隨著阿爾法停止動作，頂樓一時平靜下來。
緊跟著，又被從雪兒目鏡裡傳出的許多聲音填滿。
“雪兒小姐！您在哪裡？沒事吧？”
“通訊干擾突然消失了，發生什麼事了嗎？”
“這裡是執政團。雪兒，請報告你的位置還有狀況，我們需要安撫市民的情緒。”
雪兒看了看立香，他正將目光從阿爾法身上挪開，與雪兒四目相對。
“拜託你了。”
“嗯。”
輕輕讓ZERO躺平，雪兒走向了核心。
一切正常，她只要看就知道。亨利的干擾不過是讓與核心連線的一部分線路過載，導致核心暫時暴走，不會影響核心本身的安全。
在核心外表某個位置，雪兒拖出一塊操作板，熟練地按起來。
一邊按，一邊宣佈。
“我是雪兒，通知各部隊和各單位。”
她的手停了一陣，張開的嘴吸了幾口氣，眼淚忍不住落下。
立香向雪兒投去鼓勵的目光，雪兒抹掉眼淚。
不能哭，因為這是必須認真宣佈的事情。
“今天，以亨利和迦勒底為中心的恐怖分子，對大廈實施了突襲。我們的守護者，2B，9S，以及草薙素子少校，不幸在戰鬥中犧牲。他們為這座城市用盡了最後一絲氣力，請所有人對他們的奮戰表示最高敬意。
“令人欣喜的是，我們的英雄，ZERO，重生歸來。他挫敗了亨利和迦勒底的陰謀，殺死了……罪魁禍首亨利，以及他的雷普利阿爾法。
“但很遺憾，亨利在臨死前引發的雪兒系統暴走，導致系統出現了不可逆的根本性損壞。”
說這話的同時，雪兒的操作也完成了。
隨著核心外表的一部分開啟，裡面的耀眼金光迫不及待地湧出來。
所有人看得真真切切。
“聖盃。”立香喃喃道。
金燦燦的聖盃，被四隻機械臂託著，從核心摘出，放在了地上。
雪兒繼續宣佈道。
“所以我必須告知大家，今後雪兒系統的出力會大幅減少，城市的能源供給會受到很大影響。我們的生活質量會下降，異常體的威脅也會提高。
“但是！”
她傾盡全力，喊了出來。
“我們沒有理由絕望，更沒有理由放棄！因為曾經的赤色傳說，在今天將會續寫！我向大家保證，必將徹底解決系統的不穩定！期待大家像平常一樣，在各自的工作崗位上奮戰！我們的和平不能依靠任何虛妄的神器，必須靠我們的雙手去保衛！”
即使身在頂樓，立香和修瑪也隱約能聽到，下面雷鳴般歡呼聲。
估計全城市民都是這個狀態吧。
“赤色戰神的大名，恐怖如斯啊。”達·芬奇感慨道，“看來此地不宜久留，修瑪。”
“我知道。”
修瑪靠近聖盃，伸出手。
該是猶豫了一下，那隻手才握住聖盃。
過去，迦勒底回收聖盃的時候，都是放在瑪修盾牌的收納空間裡。這種東西就是超強的魔力集合體，即使是從者也不能長時間拿著。
所以迦勒底接下來就要趕緊跑路。
達·芬奇站了起來。
“全體注意，我們的藤丸君要回來啦。準備靈子轉移，還有收納聖盃，動作快！”
“啊，可算結束了。”
旁邊的刑部姬癱在了椅子上，達·芬奇衝她笑了笑。
“怎麼這麼緊張啊，公主？還不快去洗洗臉，等藤丸君回來，給他一個微笑。”
她本想說點調侃的話緩和氣氛。不過，刑部姬似乎沒心情接話。
看上去，有些消沉。
“公主，只是有點想不明白。”
“哦？什麼事？”
“為什麼，亨利和阿爾法要死呢？就沒有大家團圓的HappyEnd嗎？公主討厭BadEnd啊。”
她望向達·芬奇，試圖聽到一個比較合理的回答。
但達·芬奇只是在監督工作員的工作狀態，確保靈子轉移的正常進行。
“達·芬奇親？”
“公主啊。”
達·芬奇緩緩地說。
“這可不是在玩遊戲，看動畫，這是事關重大的任務。可能你平時沒出過任務，所以不太瞭解吧？”
“那，御親他……”
“這就是藤丸君曾經經歷過的，而且接下來還要繼續經歷的戰鬥。這種戰鬥，從來沒有皆大歡喜的結局，我們能做的，只有找到不讓自己後悔的答案而已。”
“這……”
刑部姬消沉的臉色裡，又新增了疑惑。
顯示屏調整到立香那裡，他正在跟雪兒道謝，道別。
完全看不出任何悲傷。
那一刻，刑部姬認識到一個問題。
