幽海,格陵蘭海域,入夜。
天氣微涼,海面是璀璨星空的顏色。
據說這種顏色很少見,幾乎可以稱之為幽海中的流星雨。
不少人被這幅景色吸引,聚在海邊雙手合十,祈福許願。
漸漸的,海邊被圍了起來,人越來越多。
並不全是因為海水好看,還因為他們原本用來遛彎的廣場被佔了。
執法者們封鎖了現場,海盜在附近徘徊,或威嚴或不善的目光四處掃視。
他們罕見地放下了成見,放下了一見面就爭吵的傳統,同時將矛頭指向今天必定會出現的敵人。
鐵鴉哈拉爾。
他殺了不該殺的人,礙了太多人的事。
這條反咬主人的瘋狗終於引起了眾怒,今天是他的死期。
至於為什麼如此篤定哈拉爾會來…那跟他們沒關係。
廣場正中央,幾百名身穿白袍的教徒雙手合十,面色平靜地跪在原地。
蛇身鷹翼的海克娜在天空中徘徊,長著妖異面孔的女海妖們放聲尖嘯,蠱惑人心的歌聲帶起迴音。
身上帶著羽毛的女人站在鐘樓頂端,深藍色的豎瞳微微顫動。
心理暗示佈置完畢,信徒會毫不猶豫地為神赴死。
身材高大的男人披著風衣,沉默著坐在高處的臺階上,摩挲著手上的二十面骰。
左腿輕輕晃盪著,木質假肢敲打著石板,發出篤篤聲。
獻祭結束後,這些信徒會化作鼓起船帆的狂風,北極之光號即將出航。
哪怕僅僅因為這個,威爾康也不想看到今天的事出岔子。
海瑟薇深吸一口氣,看向遠處那些身穿藍袍的大鬍子。
那是幽海教會的護法隊。
哪怕對她來說,這種規模的圍剿也實在太過少見。
看來王錦沒少花心思…他甚至找來了冷冽者的人。
海瑟薇眯起眼睛,看著幾百名信徒正前方,那身穿長袍,頭戴華冠的男人。
蓮臉上沒了平日裡的輕鬆笑容,反而變得莊嚴肅穆。
長髮披散下來,纖細的半透明身體站的筆直。
他一直低聲吟唱著什麼,孩子們組成的唱詩班整齊地站在蓮身後,還沒經歷變聲期的空靈嗓音跟他重疊在一起。
蓮散發出來的氣息越來越引人注目,那似乎能稱之為——神性。
跟海洋般沉重的奧涅羅不同,被囚之神的氣息幽冷,虛無縹緲,像是飄蕩在北風中的鬼魂。
獻祭要開始了。
這是專門給哈拉爾準備的陷阱,或者說,墳墓。
“真是熱鬧啊。”
紅桃放下望遠鏡,高處的風吹起她的大衣和長髮。
她伸手測定著風速和溼度,同時觀察著廣場四周的景象。
離遠看去倒是顏色分明。
圓形的廣場上是一片白色。
東方是藍色的幽海教會,西方是北極之光號的海盜們,他們沒有固定的裝扮,只是一群圍著同樣袖標的,衣著斑駁的人渣。
南方是黑色制服的警察和海瑟薇,廣場正北方,也就是紅桃正對的方向。
那裡只有寥寥幾個人,包括科爾伯格和葵,以及這場大戲的主角——幽海的無名冒險家。
“唔…嗚嗚!”
“老實點!”
身旁傳來掙扎聲,紅桃抬腿踢了踢那被五花大綁的男人,厲聲喝道。
“等會兒就送…”
“別嚇唬他了。”
平靜的聲音隨風而來,紅桃清了清嗓子,瞬間收斂起凶神惡煞的樣子,對王錦乖巧地笑著。
“尿褲子可不好收拾…我還得拎著他飛一段呢。”
王錦活動著肩膀,跟地上那傢伙對視了一陣。
後者瑟瑟發抖,似乎想說點什麼,可惜被堵住的嘴不支援他這麼做。
“被冷冽者塞錢的時候應該想到今天了吧?下城區的生活環境也該改善改善了,市長先生。”
王錦扯扯嘴角,對男人露出溫和的笑容。
這傢伙算是冰蟹港口的最高領導人。
唯一值得記下來的工作成果…大概是刻意疏遠下城區,剝削那裡的百姓,讓他們主動放棄生命,加入冷冽者教會。
或許是察覺到了自己的命運,他躲到了正常世界的蟹鉗島,準備連夜坐船離開。
可惜被雷納德拎著脖子送了回來。
這就是冷冽者在這裡的最後一把保護傘了,也是鐵鴉哈拉爾的最後目標。
“紅桃,記住自己的任務。”
王錦轉過頭,面色嚴肅地對紅桃說著。
“我會的。”
後者深吸一口氣,緩緩點頭,跟王錦同時說著。
“如果事情發展超出預計,”
“狙殺哈拉爾。”
咚…咚…
鐘樓敲響,海面的光芒逐漸熄滅。
廣場上亮起點點燭火,那是信徒們自帶的蠟燭。
儀式開始了。
王錦深吸一口氣,拎起了渾身發抖的市長,一躍而下。
——
計劃並不複雜,大概可以分成兩部分。
作為鐵鴉,王錦要儘可能殺死廣場上的信徒,削弱召喚儀式的效果。
作為冒險家,王錦要殺死鐵鴉,從而獲得冷冽者的信任與親近。
這並不複雜的計劃,實施起來其實困難到令人絕望。
王錦要一人分飾兩角,自己殺死自己。
在眾目睽睽之下,愚弄這些或是經驗豐富,或是天賦異稟的觀眾。
“真是…從沒挑戰過的高難度欺詐啊。”
王錦小聲抱怨著。
高速墜落中,猩紅鐵甲逐漸在身上蔓延。
譁!!
