“希望阿麗莎沒騙我，她用來當撲翼機能源的東西真是…”
王錦拎起一直掛在自己腿上的蜘蛛。
那是這裡的特殊生物，名叫貯寶蛛，王錦把撲翼機的油箱藏在它肚子裡。
破開肚子，拿出油箱，仰頭豪飲。
麻木瞬間從舌尖擴散，緊接著，無法想象的辛辣瀰漫開來。
王錦舉起冒著火星的手指，鼓起腮幫子。
“呼！！！”
巨大的爆焰升騰而起，液體被點燃，火苗擴散了無數倍。
“嗝。”王錦打了個酒嗝，目光中是隱隱的興奮。
阿麗莎沒說錯，撲翼機的動力來源是濃度極高的烈酒，據說是叫…生命之水。
“還挺好喝。”王錦仰起頭，再次含住一大口。
“呼——！！！”
酒霧再次被點燃，巨大的火團升騰而起，在王錦綿長的氣息下籠罩住大片大片的血甲蟲。
噼裡啪啦的聲音伴隨著焦糊味，大片大片的血甲蟲落在地上。
它們或許並不是普通的甲蟲，安妮的火焰卻也並非普通的火焰。
這份賜福被王錦駕馭著，化作滔天火浪，跟蟲群一次次對撞在一起。
犀鳥一邊抵擋著王錦漏下來的甲蟲，一邊看著那噴吐火焰的少年。
“火刑之神的信徒…這絕對能成為首席。”最後低聲笑笑，他抽出鐮刀狠狠下刺，於是土浪翻湧，巨大的洞窟暴露出來。
說來奇怪，原本彷彿正在拱出什麼東西的地面，徹底掀開後又什麼都沒有。
犀鳥翻身跳了下去，他有很強烈的預感，真相就在其中。
王錦注意到了他的動作，也注意到了犀鳥正在追逐的，
【真相】
他也需要那東西。
轟隆！轟隆！
大地的震動變得劇烈無數倍，血甲蟲們突然互相抱在一起，用同伴的屍體當做盾牌，強行突破火焰的包圍圈。
它們不打算讓犀鳥就這麼進入地下的洞窟。
“喲，想走？”王錦皺起眉頭。
他意識到必須讓火力加倍，於是瞬間想到了自己聽過的，另外一名駕馭火焰的怪談工作者。
那名大師的噴火術是和打火機繫結在一起的，後來因為某些事被吊銷了一個月的營業執照，還交了七百塊的罰款——當然這些不重要。
眼看著犀鳥消失在原地，王錦甩出樂園旌旗，將打火機在旗杆上磕碎。
呼！
鬼吹燈的火油瞬間被點燃，旌旗在老皮特若有若無的叫罵聲中燃燒起來，王錦猛踏地面沖天而起。
他必須爭取時間。
“超負荷…”
王錦深吸一口氣，心跳聲越來越劇烈，越來越明顯。
燃燒著的旌旗狂飛亂舞，血甲蟲凝聚而成的圓球越來越小，卻有更多的蟲子從四面八方湧了過來。
呼啦！！呼啦！！
王錦擋在犀鳥所在的洞窟入口，燃燒的旌旗隨著他輕靈的腳步旋轉舞動，時不時有烈火從他口中噴湧而出。
火焰彷彿補全了他無法動作的那條手臂，讓他一夫當關，萬夫莫開。
——
呼。
安妮猛然睜開眼睛，眸中彷彿有火光閃爍。
她啪嗒一聲從凳子上跳下來，面無表情的精緻面龐，似乎比平時多了幾分陰沉。
胡小北調整著頭上的虎頭帽，“被攔住了嗎？”
“嗯。”安妮點點頭，快步走到門口，“被三個傢伙。”
“你打算怎麼做？”
回憶著王錦渾身是血目光恍惚的樣子，安妮推開船艙門。
“這樣啊。”胡小北沒攔著安妮，她輕輕向後仰靠，“那就拜託了。”
“傻仔在那邊削弱了火刑，寄生也變得不穩定。”
“斷肢的態度跟另外兩神不同，能製造出破綻，我或許就有機會。”
“不是已經，送進去，幾個了嗎？”安妮轉頭看著胡小北，以及她身後那龐大的，佈滿字跡的樹狀圖。
