追趕並沒有持續太久。
腳步踉蹌的倫農在驚慌之中掉下了懸崖。
阿鴆和另外幾人目睹了這一切，目睹了倫農絕望的表情，四處亂抓的手掌。
他越來越遠了，落地聲過了幾秒才傳來。
那是很沉悶的，很沉重的，是代表著生命終結的落地聲。
阿鴆站在懸崖邊上，臉上的表情變得很古怪，冷汗與淚水逐漸顯出端倪。
“死了啊，嘖嘖。”
“這種高度掉下去是不可能生還的。”
“說不定有人會聽到聲音找過來，回去吧。”
邪教徒們你一言我一語地說著，阿鴆低下頭，髮絲遮住了臉上的表情，“你們先走吧。”
人群逐漸散去了，懸崖邊只剩下阿鴆一個。
她咧開嘴，聲音像是笑，又像是在哀鳴。
“嘿……呼…嗚嗚…”
撲通。
她雙腿一軟跪在地上，捂住臉哭了起來。
“什麼啊…騙人的…騙人…”
沙沙。
身後傳來窸窸窣窣的聲音，阿鴆收斂淚水，轉身瞪著來人，“做什麼！我不是讓你們先走嗎…”
風吹起女人的裙子與長髮，露出了帶著複雜表情的臉。
“阿鴆…”瓊呼喚著女孩的名字。
“…瓊姐姐，為什麼…？”阿鴆的臉上寫滿了驚愕。
短暫的沉默過後，她後退兩步，靠近懸崖邊上。
“不…不要過來！不要靠近我！”
“阿鴆…”瓊向前走了兩步。
“別過來呀！”阿鴆彎腰撿起石頭，用力丟了過去。
咚！
石頭砸在瓊頭上，她頓了頓，繼續向前邁步。
“如果…如果你靠近的話！我就跳下去！”阿鴆望著深不見底的懸崖，又縮回步子，看向瓊。
“為什麼會是你！”
“你知不知道，我從很久之前就討厭你了！”
阿鴆握緊拳頭。
“總是一副很了不起的樣子，裝成什麼都懂，看清別人的本質那樣遠離對方？”
“現…現在也是那樣！那眼神算是什麼？對我感到悲哀！輕視我！”
“你就是那樣擺出架子，沉醉於自己的世界裡吧！”
阿鴆深吸一口氣，“你不是和我一樣！只是個娼婦嗎！憑什麼用那種眼神看不起別人！”
瓊走到近前了，她用帶著複雜情緒的眸子望著哭泣的阿鴆，沒有說話。
“如果…我向大家呼救，他們就會回來！會殺了你的！”阿鴆咬緊牙關。
啪！
瓊抬起手掌，耳光毫不留情地落下。
“好…好痛！你幹什麼…？”阿鴆捂著臉，不可置信地望著瓊。
啪！
耳光再次落下。
“嗚…瘋子…”阿鴆捂著臉頰蹲下身，又被瓊拽著胳膊拉了起來，橫著按倒在膝蓋上。
啪！
手掌重重落在臀部。
被當做孩子對待的羞怒，惡行被發現的慚愧，身體傳來的刺痛，這一切讓阿鴆難以忍耐，她哭叫著掙扎起來。
瓊依舊不為所動。
她像是教育孩子的家長那樣，冷著臉一下又一下，對女孩的行為施以懲戒。
“嗚…停手…”
“停手…！瓊姐姐…求求你…停下！”
“對…對不起！”
瓊舉到半空的手掌停住了。
“對不起…”阿鴆低下頭，嗚嗚哭泣著，“我不再做這些事了…”
手掌沒再落下，瓊伸出手，很用力地把女孩抱在懷裡。
“你這個…令人擔心的孩子。”她的聲音有些沙啞，又一如既往地溫柔。
這樣的聲音幾乎是瞬間便擊碎了阿鴆心中的戒備與逞強，她把臉埋在瓊的肩膀上，嚎啕大哭。
“嗚…咳！瓊姐姐…倫農他…嗚嗚…”
“真是…”瓊輕輕拍打著她的後背，“傻孩子。”
“總之，先回家吧。”
——
烈陽都城的另一端，王錦跟蓮前進的相反方向。
坐在酒館裡的壯漢和青年面面相覷。
“一晃過去好些天，”雷納德無奈地嘆了口氣，“還是一無所獲，看來我們找錯方向了。”
“是啊，”薩爾尷尬地笑笑，“一般情況下酒館是能聽到很多東西的，沒想到這裡的酒館壓根沒有客人。”
“那也沒辦法。”雷納德鬱悶地吃了口燉菜，“烈陽廳主張苦修，會來這裡的就只有貴族和…”
嘎吱。
門被推開，一前一後兩個男人走了進來。
前方的人臉上帶著防毒面具，穿一身精緻的條紋西裝，頭髮打理的很考究，皮鞋一陣不染。
後方的人戴著眼鏡，金髮剪成短短的刺頭，簡單的黑白西裝搭配運動鞋，腰間還掛著羊角錘。
“啊啊。”雷納德挑挑眉毛，和薩爾對視一眼。
——
