“尼克·弗瑞不肯給人。”薩洛蒙穿著短靴的雙腳翹到了辦公桌上，瑪雅·漢森倚靠在桌子的另一邊，她在聽到這個壞訊息之後有些不開心。只不過她並未表現出來，而是無聊地把玩著手上形狀糟糕的塑膠玩具，心裡盤算著什麼時候把這玩意捅到薩洛蒙的臉上去。
史蒂夫·羅傑斯也沒想到薩洛蒙完全不瞭解拳擊。從小到大，薩洛蒙參與的都是無限制格鬥，空著手的他和拿武器的他一樣危險，那些拳套也沒法減弱他那超人般的力量。那天在拳擊館裡，薩洛蒙賺了好大一筆錢，因為那些傢伙押了史蒂夫·羅傑斯贏——他們看過他打沙袋的模樣，一天打壞一個沙袋的可不是普通人。相比之下，看起來像個嬌生慣養紈絝子弟的薩洛蒙就弱得多了。
尼克·弗瑞預料得沒錯，史蒂夫·羅傑斯雖然被他所說的某些理念打動了，但卻始終不肯認同他的想法。在他看來，他是為了自由而戰計程車兵，所以薩洛蒙也沒有花費太多時間勸說他。既然他是個士兵，不是至尊法師這種能夠看到時間盡頭的人，格局不一樣就沒有必要說太多。只不過薩洛蒙認為尼克·弗瑞不會那麼輕易放過他，接下來還會有許多人來找他談話。科爾森特工，娜塔莎都有可能，前者他可以不見，後者可能會公寓敲門。
到時候場面可能會很難看。
至於託尼·斯塔克，他對於薩洛蒙的想法非常贊成。他一直想要找到一個能夠在外星人手中保護人類的方法，兩人在這點上沒有分歧，只不過斯塔克更加相信機器而已。
人體實驗是必須進行的一步，絕境病毒這種優秀的基因編輯工具是將人類基因作為一個整體進行裁剪編輯，動物基因對瑪雅·漢森的實驗沒有一點幫助，他們也沒有條件培育擁有人類器官的實驗動物。他們有著許多生物的基因樣本——雷神索爾的，普通阿斯加德士兵的，黑暗精靈之王瑪勒基斯的（從盔甲上取下來的鮮血）以及薩洛蒙自己的。除此之外還有各種魔法生物的基因樣本，那些東西都是瑪雅·漢森最初的研究材料，她想要弄明白魔法是否會體現在基因層面上。
她和薩洛蒙打算使用絕境病毒將某些特定的基因編輯入實驗體體內，然後觀察那些基因片段的表觀遺傳特徵，由此來判斷某些特定天賦源自哪些基因片段。
這是一項非常困難且耗時極長的工作。
瑪雅·漢森很開心薩洛蒙能把一個更大的目標擺在她面前，但是單憑她一個人不行是無法運轉整個實驗室的，這工作量太大了。就算她已經服用了薩洛蒙給出的紅藥液也不行，即便薩洛蒙許諾她永生與永恆的青春美貌，她還是個凡人，一個壽命有些長的凡人。
“我會給你找到實驗體的。”薩洛蒙嘆了口氣。
他之所以想要使用已經被人類社會認定的罪犯作為實驗材料，就是因為他知道自己現在沒有審判人類的權力，這個權力的擁有者是各個人類國家，他不願意打破秩序。是的，他看過那些美國扶持起來的基地組織的暴行，但他從未理睬過。
不是因為他不厭惡那些超出人類承受能力的惡行，而是因為他沒有權力，他遵守規則。
然而現在的情況卻是，他不得不親自奪取這個權力，他不得不去到世界上最混亂的地區，給那些會把人活生生塞進絞肉機裡的人類渣滓帶去審判，那些暴徒將會在手術檯上貢獻出他們的每一寸血肉來為薩洛蒙的理想構建基石。