“我倒是相信傻仔能把他們化為己用，但…事情並不絕對。”胡小北靠在椅子上，疲憊地伸了個懶腰。
“因為恐懼而被替換的海盜越來越多了，他們去了鯨之港多半會成為敵人。”
“多做打算總沒錯，哪怕作為怪談的我進不去鯨之港，也能在關鍵時刻幫上忙。”
“嗯。”安妮點點頭。
臨走前，她走回自己的臥室，抱出個毛絨熊遞給胡小北。
明白意思的胡小北笑笑，把東西接過來。
安妮擔心兩天沒睡的她接下來會出岔子。
“那我休息一下。”感受著安妮和自己逐漸緩和的關係，胡小北緩緩閉上眼睛。
五分鐘後。
衰敗小鎮逐漸被火焰包裹，金色頭髮的姑娘懸浮在半空中，平靜地看著面前的一切。
火光映在舷窗上，也映在舷窗後方，那雙冰藍色的眼睛中。
蓮收回託著下巴的手，看著面前的檔案。
燃燒之女——現寄居於明月小區4號樓，調律部幹員“王錦”家中。
評級C，現已透過安全測試，允許在人口密度β及以下城市行動。
“C級？呵…丟城裡早都給你們火葬了。”看著逐漸肆虐的火海，蓮低聲罵了一句。
安妮出現的瞬間，他就毫不猶豫地回到了船上。
畢竟這姑娘…每次在自己跟王錦作對的時候，眼神都很可怕。
安妮很強，蓮甚至有種面對天敵的感覺。
他並不覺得安妮能和這個c級的燃燒之女對應，這份檔案依舊無法作為關鍵證據。
嘎吱。
蓮站起身，凳子隨著動作在地板上摩擦出聲。
他推開門，看向不知何時站在自己臥室門口的消瘦男人，皺眉詢問。
“怎麼樣？”
“神使，大管輪不見了。”稻草人摘下防毒面具，“沒看到他的二重身。”
“是悄悄死在了什麼地方吧。”蓮的表情沒有什麼變化，“接著說。”
威爾康和王錦走了，菲爾和孔雀身死，就連大管輪都不在，這艘船上的高層就只剩下他。
哪怕蓮不太想管這些事，統籌全域性的工作也還是壓在了他的肩上。
“今天上午，我們看到了女神之錘號的殘骸，還有…”
“別吞吞吐吐的。”蓮冷著臉，走廊裡的氣溫低了不少。
“沒能找到古德里安。”稻草人壓低了聲音，“不管是屍體，還是二重身，都沒找到。”
“我還以為是什麼稀奇事，一驚一乍的。”蓮冷哼一聲，“古德里安有靈界僕從，他大概能用別的方法進入鯨之港。”
“而且…你以前不是烈陽號的船員嗎？你們船長沒有靈界僕從？”蓮皺起眉頭。
稻草人被問的一陣乾笑，“我是個小嘍囉，不知道這些。”
蓮看了看稻草人的目光，他向前走了兩步，關上臥室門，背靠在上面。
“猶大那邊呢？”
“暫時沒出問題。”稻草人抽了抽鼻子，目光有些閃爍。
——
嘎吱…嘎吱。
樹木與藤蔓生長的聲音在白船中蔓延，一切的根源是船艙中部那間臥室。
臥室中的猶大雙目緊閉，跪在地上捂住腦袋，似乎很是痛苦。
——
咚！
犀鳥重重落在洞窟中，他沒有半點停頓，從懷裡摸出熒光石送了出去。
這片地方他沒來過，也沒有任何人來過。
畢竟不可能有人會進入母神的神國，蠻不講理地破開那顆參天大樹，再殺掉被奉為聖物的血甲蟲。
可犀鳥一樣不差地做了，這位生命之母的首席信徒，在不知不覺中走上了褻瀆神明的道路，
更恐怖的是，他並不覺得這有什麼問題。
沙…
熒光石向前伸了伸，照亮了犀鳥周圍的巖壁。
地上能看到無數血紅色的，堆積在一起的肉球，像是一個個等待下鍋的肉丸子。
丸子上能看到爪子，犄角，毛髮，甚至是指甲。
它們顯然都是由動物扭曲而成。
