奧拉躍過地上曾經是氣密門的熔融鋸齒，躍過橙紅色宇航服以及被宇航服包裹的怪異肢體，躍過湖泊般浸滿膿血的炸彈坑，如同一匹兇猛的母豹子那般在錯綜複雜、漆黑一片的通道里追趕前方的突擊隊伍。在她身後有著數位同樣手持重型熱熔武器、佩戴戰鬥刀的女孩，她們都為這次的任務興奮不已。凌亂的腳步聲穿過轉角，溫暖的金色光輝照亮寬廣的無人區域，奧拉知道自己已經趕上了。
“破門。”戴裡克先平靜地下達指令，緊接著奧拉以及另外兩位人造人便從禁衛修會的陣型中讓出的通道走過，其他人造人和女孩則背對禁衛修會的保護陣型，雙眼緊盯著後方無法被皇帝光輝照耀的區域。戴裡克先以及其他禁衛軍對這種行為並無異議。“多長時間？”
“你不該問這個愚蠢的問題。”奧拉看向她的創造者，而不是手持衛戍之矛、提出問題的戴裡克先。另外兩名手持重型熱熔武器的人造人已經面對厚重的氣密門，扣動扳機將恆星般的熱量傾瀉向異人族創造的特種合金。戴裡克先看向自己的上司康斯坦丁，但後者只是搖了搖頭。“我將服務，吾主。”她看向曾經多次合作的漢謨拉比，後者立刻在通訊頻道里指揮另外一位禁衛軍與他一起，對已經熔融的氣密門進行射擊。“第二戰鬥群已經出發，不久之後我們將獲得第一批彈藥補給和重型火力支援。”
“感謝你的通知，奧拉。獲得彈藥補給和重型火力支援的前提，是我們完成任務。”皇帝親暱的稱呼並沒有讓隊伍停下腳步。在爆彈的轟擊下熔融的厚重氣密門被炸開，金屬洪流如同融化的冰川雪水那樣傾瀉而下。這是一個遠遠高於此前所有氣密設施的三級氣密防爆門，用於保護重型工業電梯和護盾核心。“繼續前進，我們不能讓阿提蘭恢復護盾。聯絡第二戰鬥群的火星技術人員，按照預案，我們需要超控重型工業電梯和護盾輪機組。康斯坦丁，讓我們繼續向著基因議會前進。”
她大搖大擺地出現在身著特殊裝置的數位異人族面前，後者對她畢恭畢敬地行禮。這身基因議會成員的面板令人窒息，但她已經習慣了偽裝成他人，包括偽裝成一位有著紅色冷血動物面板和爪子的雌性變種人，而原本這位雌性異人的龐大屍體則被她拖入了通風管道——她跟蹤這位雌性異人很長時間了，從偽裝成工作的阿爾法原始人、青少年管理部門到基因議會氏族侍從，她一步步接近這位異人以及這位異人接觸的其他基因議會成員——這個身份的持續時間非常短，因為這位雌性異人的體型過於龐大，她在吃下其中一部分血肉之後不得不將其他部門排放進下水道，然後將剩餘部分藏在通風管道。在其他同樣位高權重或許嗅覺敏銳的變種人進入這座洗漱間便聞到臭味以前，她必須利用這個身份完成任務。
“我們沒有找到德修斯，艾沃主母。”一位個頭極高、穿著緊身衣的藍面板雄性異人族憂心忡忡地說道。這勉強算是憂心忡忡，因為她讀不懂這位雄性同樣畸形的變種冷血動物臉。作為同一氏族的異人，它們都有著相同的表觀基因遺傳性狀，在基因配種和優生學的理念下，這樣的變異越來越明顯，並且變異能力也越來越穩定。“氏族主母美杜莎釋出命令要求基因議會集合，科拉迪主母發誓遵守並號召其他氏族一同前往，討論對抗外敵的措施。”
