“阿婆，還記得我嗎？”
蘇喜拖著沉重的身子，緩緩走進霧氣，對不知道什麼東西打著招呼。
“…”
胡小北沉默著停下腳步。
她沒有問蘇喜在跟誰說話，也沒有衝上去檢視情況。
那種智障的做法只會出現在電視劇裡。
現實中這樣做，要麼打草驚蛇，要麼自投羅網。
胡小北甚至收回了風刃，同時屏住呼吸。
她隱藏在霧氣中，短刀無聲出鞘。
如同最頂級的掠食者。
只要蘇喜表現出半點異常，她就會毫不猶豫地砍掉對方腦袋。
短暫的寂靜。
發現自己沒得到回應後，蘇喜再次開口。
“阿婆，阿婆？”
孤零零的聲音在院子裡迴盪，令人毛骨悚然。
突然。
另一個聲音響起，回應著蘇喜的話。
“姑娘…你找誰？”
聲音低沉渾濁，又有些嘶啞。
卻意外的好聽。
甚至會讓人想像，這樣的聲音會唱出多麼優美的歌謠。
“村子裡居然有活人嗎…”
皺起的眉頭緩緩舒展，少女的架勢略微放鬆。
感官告訴她，這裡明顯不對勁。
空氣中沒有人味，磨盤沒有什麼使用痕跡。
她甚至沒聽到多餘的心跳聲。
當然，如果對方是個行將就木的老人，這一切還勉強說得通。
“阿婆，您不記得我了。”
蘇喜笑了笑，乖巧的像是個小姑娘。
胡小北依舊保持著戒備，卻也跟著蘇喜一起上前。
距離越來越近，對方的形象變得清晰。
是個慈眉善目的老太太。
年齡八十往上。
頭髮白中帶黃，亂糟糟地綁在腦後。
臉上滿是皺紋與老年斑，面板因為常年日曬變成了古銅色。
身上的衣服破破爛爛，卻被洗的發白。
除了好聽到不像話的聲音以外，就是普普通通的農村人。
被蘇喜打擾前，她正低頭忙活著什麼。
開裂的手掌佈滿老繭，指頭上帶著金屬釘子。
另一隻手則拿著魚骨針，似乎在縫補巨大的漁網。
而此刻，她正一臉迷茫地抬頭看向蘇喜，似乎不明白這個衣著大膽的姑娘為什麼會出現在這裡。
“我十幾年前來過這裡，當時住的您家。”
女人笑著蹲下身，輕聲說著。
“當時我大概…這麼高。”
蘇喜一邊說一邊拽過小花，把她推到老太太面前。
“啊…”
老太太皺起眉頭，渾濁的眼睛在蘇喜身上來回徘徊。
良久，她緩緩點頭，轉身走進屋子。
“我不是來陪你敘舊的。”
胡小北此刻才顯出身形。
她將短刀頂在蘇喜後心，從她手裡搶回小花。
“抱歉。”
蘇喜輕輕舉起雙手，笑著回答。
“我好歹來過這裡，是很珍貴的情報來源。”
“你總不至於…”
嚓。
短刀劃過，蘇喜左手小指齊根而斷，啪嗒一聲落在地上。
血液噴湧而出，蘇喜愣了兩秒才察覺到疼痛。
她一把捂住傷口，額頭冒出虛汗。
“胡仙會搜魂術…搜完就死那種。”
“你沒資格提條件。”
狐耳少女冷冷開口，短刀閃爍著寒光。
蘇喜說的其實沒錯。
她是唯一一個對陳家圍子有印象的人，確實是很珍貴的情報來源。
胡小北讓她走在前面，也是想少走些彎路。
可這並不代表蘇喜能佔據主動。
搜魂術是編的，胡小北不在乎蘇喜生死是真的。
“知…知道了。”
蘇喜牙齒有些發顫，卻還是乖乖開口回應。
她發現自己的慣用伎倆完全派不上用場。
對方根本不給施展詭計的機會。
這種熟悉的挫敗感…
跟面對王錦時一模一樣。
——
“發現了嗎？”
王錦眯起眼睛，緩緩開口。
“發現了。”
戲痴認真點頭，眼中閃過睿智的光芒。
於是二人同時開口。
“雨停了。”
“馬上要到飯點…咳。”
戲痴縮了縮脖子，把後半句話嚥了回去，又裝模作樣地點著頭。
“是啊，雨停了。”
“呼…”
王錦抬頭看了看天。
雲層中偶爾會出現一兩張蒼白的面孔，低頭窺探。
雨停了，【雨水】卻沒有消失。
它們變成了這雲霧一樣的水氣。
這也就意味著，原本活動於雲層中的人魚，會變得無孔不入。
現在他們還對王錦保持著忌憚，可這份忌憚能保持多久還是未知數。
“慢慢往前走，時刻保持戒備。”
王錦開口提醒，愛麗絲跟隨著視線，時刻準備擊發。
戲痴認真點頭，讓行金旗處於激發狀態，一小步一小步往前蹭。
他們沒有胡小北那種恐怖的感官。
所以只知道地形，不知道具體情況。
——
“呼…呼…”
蘇喜扯下本就不算長的裙襬，將自己的斷指包紮起來，以免失血過多。
胡小北的身形再次隱於霧氣，不知蟄伏在什麼位置。
啪嗒，啪嗒。
略微有些拖沓的腳步聲從屋子裡傳來。
老太太邁步而出，手裡還端著個小小的搪瓷缸。
她對著蘇喜招了招手，滿是皺紋的臉上露出笑容。
或許是認出了蘇喜，亦或許只是想給這個陌生姑娘吃口熱乎飯。
“阿婆…”
蘇喜愣了愣，眼眶微微泛紅。
這是她到達昭州縣以後，感受到的唯一一點溫暖。
於是蘇喜微笑著靠近，接過老太太手裡的東西。
溫度剛剛好，像是扔到炕頭，又用被子蒙了許久。
跟小時候吃到的一模一樣。
蘇喜一時間有些恍惚，直到她聽見老太太開口招呼。
“姑娘，快吃吧。”
聲音依舊悅耳，像是上了年紀的百靈鳥。
蘇喜笑著點頭，開啟蓋子。
然後愣在原地。
濃郁的醬味撲面而來，似乎是為了掩蓋什麼東西。
搪瓷缸裡…是一團亂糟糟的深色海草。
有點像是髮菜，又有點像是海帶絲。
海草被某種暗紅色的粘稠液體浸泡著，看起來完全沒有食慾。
跟小時候那美味的燉菜不太一樣。
“是新菜嗎？”
蘇喜的笑容有些勉強。
她抬起頭，正巧看到老太太直勾勾地盯著自己。
“吃吧，不夠還有。”
盤起的花白頭髮猛然散開，又在伸手抓撓下大片大片地脫落。
老太太依舊用和藹的目光看著蘇喜，同時將手裡的頭髮盡數塞進搪瓷缸。
“吃啊…等會兒涼了。”
發現蘇喜沒有動作後，老太太皺起眉頭，緩緩靠近。
蘇喜下意識想要後退，脖頸卻頂到了冰冷的刀刃。
狐耳少女從霧氣中緩緩走出，聲音冰冷，沒有半點商量的餘地。
“照她說的做。”