“荒木老師，你覺不覺得……”
仔細檢視著面前這幅畫，站在荒木宗介身旁的小巫女，臉色瞬間冷冽了下來，下意識地摸出了身後的巨弓。
“這幅畫上的人，和我很像？”
“別自己嚇自己，人生誰無少年時……十八歲的巫女年年都有……不對，應該說每個巫女都曾經有過十八歲……”
被小鳥遊真弓說得背脊發涼，荒木宗介連忙伸手拍上她的肩膀，口不擇言地安撫著少女的情緒。
“不，赤城神社的巫女服，有幾個地方的款式和比例，和其他神社不同……”
手持巨弓，小鳥遊真弓的目光警惕地在走廊上來回掃視著。
“這畫上，就連這些細節都臨摹出來了。”
聽見小鳥遊真弓說得這麼篤定，荒木宗介再次看向那幅畫仔細辨認。
“哇喔……平時沒看出來……真的有這麼兇嗎……”
『虛空之眼居然也有失誤的時候，是衣服太寬鬆了嗎？』
他的臉上，卻不知為何浮起一抹紅暈。
“荒木老師，你在看哪裡！！”
察覺到荒木宗介的視線不對，小鳥遊真弓連忙伸手遮住那幅畫上少女巫女服領口間的白膩穌胸。
“不，我哪裡也沒看！身為專業的除靈者，我絕不會不放過每一絲可能的線索……”
被現場“抓包”，荒木宗介心虛地摸著鼻子、將鼻樑上不存在的眼鏡往上一扶，強行轉移話題：“對、對了，如果這上面畫的真是你的話，那按道理應該也給我畫一幅才對吧？”
兩人對視一眼，隨即看向了走廊盡頭最後一幅畫。
那副畫中，淡黃色的畫紙之上，空蕩蕩一片，什麼都沒有。
“所以，是嫌棄我長得太醜，難以下筆……”
面色一肅，荒木宗介掀起眼罩，回頭審視起了來時走廊兩側的一幅幅“無慘繪”。
“還是說我的線條太過硬朗、尺寸太過誇張，這小小的畫紙容不下嗎？”
左眼之中，這些乾淨素雅的繪卷，籠罩在無所不在、不斷朝他身體流逝的怨氣之中，一時間難以辨認是畫本身有問題、還是這片空間有問題。
但隨著怨氣的流動，那些畫面上的油墨，開始出現融化一樣的蘊染。
“這些畫，似乎真的有點門道呢……有沒有問題，讓我‘同頻’一下就知道了……”
盯得久了，畫中的人和鬼，臉上或痛苦、或嗜血、或歡樂的表情，都越發活靈活現了起來。
“不過，這樣的畫，從這邊往上，好像還有很多誒……難道，我要一幅幅摸過去？！”
回過頭，荒木宗介有些頭疼地朝著上方的階梯看去。
從這處畫亭往上，階梯的護欄上、兩側的建築群裡，全都掛著一幅幅或是空白、或是畫了一半、或是已經完成的浮世繪。
這些隨處可見的浮世繪，一路環繞著階梯螺旋向上，一眼看去給人無窮無盡的錯覺。
就在荒木宗介好奇地打量著階梯上方這些密密麻麻、讓人遍體生寒的浮世繪時……
被他大手離開肩膀的小鳥遊真弓，眼前突然一黑。
……
“呼……呼……”
望月澈沉重的喘氣聲，在被鮮血染紅的平臺上回蕩著。
七道分散在平臺各處的紫焰鬼爪，正在緩緩縮回虛空之中。
鬼爪下方，七道漆黑殘破的身影，正在化作一灘灘黑色液體……
正是之前那來回衝殺、如入無人之境的鬼怪，“七人御前”。
“這是，液態的怨氣？似乎，還摻雜著什麼別的東西……”
滿身汗水的望月澈，正表情冷冽地蹲在地上，將那“七人御前”殘液裝入一枚試管。
那身原本得體的西裝，此刻已徹底化為灰燼，露出了健碩的上半身。
仔細看去，他右臂上的漆黑部分，已經向上覆蓋了整片肱三頭肌。
“報告隊長，連同跌落洞窟的三人在內，共死亡七人！”
“嗯，好好收斂他們的遺體。”
望月澈起身輕哼，左手輕輕搭在腰間那柄古舊的武士刀上。
隨著這個動作，那右臂表面黑色、乾癟的部分，開始緩慢地向下褪去。
“清點一下，派出無人機偵查！”
“是！”
幾名隊員默不作聲地將同僚的屍體用裹屍袋收斂，透過繩索運回了洞口上方。
隨即，又有新的隊員從上方順著繩索落下，填補了逝去之人的位置。
整個過程安安靜靜，沒有人廢話一句。
無論是在維和部隊特派團時，還是加入防災機動隊的現在，他們都很清楚，自己等人面對的，是一場超越緯度和時間、與逝去之人不止不休的戰爭。
戰爭，就必然會有犧牲者。
一分鐘後，幾架無人機騰空而起，沿著平臺與階梯的縫隙之中往下飛去。
“這是……”
平臺下方，那錯落有致、左右上下顛倒、無窮無盡向下延伸的江戶城池建築群，透過液晶顯示器，以極為壯觀的姿態出現在了眾人眼前。
但是，向下飛行了一段之後，無人機的畫面訊號便隨之中斷了。
“報告，下方怨氣濃度過高，干擾了無線訊號，無人機已經失聯……”
“嗯，已經足夠了……做好怨氣防護準備，我們繼續向下。”
望月澈扶了下墨鏡，面無表情地點了點頭。
這處德川家的“神隱之地”，近百年間如同潛伏在泥土中冬眠的毒蛇、從未顯露端倪。
雖不知今日為何開啟，但若是自己不抓住這次機會探索的話，下次又不知要等到何年何月才有機會入內了。
以赤著上身的望月澈為先鋒，其餘穿著怨氣防護裝備的隊員跟在後方的隊伍，如同一條黑色的長蛇，沿著螺旋的扶梯步步為營地向下蜿蜒。
經過扶梯旁那些體位古怪的江戶建築時，他們都會停下腳步、派出幾名隊員進屋仔細探索，似乎在搜尋什麼東西。
“這些空置的房屋所配之物一應俱全，也沒有人使用過的痕跡……”
在扶梯上負責策應的望月澈，看著不斷被搬出房屋的那些成色嶄新、款式古舊的生活用品，臉色越發難看。
“……沒猜錯的話，都是陪葬品。”