“我們不能收…已經說過了吧！這樣會很為難的！”瓊努力推辭著，可惜面前的人並不打算作罷。
“請您一定收下，轉交給那個戴著頭盔的姑娘，她救了我家人的命。”男人感激涕零，“謝謝…真的謝謝…”
“既然人家都那麼說了，一番好意也不好趕走呢。”女孩接過人們手上的東西，笑呵呵地檢視著。
“洛斯！”瓊對著女孩皺了皺眉，又無奈地轉過頭，“沒辦法，這次就收下了，下次請您不要再來。”
把幾人推向遠處，瓊看著望向這邊竊竊私語的人群，微微皺起眉頭。
這樣下去…不妙。
“是怎麼回事？”提著水桶的女孩走了過來，好奇地詢問。
突然間多了這麼多貴重物品，又都是給小白的，實在是奇怪。
“關於小白的事…等下再跟你們說。”瓊拿起那些糧食和珠寶，又招來另外幾名女孩，“老樣子，分一半給鄰居。”
望著女孩們離去的背影，瓊雙手抱胸，指尖輕輕敲打著胳膊。
“我…我給大家添麻煩了嗎？”伊麗莎白注意到了瓊的表情，她捏住裙角，小聲說著。
在瓊去尋找阿鴆的時間裡，烈陽廳的人來了一次，他們抓了幾名難民，還有娼妓中的一位，聲稱要把這些異端帶去仲裁所。
伊麗莎白拿起劍，把他們救了下來。
這當然不是什麼好做法，烈陽廳不可能就此作罷。
可如果不那麼做…受害者將確確實實地失去性命。
“沒有，”瓊笑著轉過頭，“你是在保護我們呢。”
“是嗎…”伊麗莎白有些茫然地點點頭，再次露出笑容，“那我去洗碗了。”
“呼…”望著少女遠去的背影，瓊深吸一口氣，走進帳篷。
伊麗莎白不是普通人，這是她一開始就知道的事。
除此之外，她還知道伊麗莎白和通緝令上，叛逃的貴族軍首領長得一模一樣。
自己還能幫她藏多久呢…
瓊看向躺在床上的阿鴆。
她很虛弱。
“瓊姐姐…你打算怎麼處置…小白？”阿鴆努力撐起身體，對瓊展示那一摞被藏起來的通緝令。
是瓊趁著夜色一點點撕掉的。
“這樣下去總有一天會被人告密，她是很可怕的通緝犯啊。”阿鴆的指尖不由自主地用力，將紙張揉成一團。
“一旦被牽連，那我…我…”
阿鴆低下頭，“我可真的是…”
“冷靜點，阿鴆。”瓊伸手按著她的肩膀。
“不行…冷靜不下來…”阿鴆抱住身體，用力搖頭，“就算不被告密，倫農的屍體被發現的話，我…”
沉默幾秒後，阿鴆抬起頭，望著瓊。
“瓊，把她丟掉吧。”
“把小白給…捨棄掉吧，反正是撿來的，丟掉也沒什麼，不是嗎？”
“阿鴆！你又這樣子！”瓊舉起手掌，阿鴆下意識向後縮了縮。
“可是，跟她扯上關係我們真的會完蛋啊！小白有手有腳的，一定能很好地活下去！”
“我們不是教了她很多東西了嗎？明明已經做的足夠好了！”阿鴆握緊拳頭，閉上眼睛。
“不行！”瓊斬釘截鐵地拒絕著，“我不會中途捨棄他人，小白也是，你這是。”
“瓊姐姐…”
“或許你說得對，我總是擺出一副了不起的樣子。”瓊微微側過頭，“正因如此，我不會承認自己的過錯。”
“我曾經說過我們是命運共同體，所以我不可以退縮。”
“事後反悔不是我的做法，雖然因此吃過不少苦頭，但是，”
瓊深吸一口氣，“如果連意志都失去的話，我就會變成自己最看不起的那類人。”
“當然…事到如今還是應該先跟大家說，然後一起想辦法。”瓊拿起水壺喝了一口，“我實在不擅長思考呢。”
“瓊姐姐！不好了！”
嘩啦！
帳篷被掀開，女孩闖了進來。
“洛斯她，她被烈陽廳的人帶走了！”
——
“鬆開！鬆開呀！我只是去打水而已！什麼都沒做過啊！”
“閉嘴吧！有人舉報你！”
“有什麼話就到仲裁所去說！”
被扯著頭髮的女孩拼命掙扎，可惜被綁在馬上的雙手讓她不得不向前邁進。
“是瓊那一夥人啊…”
“說起來她們最近好像很富有，看來是被其他娼婦嫉妒…”
人群小聲嘀咕著。
“救命！我會被他侵犯！會被他殺害的！神啊！”女孩高聲叫著，臉上寫滿了驚恐，“不要啊！魔鬼！你這個魔鬼！”
“還不住口！煩死了！”
啪！
馬背上的人舉起鞭子，重重落在女孩身上。
“啊！！”