她或許，從來都沒見過真正的立香，從來都沒了解過立香。
有資格說“我瞭解御主”這種話的，大概只有那些整天跟立香出去的從者們吧。
“準備完畢了，代理所長！”
“OK！”達·芬奇拍拍手，“藤丸君，道別的話說完了嗎？該回家了哦。”
“嗯，開始吧。”
立香答應著，看了眼還昏迷不醒的ZERO。
“沒能跟英雄道別，遺憾啊。”
“呵呵，真對不起，我想讓他多休息一會兒。哦對了……”
雪兒輕笑著，伸出握著的手，像是有什麼東西要給。立香也伸過手去。
落在掌心的，是一塊紅色的裝甲碎塊。
“這是？”
“ZERO原本的頭盔上的碎塊，”雪兒說，“我一直當做護身符帶著。不過，已經不需要了。送給你們吧。”
達·芬奇一下子聽懂了。
“難不成，是要當聖遺物那樣的……”
“嗯，我知道，如果有特定的物品，能增加召喚特定從者的機率。雖然我也用頭盔嘗試過，但總是失敗。現在想想，那應該是因為ZERO還健在的緣故。所以我交給你們。”
指著碎塊，雪兒笑得很甜。
“如果你們遇到了強敵，特別是機器人的強敵，不妨試著召喚ZERO，他一定願意幫助你們。希望這會成為你們拯救世界的助力。”
“這可真是一份大禮啊。”達·芬奇笑逐顏開。
立香也攥緊了碎塊。
“感謝你的禮物，再見了，雪兒。”
“再見了，迦勒底。謝謝你們，阻止了我。”
譁——
立香和修瑪腳下升起了光柱，將他們與雪兒隔開。等光柱消失時，這些異鄉來客就從這個世界消失了。
雪兒如釋重負地舒了口氣，轉過身去。
“他們走了哦，ZERO。”
剛才還躺著不動的ZERO，突然就坐起來了。
“是嗎。”
“不和他們打招呼好嗎？”
“終究是異世界的過客，不要留下過多迷戀比較好。”
“你還是跟以前一樣，有點不近人情呢。”
“是嗎？”
ZERO慢慢站起來。左臂的缺口，已經被雪兒用臨時處置給堵上了。
他望著雪兒，雪兒也望著他。
只是單純的對視，僅僅如此，便讓雪兒覺得是做夢一般。
糟糕，又要哭了。她使勁眨眨眼睛。
“歡迎回來，ZERO。那，咱們先想辦法，安葬亨利大叔和阿爾法吧。”
“雪兒……”
ZERO叫住她，片刻，用有些刻意的，疑惑的語氣說著。
“我如果，那個，不是ZERO的話，怎麼辦？”
雪兒的眼睛睜大了。
本想忍住的淚水，終究還是洩洪了。
不，這不是什麼意料之外的變數，只是一句隔了許多年的話而已。
第一次，第一次和ZERO見面，那個自我封印的設施裡。
ZERO帶著雪兒一路殺出去，在即將傳送回反抗軍基地前，他就問了雪兒這個問題。
那麼，女孩自然要用那個時候的答案去回答。
“對我而言……”
她放任淚水流下。
“……你，就是ZERO。”
因為此刻是她至高的幸福。
稍早時候。
遠離大廈的某條小巷裡，9S和A2靠牆坐著。不久，2B也出現在小巷裡。
她讓送她來計程車兵們回去了，她想和這兩個同類單獨待一會兒。
“你也敗了啊，2B。”
A2說，嘴角略微翹起。
“2B，你這，這傷勢……”
9S更關心2B那個幾乎被挖開的身體能堅持多久。2B搖晃著走到他身邊，也靠著牆坐下。
“……沒事，我猜，咱們都會在靈基崩潰前，通通消失。”
“是因為，剛才亨利，那個宣言嗎？”
“也不知道有多少人能相信這麼明顯的謊言。”A2搖頭道。
“會有很多人信的，”2B苦笑道，“就像我們一樣。”
一時間，三人無語。
片刻後，A2望著2B。
“所以，你現在承認了？承認你們的想法，只是一廂情願？”
2B低著頭，看不出表情。當然，她知道A2說的是什麼意思。
想要留在這個世界，想要以守護者的身份存續下去，是不可能的。
或許雪兒不太清楚吧。聖盃是願望的體現，她在召喚從者時許下的願望，決定了那個從者的作用。
她許下的願望有兩層意思，召喚出ZERO，解決城市面臨的危機。所以出現的從者，都會為了實現這兩個願望而努力。
換言之，如果真有一天，ZERO出現了，城市不再受到異常體的威脅，那麼即使聖盃還在，即使沒有迦勒底，2B他們也會逐漸消失。
