「狐狸新娘，不帶油紙傘」
這支不知想要去往何方的“遊行隊伍”，就這麼在晴空雨中輕哼歌謠，安靜而沉穩地沿街前行。
「死掉的戀愛，一去不復返」
道路兩側，大包小包、匆匆而過的行人，一旦遇到這詭異的隊伍，便會神色木然地拋下手頭的行囊，無聲地加入佇列最後方。
自一旁邊疾馳而過的車輛，司機和乘客也會在歪七扭八的急剎後，開啟車門步入其中。
甚至，就連在街道上執行疏散任務的機動隊，也會著迷一樣痴笑著緊隨其後。
隊伍中段，已經有不少人臉上長出了短密的細毛，口鼻也開始有了前凸的趨勢。
忽然，這隻悄然行進、不斷壯大的隊伍，若有感應般停了下來。
“來者何人？”
佇列之中，一道低沉有力的男聲，低聲喝道：“狐狸嫁女，生人退讓！”
“等等，這濃而不散、臭而不膩、歷久彌新的氣息……”
就在隊伍前排眾人伸手捂鼻時，一隻全身赤紅、手腳如鐮的矮小河童，自電線杆後的陰影中現身。
“原來，是冥初七大人。”
“姆伊姆姆姆姆姆姆……”
絲毫沒有客套的意思，這紅色河童面色驚恐、指手畫腳地向隊伍第二排那名全身雪白的女子說起了什麼：“咔嚓咔嚓，霹靂噗呲嘣！”
“你說……一個全身黑色的人類……把九千坊大人和河童一族全滅……”
“就連‘八百八狸’那三個‘大明神’，現在估計也沒救了？”
巨大的白色棉帽之下，傳來女子涓涓若泉、媚骨天成的嗓音。
“嘻嘻，冥初七大人，不抓緊時間炮製‘容器’、劃分領地，竟有閒暇來與奴家打趣？”
似乎聽見了什麼笑話，女子輕掩小口，發出銀鈴般的笑聲。
“嘿，那三隻肥狸雖然膽小怕事，但好歹騙著人類供奉了近千年，再加上麾下那幫驍勇善戰的‘八百八狸’，實力如何我狐族最清楚不過。”
隊伍第三列，一名身材魁梧挺拔的男子，發出了低沉的蔑笑：“千年之契尚在，高天原那些神明無法親至……這世間又怎麼可能會有人類，能憑一人之勇除盡百鬼？”
“桀桀桀桀桀……”
“嘻嘻。”
後方的佇列中，不斷響起尖細的笑聲，似乎在附和著他的話語。
“噗呱唧哇啦啦啦啦！”
面對這隊人的鬨堂大笑，冥初七那暗紅的臉頰更加鮮豔，憤怒地上躥下跳、手舞足蹈起來。
從這矮小河童的視角仰望過去，這隊伍中人那一頂頂斗笠下，竟是一張張短絨密佈、尖嘴細眼的狐臉！
“冥初七大人息怒……若無它事，奴家這出嫁的隊伍，要繼續前進了……”
“沒錯，還有不少狐子狐孫，在逢魔之原，等待著脫困而出呢。”
這麼說著，這長長的隊伍無視了路邊一臉落寞的紅色河童，再度啟程。
“嘎噗，搭嘎啦！”
冥初七不甘心地邁開小短腿，追在隊伍前側，苦口婆心地繼續勸說著。
“閣下讓我們趕快回去？回哪裡去……難道，回那比地獄還難熬的逢魔之原去等死嗎？！”
“世無歸處，心無往處……苦等了這麼多年，今日好不容易借這些容器突破了千年之契，哪怕前方是地獄，我狐族今日也欣然而往！”
“閣下好歹是庇佑一方的鬼神，未免也太過沒志氣……”
“和向高天原屈膝、被稻荷圈養成寵物的白狐不一樣，我們赤狐承先祖玉藻大人榮光，要死也要死在人間的土地上！”
但是，隊伍裡這些狐麵人絲毫不為所動，依舊自顧自地前行著。
“轟轟轟轟轟！”
與此同時，一道炸雷般的氣浪聲，隱隱約約自坡道下方的路口處傳來。
“呱啊啊啊啊啊……”
聽見這聲音，隨在隊伍一側的冥初七彷彿聽見了死神的召喚，全身上下如觸電般炸裂出層層雞皮疙瘩……
“粑嘎！”
恨鐵不成鋼地啐了一句，這紅色河童融化為一團陰影，流入了不遠處的上野地鐵站入口。
……
“轟隆隆隆……噗呲噗呲……火車來了！火車來了！有罪的人，全都送下地獄！”
漆黑的地鐵隧道內，氣勢洶洶的黑色火車，張著火光四溢的巨口，發出刺耳的狂嘯。
“嘿，那個莫名其妙冒出來的小子，之前顧全大局放了他一馬，居然不知死活地又追上來……”
站在火車頭上方的言峰次郎，正眼帶殺意地盯著車尾末端倒數第四節車廂。
“待到何時！待到何時！”
這似人似鳥、勾魂奪魄的恐怖叫聲，正自那節車廂內傳出。
『請言峰先生專心主持祭祀。之前的人面樹和兩頭牛鬼，只不過是這趟列車內最普通的‘乘客’……』
腳下的《百鬼繪卷》內，傳來窸窸窣窣的低語。
『現在，遇上宣告‘死亡’的以津真天，他已經是個死人了。』
那節車廂內的景象，隨之在言峰次郎腦海中一閃而逝……
全身血肉翻卷、沐浴在鮮血中的男子，正被人面鳥身的怪鳥，用鋒利的羽毛、勾爪和肋骨，狠狠擠壓在懷中……
散發著死亡氣息的“黑霧”，正自那怪鳥體內蔓延而出，讓他全身上下如腐蝕般潰爛，就連傷口自行癒合的速度也越發緩慢。
以津真天這種人面蛇身的怪鳥，據說是由橫屍路邊之人的怨念凝聚，只會在瘟疫、戰亂、饑荒年間誕生，其鳴叫聲“以津真天”與“待到何時”同音，似乎是在為那路旁無人收斂的屍首所哀悼。
其雙翼間散發的死亡氣息，尋常生靈一旦觸上便救無可救，只能腐蝕之中靜待死亡。
古籍《太平記》記載，元弘三年間，全國瘟疫橫行，無數死者亡魂化身以津真天，點燃了醍醐天皇所在紫宸殿，為天下蒼生問罪。
皇室高手盡出、死傷慘重，最後是藤原道平手下弓道高手隱岐次郎左衛門廣有耗盡生命之力，才將其一箭射殺。
“哼，最好是這樣。”
被繪卷內的低語提醒，言峰次郎將目光移回了列車行駛的方向上：“秋葉原、神田之後，便是離皇居和‘陽之陰’最近的東京站了，到時候別忘記你們承諾的……”
『放心好了，百鬼和高天原一族的戰火，註定在今日重燃！』