和雲灝在金樽樓吃完飯，趙望舒拉著他去逛街，無意間走到一賭坊外。
賭坊外圍著許多人，趙望舒聽到了趙胤的名字，大驚失色，“我大哥不是在禮部學禮儀，怎麼會來賭坊？”
剛過會試，她大哥就敢這麼飄？她要告訴阿奶，打斷他的腿。
“別慌，大哥還在禮部，沒來賭坊，這是賭坊開盤賭殿試的前十名。”雲灝拉著她，解釋道。
“嚇死我了。”趙望舒拍拍胸口。
兩人擠進去看賭坊出的賭榜，第三名趙胤，十九歲，京城人氏，據說乃當今皇后娘娘的侄兒，今科解元。
趙望舒撇嘴，“明明是族侄。”
才不是姑侄那麼親近的關係呢。
趙胤中狀元的賠率是一賠四，中榜眼的賠率是一賠三，中探花的賠率是一賠二。
會元名叫周燁，二十五歲，山東書香世家出身，聰明好學，亦是山東府會試解元。
他的賠率，狀元，一賠三，榜眼，一賠二，探花，一賠一。
會試第二名叫唐林，二十一歲，湘府譚州府人氏，湘府會試解元。
“前三名都是今科解元啊，殿試必是龍爭虎鬥的局面。”趙望舒皺眉，“我大哥的對手個個都很強。”
“相信大哥會脫穎而出。”雲灝笑道。
兩人也沒多看，就擠了出去，剛要走，賭坊的打手抬著一個，丟了出來。
趙望舒定睛一看，“趙赫。”
趙赫沒有注意到她和雲灝，從地上爬起來，隨意拍了兩下身上的灰，就罵罵咧咧地走了。
回到家裡，趙望舒把這事告訴趙崔氏，趙崔氏冷哼一聲，“姓楊的能養出什麼好孩子。”
趙崔氏沒興趣教養別人家的孩子，趙望舒也不會多事的去大宅知會這事。
更何況若大宅真管的嚴，也不會不知道趙赫沉迷賭博的事，不需要她們去告知。
三月十九，複試。
複試的地點亦是在宮中，為太初殿，和殿試一樣，只考策問，會閱卷，但不會有排名，也不會通報名次。
複試過後十天，三月二十九，殿試開考，參加殿試的貢士，不會被淘汰，只有名次略有起伏。
但誰不想名次高一些呢？
名次高，能在皇帝面前露臉，對仕途有幫助。
趙承其實很擔心他會落到同進士的地位，先皇后的孃家永國公府，無一人是實權官員，由此可見皇帝並不想要一個強大的後族。
再者皇后娘娘都做了幾年皇后了，皇帝卻沒給趙家一個爵位。
禮部曾依禮法上奏過，被皇帝以後無嫡子為由，拒絕給趙家爵位。
趙胤有同樣的擔憂，落入三甲，前途暗淡，不是不會升官，只是升官過程非常艱難，但他沒表露出來。
杏園詩句定無如，卻擬琱弓賜得緋。
立仗陛郎無唱姓，過江宗相有傳衣。
紅塵輦路桐陰滿，翠箔人家燕子飛。
過馬傳呼齊指處，鞭絲一半拂金鞿。
殿試這一日天矇矇亮，趙家父子就起來了，喝了杯杏仁露、吃了杏花餅，帶著滿身的杏花香，往宮裡去。
馬車停在離宮門稍遠的地方，今天殿試，宮門口不許閒雜人等靠近，就是進宮參加殿試的貢士，也得經過身份核對後才能進去。
雖然貢士有三百多人，但宮門口，除了官員點名的聲音之外，再也聽不見任何一點雜音。
“趙承。”官員看冊子，“京城趙家莊人氏。”
“是的，大人。”趙承拿出名牌帖。
官員看罷，“去那邊等著。“
“謝大人。”趙承拱手道。
官員看冊子，“趙胤，也是京城趙家莊人氏，你們同族。”
“大人，這是我兒子。”趙承笑道。
官員笑，“父子同科啊，這到是一段佳話。”
趙胤拱手道，“大人謬讚了，請看名牌帖。”
“好，去那邊等著。”官員道。
進宮參加殿試，亦是要搜檢的。
搜檢的目的只有一個，為保障皇帝的安全。
已經是貢士，沒人會夾帶。
貢士已是準官員，為了他們的臉面，搜檢不會當眾了，有專門的房間。
三百多人搜檢完，天色已大亮。
“卯時到，諸位貢士入宮門。”
宮門開，除了引路的小內侍，還有八名禮部官員和四名侍衛。
殿試的地點在太極殿，太極殿是奉天殿的東側殿，西側殿就是太初殿。
奉天殿的正殿就是大朝會的地點，小朝會在中極殿。
在禮部官員的引領下，貢士們進入太極殿，分列丹墀東、西兩側，面朝北方站立，文武百官則按常儀穿戴侍立。
殿外有鳴鞭聲和腳步聲傳來，殿內眾人忙俯身下拜，“參見陛下。”
在殿內眾人的參拜聲中，崇元帝步入了大殿，目光掃過眾人，滿意地點點頭，“諸卿起身。”
聞言，眾人直起身來。
崇元帝落座，“方卿，開始吧。”
“是，陛下。”垂立一旁的禮部右侍郎方疏，上前一步，“聖上有令，崇元十五年殿試開考。”
貢士們依名次落座，禮部的眾官員開始髮捲。
殿試只考一天，由皇帝親自出題：天下之道，兼愛為本。
天下之道，兼愛為本出自《墨子》，意思就是，天下人若不彼此相愛，就會有不孝順、不慈愛的事情發生。
這題目看似簡單卻蘊意深遠，要求考生們在短短的時間裡，深入理解其含義，並提煉出自己的觀點。
眾考生紛紛低頭，開始深思。
整個太極殿一片寂靜，只有偶爾的紙筆摩擦聲。
皇帝端坐在寶座上，他身邊除了幾位輔政、閱卷官，還有幾位皇子。
考生們或閉目沉思，或執筆疾書，或反覆斟酌。
時間在慢慢地流逝，皇帝和眾位大臣在一旁默默觀察著，還不時交換意見，對考生們的表現進行著評估。
皇帝起身，從丹墀上下來，他在三個貢士的身旁停留了很長的時間，這其中就有趙胤。
官員們都是有眼色的人，看皇帝比較重視這三人，也記在心上了。
看座位，就知這三人，正是會元前三名。
“會元年紀看著稍大點，其他兩人不知可婚配。”有人小聲嘀咕。
家中有女兒的，已經暗中盤算起來。
午時初，皇帝暫離，去用午膳。
貢士們的午飯，則由內侍送進來，饅頭兩個、湯一碗，現在還只是準官員，待遇自然是不高。
考官們的午餐，規格頗高，茶食就有五碟，菜四色。