“我傾向實用主義，他們的生活要先變好才需要考慮這種問題。”詹姆斯·布坎南說道，“你可以參考羅馬，向肯亞人發放瓦坎達公民權。美國花費一個世紀不斷嘗試在全世界創造民主國家但卻總是失敗，就是因為改變社會體制並不是扔下幾枚炸彈、推翻幾個領導人就能做到的事，有些國家本質上並不存在民主制度的土壤。你想要將好生活帶給他們，就先得徹底改變他們的生活方式和環境……”
史蒂夫·羅傑斯沒想到自己的朋友會說出這麼有哲理、有深度的話，要知道他們的學歷可是一模一樣的，理論上不存在詹姆斯·布坎南看過而他沒有的書籍、電視劇、電影、音樂MV——理論上是這樣，史蒂夫·羅傑斯一直以為是自己比較快適應現代社會，雖然他還不習慣使用智慧手機——就連山姆·威爾遜也有些驚訝，他根本沒想過詹姆斯·布坎南在這個非洲國家還能這麼快熟悉現代社會，要知道他可是給史蒂夫·羅傑斯推薦了很多現在必須知道的東西，但絕對不包括遊戲機。面對質疑，詹姆斯·布坎南的回應相當平淡，“你們沒有玩過使命召喚嗎？就是凱文·史黛西當反派，講述一個叫做巨神公司的巨型企業的那一部遊戲？”
山姆·威爾遜彎起嘴角。
“我只是好奇你是怎麼玩遊戲的，畢竟你只有一隻手。”
詹姆斯·布坎南完全沒有因為這樣的冒犯生氣，而是忍不住笑了起來，因為這是屬於朋友之間的小玩笑。“關於這個問題，”他說，“我還有腳趾呢！”
“你們能成熟一點嗎，朋友們？”史蒂夫·羅傑斯自己也笑了起來。男人們的樂趣就是這麼簡單，不過這種樂趣在這裡顯然非常不合適，因為這是一個討論嚴肅問題的場合。“國王還在這裡呢！”
“這是我的錯，我邀請你們來是為了享受啤酒而不是難題。”特查拉用了一個當地語言的詞彙，其他人並沒有聽懂他有關啤酒和難題的雙關語。“這裡有網路遊戲，也有社交媒體。”特查拉故作輕鬆地舉起酒杯，“不過你們或許會感到驚訝，相比起某個睡了七十多年的傢伙，非洲國王在酒吧裡說不定會比較招人喜歡。”
山姆·威爾遜擠擠眉頭。
“現在我知道不需要向國王鞠躬了。我們還要在這個沉悶的場合待多久？”他指著不遠處那個被瓦坎達貴族簇擁的高個子，後者與王太后相談甚歡，完全沒有任何瓦坎達貴族有興趣搭理他們這些外來人。他們被招呼過來本就是為了讓同樣身為外界人的皇帝輕鬆一些，但誰也沒想到他們一點忙也幫不上，就連特查拉自己也被排除出了密室政治的談話範疇。不過這個“心理互助會”小組的所有人對於密室政治與權力鬥爭本就一竅不通，他們甚至沒覺得被冷落是一件壞事。
“據我所知，王宮外面可是有一間不錯的酒吧。”山姆·威爾遜故意朝著特查拉身後的朵拉護衛隊笑了笑，惹得幾名護衛朝著他翻了個大大的白眼。“你身為國王能夠躲過這些娘們離開王宮嗎？”
“我會派遣新一任大使去往南斯拉夫聯邦。”王太后拉蒙達瞥了一眼正在離開會客廳的特查拉，悄悄嘆了口氣。她做了個手勢，要求朵拉護衛隊無論如何都要跟上。“蘇睿不適合擔任外交大使，但我相信她在不朽之城科研基地能發揮更大的作用。我曾經聽先王特查卡說過，不朽之城是一個不亞於哈恩堡的科研中心，那裡有許多先進技術乃至外星技術。”
“是的，蘇睿公主曾經在那裡工作過一段時間，主持虛空發動機的改進最佳化工作。”皇帝對王太后拉蒙達的貪心有些厭煩，不過他還是沒有表現出來。南斯拉夫聯邦和瓦坎達共同開採南極振金礦的事剛剛開始進行，王太后拉蒙達和她背後的瓦坎達貴族就迫不及待想要跳出來分一杯羹，差點導致不朽之城轉運天神族身體的秘密暴露。“這一次她將會作為學生參與到很多不朽之城的科研專案，包括不朽之城的基因工程。我們創造了許多能夠延長壽命的方法並且已經開始推廣，我認為蘇睿公主有能力對延壽手術的流程以及方法做出最佳化。”
“這是一件非常豐厚的禮物。”王太后拉蒙達假惺惺地說道。
“這項技術非常適合作為交易達成的贈品，”皇帝平靜地說道。他沒有興趣和王太后拉蒙達繼續交談下去了，如果不是他親自坐在這裡展現那種超自然的魅力與威嚴，如果不是內戰中基因改造戰士的表現，王太后拉蒙達以及她背後的瓦坎達的貴族絕對不會如此好說話，畢竟在這些人眼中瓦坎達的強大是站在地球上所有國家頭上的強大。“南斯拉夫聯邦絕對不能在星際探索專案上失去瓦坎達的幫助，我們沒有多少時間來製造抵抗外星侵略者的防禦陣線了。”
“瓦坎達很樂意承擔對人類種族的責任。”
歷經了上百次談話，王太后拉蒙達終於說出了皇帝想要聽到的話。
雅典娜低頭看了眼手機。
“他完成了工作，很快就會來這裡和我們匯合。”她對同樣坐在白色小圓桌旁邊的魔女們說道，“開心一些，他可沒有多少機會和你們一起出門參加短途旅行。”說完她又瞥了一眼戶外庭院裡與簡·福斯特相談甚歡的凡妮莎，“我可以預見他接下來有多忙碌了。”
貞德修長的雙腿一點也不安分，她先是踢了踢旁邊沒有人坐的椅子，然後又翹起腿讓自己坐得舒服一些。貝優妮塔同樣不安分，只不過她的反抗並沒有貞德那麼惹眼，畢竟她們不能在這裡和雅典娜發生口角衝突甚至是暴力衝突。“他又不是需要媽媽的男孩，雅典娜。”貝優妮塔端起茶杯，用一種緩慢的、優雅的姿態說道，“我認為這是屬於我們的時間。還是說，這裡有什麼東西需要我們去殺？”
“或許你們知道我的朋友凡妮莎是一位藝術家，身為藝術家自然會欣賞某些古老的畫作，她在很多年以前見到過一副技藝精緻但卻沒有署名的畫作，並且她在翻閱許多書籍、拜訪過多位藝術家之後仍然無法弄清楚那幅畫出自誰手。”雅典娜從手包裡拿出一張拍立得照片。這是一張很多年以前拍攝的照片了，照片所拍攝的就是那幅畫。雅典娜隨後補充了一些相關細節，包括那幅畫持有者後來的遭遇，以及遺產繼承者的遭遇，她講述的故事立刻吸引了兩位魔女的注意力。“我對巫術不甚瞭解，至少沒有赫卡忒那麼瞭解。”她說，“今天來到美術館的人中就有那幅畫的主人，我想我們能夠在他會來以前解決這個問題。”