“基米利安氏族呢？”她偽裝成的艾沃主母用類似嘶嘶聲的語言問道，“那些長顱骨混蛋怎麼想？”
“沒有訊息。”這位明顯是擔任護衛和秘書的藍面板雄性異人用腳上的爪子緊緊抓住地板。在他們前方的玻璃幕牆後面遠處，就是熙熙攘攘的幽靈氏族異人族商業區，只不過它們正在俯瞰這些平民，因為這裡的重力朝向並不相同。此刻在氏族內部治安部門的維持下，那些氏族平民還以為現在的情況只是外部維修工程出現了問題，斷水斷電等情況很快就會解決。“但某些小道訊息聲稱，基米利安氏族打算乘坐星艦逃離，並且拒絕了黑蝠王和美杜莎恢復光明戰隊的請求。”
“軍事部門叫這個名字，也難怪別人不想參與。”面對氏族主母的幽默，其他幽靈氏族的官員有些手足無措。“不過我也不認為基米利安氏族那些吸花蜜的蠢貨能起到什麼作用。告訴克里氏族和惡棍（Badoon）氏族的那幫長毛魚人，我不會讓我的氏族處在手足無措的情況。我會參與基因議會，但是別想讓我氏族和那些沒有多少變異的賤民一樣為王室付出生命，我也是黑蝠王的配偶之一，我擁有相同的權利。至於德修斯的事就暫時放在一邊，我們沒時間理會一位紈絝子弟的命運，懦夫做出什麼事都不奇怪。”
或許我應該把德修斯的屍體放遠一些，她心想。德修斯對艾沃主母有著明顯的繁衍衝動，這是她無論如何都不能理解的，不過如今這兩位變種人的屍體放在同一條管道，並且剝去外皮緊緊相擁，說不定這就是那位德修斯夢想中的事。
阿帕裡夏漸漸發現，自己所面對的變種人似乎有著愈發相似的基因遺傳特徵。起先這種特徵只是以不同形式、不同部位出現，後來這種表觀遺傳不斷重複直至失去人類外形，如此畸形招致了基因改造戰士的憤怒，因為這些生物是對人類種族基因純潔性的褻瀆。他將長劍掛在磁吸鎖上，熟練地換上一個新彈匣，同時將那隻不斷叫嚷著聽不懂的語言的畸形生物碾碎在戰靴底下。
“這種東西不值得浪費彈藥，至少得有兩顆心臟和三個肺才行。”尼爾森副官聽見自己上司的冷笑話，他毫不留情地翻了個白眼，因為阿帕裡夏又拿基因改造戰士的植入器官開玩笑了。“我現在希望已經獲得超控許可權了，尼爾森！要不然我讓熱熔重武器手上來，直接把控制檯破壞也能起到同樣的結果。”
“這一點也不好笑。”尼克森副官一邊將數條從機械義體中延伸出來的資料線連入高聳的鐵黑色控制檯，一邊調整訊號中轉裝置，讓其他正在軌道上待命的火星技術人員能夠透過他和訊號中轉裝置，對核心發電機組計算機進行控制。“遊獵騎兵已經跟隨第二戰鬥群進入了阿提蘭。耐心等待，我的頻寬還能再高一些。”
阿帕裡夏將急躁淹沒在喉嚨裡，但憤怒還是從胸腔裡發出震動。
他走出有著幾具屍體的控制室，拖著不斷髮出異響的膝甲伺服器走向敞開的走廊。在這裡他們遇到了成建制的、統一制服的變種人，這些有著慘白面板、纖瘦肢體和狹長顱骨的變種人有著食蟻獸一般的嘴，這種能夠操縱能量的生物給阿帕裡夏帶來的目前為止最大的麻煩，他的右膝伺服關節就是在那場戰鬥中損壞的。但好在經過尼爾森副官的搶救，動力裝甲的氣密性和伺服關節的運動能力沒有受到太大影響。
“巫術的惡臭，和我們過去遇到的一模一樣。”