有什麼東西似乎正在其中紮根，吸收養分，茁壯成長。
噗呲。
指甲大小的血甲蟲在肉丸中鑽進鑽出。密密麻麻的樣子令人頭皮發麻。
犀鳥沒再看，他邁步向前走著。
沒有東西前來阻攔他，血甲蟲被王錦盡數攔在了外面，這些幼體還不會飛。
腳步越來越快，犀鳥能感覺到，前方有什麼東西正在呼喚自己。
像衰敗小鎮中的犀鳥在看到第一隻血甲蟲時那樣，這是完全從本能中誕生而出的想法。
犀鳥停下腳步。
他發現通道模樣的巖壁消失了，四周的甲蟲卵也消失了，洞窟豁然開朗。
骨碌碌。
熒光石從犀鳥因為震驚而鬆開的手中滾落，照亮了遠處那洞窟正中的東西。
——
啪嗒。
王錦把空了的油箱丟到一邊，甩了甩火焰逐漸熄滅的旌旗。
旗上那帶著鳶尾花的精美布料已經徹底燒燬，只剩下光禿禿的旗杆，這就是單純的長矛了。
長矛應對這些蟲子的效率並不高，王錦在口袋裡翻找著，找到了別的應對方法。
“哈，威爾康還真給我帶了。”看著那三枚藍色塗裝的金屬圓球，他興奮地笑了兩聲。
這種長得像寶可夢捕捉球的東西正中有顆按鈕，王錦迅速按了兩下，把它們組裝在一起。
震爆彈互相吸引又互相排斥，成了很規整的三角形。
面對黑壓壓撲過來的蟲群，王錦把震爆彈甩飛出去，按動遙控器。
滴滴。
滋啦——
三角形正中噴灑出液態導體，又瞬間佈滿跳躍的電弧。
像是電蚊拍一樣，瞬間在血甲蟲中清理出一小片空白。
王錦的表情並沒有改善太多，這東西是一次性用品，威力不強，他原本帶著是打算用作審訊的。
他也沒有多麼苦惱，能靠著這種小道具爭取出一點喘息和準備的時間，已經很令人驚喜了。
“喂，你。”
王錦敲了敲猩紅武裝，後者依舊消極怠工。
它不喜歡吃蟲子，血甲蟲身體內部又是菌絲和蟲子混合的奇怪模樣，它就更不喜歡了。
倒不是不想幫忙，只是巧婦難為無米之炊，沒有血，它實在沒精神。
“聞到了嗎？”王錦罕見地沒有威脅猩紅武裝，而是抽了抽鼻子。
空氣中有股很濃重的血腥味。
“說起來，這裡的生物多到，能夠印成一整套撲克牌吧。”王錦隨意用震爆彈炸著前方的血甲蟲，自言自語。
“那麼，彩色的joker，也就是大王——是什麼呢？”
“嗷！！！”
飽含極度憤怒與極度嗜血的吼聲響起，聖樹被尖牙利齒迅速扯出巨大的口子，龐大的身軀帶著樹汁與泥土衝到王錦面前。
毫不猶豫的衝撞，要拼盡一切把這名入侵者擊殺。
——
“沒時間找隊長了！成敗在此一舉！”
被阿麗莎搶了撲翼機的大鬍子飛行員，在薩爾失蹤，三次席受傷後佔據了主導地位。
“那個…我好像看到隊長的錘子了，就在那裡。”有人小聲提醒。
“閉嘴！我說了時間緊迫！聽不明白嗎？”
大鬍子皺眉呵斥著剛才那人，手上的動作越來越快。
“可是，神樹已經受到重創了，我們再…”
“神樹能自愈！海盜不能！”大鬍子一把拽過那人的衣領，抬手抽了兩個耳光。
“事情發展成這樣，要是再不拿出點成績，我們就要上火刑架了！明白嗎？他媽的！火刑架！”
“你是要眼看著他們炸了神樹，還是要在那之前炸了他們？”
望著大鬍子滿是紅血絲的眼睛，沒人敢再說話了。
大鬍子冷哼一聲鬆開手掌，迅速完成了手上的工作。
“宗堂賜福彈！！準備！”
“發射倒計時五分鐘！”
“去你媽的五分鐘！”大鬍子一腳把控制檯前的人踹開，拼命拍打著發射鍵。
——
