宴會廳裡，長袖善舞的趙大太太周旋在眾女客之間，談笑風生，端坐在上位的趙老太太，聽著大家的恭維之言，笑得見牙不見眼。
趙二太太恭順地走到她面前，行禮道：“母親。”
“今兒是你大嫂的生辰，凡事你多操點心，別讓她太過勞累。”趙老太太不滿地點了她一句，這個二兒媳就愛偷懶。
“我剛問過了，席面已備好，等會就能入席了。”趙二太太表示她有做事。
趙老太太斜了她一眼，沒有理會她，跟旁邊的人繼續說先前的話題。
來參加這次生辰宴的客人中，以天河伯夫人品級最高，身份最尊貴，她的到來，也讓兩家要結親的傳言得到了證實。
時間過得飛快，小年過後，姑娘們就收拾好行李，臘月二十九這天回家去過年。
有錢沒錢都要回家過年，宮中亦大擺筵席宴請二品以上官員及家眷。
趙老太太在長子長媳的陪同下，帶著趙雙枝進宮去了。
到了宮中，她帶著趙雙枝去椒房宮見趙後。
“小雙枝長大了，出落成亭亭玉立的大姑娘了。”趙後封妃後，皇上開恩，讓她召見了大宅的幾房人，她是見過趙雙枝的。
“可娘娘還想當年一樣，完全沒變呢。”趙雙枝嬌聲道。
這話討喜，趙後雖聽著開心，但嘴上卻道：“你那時才四五歲，那裡還記得喲。”
“別的事，雙枝是不記得了，但娘娘端麗冠絕的樣子，雙枝印象深刻，一點都沒忘。”
“哎喲，這孩子的小嘴可真甜。”趙後笑得合不攏嘴。
趙老太太笑道：“這孩子可乖了，有她在身邊啊，每天都是開開心心的。”
“聽母親這麼說，我就放心了。”
閒話了幾句，趙雙枝就被打發到側殿吃點心去了，趙後直接問道：“母親，與天河伯府的親事，是怎麼一回事？”
“這親事，也是陰差陽錯。”趙老太太把事情從頭到尾說了一遍，她一開始並沒有想把趙玉真嫁進天河伯府的。
趙後笑了笑，“等兩人成親時，我會賞賜玉如意的。”
“老身替玉真多謝娘娘。”趙老太太欠身道。
“姑娘們的親事，還請母親多費心。”趙後說道。
“娘娘放心，老身會為她們都尋一門好的親事的。”
母女倆相視一笑，一切盡在不言中。
這天的晚宴上，二皇子藺運當眾請求，“父皇，兒臣愛慕申國公的孫女新瑤姑娘良久，求父皇成全。”
“你要求娶申國公府的姑娘？”皇上的聲音平平的，聽不出喜怒。
“是的，父皇。”藺運用力地磕頭，“懇請父皇為兒臣賜婚。”
“申國公。”皇上喚道。
“臣在。”申國公帶著夫人、兒子、兒媳和兩個孫女出來跪下。
“二皇子要求娶你孫女兒，這門親事，你覺得如何？”皇上問道。
“全憑陛下作主。”申國公答道。
“皇后，明兒你就下賜婚懿旨，為他二人賜婚。”皇上故意不下聖旨，迂迴的讓皇后下懿旨，可見他對這門親事是不滿意的。
藺運臉色有些發白，卻仍大聲道：“謝父皇成全。”
“要成親的人了，再住皇子所，不妥，這樣吧，後海北街的那個空宅子就賞給你做郡王府，收拾好，迎娶你的郡王妃吧。”皇上說道。
“謝父皇賞。”藺運臉色有所好轉，能封他做郡王，又讓他出宮建府，表示父皇沒有厭惡他。
“凌則。”皇上喚道。
“臣在。”凌則是禮部尚書。
“擬雙字封號，呈上來。”皇上說道。
藺運的臉色又難看了幾分，眾所周知，本朝王爵四等中，雙字郡王的地位最低。
本朝帝王親子，大多初封時是單字郡王，得寵的初封是雙字親王。
“臣領旨。”凌則答道。
“時辰不早了，就散了吧，各自回家守夜。”皇上起身。
“恭送陛下。”殿內眾人紛紛下跪，趙後緊隨皇上離開。
進了皇后住的椒房宮，皇上在寶座上坐下，冷聲問道：“今兒老二求賜婚，可是你的主意？”
皇家的婚事，大多在指婚前，就已約定好的，賜婚只是走流程和給予成親之人的殊榮。
當然有時為了體現對臣子的寵幸，會讓皇子這樣當眾求娶，但那得皇上允許。
而二皇子今日之舉，皇上之前並不知曉，是以他是不悅的，雖然餘光瞟到皇后有瞬間的錯愕，但他不相信她不知情，才會有現在的質問。
“不是我的主意。”趙後立刻否定，接著還補充了句，“人家有親孃在，用不著我為他的親事操心。”
“你是皇后，是他們的嫡母，該為他們的親事操心。”皇上說道。
“萬歲爺，民間有句話，叫隔層肚皮隔座山。”趙後緩緩跪下，“若是萬歲爺允許，我更想為嫡親的孩兒的親事操心。”
趙後還是想做下一任皇帝的生母，而不是嫡母。
皇上垂首看著她，“你母兄接了那麼多姑娘回來養著，還不夠你操心的？”
孃家的事，皇上會知道，趙後一點都不覺得意外，淡定地道：“萬歲爺，女子生來不易，我能進宮，得萬歲爺青睞，就想讓家族中的女孩兒也能覓得良緣，過好下半輩子。”
皇上哂笑一聲，“夜深了，安歇吧。”
言罷，他就往寢殿裡走去。
趙後忙從地上爬起，跟了上去，神情有些許慌張，皇上突然提到她孃家接姑娘來府上教養的事，難道是不滿了？
她得搞清楚這件事，不能失了聖心，她絕不做無子無寵的皇后。
次日，賜婚懿旨就到了申國公府，申國公率領一家老小領了這道懿旨。
正月初六，禮部擬好十個雙字封號，呈給皇上過目。
皇上從中挑選了一個，“就襄正。”
襄有著幫助、輔佐之義，這意思表明，皇上並沒有讓二皇子日後承繼帝位的想法。
藺運接到冊封的旨意，笑都笑不出了，卻還得打起精神來，與明著道賀，實則幸災樂禍的兄弟說話。
好不容易把幾位弟弟應付走了，藺運進房間，就忍不住抓起茶杯，就要往地上砸。
“王爺，請息怒。”他的心腹內侍趕忙阻止。
內侍就怕這邊砸茶杯，那邊皇上就會知曉，到時問罪下來，王爺或許沒事，他們這些人可就有大麻煩了。
藺運將杯子重重地放回了桌上，喘著粗氣坐下。