娜塔莎·羅曼諾夫吃完早餐之後設定了半個小時的鬧鐘，然而疲憊的大腦仍在不安感的驅使下思考。拯救行動與安置計劃都是巨大的挑戰，維多利亞·漢德的說法就是她一直擔心的，哪怕她仍在神盾局任職也不可能獲得安置那些女孩的資源。這個世界上有能力為她的姐妹提供庇護的組織並不多，她的選擇寥寥無幾。但即便是看似還有可選項，但她實際上並無選擇，如果她選擇了北約國家的情報組織，那麼皇帝的情報機構和禁衛修會絕對不會對她的姐妹手下留情。
想到這裡她又有些羨慕那些不朽之城的女孩了。
有人對她們的未來做出承諾，她們獲得了自己過去從未有過的機會，擺脫悲慘的命運之後可以自由地選擇成為軍人、商人、官員、農民甚至是家庭主婦——她下意識摸了摸小腹。手術準確和器官培育已經到了最後階段，她很快就能實現自己的夢想了，前提是她沒有因為這次“秘密的”擅自行動遭受皇帝的厭惡——這種可能性並不大，她知道天劍空間站對她的行動進行全程追蹤，如果皇帝對她產生了芥蒂，那麼維多利亞·漢德根本不可能聯絡自己。然而無論價格多麼高昂，她都打算和維多利亞·漢德以及維多利亞·漢德背後的勢力進行談判，以獲取自己所需要的所有資源。
她知道自己不可能領導一個獨立部門，這個世界上沒有任何一個組織能直接收容這樣的團體，哪怕是不朽之城姐妹會也不行。沒有維持經費，那些女孩最多隻能獲得一個假身份然後自己謀生，並且隨時都要面對可能的仇家找上門，即便真的存在想要退休的女孩，也不可能真正安穩地過一輩子。正如維多利亞·漢德所說的那樣，跨入這一行後就沒有退休這個概念了，沒有多少特工擁有維持一個正常家庭生活的能力，因為生活不會像執行任務時那樣提供所有周邊情報。對每個物件進行詳盡的背景調查，永遠無法填滿的安全感與疑心病也會讓勉力維持的短暫虛假的和平舉步維艱。
這種糟糕的不安全感會伴隨特工的一生，就如同PTSD那樣折磨著特工的神智。屆時生活中將處處都是疑點，任何安全手段都無法平息飽受信任危機的靈魂，不論特工是否相信靈魂這個概念。娜塔莎·羅曼諾夫知道自己對復仇者聯盟投入的感情，有相當一部分原因是因為復仇者聯盟那家庭般的氛圍可以填滿自己的安全感，讓她如同吸血女妖那般汲取足夠多的信任，這是神盾局無法給予的情感。
但早在神盾局傾覆以前，就有人提前向溺水的她伸出了救援之手。
“心思細膩的小男孩。狡猾的預言家。”她勉強回憶起自己曾經聽到過的承諾，然後用無人可以聽見的聲音咒罵了一句。多日的疲勞終於抑制不住湧了上來，她放棄了抵抗，昏沉沉地睡了過去。
睡眠就如同沉入無意識的深海，這是許久未曾擁有的體驗。
他在暗夜裡睜開眼睛，冬季的明亮月光穿過乾燥溫暖的空氣，潑灑在貝優妮塔和貞德白皙細膩的肩膀面板上。黑髮魔女清澈的灰色眼眸在微光的照耀下近乎透明，超自然的美麗就如同影響現實的能量那樣扭曲著光線。她迅速撐起身體，薄毯滑落到纖細的腰際——無需任何外部手段，她的腰圍也足夠令人驚訝，雙手環繞便能完全抓住她的纖腰——她的臉上還掛著滿足的紅暈，如同一隻矯健張揚的母豹子。
“夢境？”她輕聲問道，不想打擾貪睡的貞德，“有多嚴重？”
“外維度的浪潮總會將未來的片段推到海岸上。那只是命運的碎片，不必太過擔心。”
“明天你就要帶我們去南美洲小島避難，還有什麼比這更嚴重的？那裡還有核武器和防核工程，一般的度假小島可沒有這種東西。”貝優妮塔俯下身，黑色長髮如瀑布般傾瀉在他的胸膛上，宛如渡鴉羽翼。“我聽雅典娜說過了，你要面對的危險可沒有那麼簡單。”
她努力抑制自己的關切口吻，用一種看似隨意的態度問道，“你有信心活下去嗎？”
“我已經做好準備了，親愛的。”他把玩著墨黑的髮絲，有些調皮地朝魔女晃了晃她的髮梢。“計劃進行了很多年，現在只是檢驗我的準備是否充分而已。你什麼時候見過我準備不充分，嗯？”
“臭屁鬼！”貝優妮塔又氣又惱，但又有點開心。她只能勉力維持自己一貫的眼神，帶著些許戲謔與嘲弄說道，“我這位弱女子是不是從一開始就被你排除出計劃了？”
“你是生氣了嗎？Well，看來我從未發現你這麼可愛的一面，瑟蕾莎。”
“噓，蠢貨！別把貞德吵醒，我可不想被她說我偷吃！”
“不敢保證，親愛的。從你之前的表現來看，米莉亞說不定都被吵醒了。”
“你就是這麼不解風情的嗎？”貝優妮塔扭動著身體，看起來快要爆炸了。她氣得臉頰發紅，“你是怎麼說出這麼不合時宜的話！”
“或許是天賦？”
“唔……閉嘴！”
直到刺耳的鈴聲響起，娜塔莎·羅曼諾夫還認為只過了幾秒鐘。
她沒有開燈，也沒有開電視，房間裡只有途徑車輛照射進來的光線在天花板上影影綽綽地演繹怪異的影象。疲倦沉澱在她的骨骼和肌肉當中，令她無法順利抬起肢體，她甚至感覺自己的眼瞼被人用外科訂皮機牢牢粘合，睜開眼睛時無比干澀和刺痛。她從喉嚨裡輕輕擠出一聲嘆息，然後將手從枕頭下抽出來，把一直握著的手槍放在床頭。娜塔莎·羅曼諾夫掀開被子，穿著整齊地走向洗手間，接了一杯水吞服藥片——她已經過量服用了，但勉強還在安全範圍內，她的身體能夠代謝掉這些物質——距離下次與維多利亞·漢德聯絡還有二十幾分鍾，她必須儘快趕到安全屋，在安全屋拿到自己想要的資料和裝置。她接下來要執行兩項盯梢行動、四項監聽安裝行動和一次綁架行動，諸如鐳射振盪竊聽器、單反相機和鏡頭、微型竊聽器等裝置都需要使用安全屋進行補給，她不可能隨身攜帶這些東西。
事實上，她現在僅有一把匕首、一把手槍、一份假駕照和一輛不知道幾手的皮卡車。如果要完成任務，她還必須更換掉那輛破車，否則那發動機噪音過於引人注目，會讓目標註意到她的存在從而逃跑。她必須要接近阿拉斯加州大德爾塔的黑幫家族，弄清楚這些黑幫最近進行的武器交易。艾爾森空軍基地在不久前釋出了一項安全檢查，資料上有一個她無比熟悉的身影，資料上顯示有人試圖用危險武器攻擊艾爾莎空軍基地的食品倉庫。
娜塔莎·羅曼諾夫確信，只要找到武器交易記錄，她就能找到那個購買武器的人。