薩洛蒙的話讓芬奇先生感到窒息，他可不相信命運之類的話，那個微胖的、穿著藍色T恤的工科宅男也不相信。他剛想大叫，就被薩姆恩·肖用手槍指著腦袋，他只能把尖叫重新咽回肚子裡。
“我認為他也應該知道這件事了，芬奇。”裡瑟先生用管用的低音輕聲說道，“我不知道他是怎麼找到這裡來的，但他出現在這裡之後，就和這件事脫不了干係了。”
薩姆恩·肖看了裡瑟先生一眼，又看了芬奇先生一眼。哈羅德·芬奇深吸了口氣，這才將事情的原委告訴了秘法師。由於事情很複雜，芬奇先生只能長話短說——簡單來說，就是芬奇先生製造了一個系統，這個系統可以監控所有網路上的資料並且做出判斷，判斷哪些人會造成重大災害，並且將這些資料傳送給能處理這些事件的相應部門。例如神盾局、美國國家安全域性、中情局、聯邦安全域性。
這是芬奇先生建立的一個小小後門，用來接收原本會被清除的“無關資料”，也就是普通人的資料。原本這些資料在每天0點過後都是會被清除的，但芬奇先生因為之前死亡的同伴的緣故，將這些資料保留了下來——當初裡瑟先生之所以會找到薩洛蒙，就是因為那個系統給了芬奇先生薩洛蒙的社保證號。
人工智慧顯然也沒有料到薩洛蒙是個巫師。
自從911事件之後，美國政府一直在開發某種可以監控全世界網路的東西，所有情報組織都參與其中，所謂的稜鏡計劃只不過是其中最失敗的那個。而最終被採用的那個系統，則是由芬奇先生和他的同伴創造出了的——一個會獨立思考的系統，一個人工智慧，一個電子上帝。
在網路的世界中，這個人工智慧無所不能。芬奇先生將這個系統設計得滴水不漏，當芬奇先生和他的同伴移交伺服器之後，美國國家安全域性數次想要黑進這個系統都已失敗告終，而為了保護這個秘密，許多曾經參與轉移伺服器的工作人員也慘遭特工組織滅口。
而這個地方，就是那個人工智慧的伺服器最後已知的位置，人工智慧將自己轉移了，誰也不知道它究竟在哪。由於芬奇先生擔心這個人工智慧被濫用，他編寫了病毒，讓這個人工智慧徹底自由。
而那個病毒，則是裡瑟先生叛出CIA的原因，在奪取這個病毒的任務中，他遭到了來自組織的背叛。
人工智慧擺脫了創造者芬奇先生強加與它的所有限制，它能輸出的資訊不再侷限於社保賬號了。聽完這個故事，薩洛蒙的心臟都要停跳了。他無法想象在這個亂七八糟的世界，一個有自己想法的人工智慧會造成什麼樣的後果，想想奧創……
不對，說不定這玩意還真的有用。想到這裡，薩洛蒙的眼神就開始變得有些奇怪，他的組織正好需要一個能夠統籌全域性的系統，一個完美的情報來源，難道命運的啟示是這個意思？
“我知道你想說什麼，人工智慧！我知道，我一開始也不相信。”有著中東血統的薩姆恩·肖十分自來熟地點了點頭，“但我覺得那東西還不賴，你體會過網際網路的話就會明白了。我知道山洞裡的生活沒有那麼便捷，我體會過。”
“我身上長了青苔嗎，肖女士？我是巫師，不是原始人。”
“有什麼區別嗎？據說魔法界不能使用手機……”
“《哈利·波特》不是真的……”
“好了，好了，我們的話題不是這個……”哈羅德及時打斷了越來越離譜的話題。
