“趕緊行動，至於這些玩意兒，就交給我了！”
見屏障生效，赤著精壯上身的望月澈，頭也不回地朝著階梯下方奔去。
一隻剛剛從武士敷屋視窗爬出的河童，被他一拳轟碎了光禿禿的頭部。
飛濺的殘肢與之前的“七人御前”一樣，化作了一團漆黑的液體。
“傳說中的河童，天靈蓋有這麼缺鈣嗎？”
這些鬼怪雖然形態可怖、殺戮手段詭異，卻不知為何給他一種一碰就碎的“紙老虎”的感覺。
“隊長，你去哪裡，先和我們一起撤退吧！”
雖然沒說，但隊員們都能看出，他這樣的舉動，是在為眾人爭取時間。
“嘿，難得某個傢伙答應免費借我點力量……”
望月澈那漆黑的手掌緩緩攤開，凝聚出一團濃縮到極點的紫焰，用力拋向下方的一處平臺。
數只剛剛從畫中爬出的鬼物，瞬間在紫焰中湮滅。
“正好下去看看，究竟是什麼玩意兒，在故弄玄虛！！！”
殺紅了眼的望月澈，不顧身後隊員的呼喚，任憑身上紫焰將飛濺來的黑色液體焚盡，勢如破竹地衝入了下方密密麻麻的鬼怪群中。
……
破敗的神社大殿中，一名四歲左右、身穿巫女服小女孩，正襟危坐在神龕之前。
“以……赤……城……姬……命……之……名……”
她口中，一字一頓、如履薄冰地誦唸著生疏的咒言。
“拭……去……”
捻在指尖的符紙，吃力地凝聚著微不可察的幽藍靈力。
“……啊！”
可是，任憑她肉嘟嘟的小臉聚滿汗水，指尖符紙上如同火苗般忽明忽暗的靈力，終是無以為繼、隨風散去。
“啪。”
老人手中的竹條，以不輕不重，卻足夠疼得她眼中溢滿淚水的力度，敲打在女孩的手背上。
“……注意力，還不夠集中。”
老人嚴肅的表情中，充斥著憤怒與悲傷，看起來有些扭曲。
“以你的天賦，就憑這點努力，根本不夠……”
他手中竹條逐漸生長出銳利的枝條，閃動著幽綠的光芒……
“不夠努力的人……就要遭到懲罰！”
狠狠地朝著面前的女孩揮下。
“啪。”
女孩白皙的小手，並沒有如他想象般怯懦地抱頭閉目接受懲罰。
“你竟敢……”
反而是有力地抬手握住了那銳利的枝條。
“爺爺，我知道……”
縱然被割破白膩的纖指、一滴滴鮮血順著手腕流下，女孩依舊保持著寧靜的目光，坦然注視著面前的老人。
“……因為從無靈力者的父親那裡繼承了一半的血脈，所以我無論如何努力，也追不上那些大家族的天才。”
“既然知道了，就要因此付出懲罰的代價……”
面目越發可憎的老人，用力抽回了那帶血的枝條。
他的外形不斷扭曲、化作一隻有著巨大腦袋的惡鬼。
“我不需要你了……赤城神社也不需要你了……”
那銳利的枝條，也變幻成了猙獰的狼牙棒，狠狠朝著女孩揮下。
“和你那廢物父親一起，去死吧！！！”
“啪。”
面對那比自己身體還要巨大的狼牙棒，女孩只是輕輕攤開小手，便讓其停在了掌心。
“怎麼會……”
那小手上附帶的力量，讓身前龐大的惡鬼如何發力，也不得寸進。
“真懷念呢……我小時候，對爺爺的懲罰，真的是害怕得不得了，一想起來就會全身發抖。”
女孩緩緩起身，身形也開始隨之變化。
“但是現在，抱歉，爺爺……那早就已經是過去式了。”
待直起腰肢，她已然化作長髮及腰、秀美端莊的少女。
“現在的我，早就已經接受了，害怕懲罰的自己、天賦平庸的自己、無論如何努力也無法做到最好的自己……”
她指尖的符紙上，揚起澎湃的靈力。
“正是因為能承認不完美的自己、坦然面對曾經的恐懼，我才能夠自由地展翅飛翔，以自己的方式，去守護重要的事物。”
“就連被你看做廢物的爸爸，也在用自己的方式努力著……”
“以赤城姬命之名……”
擺出那千錘百煉的手勢，她無聲地朝著面前的惡鬼凝聚起了符紙。
“嘿……嘿嘿嘿……在這裡，你不可能……”
那有著與老人相似容貌的惡鬼，張開巨口將巫女白皙的手臂吞入，那符紙上的靈力隨之消散。
“唯有巫女臉上的微笑，才能讓神明大人感受到幸福。”
可是，面前的少女，臉上卻綻放出了鮮花一樣的笑容……
“爺爺成佛那晚，是這麼說的吧……”
彷彿絲毫沒有為自己的處境而擔憂。
“而我，已經找到了，能讓自己隨時隨地露出微笑的人，和想要守護的東西。”
一隻筋肉盤結、佈滿燃燒經文的手掌，破開了後方的黑暗，輕輕搭在了少女冰肌玉骨的香肩上。
“……拭去眼前的黑暗。”
帶著那手臂上席捲而來的黯紅火焰，少女將手中符紙揮出。
“呃啊啊啊啊啊……”
隨著她的動作，熔岩般洶湧、卻莫名溫暖的烈焰，席捲了少女眼中的世界，燃盡了她面前的惡鬼。
“……乾脆，我先‘同頻’一下這些畫試試，怎麼樣？”
回過神來，小鳥遊真弓又回到了那掛滿無慘繪的畫亭下方。
彷彿剛才的一切，從未發生過。
“小鳥遊氏，你怎麼突然發呆了？”
荒木宗介的手，正關切地拍在她的肩膀上。
“嗯，我沒事。”
她有些羞澀地搖了搖頭，眼神警惕地看向四周那些無慘繪……
不遠處，那幅原本畫著巫女的無慘繪，不知何時已經化為了一堆灰燼。
“荒木老師，這些畫中暗藏鬼怪、侵蝕人心，必須要把它們毀了！”
“等的就是你這句話……相比找線索，果然還是搞破壞這種事情，更適合我呢！”
獲得了“指導者”的許可，荒木宗介閃電般擼起袖子，手腳麻利地將身旁距離最近的幾幅畫撕了下來。
“這畫紙的材質，撕起來好奇怪……誒？”
他還在打量手中那畫紙奇特的材質，那無慘繪上突然騰起了暗紅的火焰和黑煙，還“滋滋滋”地滴落著腐臭的油脂。
就在荒木宗介將那些燃燒著的畫丟到地上時，兩人所在的空間上方，忽然躁動了起來。
「吵死了。」
不知從何而來的陰柔的男聲，略帶煩悶地抱怨了一句。