任務等級：深紅
行程：███
情報處理：阿爾法-A-102分析師
執行人：旺達·馬克西莫夫
許可權秘鑰：█████-███-███
申請目的：申請加利福尼亞州洛杉磯南嶺監獄伊萊亞斯·莫羅探監資格以及監獄錄影。
申請進度：該請求-正在處理-處理完成
資料終端：已接收
“我們拿到了南嶺監獄的探監許可。”旺達衝著黛西·約翰遜晃了晃手裡的資料終端。在南嶺監獄的內部辦公系統裡，他們三人已經被安排上了訪客名單。伊萊亞斯·莫羅是羅比·雷耶斯和加布·雷耶斯的舅舅，而且他還曾經參與過那間能源實驗室的工作，後來因為殺人未遂進了監獄。“我們出發吧。”她說，“按照流程應該昨天預約的，但是我們插了個隊。”
“這是怎麼做到的？”黛西·約翰遜好奇地問道，“你們也有敢犯法的駭客嗎？”
“不是駭客，是……”
“沒必要預約。”洗了個澡，換了身新衣服的羅比·雷耶斯坐到了餐桌前，桌上有加布為他留的一份午餐——兩片微波爐披薩和一杯果汁——羅比·雷耶斯毫不猶豫地拿起來大嚼。他一邊吃一邊說道，“南嶺監獄關押的都是重罪犯，你以為會有人去探望重罪犯嗎？一年下來那裡的訪客都不超過五十個，我每次去探望舅舅都不用預約。怎麼，你們沒有去過監獄嗎，大小姐們？”
“加布呢？”黛西·約翰遜四處張望，發現坐在輪椅上的加布·雷耶斯不見了蹤影。
羅比·雷耶斯只是看了眼時鐘。“他還需要上課。馬克西莫夫告訴我，我住院期間加布一直待在家裡，現在他需要回到學校補上課程。你們聽好了，因為這件事牽扯到我，所以我願意幫忙，但是加布的課程進度絕對不能落後。他唯一的出路就是讀書，別把他牽扯進來，難道你們認為一個坐在輪椅上的孩子未來能幹什麼體力活嗎？他或許能成為一名律師，或者一名醫生，但絕對不能是這個社群的無業遊民。”
“他還坐在輪椅上，難道不需要幫忙嗎？”
“他會自己搭乘地鐵，如果有需要他會打電話給我。”
“Okay，Okay，我這就追蹤加布·雷耶斯的行進路線，調取沿途監控。”旺達擺了擺手，“如果他出了問題我們就過去幫他，這樣可以嗎？我們需要趕緊出發，我想南嶺監獄即便再寬容也不會允許一天預約兩次。”
“好吧，出發之前我還有最後一個問題。”黛西·約翰遜說道，“旺達，那個大傢伙出發之前有說過要去做什麼嗎？”
“我無權干涉禁衛軍的行動，能夠命令他的只有我的老師。”
“你的老師？魔法老師？這個世界上還有魔法學校？”羅比·雷耶斯端起果汁喝了一口，“所以你真的是一位女巫咯？我還以為你說過能夠解決我的問題是在說大話，現在看起來像是真的。我知道這很荒誕，但是我已經都能夠變成燃燒的骷髏，這個世界上還有什麼事是不能相信的嗎？”
黛西·約翰遜皺起鼻子，“我認識她的老師███，那是個令人討厭的傢伙。傲慢、專橫……”
“你剛才說了什麼？”羅比·雷耶斯問道。
“我說，███是個令人討厭的傢伙。”
羅比·雷耶斯揉了揉耳朵，確定自己沒有耳聾。黛西·約翰遜說出那個名字的時候，他的大腦完全接收不到那些聲音，取而代之的卻是一個駭人的景象——乾癟的骷髏眼眶裡燃燒著火焰，頭頂環繞著由烈焰構成的桂冠與光環——沒等他看清楚，這個畫面立刻就從他的腦海裡消失不見了，一點痕跡也沒有留下，他的大腦幹淨得像是經過清洗的白瓷磚牆。
旺達·馬克西莫夫冷眼旁觀著他們的交流，她雖然不知道羅比·雷耶斯腦子裡的東西，但她一看羅比·雷耶斯的反應就明白這是怎麼回事了。黛西·約翰遜見過她的老師薩洛蒙，並且瞭解這個名字所蘊含的部分意義，因此說出這個名字的時候會指向薩洛蒙真名的一個小段落。羅比·雷耶斯作為完全不曾聽過這個名字的普通人，他的大腦無法理解這段名字，所以才沒法聽清楚黛西·約翰遜在說些什麼。“我的確能夠幫助你，如果我做不到的話，我的老師也能做到。”旺達·馬克西莫夫說道，“到時候我會帶你去見他。這些東西都可以在路上講，現在我們趕快出發吧！”
“把F1腦電圖（F1EEG）電纜和國際標準接地線（ISO-GND）插入迷你腦磁圖儀（），啟動CBR序列，快點。”拉德克里夫博士低頭擺弄著手裡的裝置。他說完之後等了一會，卻發現並沒有人應答。他皺著眉頭看向身後，“艾達！”
“我正在百科全書上查閱這些縮略詞。”助手語氣平和地說道。她穿著灰色的職業套裝，動作不緊不慢。這讓拉德克里夫博士有些生氣。
“好吧！那紅線和綠線。把這兩條線插進黑盒後面，按下所有小按鈕。”拉德克里夫博士說完之後立刻平復了情緒，他隨即向自己的助手道了歉。“抱歉我有點急躁，我只是有些措手不及。”他垂下眼簾，繼續擺弄著手裡的裝置，“他們說梅特工病得很重，情況堪憂。”
“請定義，‘急躁’。”美麗的女助手用悅耳的聲音問道。
“這不值得下定義。你不該用這個詞，我也不該用。”
“完成了。”女助手保持著一如既往的表情說道。
“真可惜，接下來我得讓你進入睡眠狀態。”
“我理解。”艾達說道。
拉德克里夫博士放下手裡的工作，跟著助手的腳步走進辦公室。
“你幫了我很多，我真的不想這麼做，但你還沒準備好面對即將到來的一切。”或許是因為對自己的助手做出這種事讓拉德克里夫博士有些愧疚，他一邊解釋一邊按下放在辦公桌上的遙控器。靠牆一側的書架收到指令後便向外開啟，露出書架後面一個經過改造的小空間。艾達走了進去，轉過來面對拉德克里夫博士。“但是神盾局要來了，我會盡最大努力幫忙，可是他們不允許這種事發生。”他說，“希望幫得上，也許到時候我們就不用把你藏起來了。”
“他們來了。”艾達平靜地說道。隨後拉德克里夫博士住宅的門鈴便響了起來。
拉德克里夫博士微笑著點了點頭，然後按下手上的遙控器。原本美麗的女助手垂下眼簾，一動不動地站在了那裡，小房間的燈光隨即暗了下來，綠色的燈光透過沒有被灰色職業裝遮蓋的胸口上方的面板一閃一閃。拉德克里夫博士再次按下按鈕，偽裝的書架緩緩關閉，將女助手藏了起來。
現在沒有人能夠允許一個獨立執行的人工智慧，該死的奧創。拉德克里夫博士悲哀地想道。愚蠢的人總是看不見前路，他們畏懼人工智慧帶來的壞處，卻看不到人工智慧帶來的好處。