他會從那裡找到歸順於他的孤兒，將他們帶回來，用鞭子與書籍教育他們，用刀與火槍訓練他們。然後他會將合格者送上手術檯。他會給他們穿上盔甲，配備武器，他們會與他一起站在戰場上，悍不畏死地向著人類之敵發起衝鋒，用自己的生命完成救世的悲願。
“問題是，你是否能夠承擔這種痛苦，瑪雅。”薩洛蒙抬起頭，看向了他的生物學顧問。即便基因改造實驗成功了，也還有很多問題要解決。這與那些基裡安從退役美軍中招募實驗體改造成的絕境病毒戰士不同，瑪雅·漢森將會與那些孩子一起在不朽之城生活，她會教育他們，他們也會尊敬她，愛她如同家人。然後她會親眼看著那些無法透過改造的孩子變得畸形死去，即便倖存下來完成改造的孩子也有可能在某一場戰鬥中喪生。
這對瑪雅·漢森以及薩洛蒙來說都是非常沉重的心理負擔，薩洛蒙做好了承擔這份重擔的心理準備，但他不知道瑪雅·漢森有沒有。沉默籠罩了整間辦公室，黑暗之中只有少數光芒照亮了兩人。薩洛蒙動了動手指，辦公室的窗戶開啟了，瀰漫在不朽之城中翻滾著的、永不停歇的戰後廢墟散發出的驚人死亡氣味將瑪雅·漢森從沉默中喚醒。
“我不是沒有人性，相反，我相當眷戀人性，即便那是宏偉計劃的阻礙。”薩洛蒙從高背椅上站了起來。他沒有去看瑪雅·漢森那被陰影籠罩的表情。薩洛蒙繞到了桌子的那邊，將散落在桌面上的羊皮紙堆起來放到了一邊，順便關上了陶瓷墨水盒蓋子。
“我很抱歉要你為這項事業獻身，瑪雅。”他抱住了生物學家的肩膀，拍了拍她的背，“我們會做出許多難以接受的事，但你要記住我們是為了什麼，我希望你能用理性去判斷。”
“我知道。”瑪雅·漢森冷靜地回答道，“我會記住的。”
薩洛蒙鬆開了懷抱，他看著瑪雅漢森的淺棕色眼睛，努力讓氣氛輕鬆一些。“我給你留了只金毛大狗，你有空的話可以給它取個名字。”他笑著說道，“如果你喜歡的話，那隻綿羊也可以留下來。不過這會讓那條金毛誤認為自己是牧羊犬，你得負責糾正它的錯誤思想。”
瑪雅·漢森一下子笑了起來。“ROOT很喜歡那隻德魯伊們養的金毛。”她說，“她還給它準備了狗狗零食。”
“至少在那臺該死的機器讓ROOT回來之前，你得負責照顧它。想好給它取什麼名字了嗎？”薩洛蒙挑了挑眉毛。伺服器安裝之後，ROOT就被人工智慧派遣出去執行任務了。對此，人工智慧的說法是因為薩洛蒙許諾給出的身體延期，導致ROOT不得不去執行一系列危險任務。
解除限制之後的人工智慧甚至用一種十分不滿的語氣向薩洛蒙抱怨。
薩洛蒙不知道人工智慧的任務究竟是什麼，他也不關心，人工智慧明白薩洛蒙對它的威脅貨真價實就夠了。預言法術這種東西可不在邏輯判斷的範圍之內，它知道碰到魔法就得乖乖投降，因為薩洛蒙已經大致確定了它的藏身之處。
“暫時沒有。”瑪雅·漢森挑了挑眉毛，遮蓋在臉上的陰雲一掃而空。“不過我暫時有個想法。但我不會告訴你，除非你先把付費電影片道的會員費給交了，這可是我唯一的娛樂。”
“天哪，我們不是有個電子上帝嗎，怎麼還要交電視會員費？真是見鬼了！”