下一秒,鐵翼猛然展開,戰爭烏鴉哈拉爾最後一次翱翔於天際。
——
蓮的身影緩緩漂浮而起,直到懸浮於半空中,所有人都不得不仰望他。
那雌雄莫辯的臉變得面無表情,銀色瞳孔迅速擴散,直接覆蓋了整個眼球。
長袍在空中獵獵作響,蓮伸出手,用很不自然的方式雙手合十。
像是個提線木偶。
幾乎是同時,恐怖的氣息席捲而來,氣溫驟降。
人們呼吸間帶起白霜,睫毛頭髮逐漸凍結。
蓮渾身燃燒起了彩色的潔淨火焰,如同融化的琉璃將他包裹在內。
緊接著,不屬於他的聲音從口中吐出。
“歡迎你們,我的信徒,我的孩子們,我最堅定的擁護者。”
撲通…撲通撲通…
信徒們大片大片地跪倒,渾身顫抖,彷彿目睹神蹟。
被囚之神以蓮為媒介,短暫降臨於此…至少在他們眼中是這樣。
“世界充斥著腐爛,你尋求著解決之道嗎?尋求著救贖之道嗎?尋求著解脫之道嗎?”
“我即是答案。”
“信仰我吧,為我拋棄肉體吧,化作狂風與霜雪!”
“以堅定將這世界凍結,以信仰將這世界點燃!”
“來吧,你們將喚醒一位沉睡的神,開啟一扇再也關不上的門。”
“這是你們光榮的使命,是你們的特權。”
“用你們的意志滋養我,用你們的慾望餵食我。”
“沉沒的【天國】即將再度出世,你們將吹動狂風,推動著我的白船,成為第一個踏入其中的人。”
“神將再次行走於世間,你們將獲得升格,擺脫脆弱的血肉之軀,將世界重塑。”
那聲音跟王錦曾經見過的佈道很像,只是更加癲狂,更加蠱惑人心。
僅僅是聲音響起後的幾秒鐘,沉重的汙染便開始在廣場上蔓延開來。
除了仍舊虔誠跪地的信徒們,其餘人同時向後退了退,微微皺眉。
尤其是警署和幽海教會的人。
他們是為抓捕哈拉爾來的,對冷冽者的邪教集會不是太感興趣。
“…我們所聽,所言,所行,所信…皆是您的指引。”
“我們是您最虔誠的追隨者,是從矇昧中醒悟的先行者。”
信徒中開始有一部分滿臉淚水地抬起頭,從口袋裡掏出匕首,一點點切割自己的身體。
“啊…啊!神啊,神!第二條生命!侍奉神明的資格!【天國】!”
“肉體無用…何不將其獻於神明…”
“肉體無用!何不將其獻於神明!”
聲音逐漸匯聚成洪流。
曾經在冷冽者教堂中出現過的大規模自殘,在廣場上,在無數人圍觀中重現。
規模是那次的十倍,百倍。
“該死!”
海瑟薇眯起眼睛,面色瞬間凝重起來。
她知道冷冽者不是什麼好東西,引導信徒自殘的傳聞早就在冰蟹港中廣為傳播。
可親眼看到這幅景象時,海瑟薇還是忍不住想對蓮出手。
她回想起了上一任警察局長…自己在保護他時,還跟這所謂的神使並肩作戰過。
這算什麼?!
“小黑妞,冷靜點。”
衣袖被用力拽了拽,熟悉的聲音在耳邊響起,海瑟薇瞪大眼睛,不可思議地轉過頭。
“艾莉!你瘋了?你怎麼會…”
“噓,我擔心你。”
艾莉伸出手指放在唇邊。
“現在衝上去肯定不行,自殘不觸犯法律。”
“這是給哈拉爾準備的陷阱,那就暫時忍耐一下,安心等待就好了。”
“你…”
“好啦,小黑妞,我是有自己秘密的。”
艾莉戳了戳海瑟薇的腦袋,露出笑容。
“我想確認一下那場會議中的冒險家到底是誰…”
“看看威爾康的反應就好…我遠遠站在邊上,放心吧。”
艾莉豎起大拇指,臉上帶著初次接觸怪談事件特有的興奮。
海瑟薇看著這突然神秘起來的發小,張了半天嘴,終究沒想到該說點什麼。