夜色如墨，北風捲著雪花在天地間肆虐，兩隊人馬在暗夜之中飛馳追逐。
前方是處岔路口，跑在前頭的那隊人馬倏然一分為二，一路往左邊的岔道而去，後頭薛凜這一隊人，都是精銳中的精銳，個個眼力了得，哪怕是在這樣的雪夜裡也看得清楚，往左邊去的那一隊，為首的正是魏玄知，而另外一隊，最前頭那匹馬上，被捆在馬背上的則是褚晏澤。
“都督？”楊禮一邊策馬跟上薛凜，一邊揚聲詢問。
薛凜一手持韁，另一手打了個手勢，楊禮立刻會意，屈起尾指含在唇中輕吹了幾個哨音，他們的人馬便也立時一分為二，一路跟著薛凜向左，另一路則跟著楊禮向右，途中馬速沒有半點兒減慢。
風聲更大了些，前頭的隊伍突然減緩了馬速，原來，那條路竟是一條絕路，前方是斷崖。
為首的魏玄知驟然勒停了馬，他身側那些護衛卻轉身掄著刀而來，看來是想要破釜沉舟，殊死一搏。
雙方纏鬥之時，魏玄知只是勒馬崖上，在漸次大起來的風雪中，望著這頭，望著薛凜，意味不明的笑。
困獸猶鬥，魏玄知身邊最後剩下的這些親信，都是身手極好的高手，奈何，終究是寡不敵眾，可也很是費了些時間，待得一陣馬蹄聲急奔而來，楊禮帶著方才隨他去的那些人將褚晏澤救回趕來時，他們這裡才堪堪告一段落。
眼看著他的人被一一拿下，而褚晏澤也是被安然救下，脫離他的掌控，魏玄知卻是低低笑了起來，“沒想到，連老天爺也在幫你啊！薛容與，我真是不甘，居然又輸給了你。”
薛凜因他這個“又”字微微蹙起了眉，但他仍只是眸若點漆將他看著，並未言語，卻是將手往後一伸，將懸在馬側的長弓取了出來，勾弦搭箭，張弓指向崖上的魏玄知。
風似乎驟然大了起來，風雪呼嘯亂舞，魏玄知胯下的馬兒有些不安地嘶鳴轉跺了一下馬蹄，一人一馬在呼嘯的風雪之中，搖搖欲墜。
魏玄知卻是緊扯著韁繩桀桀笑出聲來，那笑聲在這樣的雪夜，這樣的地方顯得有兩分瘮人，他一雙赤紅的眼睛微微眯起，朝薛凜看來，“薛容與啊薛容與，你還是這般，為了她一句話，便連命也不顧了。你到底喜歡她什麼？你知道她的真面目，見過真實的她嗎？”
褚晏澤聽著這一句微微一顫，抬眼往薛凜看去，他在薛凜側後方，剛好能看見薛凜的側顏和一線薄冷微抿的唇，他的下顎線繃緊著，顯出兩分冷硬的弧度，背影挺直，腰背緊收，張弓的手臂即便用力，亦是穩如泰山。
見薛凜仍是不答，魏玄知輕抿唇角，收了笑，“你回去替我告訴她，她逃不開我，前生前世，今生今世，永生永世，我能追回來第一次，便能追回來第二次，你告訴她，我會回來找她的，她永遠別想逃開我。”
魏玄知的聲音拔得極高，哪怕在這樣的風雪聲中，仍是帶著恣意的狂妄，讓每個字清晰地傳進耳中，話落，他又是笑了起來，狂妄至極，薛凜的眼睫終是微微一顫，勾弦的手一鬆，箭朝著魏玄知疾射而去。
魏玄知卻早有所備一般，在他射出箭的同時，人已自馬背之上往後一仰，同時鬆開了握住馬韁的手，直直朝著崖下墜去，桀桀的笑聲仍在耳畔響著，“薛容與，原來你也會怒，也會怕的啊。那就一直怒著，一直怕著吧……呃！”後頭的一句話隨著又一支射來，沒入左胸的箭矢戛然而止，破碎在風雪之中。
幾人一齊擁到斷崖邊，垂目往下看，只看見魏玄知中箭的身影恍若一隻斷線的風箏般，直直朝著黑洞洞的崖下墜去，轉瞬便被吞沒在那一片混沌的暗色之中。
薛凜握弓的手驟然垂落。
“都督？”楊禮這一聲有些發緊。
褚晏澤隨之望過去，便看見薛凜將弓臂握得咯吱作響，微微發著顫的手。
“派人去崖下，死要見屍！”薛凜終於開口，聲音嘶啞，“快去！”
“是！”楊禮領命，帶人而去。
褚晏澤這才看見一縷殷紅的血自薛凜緊束的袖口淌了出來，染上他握弓微顫的手，順著弓臂滴落在他腳下，落進那厚軟松白的積雪中。
他竟受傷了。褚晏澤雙瞳微微一縮，可這一路奔襲，再到方才一連放了兩箭，竟是半點兒也未曾讓人察覺。
“褚大公子！”薛凜在這時驟然開口，“你怕是得快些趕回府中察看。”
褚晏澤一時有些發矇，怔怔看向他，不解其意。
“魏玄知送出宮的那位小殿下送去了何處，他留了後手，總要有人能夠證明小殿下的身份。”薛凜又沉聲道。
褚晏澤這才陡然明白過來，臉色遽然一變，朝著薛凜一拱手，便是扯馬回韁，拍馬往來時路疾馳而去。
薛凜抬起左手輕輕一揮，便有幾騎會意地追了上去護送。
薛凜轉頭看向黑洞洞的崖下，一雙眼睛亦是沉如暗夜，深似濃墨。
夜更深了，回到宮城時，風雪更大了，北風捲著雪花扯絮般在夜空中洋洋灑灑，薛凜大步直往清正殿，雪落無聲，白日裡喧囂了一場的清正殿似是在這雪夜中沉寂了下去，他足下的黑靴落在雪地上，重且悶，咯吱作響。
邁上石階，他的腳步卻遽然停在了殿門前，抬眼便見到立在階上恍若石雕的明漪。他大步過去，一邊疾聲問著“怎麼站在這兒”，一邊已是脫下了身上的大氅，不由分說披裹上了她的肩頭。
大氅上仍帶著他的溫度，很暖和，披上明漪肩頭時，她卻是激靈了一下，抬起眼看向他道，“等你！”兩個字透著滿滿的嘶啞和疲憊，她仰起的小臉透著慘白，襯得那雙清澈的眼睛更是黑白分明，也將那眼中的情緒映得更加分明。
薛凜心口被一隻無形的大手狠狠揪住一般，疼得厲害，他伸手，將她緊緊擁在懷裡，抬手輕輕順著她的背脊，“都過去了！我在呢，我不會離開你！”
明漪卻恍若木頭一般，貼靠在他懷中，無聲無息，過了片刻，薛凜卻覺得襟口好似溼了，明明是這樣的天氣，卻燙得他身形一僵，他想動，她攬在他背上的手卻是一緊，將他緊緊摟住，“他們說，這樣的情況，阿嫤的喪事不能大肆操辦。太子殿下什麼都沒說，不過，我想著阿嫤也是同意的。她連命都可以輕易舍了，又哪裡會在意死後的哀榮？”
薛凜身形僵硬著，卻沒有言語，由著她在懷裡絮絮叨叨。