人造人的夢想，只是個幻想。
“我知道。”2B低聲說，“我知道那不可能持久。總有一天……”
“所以……”
9S因為重傷不能動分毫的身體，此刻也難免微微發抖。
“……夢是會醒的嗎？只有那個，絕望的世界，才是，我們的歸宿嗎？”
“也許吧，奈斯。”
溫柔地摟過9S的頭，2B讓他躺在自己的腿上。
“但我很開心。能在這個世界再見到你，我已經很滿足了。”
“2B，你在，笑嗎？我的眼前，變黑了……”
“嗯，我在笑。”
“是嗎，那就，好……”
聲音漸弱下去，9S再也說不出一個字。
A2嘆了口氣。
“比起正視現實，更願意在睡夢中享受生活啊。”
“這有什麼不好？”2B收起笑容，“讓我們像你那樣，不惜一切代價摧毀聖盃，消滅從者，我做不到。”
“我只是覺得長痛不如短痛而已。”
“可……唉……”
止住爭吵的念頭，2B輕撫著9S的臉。
“算了，爭論這些也沒有用。畢竟，我們已經輸了。”
“呵，需要我像之前那樣，再幫你一次忙嗎？”A2開玩笑道。
“不必了。你就期待下次被召喚的時候，別再被我和奈斯看到。”
“是啊，如果有下次的話……”
說話間，三人周圍，許多地方，都傳出了雪兒的聲音。
她在宣佈這場戰鬥的結果，今後的對策，慷概激昂。
在這聲音之中，三個人造人逐漸被溫和的金光覆蓋。
2B和A2都閉上了眼睛，靜靜地迎接她們的命運。
默默地祈禱，下一次的異界相逢。
新阿爾坎迪亞。
機械的伊甸園·在廢墟里書寫赤色傳說。
傳奇再續。
同樣在雪兒發表宣言的時候。
“結束了啊……”
同樣是某個陰暗的街角，傷沒完全好的託雷，仰望著大廈的方向。
當他從那裡逃出來以後，就找了個地方一直躲著。
他已經不知道該幹什麼了。在他猶豫，彷徨的時候，竟等到了靈基消滅這一刻。
雪兒這意思，應該是與迦勒底和解，交出聖盃了吧？
那麼自己也差不多……
“唔，還沒反應啊。”
他望著自己的身體，上上下下，沒有出現靈基消滅時的金光。
他皺起眉頭。
“好像不太對勁呢？”
他能感覺到，自己和雪兒，和聖盃之間的聯絡斷了，乾乾脆脆。
但，怎麼好像，還有一股未知的力量，像鉤子一樣勾住自己？
“這到底是……”
嗖——
冷不防，黑暗中飛出一柄雙刃短刀！
託雷本能地察覺到危險，立刻側身躲避，同時拔槍。
但是這短刀的刀柄連著鋼索，襲擊者一掄，便將託雷那隻剛拔出槍的手纏住。
“嘁！什麼人！？”
砰砰——
他朝黑暗中開了槍，那裡明顯能看出一個人形。
對方縱身一躍，突然全身放電。電光順著鋼索，打中了託雷。
“呃！”
然而託雷也是有著電磁槍寶具的人，電擊未對他造成顯著傷害。他用力掙著鋼索，讓槍口對準那個落地的人。
一身黑衣，白色的面具，上面有著小丑般的簡單圖案。
託雷猛然想起，這個形象，在雪兒的資料庫裡見過。
“你是，第一個被召喚的從者！？”
但同時，他意識到了另一個問題。一個之前從沒人想過的問題。
“等等，難不成……”
然而對方已經衝了過來。託雷的槍口也調整好了，即刻開火。
可他身上還有傷，手被鋼索纏著也沒法正常發力。射出的子彈和預想有一些偏差。
結果，被面具人一個側身躲過去，緊跟著一拉鋼索。
託雷身體登時一個趔趄，而迎著他撲過來的。
是面具人的另一把短刀！
撲哧——
“呃！！”
一刀封喉，鮮血四濺。託雷當場跪下去。
用顫抖的聲音，說出最後的話。
“你，其實是，落單……”
沒有說完，託雷身體已經出現金光。
面具人馬上走過去，將手伸到金光裡。在託雷消失的過程中，有一部分金光順著面具人的手臂，鑽入他的身體。
金光消散，託雷消失。
面具人拽下左手的手套，手背上，出現了一道很淺的，剛剛成型的銀色紋理。
他放心了，重新戴好手套。又從衣服裡取出一卷卷軸，展開，扔在地上。
卷軸上的符文和圖形發出紫色強光，從卷軸裡剝離，漂浮，圍著卷軸旋轉。
他踏進去。
唰——
瞬間，連卷軸帶人，消失得無影無蹤。