“本王自己的女兒自己曉得心疼，用不著你……”濟陽王本就看這拱了自家好白菜的豬仔不順眼，這會兒更是氣得眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，張口就是懟了回去，只是還沒有懟完，就被高氏一扯，對上高氏帶著警告的眼刀子，濟陽王還沒有懟完的話也只得生生嚥下，滿心不甘願地和傅明琰一般閉了嘴。
高氏嘆了一聲，上前對薛凜道，“我知道你也是不得已，我心裡有氣，卻也知道家國事大，不能強攔著你。只是，你與嬌嬌已是成了大禮，夫妻一體，往後你行事還要多念著嬌嬌一二，也不枉我那傻嬌嬌待你之心。”
高氏語重心長，讓薛凜心中愧疚更深，“岳母放心，容與都記在心上。我與夫人說好了，待得西北事定，便派人來接她，屆時，還請岳父岳母一併來西北，容與定打點好一切，恭候二老與舅兄。”
他話至這般，高氏動容，就連濟陽王也覺得不好再擺臉色，一時神情都有些微妙的不自在。
好在，薛凜好似全不在意，又是朝著幾人拱了拱手，“薛某得趕路了，諸位萬望珍重。”
“照顧好自己，莫要生病，更莫要受傷！”高氏點了點頭，叮囑道。
薛凜拱了拱手，沒有應聲，轉過了身。
“都督！等等！”正待邁步，身後不遠處卻是驟然傳來一聲呼喚。
幾人都是聞聲轉過頭，就見得一身火紅嫁衣的明漪沐浴著夕陽的餘暉從門內奔將出來，周身好似披著一層橘色的輕紗。
她一路跑到薛凜跟前，因為跑得有些急，呼吸已是不勻，胸口更是極速地起伏著，到得他跟前，一股腦將懷裡抱著的東西往前一遞，“西北天寒，這是妾給都督做的披氅，都督帶上，以備不時之需！”
薛凜的目光從她潮紅的雙頰，晶亮的雙眸挪到她遞到跟前的那件披氅上，一領玄色，嵌著黑亮的黑狐皮毛，看著就是暖和。他想說，他自來不怕冷，哪怕是冰天雪地，他也能打著赤膊，何況，這衣裳料子華貴，在軍中怕是不合穿……可這些話到了唇邊，喉間滾了又滾，卻是一個字也吐不出。
明漪見他沒有動作，乾脆將那領披氅抖落開來，湊到他跟前，踮起腳尖將那披氅給他披上。
“我自己來。”薛凜退後一步，自將繩結繫上。
“哥！”那頭已經上了馬的薛泰不耐煩了，催促了一聲。
時辰確實也不早了，因著又多留了這兩日的時間，他們接下來幾乎連休息的時間都沒有，要通宵達旦趕回去才能來得及了。
“我走了！你保重！”薛凜沉著嗓道。
“嗯。”明漪乾脆地點頭，“萬事當心。”
“嗯。”薛凜亦是應了一聲，而後終於轉過身，大步下了石階，縱身一躍上了馬背，朝著眾人一拱手，馬韁一振，便縱馬而去。
薛泰和其他人連忙打馬跟上，一時間塵煙翻滾，馬蹄聲遠，明漪翹首看著長街盡頭再瞧不見半點兒影子，這才回過頭來，卻見家中三個人六隻眼皆是緊緊盯著她，她往後縮了縮，“幹什麼？”
“乖女，你什麼時候給那姓薛的臭小子做的衣裳？阿爹都還沒有得過你親手做的衣裳穿呢！”濟陽王語氣酸得咧。
“是呢，妹，我可是你哥，親哥，你好歹給我做雙襪子。”傅明琰也湊熱鬧。
“阿爹不是有媳婦兒嗎？找阿孃啊，至於哥哥，找個媳婦兒給你做不就好了？”
