“我準備在下次出海的時候對奧爾夫發起挑戰，到時候會有很多人支援我的，實際上我已經爭取到了遠超一半的票數，我們勝利在望。”古德溫伸出手來，誠懇道，“在最終結果出來前我不想這麼說，顯得我好像很狂妄，但是奧爾夫的時代已經過去了，加入我們吧，未來是我們的。”
一旁的農場主之子聽得熱血沸騰，恨不得立刻就去握黑人炮手的友誼之手，然而張恆卻坐在座位上一動不動。
古德溫的手在半空中晾了幾秒，他的臉色也漸漸發生了變化。
張恆以儘量客氣的語氣道，“我對現在的狀態還挺滿意的，暫時沒什麼想改變的想法。”
古德溫還在做著最後的努力，“我能理解，作為剛上船半年多的新人你們不想得罪船上的老人，害怕遭到報復，但是你們也要知道，當戰爭開始，沒有人喜歡騎牆派。”
儘管黑人炮手說的很委婉，但是其中夾雜的威脅之意也很明顯了，他在警告兩人不要以為只有奧爾夫才會報復站在另一面的人。
馬爾文一顆心提到了嗓子眼兒，恨不得代替張恆去握了那隻手。
後者聞言沉默了片刻，終於伸出手去，古德溫眼見意圖達到，嘴角也向上揚起，然而之後就聽張恆道，“抱歉，我還是堅持之前的立場，並不想涉入這件事情裡。”
黑人炮手臉上的笑容凝固在了這一刻，“你會後悔自己的選擇的。”他說完目光又移向了另一邊的馬爾文，“那你呢？”
農場主之子有些害怕，但是他跟在張恆身邊已經很久了，只是這種空泛的威脅還不至於讓他變節，不過他的確想不明白這麼好的機會張恆為什麼要拒絕。
如果古德溫沒有撒謊，那他這次的勝算的確很大了。
黑人炮手如今冷著臉，再沒有往日的熱情，在他之前的計劃裡張恆和馬爾文這兩票應該是能輕鬆拿到的，無論是之前雙方的融洽關係，還是他給出的承諾都可以說很有誠意了，他實在想不到兩人有什麼理由拒絕。
現在這結果是他來之前沒有想到的，話不投機古德溫也不想再坐，連藉口都沒找就起身離開了。
望著黑人炮手逐漸遠去的背影，馬爾文的臉上浮現出一抹憂慮之色，倒是樓上的安妮挺開心的，她應該是聽到了什麼，探頭下來，“你們要是在海獅號混不下去，就跟我一起組隊吧！”
“…………”
“好好塗你的藥，別讓傷口感染了。”張恆道。
農場主之子卻似乎是意識到了什麼，試探道，“你……難道覺得他贏不了？”
“你在怕什麼，做好自己的事情，不管誰輸誰贏，這條船難道還能離得開廚子嗎？”
馬爾文撇了撇嘴，“我是在為你可惜，如果古德溫能取代奧爾夫先生，你答應他就能成為船上的帆纜長了，現在好了，無論誰輸誰贏帆纜長都不是你了。”
張恆不以為意，他並不會在海獅號上一直待下去，也不在乎自己的職位，只要能學到東西就行，就算沒有老海盜弗雷澤的提醒，他也不會站在古德溫這邊的，因為相較於新人他更在乎和那些有技能的老人保持著良好關係。
不過這種事情他不會告訴任何人。
這一次留給眾海盜的休息時間很短，不到三天海獅號就又揚帆起錨，古德溫不但沒有慌張，反而有種成竹在胸的感覺。
會出現這種情況只有一個可能，那就是奧爾夫慌了，不想再留給他去進行遊說的時間，不過黑人炮手也已經不在乎了，就算在張恆和馬爾文那裡出了點小意外，他也早就拿到了足夠的票數，足以支援他登上舵手的位置，成為海獅號的二號人物。
出海當晚古德溫就將所有人都召集到了甲板上，信心滿滿的開始了他的演說，“我的兄弟們，不知道你們有沒有注意到，雖然我們的戰鬥依舊英勇，身手依舊矯健，但是最近幾次出海我們的收益卻有所下降，你們難道就不好奇過為什麼會出現這樣的情況嗎……”
船上的記賬員格里芬慌慌張張的衝進了儲藏室，奧爾夫正在那裡核對這次出海的物資和淡水儲備。
“大事不好了，奧爾夫先生，古德溫正在煽動船員的情緒想要罷免您！”
“所以？”奧爾夫在本子上依次打勾，沒有抬頭。
“所以……您不應該做點什麼嗎，這麼下去您舵手的位置就要保不住了啊。”記賬員結結巴巴道。
“為什麼這麼說？”
“有理由相信古德溫這次是有備而來，我聽說他之前已經拜訪過很多人，以新人為主要目標，如果以五年為限現在海獅號上的新人和老人比例是21，也就是說他可以拿到三分之二的選票。”格里芬飛快道。
奧爾夫終於合上了手裡的物品簿，放進記賬員的懷裡，鼓勵道，“乾的不錯，賬目方面沒有問題，繼續保持。”
後者聞言呆了呆。
“好了，忙外手頭上的事情，接下來我也該去結束外面那場鬧劇了。”
奧爾夫走出船艙的時候黑人炮手的演講也接近了尾聲，“……基於以上原因，我們有理由懷疑奧爾夫先生已經沒法再履行舵手的職責了，維護船員的利益了。”
他的話音落下，卻發現這一次周圍沒有喝彩聲。
看到奧爾夫，在後者多年的積威下人群自動讓出了一條道路。
雖然現在雙方是對手，黑人炮手也不想失去氣度，清了清嗓子，禮貌的打了個招呼，“奧爾夫先生。”
然而奧爾夫就像沒看到他一樣，目光掃過船上的一眾水手，他的神色略有些意外，因為他原以為會出現在這裡的人並沒有出現，不過這並不影響他接下來要做的事情。
他將目光收回，開口道，“必須得承認，最近一段時間裡我對你們的關心不夠，我聽到了那些私下的抱怨，關於最近的戰利品有所減少的問題，有人懷疑我和船長串通，侵害了船員的利益，我能理解，這也是人之常情。”
他頓了頓接著道，“有人覺得我年歲已高，沒有這位古德溫先生戰鬥英勇，對於這點我也不否認，至於新人和老人之間的矛盾，每條船上都有，不管怎麼處理總有一方覺得自己被虧待了，我看到了，但沒有重視，所以這也是我的錯。”
人群逐漸騷動了起來，所有人都以為奧爾夫會針對古德溫的指控逐條反駁，但沒想到的是他竟然全盤承認了。
這算什麼，準備認輸嗎？