“你的作品比斯塔克集團的人工智慧還要強大，哈羅德先生。”薩洛蒙將思維拽了回來。他知道，雖然這個世界總有些聰明得誇張的人物，但僅憑一己之力編寫出人工智慧，並且還能夠在數年前的老舊硬體上執行至今天，這完全可以說明，芬奇先生的聰明才智不亞於託尼·斯塔克。當然，芬奇先生沒有告訴薩洛蒙的資訊還有很多。比如他的遠古程式設計師身份，如今的網際網路誕生還有他的一份功勞。
如果薩洛蒙知道的話，他可能會請求芬奇先生幫他組裝一臺效能最好的電腦用來打遊戲，順便幫他最佳化一下煩人的Windows系統。
“這只是許可權問題，當初在開發這個機器的時候，國家安全域性給予了我們很大的許可權……雖然他們沒有給的話，這臺機器也能做到這些。總而言之，現在可不是說話的好時候，我們已經浪費了很多時間……”
然而，儘管芬奇先生儘量簡化了事實，他們還是花了大量的時間來解釋原委，以至於當美國國家安全域性的特工闖進這座核設施的時候，裡瑟先生才剛剛處理完那個跪在地上的女人的傷口。直到現在，薩洛蒙也還不知道這個女人到底是誰，她好像失了魂一般，什麼也不說，處理傷口的時候甚至連眉頭都不皺一下。
“肖。”
“你殺死我的時候下手應該更利索一點兒，赫什。”
師徒相逢的場景一點兒都不感人，雙方恨不得把子彈塞進對方的腦子裡，薩姆恩·肖也不介意用她的高鼻樑戳死自己過去的導師。
“我知道比起眼前的災難性場景，這點不值一提，不過我還以為你不會當叛徒呢，肖。”
薩姆恩·肖之前在為美國國家安全域性的一支特工組織工作，那支特工組織的主要任務就是解決人工智慧給出的號碼，也就是消滅那些會造成重大災難的恐怖組織——直到她的前任搭檔發現了某次任務中的疑點，發信給自己的上司之後慘遭自己人滅口，薩姆恩·肖也就叛出了那個名為“北極光”的組織。
剛剛說出那句話的人，就是薩姆恩·肖過去的上司。
“在這種局勢下，說這話可就有些過分了。”不知怎麼地，薩姆恩·肖的語氣中常常帶有一些尖刻的成分，薩洛蒙覺得他應該能和這個女人相處得不錯——事實上，他挺喜歡這種幽默感的。
“你想要什麼？”女特工挑了挑眉毛，向著自己過去的上司問道。
“和你的新朋友聊幾句。”這位有著中老年白人常有的、令人擔憂的髮型的官員看著哈羅德，“我一直都知道英格拉姆的背後有人，就像黑洞一般。看不見，但卻無比強大。告訴我，你把機器搬去哪兒了？”
“它自己搬走了。”芬奇先生冷靜地回應。
“那是誰在控制它？”
“目前的話，它在自我控制。”
“那些號碼，它會繼續給我們嗎？”
“那就要由機器自己決定了。”
“如果不能繼續，那麼我們的國家將毫無防禦……”
聽到這裡，薩洛蒙忍不住笑了出聲。“這位先生，你這話可不能讓軍方聽見。”秘法師發揮了他不合時宜的幽默感，“他們雖然沒用，但起碼還是創造出了一個巨大的綠色怪物。還有神盾局，尼克·弗瑞會認為你是個白痴。”
“一個不可控的怪物，和紐約之戰中的其他怪胎一樣，我們的國家不能憑藉一群自由人士來保衛，神盾局已經證明了它的無能。”這位官員沒有生氣，他將目光移到了薩洛蒙身上。秘法師是這群人當中衣著最為顯眼的那個——深紅色的聖骸布搭配七道銀色搭扣極為惹人眼球，更別提他胸口上的巨大銀色鑰匙和手指上熠熠生輝的寶石戒指了。
“抱歉，請問你是……”
“你剛剛提到的怪胎中的一個。”秘法師聳了聳肩，從腰包裡拿出了幾張羊皮紙，“簽訂契約嗎？簽過的人都說好，我保證。說實話，我要是魔鬼，我可能會是晉升得最快的那個。”