對於拉托維尼亞人來說，尤其是在克族與阿族、塞族與阿族混居的地方，生存並非與生俱來的權利，而是隨著社會與科技發展、教育與知識的普及致使個人生產能力提升，進而附加在人類身上的社會概念。當生產關係不復存在時人命並不比牲畜珍貴多少，甚至可能更加便宜。一桶汽油、一攬子麵包、一把裝滿子彈的手槍都能換來一個人的生命、尊嚴乃至靈魂，因此他們就需要以血緣、文化、民族以及政客的謊言為紐帶凝聚起的族群自發地爭取生存權，避免子彈、刀刃與燃燒瓶闖進除了生命一無所有生活的小家庭。
仇恨是生活在這片土地的人們的必需品。
如同沙漠上迷失的旅人發現腐爛的動物屍體，必須啜飲著毒害軀體的腐血才能避免被渴死。時至今日仇恨仍未終結，哪怕皇帝的軍隊收繳了所有槍械，為此地帶來的治安、學校與工廠，用鮮血與死亡抹去了宗教與迷信的概念，用法律懲戒因一己私慾掀起仇恨的政客和戰犯，然而毒素已然深入肌骨，只能用漫長的時間治癒。哪怕所有人都想不起來第一樁血案經由誰手、政客如何鼓譟兇手、是誰指使政客，各類民族主義的毒素依舊如同病毒一般在血管裡自行繁殖，就算幼小的孩童也會用自己不理解的惡毒語言去攻擊同樣身處貧窮與傷痛的他族同齡人，僅僅因為他們就是這樣長大的，直到皇帝用強制手段清理這些毒素，但是這需要時間。
“我們需要正當的理由。”
剛剛才牛津郡返回拉托維尼亞的斯蒂芬妮·馬利克雖然滿腹心思，但她仍被召進了攝政的辦公室。她看見攝政的桌子上擺放著空蕩蕩的塑膠保溫盒，雖然空氣淨化系統早已清洗了食物的煙燻味，斯蒂芬妮·馬利克依舊能從保溫盒中剩下的西藍花和醬汁看出這裡面曾經裝著什麼樣的食物，她曾經在牛津郡莊園的見過。攝政顯然沒有時間品嚐美味和皇帝的關心，因為從康斯坦丁將保溫盒送進辦公室到現在只過了四十分鐘，如果不是狼吞虎嚥地吃下這份食物，這個巨大的保溫盒不會像現在這麼幹淨。
“卡拉季奇該死，但他必須死在拉托維尼亞的刑場上。斯洛博丹·普拉利亞克同樣需要審判，但不能在海牙受審，他必須站在這片土地上和穆族戰犯一同接受公正的審判，辨明是保護族人還是放縱惡意。唯有如此，當年南斯拉夫內戰的創傷才能被法律與秩序癒合。皇帝在薩拉熱窩的演講表明了態度，那就是要把公平與正義還給這片土地，支援皇帝的穆族人願意接受皇帝給予的審判，因為他們只想要和平。”
攝政用力眨了眨眼，眼神裡滿是疲憊。他指著辦公桌前的訪客高背椅，要斯蒂芬妮·馬利克坐下。北約給這片土地留下的傷痕已經到了不能不解決的地步了，現在的拉托維尼亞以鐵托的願望為藍本創造的南斯拉夫聯邦必須得到團結的意願。
“外交部發言人已經對聯合國安理會827號決議進行了抗議，但是還不夠。即便聯合國安理會的顏面已經被皇帝踩碎，仍有人認為自己能忤逆他的意志，我們必須把所有罪犯握在手裡，無論是拉特科·姆拉迪奇還是卡拉季奇都必須由我們進行審判。”
辦公桌上還有一份有著禁衛修會徽記的檔案，保密等級為深紅級別，斯蒂芬妮·馬利克靜靜看過這份檔案的前兩頁，那是關於秘魯某項神秘行動的卷宗，前兩頁提到了派出的第一戰團和禁衛軍監察官。很顯然，在她返回拉托維尼亞之前，攝政正忙著處理另一件事，禁衛軍與騎士所到之處必然意味著戰爭與後勤補給，她看過的那兩頁到了內政部就是幾疊厚厚的生產力需求檔案。
