沙...
被風吹動的草叢裡似乎一動不動地趴著什麼東西，隱約能看出是個人。
他在拼盡全力降低著自己的存在感，就連呼吸聲都被極力剋制。
隱晦的印記在身上緩緩波動，收攏著他所有氣息。
牛大膽已經在自己剛進來的位置躲了半個小時。
他有些害怕。
楊高的名字他聽過，而且聽過很多次。
這個單槍匹馬解決了兩三起怪談事件的年輕人早已名聲在外。
哪怕那些事件都不太危險，卻也不是普通人能輕易應對的。
可就是那個楊高，居然差點被一個名不見經傳的富二代打敗。
這讓牛大膽不得不重新審視自己的實力。
他第一輪能上來純粹是因為運氣。
跟他對戰那哥們好像是在後廚偷吃了某隻狐狸留下的邊角料。
結果被送去洗胃了，現在人還沒回來。
這個被騙到大城市打工的莊稼漢並不覺得自己能跟那些挺過一輪比拼的人碰一碰。
“那小鬍子說的規則俺也沒聽太懂，反正躲著就行了。”
牛大膽小聲默唸著，拼命摩擦著手裡的念珠。
這東西是那個騙他來參加年會的組織老闆給的。
“也不知道有沒有作用，老天爺保佑老天爺保佑啊…”
牛大膽縮成一團，地面上傳來的陰冷感讓他忍不住發抖。
可他不敢動。
“戰場開始收縮…”
遠處突然響起了一陣陣冰冷的機械音，隨後是不知從何而來的霧氣。
牛大膽呆呆地向身後望去。
十幾個穿著明黃色制服的人影緩緩向前推進著，防毒面具遮蓋著他們的面孔。
拖著長音的警報聲響起，閃爍的紅光穿透了那帶著微量神經毒素的迷霧。
他們揮舞著手中的武器，那是一把把黃黑相間的手斧。
甚至還有被漆成類似顏色的的動力錘和動力弩。
尾焰亮起，那些造型各異的武器不約而同地開始震顫。
壓迫感撲面而來。
“格殺勿論。”
冰冷的電子音再次響起，卻如同來自幽冥。
似乎是發現了牛大膽的存在，那些穿著明黃色制服的人猛地抬起頭。
護目鏡同時亮起紅光，彷彿發現了獵物的猛獸。
“娘嘞…”
牛大膽想爬起來逃跑，可他雙腿根本不聽使喚。
那就…拼命一搏！
搏個屁啊！
這些大哥全都一米九往上，誰他媽敢上去打？
牛大膽怎麼也想不到，那些原本被戲稱為大黃的和善好哥哥會突然變成這副模樣。
沉默，正氣，強大。
這種軍團一般的氣勢讓人望而生畏。
更別提他們身上那銘刻著咒文的外骨骼秘儀。
只是看一眼就能感受到濃濃的絕望。
牛大膽想喊，卻突然發現不知道喊什麼。
眼看著那些壯漢越來越近，他的千言萬語只能匯成一句話。
“你不要過來啊！！！”
——
“嚯，熔爐之栓的整體實力又上了個檔次啊。”
趙光明挑了挑眉毛，表情有些複雜。
統轄局沒有幾個天才，卻有一堆又一堆強大的幹員。
他們經受過各種各樣嚴格的訓練，且大部分都是兵營裡出來的猛人。
這些好哥哥平時相當和善，會開開心心地招待前來參加年會的客人。
可他們也會無條件服從上級的命令，在必要時刻化作無堅不摧的利刃。
拋開個體，只有整體。
一榮俱榮，一損俱損。
真真正正的同生共死。
正因如此，熔爐之栓的研究方向也更偏向於團體能力的加強，讓那些靈感不足以長時間使用怪談類物品的人也能擁有強大的戰鬥力。
比如動力錘，比如外骨骼。
公司的鎮壓部就是對熔爐之栓的拙劣模仿，可卻永遠無法達到這種高度。
他們是真真正正的“栓”，是擋在人類與怪談之間的最後一道枷鎖。
當然，沒什麼事做的時候他們也不介意給新人一點教訓。
——
噗通！
噗通！
漸漸有人突兀地出現在擂臺邊上，他們是剛剛被熔爐之栓幹掉的選手。
從這些人驚魂未定的表情來看，他們今天晚上應該會做噩夢了。
“啊！！別殺俺！！”
面板黝黑的漢子一屁股摔在地上，隨後嗷一聲跑遠了。
觀眾席上傳來陣陣鬨笑，他們似乎完全沒想過換做自己可能會更加狼狽。
“嗯…這就是不遵守規則的下場啊。”
胡小北在爆米花桶裡翻了個身，一邊吃一邊嘀咕著。
她聽規則的時候還有點迷糊，等真正看到現場情況時才發現了這場比試的殘酷。
隨著統轄局的介入，戰場只會越來越小。
選手們會被迫互相殘殺，直到產生最後的勝者。
為了勝利，他們不得不去搜尋各種各樣的物品。
這些物品可能是統轄局提前留在其中的秘儀，也可能是之前的什麼人遺落在圍城中的怪談裝備。
甚至有可能是圍城中那些詭異之物的部分身體。
跟當下熱門的遊戲不同，這些物品並不能直接提升選手的實力。
有相當一部分人恰恰就死在了自己撿到的東西上。
可為了增強實力，他們不得不一次又一次地試探物品的特性與代價。
反正大不了就是出局，萬一弄到個神器呢？
大部分人都是這樣想的。
“真是打得一手好算盤啊。”
胡小北眯了眯眼睛，看向坐在角落裡的馬堯。
後者正用佈滿紅血絲的眼睛死死盯著螢幕，不停往手中的本子上記錄著什麼。
顯然，統轄局在舉辦比賽的同時也在利用這些選手收集遺落在圍城中的物品。
這秘儀背後似乎有著什麼不可告人的東西。
可惜沒人敢對這東西起好奇心，大家都乖乖地扮演著互相廝殺的小白鼠。
至死方休。
——
中年人懷中揣著半塊破碎的頭骨，小心翼翼地走在路上。
下一秒，他臉上的笑容還沒來得及綻放就定格成了震驚。
一隻大手毫不留情地捂住了他的嘴，讓他發不出任何聲音。
他只能瞪著眼睛看向自己胸口冒出的刀尖緩緩扭動，讓傷口變得血肉模糊。
“該死，大意了。”
男人皺了皺眉，猛地張嘴試圖咬向那隻手掌。
只要掙脫束縛，一切都還可以商量。
然而就在張嘴的一瞬間，有什麼冰涼的東西被塞進了他的嘴裡。
肚子上捱了重重一擊，男人下意識地做出了吞嚥的動作。
那金屬圓球進了他的肚子。
“算我請你的。”
王錦擦了擦匕首上的血肉與碎骨，衝男人晃著手中的遙控器。