人類在久遠的過去就如同學會使用工具那般，學會了訓化動物。
自耕種與放牧誕生之後，牛、馬、羊、狗等牲畜也成為人類生產生活中必不可少的比一部分，它們替代了狩獵時獲取的血肉，以一種穩定的方式向人類供給動物蛋白與植物蛋白，甚至是工具乃至戰爭材料。但只有一種生物的用途不是那麼地明確，它甚至沒有被完全馴化。它既無法為人類提供充足的蛋白質，又熱衷在人類休息時橫衝直撞，唯一的作用就是消滅一些小型齧齒類動物，雖然它們對這唯一的工作的熱情也稱不上積極。但當這熱乎乎的小東西打著呼嚕躺在人類臂彎的時候，任何人的怒火都會消散一空。
圓滾滾的柴郡貓翻了個身，肚皮朝上，試圖以這種姿態轉移自己主人的注意力。
嘿，看我！不要看那個玩意兒！噗！
讓我吃你的頭髮！
“抱歉，親愛的黛娜，可以請你幫忙清理一下柴郡貓的貓砂盆，還有貓砂盆外面的東西嗎？”薩洛蒙向人造人女僕發出請求，然後無奈地看了眼這隻在懷裡打滾的、滿身肥肉的灰色短毛貓。他們現在所在的房間是魔女公寓的隔壁，薩洛蒙買下來給黛娜當做宿舍的房子。和她住在一起的還有幾位負責安保工作的人造人，只不過她們此刻都在參加訓練（其實是參加晚禱），因此薩洛蒙把這裡當做了臨時會客廳，用來接待客人。
與其說是招待，不如說是約談。
“我想我們見過面。”馬修·默多克雖然努力保持鎮定，但他臉上的傷痕卻表明這次約談的邀請並沒有那麼順利。如果不是穿著動力裝甲的人造人採取強硬手段，這位盲人律師絕對不可能接受這個莫名其妙的邀請，因為他最近這段時間樹敵眾多，很多人都想要他的命。
他喘著氣，原本整齊的西裝被割開了一個大口子，健壯身體上佈滿了傷痕。有些即將痊癒，有些卻是最近才受的傷。這讓薩洛蒙有些好奇，究竟是什麼東西支援著這個人天天上班。
他的敵人不包括他面前這個人。
即便他看不見，他也能聽出這個人的語氣毫無惡意。
“很抱歉用這樣的方式把你請過來。平時說這種話的是神盾局，沒想到我也有說這話的一天。希望你不會對貓毛過敏。”薩洛蒙輕笑道。他摸了摸肥嘟嘟的貓咪，然後把這個滾燙的小傢伙放到了桌子上。他注意到馬修·默多克戴著墨鏡的腦袋下意識地轉向柴郡貓。“是的，我們見過，就在幾年前。那個時候你剛剛和自己的朋友合夥開辦律師事務所，默多克律師。”
馬修·默多克思考了一會，終於想起自己過去曾在小巷裡見過的那個少年。
對於他來說，每個人的心跳聲都是完全不同的，他記得一些比較特別的聲音，就比如他面前坐著的這個人。他的心跳是那麼地有力，那麼地強勁，就如同他偶然聽到鋼鐵俠從頭上掠過時反應堆的脈搏，這讓馬修·默多克不得不懷疑這個人的身體究竟有什麼與眾不同。
這事發生在幾年前的聖誕節前夕，那時候是犯罪高發期。
他剛剛畢業，沒多久，想要和自己的朋友一起開一間律師事務所。在這之前，他漫無目的地在小巷裡遊蕩，試圖幫助一些落入黑幫分子之手的無辜者，這個少年就是他那天遇到的目標之一。原本他想去幫忙，但是令他沒想到的是，那個少年居然赤手空拳解決掉了那幾個持槍混混，還帶走了他們攜帶的大嘛。
“哈！是你！”默多克律師說道，“你難道需要法律援助嗎？”
“相比起法律援助，我覺得我更需要你的能力。”