“妹，你這專扎人痛腳的毛病是跟姓薛的學的嗎？”傅明琰黑了臉。
“你阿孃……”濟陽王剛起了頭，高氏側眼看來，他話鋒立時一轉，“我可捨不得你阿孃捏針拿線，衣裳嘛，成衣鋪子裡頭多的是。”
“阿爹，你也轉得太快了吧？”傅明琰睨向他爹，這臨陣倒戈得太順溜了吧？
濟陽王一邊給高氏捏肩，一邊乾脆利落回了一個字，“滾！”
明漪眯眼笑，自然知道他們插科打諢不過是怕她心緒不佳，想逗她罷了，有這樣的家人，她這一生，老天爺當真是待她不薄。
薛凜走後，明漪便一邊等著西北的訊息，一邊收拾起了行裝。
她相信薛凜要不了多久就能平定亂局，自然也要不了多久就會派人來接她。
正月二十一，蘇聞櫻再次到濟陽王府為明漪兄妹二人授課，只是這回來的卻獨她一人，不見了洛蘇荷。
明漪見自家哥哥往蘇聞櫻身後探望後，難掩黯然的神色，笑笑詢問蘇聞櫻，“蘇姨，怎麼不見蘇荷姐？”
“你蘇荷姐年紀也不小了，我近來正忙著替她相看婚事，她老往外頭跑可不行，得好好在家繡繡嫁妝，來日尋個老實本分的人家，好好過日子！”蘇聞櫻仍是一副端肅的模樣，說這話時也並沒有看著傅明琰，可在場的人都知道，她這些話，字字句句都是說給傅明琰聽的。
傅明琰的臉色一寸寸灰敗下來，明漪轉頭看他，嘴角翕張數回，想說些什麼，卻終究一個字也未說出。
“只是你們一家不日就要去西北了，怕是待你蘇荷姐出嫁時這杯喜酒是喝不上了。”
傅明琰聽到此處再待不下去了，驀地扭身就是離開。
明漪急急看向他的背影，張了張口沒能喊出，眼睜睜看著他走遠了，這才轉頭看向蘇聞櫻，“蘇姨又何必如此？”
“長痛不如短痛。既是知道沒有結果，又何必牽扯，害人害己？倒不如快刀斬亂麻！”蘇聞櫻嘴角抿成一條直線，神色端肅，不見半點兒柔軟。
“蘇姨是不是覺得自己是為了蘇荷姐好，旁人知道了，也該贊你一聲為母之心不容易？可是，蘇姨自以為好的一切，當真是蘇荷姐想要的嗎？蘇姨是不是根本未曾問過蘇荷姐，她究竟想要的是什麼？”不想的，可明漪此刻忍不住。
“她還小，不知道只憑著一腔情意根本不能走得長久，我是她的母親，自然要為她把好關，省得她走了彎路。她現在不理解沒有關係，等到日後，她自會明白。”蘇聞櫻仍是堅持，臉色卻已不太好看。
明漪輕輕哼了一聲，“我從母親那裡聽過蘇姨的事兒，這段時日也跟著你學了不少本事，蘇姨不是閨閣中的女子，你曾見過天地廣闊，卻要將你的女兒剪了翅膀，困在一方天地裡，這……公平嗎？”
這一聲詰問終是讓蘇聞櫻啞口，瞠圓了一雙眼將明漪瞪著。
明漪卻不怵她，“父母之愛子則為之計深遠，我不敢妄言你的對錯，今日我身為晚輩，甚至是身為你的弟子，說這些話都是大不敬。可蘇姨……我還是想說，你覺得我母親不愛我與我哥哥嗎？可她可曾攔阻過我們？無論是我哥哥要入安西軍，還是我要嫁去北關，她未必不擔心，可她卻都尊重我們，認可我們。我很慶幸，我的母親不是蘇姨你這樣的。”
蘇聞櫻面色鐵青，正待說什麼，卻又被明漪的後一句話給壓得背脊一僵，繼而頹然慘白了面色，再說不出半個字。
“不知道蘇荷姐是不是也會有那麼一瞬間，很是遺憾……居然有蘇姨您這樣一位母親。”