“等的就是你！”
身穿重甲的王錦在神樹內部疾速盤旋，背上的鐵翼在面前的龐然大物身上留下無數血痕。
猩紅武裝每一次舞動都能嚐到充足的血肉，它興奮地鳴叫著。
唰！
將那長條的東西直接斬成兩半，渾身浴血的王錦出現在另一側，身上的血液盡數被鐵甲吸收。
直到現在，他才有時間打量剛才衝到自己面前的東西。
那應該算是隻巨大的…蚯蚓？
不，說是蠕蟲其實更合適。
跟白之蠕蟲不一樣，這隻蠕蟲是土灰色的，身體上佈滿尖刺，頭部和尾部同樣有著三圈密密麻麻的利齒。
它鑽頭般在土地中前進，又在剛才撕碎樹幹，衝到了王錦面前。
當然，現在已經是“它們”了。
王錦挑起眉頭。
他發現被自己砍成兩半的蠕蟲並沒有停止動作，反而分別向著兩個方向爬行。
斷口迅速再次冒出了尖牙利齒，從一條巨大的蠕蟲，變成了兩條偏小一些的蠕蟲。
“嗷！！”
“嗷！！”
它們同時揚起身子發出嚎叫，王錦幾乎能猜到蠕蟲們在說什麼。
那是西遊記裡孫悟空被一分為二之後，互相指著另外半邊身子向著妖怪說，“多謝，你讓俺老孫多了個同胞兄弟”。
王錦不算太怕他們。
他知道，孫悟空怕霰彈槍少年…啊不對。
他知道，持久戰這方面，猩紅武裝並不輸任何人。
“你這個‘大王’要是就這種水平，那真有點不夠格了。”王錦輕輕搖頭。
——
宗堂賜福彈，這是三聖教的秘密武器。
拋去那些複雜精密的機械結構，它是個戴著五角帽的巨大人頭。
人頭的雙眼，鼻子，耳朵，全都被白蠟封住，只留住向下彎起，滿是懊惱意味的嘴。
據說人頭都是異端身上割下來的。
據說它們被擺在教堂的蠟燭下方，日夜聽信徒們的祈禱，神父和修女的誦經聲。
還據說，它們發自內心地懺悔了自己的過錯，將信仰力量儲存在腦海中，只留關鍵時刻，為轟殺異端出一份力。
“哈哈哈——”
這些“據說”大概是錯的，人頭臉上沒有任何懺悔的意思，反而滿是解脫的狂喜。
被打出去的它在空中不斷膨脹，眼球逐漸突出，腮幫子鼓起變形，無數耀眼的光芒從裂口中迸發開來。
或許據說都是錯的，但有一點毫無疑問。
它威力巨大，大到壓根沒辦法在常規情況下使用。
而現在可以。
目標是那顆通天徹地卻已經殘缺，冒起了滾滾濃煙的神樹。
恐怖的變化在人頭中醞釀，它的大腦在沸騰，血淚從眼中流出，它要…它要…！！
唰。
就在人頭撞擊到神樹前的最後一刻，有什麼東西閃爍了一下。
人頭瞬間生根發芽。
原本象徵著毀滅的巨大力量被引導至另一個方向，無數參天巨樹拔地而起，洋洋灑灑的花雨肆虐開來。
手持桃花枝幹的尖耳朵少女抿了抿嘴唇，俯下身，鑽進神樹。
如果威爾康在這裡，他絕對會認出來，這才是撲克牌上的“大王”。
——
“你是…你是…”犀鳥的聲音有些顫抖。
熒光石照亮了他想看到的東西，那是隻巨大的，怪模怪樣的的蟲子。
那確實是只甲蟲，只是更大，幾乎有兩三個人那麼大。
它長著人頭，那是很陌生的，很好看的女人臉。
女人臉上帶著若有若無的笑容，只是這種笑容跟蟲子身體組合在一起，令人毛骨悚然。
讓犀鳥面露驚駭，瞳孔狂顫的並非女人臉。
而是女人臉下方，在蟲子胸口處的另一張小了許多的臉。
那是犀鳥的臉。
——
“火刑之神…哈哈…哈哈哈哈！！”
衰敗小鎮中，犀鳥捂住肚子，笑得上氣不接下氣。
雷納德抹了把臉上的汗珠，皺眉看著他。