第279章 周厚芳的決心
徐梅曉的年紀，根本不懂什麼是人質。
她只是以為孃親帶著她去黔州那邊玩。
但事實上確實是苗氏帶著她遊山玩水。
黔州土人那邊最開始待他們極為客氣，但也不怎麼限制人身自由，大部分地方還是可以去。到了後面，伴隨著一棵棵茶樹種下，一株株果樹開花結果，那些土人們待他們母子就越來越熱情。
苗氏帶著她，包著頭巾，漫山野的跑。
她就帶著一堆土人小孩去掏鳥窩、種樹、下河摸魚，不知道有多快樂！
這簡直比從前在汴京城的日子快樂多了！
小小的徐梅曉可能還不知道，後世有一個成語叫“樂不思蜀”。
徐振英瞅著徐梅曉，這孩子似乎比從前開朗自信多了，就知道黔州那邊的兄弟們待她和苗氏極好。
更別提黔州土司們肯提前放苗氏和梅曉歸家，甚至為苗氏建了一座象徵雙方友情的石雕。
這一切的一切，都讓苗氏歸來時，底氣更足，人也更落落大方。
兩姐妹說說笑笑的到了城門，徐振英便抱著徐梅曉下了馬車，她似乎這才看見滿城牆的人，不由嚇了一跳。
莫說城牆上，就連城門口，也是站了無數人。
黑壓壓的人頭，一張張陌生的臉，還有錢珍娘他們，臉上都是激動之色。
還沒有反應過來呢，就聽見城牆上成千上萬的百姓們口中齊呼：“城主萬歲！城主萬歲！”
聲音從四面八方匯聚而來，像是浪潮一般，迴盪在整個山野之中，形成令人震耳發聵的力量。
更有甚者，有人還亮出了橫幅。
徐振英便看見亂七糟八的題字。
比如歡迎城主回家。
Xx村代表歡迎城主回家。
甚至還有什麼城主千秋萬代之類的。
作為一個後世穿越者，徐振英這一刻尷尬得腳趾都抓地了。
“城主，你終於回來了！”
“城主，您吃了沒？俺們村醃製的燻肉，您拿回去，讓人給煮咯，可好吃了！”
“城主，您這衣裳也太單薄了，小心著涼！”
只有一側的齊二、趙喬年和林老，這幾個沒來過金州府的，臉上難掩震驚之色。
他們實在沒想到，金州府的老百姓各個熱情似火，瞧這些傢伙，一個個的能言善道不說，還真沒有空手來的，要麼是燻肉、要麼是火腿、要麼是野果子、要麼是一捧野花。
他們似乎完全不懼怕徐振英會嫌棄他們的東西，反而一個個像獻寶似的往前衝。
最為難能可貴的是，他們臉上那種自信的神態。
那是隻有物質豐足以後，才能流露出的樣子。
金州府的百姓，眼睛裡是有光的！
伴隨著人群越來越多，錢珍娘只能立刻讓吏員們維持秩序，大家歡樂的你推我攘的往前擠，還爭相試圖把手裡的東西塞到徐振英的車上。
眼見情況有些控制不住，明小雙只能連忙派士兵將徐振英團團圍住。
徐振英望著黑壓壓的人頭，笑著勸阻大家：“諸位，我徐振英有什麼好看的，你們再看我三頭六臂都要長出來了！”
眾人一陣鬨笑。
明小雙便笑著跟一臉蒙的三人組解釋道：“以前總是傳聞我們城主有三頭六臂，愛喝小娃兒的血，還喜歡掠奪良家婦女。”
“都回去吧！該幹什麼幹什麼！大家的心意我都收到了，但是我們有規定，不能拿你們任何的東西，不止是我，包括從我自下的所有人！”
身邊明小雙攔道：“城主，不若您回到馬車之中去吧，您這一露面，百姓們可就更激動了！”
徐振英無奈，只好遠遠的衝著眾人揮手，隨後鑽進苗氏他們的馬車中去。
苗氏親熱的拉著她的手，一頓噓寒問暖。
倒是徐慧鳴，似乎有些不知道怎麼面對她。