“我的專業能力嗎？”馬修·默多克笑著說道。可能是因為那天薩洛蒙沒有殺掉小混混這件事給了他談判的信心，亦或者是薩洛蒙身上書頁的氣味和昂貴的香水，也有可能是精緻的西裝摩擦時發出的溫和的聲音，無論如何，他看起來放鬆了一些。他們兩人宛若鬥牛場上不停轉圈的公牛和鬥牛士，都想抓住機會挑動那塊紅布，只不過他知道那塊紅布後面的不是利刃。
馬修·默多克做好了爆起的準備。
“你是天主教徒嗎，默多克律師？”薩洛蒙轉換了話題。
“叫我馬特。是的，我是天主教教徒。”
“我就出生在紐約的天主教教堂的停車場裡，說不定你常去的教堂就是我的出生地。然而這並不能成為我信仰天主教的原因。我可憐的母親是非法移民，她信仰猶太教，她在窮困潦倒與疾病中生下了我。說起來有些荒唐，某些腦子有病的修士會認為這是彌賽亞降生的徵兆，而且不止一次。”馬修·默多克挑了挑眉毛，等待薩洛蒙繼續說下去，“我們每個人都要承擔責任，不管這責任是與生俱來的還是後天被賦予的。你同意這個看法嗎？”
“是的，我同意。”律師點點頭，“很抱歉聽到這種事。”
“這沒什麼大不了的。我知道她的墓地在哪，我有時間的時候也會去陪她。”薩洛蒙深吸一口氣，“讓我們回到原本的問題上來，馬特。你是否認為自己對於自身能力所能涉及的事件抱有責任？”
律師的身體僵硬的一下。他下意識要去拿放在一旁的盲杖，但他很快意識到這是個陷阱。“我對於自身訴訟能力所能幫助的那些窮人負有責任，尼爾森默多克律師事務所會向克林頓區所有需要幫助的人伸出援手。”他說，“我會盡力幫助他們維護自身的合法權益。”
“你是個合格的律師，但不是一個合格的私法制裁者。”薩洛蒙笑著說道。他無視了律師繃緊的肌肉，在他身後鏟貓砂的黛娜也沒有做出反應。“我聽說過最近克林頓區的那場新聞，也就是地獄廚房。警察殺手，炸死俄羅斯黑幫。”他說，“我知道那些事不是你做的，但是這並不妨礙輿論把這些事情安在你的頭上。”
馬修·默多克汗毛炸起。他試圖伸手去拿盲杖，但突如其來的麻痺感讓他動彈不得。
薩洛蒙招了招手，冰箱門自動開啟，兩瓶修道院啤酒自行飛了出來，落到了他和律師面前。由於鍊金身軀的優秀，人造人們很難喝醉，因此她們對於酒精有種特殊的嗜好。為了滿足她們，薩洛蒙與一位有門路的精釀啤酒供應商達成了長期協議，購買了一大批Westvleteren12修道院啤酒。
“我知道地獄廚房藏著些東西。那是種超自然的存在。”他說，“那是種來自影域的東西。用專業的話說，那是個陰影位面的生物。事實上，你阻止自己的師父殺死那個男孩是正確的。如果那個男孩死亡，名為‘黑空’的陰影生物就會再次轉移目標。那東西相當難以殺死，過去千年來‘黑空’都很安靜，直到最近。”
“你到底是誰！”律師咬著牙問道。他不知道薩洛蒙為什麼會知道昨天晚上發生的事，他也不知道薩洛蒙所說的“駭客”究竟是什麼。但是這個人所展現的情報能力與特殊能力足以讓馬修·默多克產生警惕。
“一個專業魔法師，隸屬於專門應對類似‘黑空’這種生物的組織。”薩洛蒙幫他開啟了啤酒蓋子，同時解除了魔法，“嚐嚐吧，這精釀啤酒可比你過去喝的工業啤酒好多了。”