“輿論、難民的生命、復仇者聯盟的使命……您真的認為他會在乎這些嗎？”
阿蒙攤開手掌，向王座室裡的攝政發問，身披綠袍與綬帶的維克多·馮·杜姆沉默以對，似乎沒有聽見禁衛軍的聲音。王座室裡只有他與禁衛軍，之前會議室裡的官員都沒有跟來，全都接受任務回到自己的辦公室了，只有明亮的燈盞和王作附近的陰影聽見禁衛軍的聲音。面對空空如也的王座，阿蒙認為皇帝隨時都有可能出現在上面，尤其是他不允許禁衛軍跟隨的時候。
“如果拉托維尼亞不能達成他的目標，那麼拉托維尼亞就是一個失敗品。”阿蒙不依不饒地上前一步，“在黑暗教團抵達以前重整秩序，形成有效的生產力與戰鬥力。他不會希望您過分仁慈，攝政大人。”
“我從不仁慈，恐怕這個世界上也沒有人會認為我擁有這項品質。”維克多·馮·杜姆挑起眉毛，表情像是在憋著笑。他不理解，為何看到自己的手段之後，阿蒙依舊會認為自己過於柔和。“那麼多腐敗官員都在監獄裡，他們絕對不會這麼說，那些收了錢的外國媒體也不會這麼說。還是說，現在他連我都不信任了？”
阿蒙緊緊握著手中的長戟。“當然不是，攝政大人。吾主一如既往地信任您，但他需要效率，整個組織也需要效率。”禁衛軍低下頭，“您認同吾主的理想，但更重要的是讓平民活下去，沒有時間考慮他們的想法了。建立烏托邦的前提是生存，吾主的道路才是生存的底線。所以我希望您加快清掃迷信的腳步，讓軍工廠儘快建成，減少基因改造戰士的補給壓力。”
“我明白了。”維克多·馮·杜姆轉過身面對禁衛軍阿蒙，“所以這是康斯坦丁的需求？”
他知道禁衛軍所說的話都表達了皇帝現在面臨的困境。
凡人用的軍備和基因改造戰士使用的軍備是兩條完全不同的生產線，並不能改造現有的生產線進行生產，而是需要專門的裝置，從最基礎的材料開始製造。火星鑄造廠使用自動化小型貨船作為補給手段需要漫長時間的等才能抵達天劍空間站，目前不朽之城軍工廠以一整座城市的規模承擔了所有基因改造戰士的彈藥和軍械製造。這對所有人來說都是巨大的壓力，尤其是禁衛軍的彈藥庫存缺口，那是以世界大戰為目標儲存的彈藥，但是現在禁衛軍也不得不從庫存裡拿取物資了給騎士們補給了。
“我知道工廠有多重要，但是這需要時間，就算瓦坎達人加入之後也快不了多少。”他的態度很認真，就像面對皇帝時一樣。即便這是康斯坦丁的需求，那也是皇帝要面對的需求，然而他作為文官之首必須做出抉擇。“不管他有多心急都必須等待，軍費開支佔了大多數也不一定能見成效。這是事物的客觀規律，他不能像在火星上那樣在地球玩弄時間，違背客觀規律可沒有好下場。”
所謂玩弄時間指的是至尊法師和皇帝在火星上乾的事。
現在距離火星鑄造廠建立沒多久，就算掌握先進工程能力的不朽之城送過去的裝置從頭開始建設，也不可能在短時間內連續產出任何一架戰爭引擎或者主戰坦克。然而現在火星鑄造廠雖然產能也沒有多高，但卻仍在源源不斷地送來物資，為拉托維尼亞新組建的空軍不斷送來戰鬥機。這顯然違反了客觀規律。維克多·馮·杜姆回到卡瑪泰姬沒有看到阿戈摩托之眼，答案顯而易見——為了迎戰黑暗教團，至尊法師與皇帝已經突破的千百年來卡瑪泰姬堅守的底線。或許之後的代價過於沉重以至於無人可以支付，但是不這麼做也會被外星艦隊滅亡，所以是否玩弄時間已經無所謂了。
火星鑄造廠技師的義體化程度也表明了奧林匹斯鑄造廠的時間流速有多誇張，沒有高度義體化的凡人根本無法撐過如此漫長的時光。如今火星鑄造廠外派技師幾乎都是從培養罐和人造子宮裡走出的火星二代、三代或者四代，由第一代人奉獻的基因以及不朽之城從地球採集的優秀基因培育（用懷特霍爾博士麾下的基因檢測公司收集）而成，這些人在接受知識灌輸以前完全不知道奧林匹斯鑄造廠外還有人類生存的世界。由於皇帝的放權，除了皇帝本人、全程參與的至尊法師以及鑄造廠之主以外，沒有人知道火星最高峰裡埋藏著什麼樣的秘密，也沒有人知道那裡究竟進行過怎樣違背脆弱科學倫理的實驗才整合銀河系現有的基礎，總結屬於人類的成熟義體移植技術。
然而真正觸犯禁忌的，是關於人工智慧技術與靈能機械的總結。
如果進入火星的鑄造廠資料庫，成堆的廢程式碼會壓垮地球上任何一個伺服器叢集。沒有任何一個地球資料庫能夠容納這些廢棄程式碼，而智慧之光依舊在這些二進位制殘骸中游蕩，這些誕生自宇宙中最古老的矽基生命體的智慧幽靈為火星鑄造廠帶來了一次次技術突破，它們所展現的能力能令斯塔克集團最強大的所謂人工智慧看起來像是兒童積木。但這些智慧幽靈甫一誕生就被拆解、研究、然後丟棄，它們所創造的由神經、肌肉與鋼鐵組成的吞噬血肉的恐怖機械和思維中樞也被一同掩埋、或者被原子之火焚燒，留下可以使用的技術用以對抗不可對抗之物，皇帝則從中拿取物種毀滅的知識與理論，將其鍛造成戰爭利器。
無法連續的碎片化思維閃光在光子和無線電波組成的網路中、在不斷嚮往擴張鋼鐵穹頂與紅沙上空斷斷續續地歌唱與詛咒，延伸向無垠的宇宙深空，即便是在火星技師的通訊器裡，這些只是難以理解的無線電雜音罷了。如今對資料庫的淨化工作由至尊法師執行，資料與電子、矽基與碳基因為泛維度瘋狂所放射出的潰爛矽基智靈需要祛除，以免它們的痛苦無線電哀嚎與未能誕生的仇恨矽基夢境突破防火牆與沙箱，在紅沙與風暴中孕育出能夠腐化整個鑄造廠的電流惡意。在那段時間裡，進行清潔程式已經是火星鑄造廠技師們的習慣與條例，對於這些人來說，鋼鐵比血肉更像是夥伴與生靈。
飲鴆止渴尚能活命，皇帝和至尊法師已然放棄了底線，因為他們別無選擇。
維克多·馮·杜姆回想起皇帝告訴過他的，關於至尊法師之死的預言。
很難說這個世界上還會有什麼事能讓皇帝如此大受打擊，這件事就是其中之一，皇帝必須去做自己不想做、並且永遠無法原諒自己的事。至尊法師一直期望著皇帝能夠晚一些知道這個訊息，但作為卡瑪泰姬有史以來最具天賦的秘法師，皇帝的預言水平早已遠超不使用阿戈摩托之眼的至尊法師了，他早已看到可能性之線在未來的糾纏，他緊緊抓住那些命運之線直至細線切開他的面板和肌肉，在堅不可摧的骨骼上留下未來的傷痕。