徐慧鳴走的時候，他們不過是暫居嵐縣的客人，可這回來沒多久，徐振英就一鳴驚人，連佔六座城池，成為了西南真真正正的霸權。
徐慧鳴才剛接受自己的妹妹是個沒有前途的反賊這一事實，隨後又發現她竟然真的有問鼎天下的可能。
如今一家人都綁在一艘船上了，無論他做什麼，都無法改變這既定的結局。
前面道路是刀山血海還是榮華富貴，他徐慧鳴也再沒有回頭之路。
“母親，這一年辛苦您了。”徐振英對苗氏還是多有愧疚。
哪知苗氏卻不在意，搖著頭道：“有什麼辛苦的。雖說見不到你和你大哥，但是我和梅子在黔州那邊真是天高任鳥飛。土司們待我如座上賓，我又幫著他們做生意，當我看著他們的生活一點一點改善的時候，那種成就感真是無與倫比。振英，我覺得這日子比從前在汴京城快活多了！就是你說的，我也實現了我的人生價值！就算我將來死了，黔州的百姓們也會記住我的！我也不白來世上這一遭！”
察覺到苗氏的變化，徐振英也為她歡喜。
女人嘛，總是不能被困於後院一角的，只有增長了見識，才能真正的開闊心胸。
“母親不怨怪我就好。我向您保證，以後再不會發生這樣的事情了。如今我們一家團聚，是天大的喜事。咱們今天晚上好好擺上兩桌熱鬧熱鬧！”
徐慧鳴只能在一側坐著，望著今非昔比一身氣度的徐振英，他除了陪笑，似乎找不到其他的法子。
而徐振英一進城，百姓們的熱情就更高了。
從城門到府衙門口這幾里路，兩側都是屋舍，百姓們有的站在路邊，有的憑欄而望，二樓的百姓們十分熱情，遠遠的向徐振英的馬車拋下鮮花和手帕來。
徐振英的車棚一直在“滴滴答答”，像是下雨一般。
這一開窗，十幾支花紛紛落到徐振英的懷裡。
林老非要感受金州府的民風民情，因此早早就下了馬，靠著雙腿走過金州府，見此熱鬧場景，林老笑得滿臉都是褶子，捋著鬍鬚說道：“城主今日回城，和汴京城裡狀元打馬遊街的盛況相差無幾。老朽這輩子能看到這樣的場景，實在是死而無憾！”
明小雙則笑著說道：“林老，您可別提死不死的，城主還需要您咧！”
明小雙這一個月都跟著林老深造學習，因此兩個人已是亦師亦友的狀態。
“是是是，你說得對，正如城主所說，有生之年我輩還得好好奮鬥才是！”
明小雙面上雖然對林老笑著，可轉身就黑了臉，對著錢珍娘說道：“珍娘，下次這陣仗可別搞了，城主不喜歡歌功頌德那一套，而且城主現在今非昔比，若是有刺客或是心懷不軌的人混在百姓中間怎麼辦？”
錢珍娘也知今天迎接徐振英的事情有些超出控制，因此對於明小雙的斥責，表現得真心受教，“明大哥，我知道了，這次是我們保密工作沒做好，城主離開金州府太久，老百姓都期盼著見她。我一時疏忽了城主的安全問題。”
一側的莫錦春聞言也道：“沒錯，城主的親衛得再篩一遍，現在六個人完全不夠，至少得增加到五十人。”
想到徐振英那性子，幾個人都面有難色。
徐振英最煩就是身後跟著一群人。
莫錦春嘆氣：“沒辦法，實在不行咱們只能揹著城主加些暗衛，儘量別讓城主察覺便是。如今城主一人掌管八州，又稱王在即，我們必須考慮城主的安全問題。”
而這邊徐振英的車隊正在慢悠悠的進城，留在府衙門口接待的周厚芳卻被人給纏住了。
來人是常家大郎，名喚常澤的，她那個還沒有娶妻就已經有三房姨娘的未婚夫婿。
