夏爾西北方向的一片原野,伊羅何帶著精靈的使團已經可以遙望到藍色山脈的漫長輪廓。

一個精靈斥候策馬而來,停在伊羅何的佇列面前,“殿下,北面的伊瑞德隆山麓發現一支由黑騎士押送的車隊。”

伊羅何聽完轉過頭,對著衛隊長恩佐斯點了點頭,恩佐斯露出一絲為難之色,但也沒有猶豫,帶著衛隊向北策馬疾馳而去。

奧蘭德地區,弗洛斯特附近。一個黑騎士押運著一支滿載車隊,沿著海岸一路向著東面的安格瑪王國行進。

“該死的都靈雜種,居然敢驅逐偉大的魔君之僕,這些骯髒卑劣的低等生物一定會為自己的傲慢付出代價,等著承受偉大魔君的怒火吧!”黑騎士憤懣地想著,咒罵著,回去一定要再煽風點火一把,求得主人和巫王的同意,出兵消滅這些低劣的矮人。

“走快點,你們這些白痴!”黑騎士不耐煩地催促著押車的手下。

“嗖...”幾把矮人利斧飛射而來,幾個押車累得氣喘吁吁的倒黴手下來不及反應就被砍中,應聲倒地。

“敵襲!”黑騎士立刻掏出武器,準備迎戰。

恩佐斯等人猛地從山崗疾馳而出,藉著高速的馬力,迅速包圍了這夥黑暗使團。然而這只是一支押運物資和談判的使團,並沒有多少戰鬥能力。黑騎士也只是抵擋了沒幾下就被一斧子砍翻在地,整場戰鬥毫無懸念,使團押運人員全部被殺。恩佐斯帶著幾個士兵上前檢查押運的箱子。

一刀挑開箱子,“嘶...”一陣倒吸涼氣的聲音,“是財寶!”一個士兵禁不住大喊出聲,幾大車居然全是金銀財寶。

“把帶來的矮人武器都插在或者丟在這些屍體身上,把運輸車全部燒掉!把我們的馬車帶來,把財寶統統裝走!”對於伊羅何這份打劫使團,並且用矮人的武器嫁禍給矮人的命令,恩佐斯非常困惑和不齒,高貴的精靈怎麼能做出這麼下三濫的事情,可那是王子殿下的命令,只能執行。唉,伊露維塔在上,請寬恕我們的罪行吧...

留下幾個士兵押送馬車向伊凡爾丁丘陵方向而去,恩佐斯帶著剩下的衛隊去找伊羅何覆命了。

迦胡贊努爾,伊羅何的使團已經抵達,請求矮人的接見。

“又有使團到訪?”索林有些不耐煩,以為是黑暗使者去而復返,便想著要讓衛兵拒絕接見。

“是精靈的使者,領頭的好像是個精靈王子。”衛兵回答,

“精靈?”拒絕的話到了嘴邊,硬嚥了下去。矮人和精靈的關係雖然一直不睦,但正規的場合還是互相不能掉了禮數,更何況是王室成員互訪。

還是和黑暗使者同一個會客廳,矮人衛兵把伊羅何等人請了進來,然而這一次不同於黑暗使者,是索林先開始發問了。

“不知遠道而來的精靈朋友到訪,意欲何為?”索林說的是通用語,“朋友”兩個字咬得很重,而且臉上掛著一絲還沒消散的剛剛對黑暗使者的不滿,敢情是拿精靈當出氣筒了。

“尊敬的山下之王,索林殿下。我代表諾多精靈,奉至高王埃爾隆德及王兄伊萊丹之命,訪問都靈王族,並且帶來諾多的合約提案及一些禮品。”伊羅何並沒有計較索林的無禮,早在幽谷,伊萊丹就已經囑託了伊羅何此行的注意事項以及各種可能,包括洗劫黑暗使者,雖然伊羅何也有些抗拒,但出於對王兄的信任,伊羅何還是都一一照做了。對索林,開口就是一口流利的矮人語,聽得索林很是舒服,也讓剛剛自己對伊羅何的失禮感到十分懊悔,接下來的對話,語氣已經變得客氣和柔和多了。

“遠道而來的伊羅何殿下辛苦了,不知埃爾隆德王的合約是?”索林試探著詢問,

“合議主要是王兄提出的,已經獲得父王的認可,如果都靈王國也同意合議,我們諾多高等精靈將會堅定不移地執行。”伊羅何先對索林做了承諾,而索林聽到伊羅何的稱呼是都靈王國,心中不免有些激動。自從史矛革佔據了孤山,都靈王國的矮人失去了家園,很多人不再承認都靈王國的存在,尤其是某些精靈。這次伊羅何代表諾多王室如此稱呼自己的王國的尊重,讓索林恨不得狠狠抽那個剛才失禮的自己一巴掌。

望著索林的反應,伊羅何頓了頓,給了索林一點思考時間,然後繼續說著,“王兄準備在擊退安格瑪入侵以後,在北方王國,建立一個北方聯盟,共同保衛聯盟成員國的國土安全,以及共同打擊我們的敵人,並且加強貿易合作...”

索林有一些不滿,這種單方面約束成員國的合議並沒有任何實際效力,反而可能會被有心人利用,消耗成員國的實力,搞不好還會出現很多的摩擦。於是想要出聲打斷。

像是看出了索林的疑慮,伊羅何繼續道,“彆著急,索林殿下,我還沒說我們的條件,殿下總不會以為沒有交換條件吧?我們諾多精靈怎麼會如此欺瞞朋友呢?”索林聞言沒有說話,靜靜地聽著伊羅何說出後續的條款。

“據我所知,伊瑞德隆地區以及周邊弗洛斯特地區的位置太過靠近北部,氣候較為寒冷,海港貿易受限頗為嚴重。我們合約的第一條就是向都靈王國的朋友開放溫暖宜人的林頓地區的特別港口用於矮人的通商貿易,我們不會收取你們任何的稅收,作為回報,我們只需要你們的商隊經常到林頓附近的城市進行商業活動就可以了。”

索林很是意動,畢竟更多的海港意味著更多的商貿收入,北方的港口一到冬季就會凍住,貿易非常受限,這是一條不錯的提議。索林滿意地點了點頭,表示對這條合議沒有異議。

“至於第二條,就是我們會派出合適的人選,幫助你們收復孤山王國...”伊羅何話還沒說完,索林激動得騰的一下站了起來,連身邊的衛兵都以為發生了變故,驚得手握腰間差點立刻抽出武器。

意識到自己的失態,索林伸手示意衛兵解除警戒,然後急切地問道:“伊羅何殿下,此話當真?”

“當然!我們睿智的埃爾隆德王會幫助你們參透進山的方法,而我的王兄會親自為你們物色和選拔參加遠征隊的精英。”

說到這裡,索林再沒有質疑,立刻與伊羅何簽署了合議,轉而吩咐侍者舉辦了一場宴會招待精靈朋友,慶祝兩大王國締結新的盟約。

合約規定:1.都靈王國與諾多高等精靈王國建立軍事及經濟同盟,共同打擊雙方的敵人。 2.諾多高等精靈開放佛林頓哈靈頓兩處特別海港用於矮人的經濟貿易,精靈不收取任何稅收。 3.諾多高等精靈為都靈矮人收復孤山的遠征提供一切包括人力和物力的必要幫助和保障。

合約簽署。伊羅何在矮人的法哈姆宮殿逗留了數日,享受了一下矮人的熱情好客,與索林溝通了一下合約的具體細則。由都靈最好的勇士德瓦林等人護送著,啟程離開了矮人的領地,前往北方王國匯合伊萊丹。

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