北關西城門外不遠有一處高坡，可俯瞰西邊原上之景，晴翠無邊，惹人心醉。
薛凜策馬上了坡就見到明漪坐於馬背，駐足坡上，日頭將一人一馬勾勒成一道暗色的剪影，與前頭如畫的風景融在一處，好似成了畫中人。
聽著那陣由遠及近的馬蹄聲上得坡來，就停在身後，明漪轉過頭來，風撩起她的髮絲和衣裙在半空中蹁躚，一瞬竟翩然似欲飛之蝶。
“薛大都督手下的斥候果然了得，居然將我的行蹤探得這般清楚。”明漪輕輕笑開，將這恍若幻夢般的一幕悄然擊碎。
薛凜輕垂下眼，遮蔽了眼底的暗光，驅馬向前，與她並排而立，“此處尚在北關，還用不著斥候。何況，比起安西軍的斥候營，夫人一早就料到我會來尋你，那才是真正本事了得。”薛凜一邊說著，一邊將衣襟裡的那封信遞了過去。
明漪伸手接過，隨手拿著，臉上沒有半點兒的心虛或是得意，“都督誤會，我跑出城來可不是為了難為你，當真只是想要出來看看……你瞧！多美！”明漪轉頭看向遠處，正是草木瘋長的季節，微風裡好似都帶著草木的香氣，草浪倒伏，一波又一波，往天邊湧去，美不勝收。
這樣開闊的景緻又豈是望京城那四方城牆，人力堆砌的富貴錦繡可比擬的？明漪在熱烈的陽光下微微眯起眼來，嘴角卻剋制不住地上牽，滿心都是安閒欣悅。
薛凜看著她，目光落在她唇角的笑花上，片刻，才輕聲道，“你一早便知道我在試探你？”
“起初不確定，可若到了斥候營，他們居然主動提出讓我試著解秘語我還看不明白，那就當真是蠢了。”明漪笑答，目光仍落在遠處，語氣亦是輕緩，好似當真只是與薛凜閒話一般。
“所以，你索性便也不藏了？”薛凜唇角似有若無地輕輕一牽後，聲線微沉，聽不出是什麼況味。
“本也沒有想過要藏。”明漪終於轉頭看向他，明澈如溪的雙眸中散落著日頭細碎的光，“在望京城時我不是便已經與都督說過嗎？我以為……都督最後是信了我的。”
“本是信了的。”這一聲壓在喉中，似有一絲難以名狀的意味，薛凜也轉頭往她看來，四目相對，“可我以為，你改了主意。”
明漪皺眉，想說她什麼時候改了主意，他又是為何起了疑心？難道就因為她討了張地形圖來看？或是她阿爹阿孃如今被困在望京城中，他覺得她被皇家拿住了把柄？
可不知怎的，對上薛凜的目光，她心頭驟然一動，震驚莫名……不是吧，難道是因為她來了北關之後，與他別屋而居？
有些不敢置信，可一琢磨，卻也並非沒有原因。
明漪一瞬間心緒有些亂，輕咳了兩聲，別開了視線，“都督放心，我沒有改主意，雖然我阿爹阿孃如今是留在望京，可我出京時，陛下並未有過它言，此事也並非是陛下的手筆，都督雖遠在北關，卻不該不知。”
見她輕咬了一下唇，抬手將腮邊的髮絲勾到耳後，半垂的眼睫似是不安般輕顫著，說完這一席話也沒有抬頭看他一眼……薛凜嘴角輕扯一下，順著她的話風將方才的話頭揭了過去，“就算陛下果真沒有它言，可無論如何，岳父岳母滯留在京，於你而言，終是軟肋落於他人之手，難免有投鼠忌器之日，我不得不多想一二。再說，時移勢遷，陛下如今沒有那個意思，難保日後沒有。何況……陛下又不是當真能夠萬歲千秋，以今回太子妃的心思，即便背後有旁人推手，你是否又敢斷定，我所擔心之事當真不會發生？”
這一席話，字字鋒利如刀，將明漪極力想要忽略，粉飾起來的表象撕扯開來，露出看似的太平下，那些人性與權力的殘酷真相。
明漪的臉色微微發白，默了片刻，一掐掌心，抬起眼，目光灼灼看向薛凜，“薛大都督，你會反嗎？”原上的風很大，明漪的這一句話卻壓得極低，好似剛說出口就破碎在了風裡，可薛凜的耳力極佳，明漪知道他定是聽見了，而且聽得清楚，可他卻沒有半點兒迴音，只是定定看著她，一雙眼睛靜若深海，好似轉瞬就要捲起洶湧的暗潮，將她吞噬其中。
明漪不安地在馬背上挪動了一下身子，挽住馬韁的手悄然收緊，帶著兩分急切道，“薛大都督，我向你保證，只要你沒有別的心思，無論發生什麼，我都絕不會……”
“為什麼？”薛凜輕聲打斷她的急切，“為什麼要這麼問？你在望京時，不是說過，無論旁人怎麼說，怎麼想，你都信嗎？可為何今日又有此一問？”
明漪沒有說話，靜靜回望他，有些話，他們不必說的很白，她為何有此一問，他們彼此都心知肚明。
薛凜垂下眼，意味不明地輕笑了兩聲，“我明白了……也就是說，你眼下與我站在一處，可來日若我與朝廷有了什麼齟齬，那就未必了。”
明漪蹙了蹙眉，張口想說什麼，他卻已經抬起眼來，一雙眼目幽沉，泛著淡淡薄冷，將她緊緊凝著，好似要直直望進她眼底心裡，“我不知你為何對朝廷這般死心塌地，大約是因你姓傅，認定了這大周是你傅氏江山。可我薛凜不同，我忠，卻從不是忠於皇室，忠於大周，我忠的，是我腳下這片土地，還有這片土地上生活的人。”
這一番話明明並未提高音量，卻每一個字都恍若有千鈞重量，重重擊在明漪心頭，她霎時無言。
薛凜的話只到此處，後頭的他並未說出，也不必說出，明漪已是明白。
一時，四下裡只能聽見風聲，直到明漪胯下的馬兒不安地嘶鳴了一聲，有些狂躁地一扭身子，明漪不察，險些被它甩下背來，一隻手適時伸過來，接過韁繩，並安撫了馬兒。
明漪才白著臉抬起眼來，看向薛凜肅然的臉，“馬極通人性，你的心緒會影響它，不要將韁繩扯得那般緊。”
明漪這才明白過來，連忙鬆開手裡的力道，“我沒有注意到……”
“你是覺著我們或許不會一直並肩而行，所以不如一開始便不要同路嗎？”薛凜突然問道。
明漪驟然抬眼看他，卻是下意識地搖了搖頭，“我們不是已經同路了嗎？”
“或許吧……”薛凜扯了扯嘴角，似笑了一下，卻不太分明，“那就先同路著吧，至於往後……”往後如何，他沒有說，或許說了，卻被風吹散了，明漪豎起了耳朵去聽，也什麼也沒有聽到。
薛凜已經撥轉了馬頭，轉過身去，“若是你覺得這樣好，那便先這樣吧！”