自從周厚芳對家人號稱假意投奔徐振英以後，她的婚事就一直這麼耽擱著，反正她在徐振英這裡幹得風生水起，她自然是不急。
可是，這常澤怎麼就找到她了呢？
常澤似乎特意在府衙門口蹲她，周厚芳一出門，迎面就撞上了他。
他衝她拱手一禮，端是翩翩公子哥，只不過眉眼多情，看著便叫周厚芳不喜。
更何況他一上來便對她說道：“周姑娘，論理來說，你我未婚夫妻不該私下見面的。只不過我母親最近有意將你我的婚事提上日程，她親自登門拜訪你母親，但不巧，周夫人均不在家。我便想著，你我既然要結為夫妻，有些話還是要提前說一說的。”
周厚芳嚇了一跳，這常夫人竟然三番四次的找母親？
她要幹什麼？
母親平日裡大門不出二門不邁，又怎麼可能不在家。
難不成母親在刻意躲著常家？
周厚芳心口直跳，卻有些疑惑，“先前常夫人登門的時候，我母親和你家說得清清楚楚。如今兩家主君都身困牢籠，婚事暫時後延，常夫人也是同意了的。如今這是…又要將此事提上安排嗎？”
常澤完全沒有被周厚芳套話的警惕心，反而如竹筒倒豆子般把事情的來龍去脈都解釋清楚，“本來是這樣的，不過我母親覺得父親的事情遙遙無期，你我年齡也大了，若是婚事再拖著，也難免讓金州府其他高門顯貴們說閒話。”
周厚芳心中冷笑。
什麼高門顯貴，金州府還有什麼高門顯貴。
如今金州府的權貴人家早就被徐振英清繳得差不多了，富戶們要麼低頭做人，要麼積極跟著徐振英轉型，誰還會記得以前金州府裡的勳貴人家？
再說什麼年齡大了，什麼怕人家笑話，她倒是瞅著這常夫人也是個多邊下注的高手，以前徐振英佔領了金州府，她看不上人家，覺得人家是個反賊，遲早被朝廷清繳，因此才不敢跟她周厚芳多有聯絡。
如今徐振英一口氣攻城略地，佔了六座城池，這常夫人的心裡怕是煎熬得很，一面憂心關在牢裡的丈夫，一面又怕沒趕上城主這艘船。
周厚芳不說話，倒是那常澤說得挺多：“婚事在即，我也來跟你說幾句話。我有個表妹，你是知道的，最是溫柔可人，性子柔弱，又無依無靠。”
周厚芳愣了一下，隨後眉梢眼角都染上了一層涼意。
無依無靠？
靠上了常家嫡長子，完全佔據她未婚夫的心，無依無靠？
“她整日憂思，只怕對她有什麼誤會，進門以後會容不下她，這兩日都急得病倒了。今日我就想來跟你說說，周娘子秀外慧中，是金州府出了名的賢惠，應該不會如此為難一個妾室吧？”
這一刻，周厚芳想笑。
她早知道常澤不是個什麼好郎君，卻沒想到他濫情至此。
為了一個妾室，竟然跑到自己的未婚妻面前，絲毫不顧兩人的臉面，只一心為妾室求情。
這感覺就像是走在路上，平白無故的捱了陌生人一個耳光，直打得她頭暈眼花喘不過氣來。
周厚芳只覺得這輩子從來沒有遭受過這樣的奇恥大辱一般！
在徐振英身邊，即使身心俱疲、即使困難重重、即使忙得腳不沾地，可她的心，卻沒有像此時此刻一般發寒。
可以想見，如果徐振英沒有佔領金州府，她早早的就嫁給了常澤，那麼她周厚芳，現在過的會是什麼樣的日子。
望著滿眼都是期待的常大郎君，周厚芳拳頭握緊，隨後放開。
她聲音雖有兩分冷，但臉上卻是習慣性的淡淡笑意，“如此說起來，常大郎君對錶妹真是一往情深，當真是叫人感動。雖說我是為了在外人看來，我已經屈身事賊，名聲早已受損，其實我已經配不上公子你……”
