附近灌木叢突然的響動讓薩洛蒙萬分警覺，他用長劍指向那處地方，隨時準備釋放出誓約勝利之劍力量。瓊斯也被這樣的聲音嚇了一跳，但它在驚嚇之後，卻又瘋狂地搖起了尾巴。灌木叢中窸窸窣窣地聲音不斷逼近，科爾森也將手槍指向了那處灌木叢。
“羅曼諾夫特工？”科爾森睜大了眼睛，詫異地看著灌木叢中鑽出來的人。但他很快反應了過來，他開啟了手槍保險，將手指放在了扳機上，“你是誰！”
“我？我不是羅曼諾夫特工。”從灌木叢中鑽出的娜塔莎動作舉止有些反常，她的姿態與女性相差甚遠。她似乎也被科爾森的大聲喝問嚇了一跳，然而，她在看到薩洛蒙之後便大喊了起來，“薩洛蒙，快離開那個人，他是假的！”
現在場上有著兩個娜塔莎，一個躺在地上，一個舉止反常，而後出現的那個娜塔莎發言更是令人驚訝。薩洛蒙迅速站到一旁，沒有將後背留給科爾森特工。不管這個娜塔莎是真是假，現在的場面也足夠詭異了，薩洛蒙也不知道哪個人是奈亞拉託提普，先保證自己的安全才是最重要的。
流浪狗瓊斯也大為疑惑，它嗅了嗅躺在地上的娜塔莎，又看了眼從灌木叢中鑽出來的娜塔莎，不由得發出了迷惑的嗚咽聲。這肯定是奈亞拉託提普的又一出詭計，現在的秘法師深陷其中，祂成功地拖住了薩洛蒙的腳步。看來，今晚的黑暗森林沒有怪物的原因，就是奈亞拉託提普為了不讓怪物們破壞祂為薩洛蒙準備的這場好戲。
“瓊斯，到我這裡來。”薩洛蒙呼喚著流浪狗到自己身邊，現在只有這條狗可以信任了。瓊斯迅速站到了秘法師身邊，和秘法師一樣，它也警惕地看著場上的另外三個人，向著站著的另外兩人發出威脅的低吼，警告他們不要靠近。科爾森仍然用手槍指著後來出現的娜塔莎，一刻也不曾放鬆。
薩洛蒙向著第二個娜塔莎提出問題，“你是誰？”
“我是菲利普·科爾森。”她說，“我也不知道我為什麼出現在這裡。我一醒來就在這裡了，在此之前，我明明就在石塔……”
“我才是菲利普·科爾森！”科爾森特工沒有移開手槍，“這是詭計！”
雖然第二個娜塔莎的話有些詭異，但薩洛蒙覺得其中還是有些有些可信度的，因為將一個人的靈魂塞進另一個人身體中的秘法不是沒有，奈亞拉託提普完全做得出這種事兒。
秘法師眯起了眼睛。現在的情勢非常不好判斷，如果第二個娜塔莎說的是真話，那麼科爾森的靈魂在娜塔莎的身體裡，這個使用者科爾森身體的人又是誰？娜塔莎的靈魂在哪裡？躺在地上的娜塔莎又是什麼東西？
可如果她撒了謊，那麼情勢就簡單明瞭了起來，地上躺著的是真正的娜塔莎，他身邊的科爾森也是真的，第二個出現的娜塔莎才是怪物，這一切都只不過是為了讓薩洛蒙浪費時間。
秘法師迅速將劍指向了科爾森，瓊斯也朝著他大聲吠叫。薩洛蒙認為，熱衷於欺騙與混亂的奈亞拉託提普會在能夠算計的地方做好準備，將情勢儘可能的複雜化，讓陷入謎題的可憐蟲無法脫身。
因此，薩洛蒙就選擇了那個看起來最複雜的情況。他沒有算錯，奈亞拉託提普確實在每個步驟上都設定了謎題，所有疑問就如同一個被貓咪玩耍過的、糾纏在一起的毛線團，但也正是因為祂的愛好與本能，讓薩洛蒙選擇了一個最直接的破題思路——他當了一回亞歷山大，用最簡單的方式解開了這個戈迪烏斯之結【注1】。
瓊斯露出牙齒，發出威脅的低吼聲，它隨著準備撲上去咬人，科爾森在見到薩洛蒙的反應之後，也用手槍指向了秘法師。“祝賀你，進入了下一題。”這個有著科爾森外貌的邪神褪去了偽裝的外貌，顯露出本體。那是一個渾身漆黑的男人，祂穿著一件黑色西裝，祂的面板、牙齒、眼睛、頭髮全都是黑色的，若不是月光正亮，常人幾乎無法發覺祂，這是奈亞拉託提普的化身，黑暗之人，女巫魔宴之主。
祂露出微笑，慢吞吞地說道，“我可以給你一些小提示，看看躺在地上的那個人吧。”
