“他說他的妻子來過了。”
“露西·鮑爾？”旺達似乎被這個名字給嚇到了，她沒想到會這麼容易找到那個靈體的線索。坐在駕駛位上的羅比·雷耶斯不由得看向了副駕駛，很顯然這個伊萊亞斯·莫羅提到過的名字引起了他的注意。旺達做了個手勢，示意羅比不要太過著急，她可不希望著火的骷髏在這麼多警察面前跑出來。“你認為露西·鮑爾會去南嶺監獄？我倒認為你想要支開我，康斯坦丁。你有什麼是不能讓我知道的嗎？”旺達沒好氣地說道，“我才是這個任務的第一負責人。”
“沒錯，但是你的動作太慢了。如果你的動作快一些，我們還能收穫那幾個封印靈體的箱子，而不是讓它們被神盾局拿去。”康斯坦丁平靜的指責瞬間打消了旺達的怒火。她知道自己的表現很糟糕，但也對康斯坦丁的粗暴手段有些不滿。
“至於喬瑟夫·鮑爾。”沒等旺達開口，禁衛軍就先解釋起了自己的做法。只不過他的語氣聽起來有些不情不願，旺達瞬間就明白了，這個世界上只有一個人能夠讓禁衛軍回應那些他原本不想回應的事，“他的靈魂已經被汙染了。你學習魔法的過程經過精心篩選，以確保你不會直接直視靈魂之海的深處。但喬瑟夫·鮑爾不一樣，他毫無節制的汲取知識，靈魂就像朊病毒患者的大腦那樣千瘡百孔。他已經沒救了，死亡是對他的憐憫。”
“老師在指揮鏈上嗎？”旺達懷揣著期待問道。哪怕她深知康斯坦丁可以在某些場合代表不朽之城的君主，但她更希望這番話是從她的老師口中說出而不是禁衛軍。更何況，她感覺自己已經很久沒有聽到那個溫和中帶這些嚴厲的聲音了，那個在冰冷城堡中伴隨著甜紅茶、煎培根以及溫暖陽光一起出現的聲音。
“五分二十六秒前，吾主退出了指揮鏈。”康斯坦丁冰冷的回應打破了她的幻想，將旺達·馬克西莫夫重新拉回了現實。旺達發現她最近總是出現注意力不集中的狀態，但她卻將其歸咎於自己這段時間疏於冥想的後果。薩洛蒙給她的教育非常嚴厲，冥想這種穩定精神狀態的課程必須每天進行，然而羅比·雷耶斯住院之後，旺達忙著照顧加布導致她沒時間進行自己的必修課。“他現在在牛津郡的莊園度假，如果不是發現了被《黑暗神書》腐化靈魂的人，我不會主動聯絡吾主。”
結束通話電話之後，旺達才發現羅比·雷耶斯正盯著自己的臉看。
“怎麼了？”她若無其事地挑了挑眉毛，把手機放回自己的口袋裡。站在醫院門口的警察揮了揮手，示意羅比不要把車停在這裡擋路。這是本週洛杉磯警方第二次收到洛杉磯綜合醫院的報案了，上一次是重症病房失火，病人失蹤，這次乾脆就是明明白白的兇殺案，兩次案件連嫌疑人都找不到，這讓當地警方非常非常暴躁，尤其是這些支援警員，他們恨不得把路上經過的每一輛車都停下了問話。
“你的表情變化可真夠精彩的。我看得出來，你很崇拜你的老師。”羅比·雷耶斯發動汽車，在醫院大門前掉頭。他表情揶揄地說道，“我聽你提起過他很多次，但我一直不知道他是什麼樣的人。我知道黛西對他的評價不好，在她看來你的老師十分不近人情，但我想聽聽你的看法。”
“這是一個很長的故事，同時跟我的弟弟也有關係。你如果看過電視，你就應該知道復仇者聯盟對外的說法，我和我的弟弟是九頭蛇人體實驗的實驗品……”
“你也有弟弟？”羅比·雷耶斯有些驚訝，“所以你的魔法是因為人體實驗？”
“沒錯，是弟弟，我們是雙胞胎，所以不管如何都是弟弟。至於魔法，當然不是人體實驗。我的老師說我本身就有天賦，他是我的魔法老師，同時也是我生活上的老師，他還在紐約為我買了一處頂層公寓，就是電視劇裡常常看見的那種富人住宅。”旺達在車上晃了晃腦袋，“距離我們回到南嶺監獄還有一段時間，我可以簡單說說我的老師。不過我保證就算我們到了這個故事也說不完，因為這個世界上不會再有比他更加智慧、更加溫暖的人了……”
“是誰來電話了？”貝優妮塔把太陽鏡推到額頭上，眯起眼睛看向躺在一旁的薩洛蒙。
“康斯坦丁，他和旺達有些爭執。”薩洛蒙重新躺回了躺椅上，“這件事旺達做得不太好，所以我就讓康斯坦丁把一些話轉告給了旺達，不是什麼大事。”
擁有私人莊園的好處之一，就是可以肆無忌憚地享受日光浴。
雖然距離初夏還有段時間，但架設人工陽光這種事並不困難。貝優妮塔和貞德突發奇想，想要試試比基尼曬痕，為此薩洛蒙在車庫裡忙活了一整個上午，用常見的材料與裝置製造了幾臺儀器。與此同時，他還購買了一整箱防曬霜——事實證明這是個明智的判斷，莊園裡的防曬霜很快就不夠用了。貝優妮塔打了個響指，然後重新戴上了太陽鏡躺了回去。
“調高溫度，親愛的，這樣可曬不出曬痕。”
薩洛蒙揮了揮手，趕走了草叢裡叼著把水果刀的柴郡貓，以及率領著那群小羊羔一路啃著青草試圖把草坪啃乾淨的珀伽索斯，重新躺回了貝優妮塔和貞德身邊。“拉托維尼亞的事進行得怎麼樣了？”沒過多久，貝優妮塔突然張口問道，“你已經在這件事上花了幾個月的時間。”
這可把薩洛蒙嚇了一跳，平日裡魔女都不會關心不朽之城的目標以及運作模式。雖然薩洛蒙在大部分事情上都沒有隱瞞，但貝優妮塔很少會對他的事業提起興趣。
“除了人手不足，其他問題不大。”
其實這個問題很大，但薩洛蒙卻沒有多說。
現在不朽之城的學院體系剛剛運轉起來沒多長時間，未來能夠收穫的根正苗紅的軍官與文員現在剛剛學習完不朽之城的統一語言拉丁語，最煩惱的事不過是如何完成明天的作業，如何完成體能訓練。學院的規模正在不斷擴大，從阿富汗、敘利亞、葉門、伊拉克等戰亂國家拐來的幼年人口還需要長時間培養，不朽之城的未來都要指望這些人。
薩洛蒙不知道自己拿出的指導思想是否能夠幫助拉托維尼亞的游擊隊完成思想轉化，不朽之城的宣講員在維克多·馮·杜姆的幫助下能不能完成任務，將散落的游擊隊整編為有組織有紀律的軍隊。他只能相信自己選擇的同伴能夠在歐美財閥開始動手以前完成力量整合，要不然不朽之城的軍隊去拉托維尼亞那個人生地不熟的地方打仗將會遇到重重困難。
薩洛蒙不願意這麼快就向全世界暴露底牌。不朽之城的致命弱點就是基礎工業的匱乏，在非洲建立的那些工廠根本無法滿足現在的軍工需求，為此他必須儘快拿下瓦坎達，擺脫不朽之城在基礎工業方面的對外依賴。
他希望娜塔莎·羅曼諾夫追得再緊一些。