常澤大驚，卻見周厚芳一臉認真，不似作假，當真將母親之前說過的什麼周家那個女兒滿腹算計的話拋在了腦後。
周厚芳繼續說著：“我看公子既然也深愛表妹，表妹聽起來也確實可憐，不若公子去求了常夫人，就說我屈身事賊名聲有損，想法子退了這門親事如何？如此一來，我也算是成全了公子和表妹，豈不是兩全其美？”
常澤見周厚芳真心為他們考慮，一時心中滿是愧疚，“周娘子，你別說氣話，你是爹孃定下的妻子，即使我不喜愛你，卻也會給你該有的尊榮，你實在不必妄自菲薄。”
周厚芳氣了個白臉，要不是在徐振英身邊修煉許久，她真是維持不住自己良好風度。
如此蠢貨，爹孃當初是怎麼看上的？
她周厚芳自負才情，竟險些這輩子就栽到這種自以為是的蠢貨手裡！
可是畢竟爹孃沒發話，周厚芳也不敢將事情做得太絕，她如今是橫看豎看，都覺得這常澤面目可憎，不想再跟他多說一句。
她真怕自己多說一句，會忍不住冷臉。
“常大公子，婚姻之事都是爹孃做主，咱們兩個說了不作數，無論如何我還是聽我母親的。眼下城主就快進城了，還請常大公子早些離去才是。”
一句“城主快要進城”著實讓常澤臉色一變。
這金州府裡的人，誰見了徐振英不得低著頭做人，尤其是他們這種身份敏感的，更不能去徐振英跟前晃。
若是讓徐振英想起來，大牢裡還有幾個沒處理的前大周朝官員怎麼辦？
常澤嚇得連連說了幾聲“抱歉”後，頗有些落荒而逃的意味。
周厚芳盯著那人的背影，呸了一口。
果然，很快正道上就傳來人聲鼎沸之聲，周厚芳立刻知道是徐振英他們回來了，她臉上堆起喜色，對身後的眾人說道：“快快快，再檢查一遍，府衙的邊邊角角都打掃乾淨了沒？桌子板凳座牌都擺好沒？城主回來肯定是要先議事，把那些材料全部都放上來——”
“小趙、小張，跟著我去接一下城主！”
周厚芳帶著一堆人迎了上去。
她見到了喜氣洋洋的一支隊伍，其中還夾雜著很多陌生面孔，應該是此次立功或是新招的人馬。
和錢珍娘並排而行，兩個人行為親密，一直不停說話的那位姑娘應該就是傳說中徐振英的第一任秘書，和徐音希齊名的鳳兒姑娘。
最前頭明小雙陪著的那位老者，身材瘦削，雖穿著粗布麻衣，可一舉一動自有風骨，一雙眼睛時不時到處望望，應該是前兩個月才來投奔的文學大家林老。
可陪著徐振英身邊的四個，除了那個叫龐小花的，她們之前面試是一組的，其餘三人倒是都陌生得緊。
但作為徐振英身邊的近臣，周厚芳自然耳聰目明。
徐振英新招了四個秘書，和她一共五人組成一個秘書辦的事情，周厚芳早就有所耳聞。
周厚芳不似錢珍娘。
錢珍娘是真真正正的得到徐振英的重用，因此有新人替代她位置的時候，錢珍娘才能表現得那般平淡，甚至是歡喜有人來接替自己的崗位。
可週厚芳她不一樣。
再苦再累，她都希望獨佔徐振英的寵愛。
當然這也算不上是寵愛。
只是周厚芳自己知道，她剛加入徐家政務班子不久，算起來與徐振英相處的時間最短，甚至不如他們新到崗的四個秘書，這四個秘書好歹在興元府的時候貼身跟著城主的。
更不必說這四人，有吏員、有醫學院的大夫、有軍隊專業的，各個都比她周厚芳投奔城主更早。
真論起資歷來，她周厚芳還不一定比得過他們。
因此周厚芳危機感很重。
資歷拼不過，那至少能力要比他們強！