“羅傑斯隊長。”清冷的嗓音在大廳裡響起。伴隨著一陣高跟鞋與瓷磚地面的碰撞聲，瑪利亞·希爾的腳步聲和她本人的性格一樣強硬，很難不讓人懷疑她其實往鞋子底下釘了幾塊鋼板。即便共事了許多年，史蒂夫·羅傑斯還是很難習慣瑪利亞·希爾進入工作狀態之後的冰冷語調。雖然他知道希爾特工其實很有人情味，但她揹負的責任讓她無法放鬆下來。
史蒂夫不得不在了大廳裡停了下來，等待瑪利亞·希爾走到燈光下面。
懸掛天花板上的燈管有許多已經熄滅了，剩下的照明設施剛好夠居住在這裡的復仇者們去住宿區。至於那些為復仇者聯盟工作的特工則居住在基地附近的住宅區，距離這裡大概有三十分鐘車程，那塊地方也是斯塔克家族的土地。
史蒂夫·羅傑斯打量了一下希爾特工的穿著，“我記得你今天應該去華盛頓接受質詢。”
“哈，都是老一套，國會才不在意我說了什麼。權力使用者如果不是提醒別人自己擁有權力，那麼這個權力等於不存在，所以這個世界上才會有官僚主義。”瑪利亞·希爾特工揮了揮手，臉上的堅冰融化了一些。她穿著深藍色的無袖緊身長裙，布料剪裁乾淨利落，除了一枚銀質領針之外沒有任何裝飾，就連那一頭深色長髮也被緊緊紮了起來，高跟鞋的款式更是十分平常。這身裝扮很適合參與例行聽證會，她每一次去華盛頓的打扮都差不多，但由於她的高挑身材卻讓這身打扮相當迷人，有時候她從華盛頓回來之後還會和復仇者們說說自己在白宮遇到的、想要追求她的蠢貨，這算是復仇者聯盟晚間聚會常常說到的話題。
“我今天回來得比較早。”她舉起手上的東西，直到這時史蒂夫·羅傑斯才發現她手裡拿著的東西除了手包以外，還有一個聯邦快遞的盒子。“收件人是你，經過檢查沒有安全隱患。”她沒有立刻把盒子交給羅傑斯，“但問題是，發出日期和發出地址……我不知道你還有梵蒂岡的朋友，隊長。”
“什麼？”
“看來你也對這個包裹不太知情。”瑪利亞·希爾走近了一些，伸出手指指了指史蒂夫·羅傑斯現在正提著的一個軍備箱，“那這個呢？這一天總不能有兩份匿名包裹吧！”
“希爾特工，這裡不是神盾局。”史蒂夫·羅傑斯的聲音裡帶上了些提醒。
“抱歉，職業習慣。”瑪利亞·希爾咳嗽了兩聲，把聯邦快遞的包裹遞了過去，“現任教宗親筆簽名的拉丁文版聖經，送你這個東西的人跟你關係一定不錯，要不然就是梵蒂岡想要舉行什麼活動。我想你應該不會變成梵蒂岡隊長吧？”
“當然不會。”他被這個笑話逗笑了，“我可不是為了上帝而戰。”
“我想也是，白宮把美國隊長看做是美國的財產，哪怕是上帝也不能奪走。如果上帝敢這麼做，白宮那群白痴說不定還會向天堂開戰。”瑪利亞·希爾表情平靜地點了點頭，“如果可以的話，多關注一下皮特羅的訓練情況，他最近有些心不在焉，總是犯錯。晚安，羅傑斯隊長，我想你今天一定很累了。”
史蒂夫·羅傑斯心事重重地走回了自己的房間，把沉重的軍備箱小心地放在了一邊，然後一下子坐在了床上。軍備箱裡存放著的是不朽之城提供給他的盾牌，他今天之所以沒有參與訓練，就是為了儘快掌握這面盾牌的使用方法。
雖然他早已清楚復仇者聯盟面臨的壓力，但他還沒有打算那麼快就換上這面新盾牌，而是打算等到他率領復仇者聯盟完成轉型之後再公開換上這身裝備。然而瑪利亞·希爾的潛臺詞讓他感到十分不安。或許他在對抗新Nazi的時候不小心被人拍到了也不一定，如果希爾特工繼承了尼克·弗瑞的情報網路，說不定她早就知道了他在東歐幹了什麼事——不朽之城出現在東歐的事不是什麼秘密，只不過許多國家的情報機構都不知道不朽之城從何而來罷了。其他人不知道，但尼克·弗瑞一定知道，希爾特工說不定也會知道。
礙於薩洛蒙強大的破壞能力，以及他大半部分時間都在維持表面上“安分守己待在牛津大學、極少干涉魔法以外的事務”的形象，要不然他這個危險人物早就上了通緝名單。薩洛蒙這種人對於任何掌權者來說都是極為可怕的威脅，沒有弱點，專心致志，為達目的不擇手段。如果他想要殺死一個人，哪怕全世界最富有的人砸下重金也無法避免死亡，而生命是財閥擁有財富之後唯一看重的東西。
希爾特工的忠告來得很及時，甚至可以說有些誠懇。
美國隊長是美國的財產，如果美國隊長做出了不符合白宮的利益但卻符合道義的事，那麼哪怕是代表美國精神的美國隊長也會被宣判叛國。這種事完全有可能發生，九頭蛇叛亂的時候，所有神盾局特工不分青紅皂白全都被白宮宣判為九頭蛇，只有他憑藉自己的超高人氣逃過了指控。固然其中有一部分政治鬥爭的成分，但也能讓人看出神盾局的真正屬性，那就是一個政治工具——民眾的喜愛毫無意義，史蒂夫·羅傑斯想起了薩洛蒙很早以前對他說過的話。在不受到生命財產安全威脅的情況下，民意可以任意操縱，畢竟不是每個人都擁有獨立思考的能力，選舉這一措施更是表明了這是一場娛樂大眾的鬧劇。社交媒體能夠讓復仇者聯盟被人喜愛，也能讓他們在一夜之間成為過街老鼠。真相是什麼根本不重要，重要的是表達，正因如此，掌控社交媒體的矽谷新貴與傳統新聞行業的猶太新聞媒體總是帶有政治傾向。
哪怕美國隊長去到東歐對抗新Nazi，在媒體的描述下也能變成一件完全相反的事。這樣一來，先不說能不能說服託尼·斯塔克，復仇者聯盟在明面上的轉型將會遇到重重阻力，甚至直接分裂都有可能，這是史蒂夫·羅傑斯不願意看到的場面。
他暫時將亂糟糟的思緒拋之腦後，拿起掉在地上的聯邦快遞盒子拆開。他原本以為瑪利亞·希爾特工所說的“現任教宗親筆簽名的拉丁文版聖經”是一句玩笑話，但沒想到這居然是真的。開啟書封之後，一張明信片就掉了下來，史蒂夫·羅傑斯撿起一看，發現明信片背後寫著一句話。
這是一份值得珍藏的紀念品，我最後會來取走它。
“哦，薩洛蒙。”史蒂夫·羅傑斯嘆了口氣，他完全想不明白薩洛蒙這麼做究竟有何用意。百般思考之下，他只能將其歸咎於魔法師驚人的預言能力。他把那本聖經扔在了床頭，自己一個人離開了房間，打算去吧檯找點東西好好思考一下復仇者聯盟的未來。