薩洛蒙沒敢放鬆警惕，他迅速瞥了一眼躺在地上的娜塔莎。不，那不是娜塔莎，而是科爾森，或者說，這是科爾森的身體。奈亞拉託提普並沒有使用科爾森的身體，而是使用了科爾森的外貌，而娜塔莎在旅店遭遇襲擊之後，也沒有成功逃脫，而是被放置在了森林當中。想必今晚沒有怪物的原因，也是因為奈亞拉託提普不想讓那些食屍鬼和古革巨人傷害到娜塔莎的身體，破壞祂留給薩洛蒙的謎題吧。
秘法師向前一步，舉起長劍，瓊斯也作勢要撲上去撕咬祂，可祂卻不慌不忙地伸出一根手指晃了晃，制止了薩洛蒙和瓊斯的動作。“等等，別性急，小甜心。”祂的語調輕快，似乎一切都在祂的掌握之中，“難道你就不好奇，那個女人的靈魂去哪裡了嗎？我觀察過你了，知道你很在意同伴，否則你就不會帶著我進入森林了。你難道不想拿回那個女人的靈魂嗎，薩洛蒙·達蒙內特？”
“冷靜，薩洛蒙。”靈魂被塞進另一個身體的科爾森也出言勸阻秘法師，“我們肯定還有其他辦法。冷靜，深呼吸，冷靜。”
“不。”薩洛蒙嘆了口氣，下定了決心，隨後，他就表現出了堅定到了冷血態度。他再次上前一步，用力揮舞長劍。預視突如其來，千百萬條時間線都在闡述一個顯而易見的事實，那就是他會死在這裡。“如果可以殺死你的話，這些犧牲是可以接受的，包括我自己。”
“嘖嘖，你還真是冷血。”奈亞拉託提普躲過了這一次攻擊，祂開了槍，但子彈卻只穿過一片銀色迷霧，薩洛蒙突然出現在了祂的身後，向著他揮動武器。奈亞拉託提普非常厭惡在人類形態下使用超自然力量，除非迫不得已，而為了這一場好戲，祂也沒有召喚怪物，因此現在的祂只能躲閃薩洛蒙的劍鋒，試圖繼續用言語挑戰薩洛蒙的理智。可即便祂躲過了薩洛蒙的劍，卻沒有躲開那隻不起眼的流浪狗。
瓊斯咬住了祂的小腿，它的牙齒穿透了黑暗之人的面板，奈亞拉託提普發出一聲痛呼。“你居然！”祂等著死不撒嘴的瓊斯，“你居然……”
秘法師沒有浪費時間，他猛地向前一躍，誓約勝利之劍狠狠向下揮斬。奈亞拉託提普大聲念出了一句咒文【注2】，當誓約勝利之劍劈砍在他身上的時候，雖然沒有斬開祂的面板與骨骼，但薩洛蒙的力量仍然使得這把劍如同重錘一般砸碎了祂的肩胛骨。奈亞拉託提普向前撲倒在地，祂不斷地大聲咒罵著，但祂咒罵的物件並非薩洛蒙，而是瓊斯。
“你這條愚蠢至極的狗！”祂咬牙切齒地大喊道，“我就知道，我就知道！我就知道你會背叛我！”
科爾森見薩洛蒙發起了進攻，也撿起腳邊的石頭衝了上來，可沒等他走幾步，就跪倒在地上不斷地咳嗽，嘔吐出大量鹹腥的海水。這是黑暗之人的魔法，深淵之息，可以讓受術者的肺部充滿海水，但這只是一個法術，黑暗之人的法術並沒有結束，祂張口吐出一股有毒的惡臭蒸汽，薩洛蒙和剛剛吐出海水的科爾森根本無法靠近，他們捂住口鼻，接連後退，只能看著瓊斯和黑暗之人被這股蒸汽包裹起來。
然而蒸汽之中，黑暗之人的咒罵聲卻沒有停止，祂被拖出了那團緩緩上升的蒸汽團。薩洛蒙看到黑暗之人用雙手抓著一切能抓的東西，不顧一切地掙扎，但瓊斯卻咬住祂的小腿，將祂向後拖，在佈滿枯黃落葉的地上劃出一條拖拽的痕跡，知道瓊斯將祂拖到了薩洛蒙面前。
“你背叛了我！”黑暗之人只是反覆說著這一句話。秘法師見黑暗之人被拖出了毒氣，便反握長劍，用力向下刺穿了祂的面板、肌肉與脊椎，將祂狠狠地釘在了地上。可奈亞拉託提普似乎對此毫不在意，突然間，祂的憤怒就消失了，祂爆發出一陣歇斯底里的大笑。
“沒錯，我是欣賞到了一出好戲，只不過演員是我而已。真是討厭，為什麼我就不是那個觀看演出的化身呢？”祂喘了口氣，將臉埋在落葉裡，他的聲音變得沉悶了起來，“不管怎麼說，我都是贏家，這樣想也沒錯。我們下次再見，薩洛蒙·達蒙內特，你是一個很好的玩伴。”
“不，想都別想。”