斯蒂芬妮從口袋裡掏出了一包煙，抽出一根點了起來。
“我需要一場新聞釋出會，之前我們用來審判戰犯的法庭需要擴大，法典也需要修撰和增補。如果海牙不交人，我們就將以審判監獄裡的阿富汗美軍戰犯作為回應，要不然我們在輿論場上將沒有任何優勢。”攝政停頓了一下，忍受著斯蒂芬妮弄出的煙氣，“還有特種部隊的行動。第一機密團將會把所有嫌疑人帶回拉托維尼亞。”
“你想要激化矛盾，這會引發國際輿論的敵對，馬利克家族基金會控股的新聞媒體不能明目張膽地支援拉托維尼亞。”斯蒂芬妮·馬利克嘆了口氣，“而且這也會暴露我們在阿富汗和中東的軍事行動，這是皇帝想要看到的嗎？”
“難道現在他們就不敵對了嗎？沒有人能干擾我們在阿富汗的軍事行動，那裡是基因改造戰士的練兵場，皇帝不介意那裡的戰爭烈度再提升一個量級，只有最殘酷的戰場才能鍛煉出合格的基因改造戰士。”維克多·馮·杜姆不屑地哼了一聲，沒有在阿富汗戰場的問題上繼續糾纏，雖然那裡是拉托維尼亞學院主要生源的來源地之一。
“我需要內政部門與法務部牽頭組織起釋出會，法庭擴充部分裡匈牙利人和拉托維尼亞人要佔大多數，我需要你與每一位法官都進行交流，確保他們的思想能夠統一。康斯坦丁和戰爭議會現在已經做好了空襲柏林、海牙和華盛頓的準備，我們每天都處在全面戰爭狀態，只要北約敢在科索沃的事情上動手腳，我們就會立刻發動核戰爭，但他們不敢，因為拉托維尼亞有能力發射無法防禦的導彈，他們都害怕落到自己頭上。”
“我明白了。”斯蒂芬妮·馬利克神情懨懨地說道，“大約需要四天時間才能協調所有部門，挑選合適的法官並且拿出新增法條的初稿。這已經是最快的速度了，這代表著至少七場部門會議。”
“他對你說了什麼？”
“什麼？”
“如果他讓你把那番話轉告給你的父親，你只需要照做就行了。不管是勸說他不要去參與國務卿的交易，還是掌控更多外交關係委員會的關係，那都是馬利克家族而不是你的事。”攝政提醒道。斯蒂芬妮完全不知道維克多·馮·杜姆何時知曉了她與皇帝談話，也不知道攝政與皇帝之間的秘密溝通渠道有著怎樣的效率。“你對拉托維尼亞和他來說依舊不可或缺，要不然他可不會提醒你，他看重的是你而不是馬利克家族。我瞭解他，對他來說整個九頭蛇的價值都比不上你。”
“謝謝你的謊言，維克多。”斯蒂芬妮·馬利克悻悻地笑了起來，“他不打算在這件事上出面嗎？如果說外交部發言人的聲音不夠響亮，那麼現在全世界都在低語暴君之名，更何況我們現在手裡還有一艘布什號航母的殘骸。他不打算展示一下自己的權力與暴力嗎？”
“你也看到了這份卷宗，這只是目錄和概略。”維克多·馮·杜姆指著桌上的深紅等級卷宗以及卷宗上的儲存晶片，“現在我授權你在這裡讀取晶片上的資訊，離開辦公室後，你必須遺忘自己所看到的東西。這份卷宗上的東西才是他需要關心的事。我說過了，拉托維尼亞只是他實現理想的手段，權力只是其中一個元件罷了，不是因為他需要權力而是權力需要他。”