“託尼，現在不是說這個的時候。”史蒂夫幫索爾和薩洛蒙解了圍，免得他們被斯塔克拉著觀看某些有些花哨又不實用的機械設計。“我們現在應該談談權杖的事了，索爾。賈維斯，給我張世界地圖。”羅傑斯隊長說道，“還有我們過去清剿過的九頭蛇基地位置……其實也都是神盾局基地。”
“老傢伙，不要這麼掃興！”斯塔克砸了咂嘴，但他也意識到自己現在的行為有些不合適。他看向秘法師，然後摸了摸自己的下巴，“魔法男孩，你是不是又預言到了什麼東西？然後打算來參加這場狂歡了？”
“為什麼這麼說？”薩洛蒙好奇地問道。
“你在飛機上。”斯塔克說道，“我覺得你的傳送門可能會更快一些。”
娜塔莎·羅曼諾夫猛地轉頭看向秘法師。這個神秘的傢伙總是想來就來，想走就走，如果他特意跑過來參加索爾所說的那場任務，那就說明那場任務裡有些其他人意想不到的東西。很顯然，在場眾人中並非只有她這麼想，好幾雙眼睛都直直地盯著秘法師，似乎很期待他從口中吐出的答案。
“呃……不，我只是聞到了飛機保溫箱裡的芝士牛肉漢堡的味道。”薩洛蒙的回答讓索爾發出不滿的悶哼聲。他很希望能來一場熱熱鬧鬧的戰鬥，好打發心中的鬱悶之情。薩洛蒙說道，“這有什麼好驚訝的？施展魔法也是需要消耗體力的，你看我跨越大半個地球開啟傳送門，難道就不能讓我吃些好的嗎？”
其他還在和索爾進行著關於任務的熱烈討論，綜合現有情報與希爾特工提供的訊息，推測洛基權杖的下落。插不進話的秘法師自然而然地脫離了討論，漫不經心地走來走去。這架更改過的昆式戰機空間並沒有多大，薩洛蒙走幾步就到了後艙門，然後找了個地方隨意坐下。
“看到了嗎？你離開的時間快到了。”他拿著用錫箔紙包裹、經過魔法加熱過的漢堡大口吃著，然後用含糊不清的聲音嘟囔。他的一隻眼睛裡閃爍著猩紅的光芒，“我相當支援你進行自己的計劃，我親愛的學生。”
旺達的聲音難掩激動。她的視覺與薩洛蒙透過秘法聯絡在了一起，她能夠透過薩洛蒙的眼睛看到昆式戰機內的情況，薩洛蒙也能透過她的眼睛看到城堡裡來來往往的人員。“我這就告訴皮特羅這個好訊息。”她在面前揮了揮手，透過這種方式和薩洛蒙打招呼，“您打算什麼時候來？或者是，您打算和我們一起對抗復仇者聯盟嗎？”
“這些人你自己就能解決。但是你要記住，黑魔法暫時不能使用。這是復仇，是實戰檢測，不是自殺。”秘法師嚥下嘴裡的食物，“看到這個漢堡了嗎？告訴皮特羅，等你們出來之後我帶你們去吃更好吃的東西。”
“他會興奮過頭的，老師。”
“你是姐姐，你去管他。”秘法師翹著腳，中斷了通訊。
馬克西莫夫姐弟原本就不是什麼壞人，他們不會接受因為自己的行為導致無辜者死亡這種事發生。但當他們明白真正的復仇物件是誰時，他們需要能夠挽回之前犯下的錯誤的能力，而薩洛蒙給了他們能力。
秘法師從來都不會為斯塔克的過去鳴不平，相反，他認為斯塔克接受來自過去的責問是理所應當的。過去的斯塔克集團是個軍工複合體，他享受的每一分錢上都沾著血，怎麼可能有人在享受過這樣的髒錢之後還有資格不被過去的夢魘纏繞呢？他受怎麼樣的折磨都是應該的。
但無論是斯塔克還是馬克西莫夫姐弟，對於秘法師接下來的計劃來說只是小事，他真正的目的在於檢驗人工智慧——人工智慧究竟能不能成為未來的工具而不會背叛？這對於火星鑄造廠計劃是一個致命的問題，對人工智慧的警惕寫滿了許多文藝作品，就連他手裡的兩個強人工智慧也因為這種擔憂而無法將自己的能力發揮到最大。
如果他能透過這次事件找出真相，弄清楚人工智慧背叛的機制，那麼他就能做出決定。要麼全部使用人工智慧，要麼完全拒絕人工智慧，在做出決定之後，準備許久的火星鑄造廠計劃就能立即開工，開始為不朽之城生產製式武器裝備。
這才是最重要的事，遠比奧創要來得重要得多。
“準備收網。”在結束了與旺達的通訊之後，薩洛蒙就用手機給斯蒂芬妮傳送了一條訊息。針對斯特拉克男爵的羅網已經佈下，此刻正是收網的好時機。無論是技術、情報還是資源，斯蒂芬妮來者不拒，這也是不朽之城在斯特拉克男爵這是能撈到的最後一筆好處了，現在再不切割，就等著保守派九頭蛇被複仇者聯盟找上門吧。
斯蒂芬妮回覆了訊息。
“準備給情報人員授勳吧，他們欺騙了斯特拉克男爵，為不朽之城攫取了重大利益和情報。”秘法師說道，“為他們準備三級天鷹勳章，以獎勵他們的付出。”
“但是……君主，他們本身就是九頭蛇。”斯蒂芬妮猶豫了許久，才把這條訊息發給薩洛蒙。她知道這訊息有些尷尬，因為不朽之城的情報部門除了維多利亞·漢德帶來的那批神盾局特工，其他都是透過不合法的手段招募的普通人構成的情報網路。除此之外還有許多不朽之城收復九頭蛇之後投靠來的九頭蛇特工，這些人經過嚴密的審查之後也加入了工作。
那些幫助不朽之城從斯特拉克男爵那裡獲取情報和技術的間諜，原本就是斯特拉克男爵的手下。那座城堡裡除了幾個真正的九頭蛇高層和少量作戰部隊，許多基層都是從當地招募的年輕人。這些人沒本事拿槍打仗，但論起吃飯來卻是一把好手。投靠不朽之城的九頭蛇私底下招募了進入城堡工作的年輕人，因為這些年輕人無論去城堡的哪裡都不會讓人懷疑，甚至於薩洛蒙都和這些人打過照面。
“而且那些情報的買家不止我們，我懷疑瑪利亞·希爾也是其中之一。”收到斯蒂芬妮的訊息，薩洛蒙感到一陣無語。難怪斯特拉克男爵能養出那麼廢物的兒子，他治理手下的能力實在是令人擔憂，那座城堡裡不知道有多少九頭蛇被收買，而斯特拉克男爵居然對此渾然不知——“或許他知道。”薩洛蒙心想，“或許這就是他給某個勢力的投名狀？”
“你在看什麼？”娜塔莎悄無聲息地靠了過來，試圖用眼角餘光瞥見薩洛蒙手機螢幕上的訊息。然而秘法師極為機敏地將手機收了起來，讓娜塔莎·羅曼諾夫特工撲了個空。
“怎麼，開飯了嗎？”薩洛蒙問道。他的小腿被女間諜輕輕地踢了一下。
“你再不來參加討論，羅傑斯就要把你趕下飛機了。”