衣服瞬間滲出血來，女孩慘叫著跌倒在地，被拖行著向前。
“你們這些下等人，無論是誰都一樣！”
啪！
鞭子再次落下，女孩的頭皮裂開，鮮血滾落下來。
“怎麼？幹什麼用那種眼神看著我？”士兵冷笑著，“同類被抓走時只會像那樣看著，在心裡暗暗嘲笑，對所有人都一副瞧不起的樣子。輪到自己時又哀哀叫著冤枉，好像你是全世界最純潔的人一樣…”
“如果不信的話，就看看自己的周圍啊！那麼多人看著你，卻沒有一個肯為你挺身而出！”
他再次抬起鞭子。
啪！
這次的鞭笞並沒有打痛女孩，而是落在了另一具消瘦纖細的身體上。
瓊咬著牙抬起頭，看著馬背上計程車兵。
“別騎在高頭大馬上，一邊鞭打別人一邊說教啊。”血水從背後的傷口滲出，瓊的額角落下冷汗，“高處的空氣太過稀薄，讓你更容易憤怒嗎？”
“哦？看來是個有骨氣的女人…”士兵咧了咧嘴，“包庇她你也會被抓走的，知道嗎？”
“只要不佔理就立刻用武力開始威脅，把人帶去高塔審判…你們覺得自己是天使？”
瓊護住懷裡的女孩，揚起下巴冷眼看著士兵們。
“嘖，牙尖嘴利的女人…”士兵的面色變了變，他再次揚起鞭子。
唰！
鞭子被手掌牢牢抓住，在胳膊上纏繞著用力一扯，士兵被整個從馬上拽了下來，
“誰…是誰這麼放肆！”士兵咒罵著抬起頭。
他看到了滿是塵土的皮靴風衣，結實的手臂，寬闊的臂膀，還有少年俊美的臉。
“通緝令到這附近就不見了…”王錦對士兵晃了晃手上的紙張，“你們抓到她了嗎？”
——
“不要…不要！”阿鴆用被子矇住頭，瑟瑟發抖。
外面的喧囂化作暴風雨，一下又一下落在她心頭。
如果…瓊都被捉走了，自己該怎麼辦？
對了…對了，如果…烈陽廳的人找到這裡的話…
跟其他人不同，自己是真正的邪教徒，是害死了倫農的殺人兇手。
自己會被抓到仲裁所，被殺掉，被燒死，被砍頭…
要…要逃跑！
如果不快點逃離這裡的話，自己就…
阿鴆拼命撐起身子，捂住嘴，她不由自主地想要乾嘔。
“碗洗好了，”帳篷被掀開，戴著巨大頭盔的女孩捧著衣服走了進來，“這是今天有人送給我的裙子，很適合你…阿鴆！你怎麼了！”
伊麗莎白快步跑了過來，仔細檢視著阿鴆的情況。
望著少女焦急的目光，手上那件精緻的裙子，阿鴆低下頭，眼眶微微發紅。
『我們已經做得很好了！拋棄她吧！』
自己當時…為什麼要那樣說呢…
小白明明是個很好的女孩…
短暫的失神過後，阿鴆站起身，握緊伊麗莎白的手掌，“小白也來吧，我不可以只留下你一個人。”
“我會繼續照顧你的，而且只有我自己的話，又害怕，又寂寞。”
“等等…去哪裡？什麼叫只留下我一個人…”
“路上我會給你解釋的！”
阿鴆握住伊麗莎白的手，掀開帳篷衝了出去。
——
“海拉！是你！”士兵咧了咧嘴，露出笑容，“沒想到會在這…”
嘭！
霰彈槍頂著上牙膛扣響，士兵的頭盔沖天而起。
連帶著他的頭蓋骨。
王錦並不吝於取走敵人的性命，握住刀劍的人本就應該有被刀劍殺死的覺悟。
事實上，如果不是剛才正好有人在流彈波及範圍內，士兵說出“海”字的瞬間就已經死了。
“該死…給我上！他只有一個…”
轟！！
唰！！
勢大力沉的騎槍將馬和人攔腰砸成肉泥，王錦吐了口炙熱的蒸汽，在原地跳躍兩下。
隨即彈射而出。
掄砸！再掄砸！！
應對騎兵，越是誇張的武器便越有優勢。
多虧了最近的格鬥鍛鍊，王錦的力氣有了增長，揮舞騎槍也沒那麼吃力了。
“騎槍…那東西沒有劍刃吧…”
“直接把騎兵和馬一起砸成兩半…那麼輕易揮動沉重的騎槍…”
“這不是人類該有的手段。”
人群迅速喧鬧起來，他們面面相覷，對不可思議的少年，以及同樣不可思議的攻擊表示震驚。
嘭！
騎士連人帶馬砸進人群，又是一陣驚呼。
“開玩笑吧。”瓊擦了擦額頭的冷汗。
“嘶！好冰！…不疼了！”女孩驚訝地看著手臂。
“別動。”蓮皺著眉頭，按動治療噴劑。
真是的…我為什麼要幫他做這種事…
“咳…該死…這傢伙是怪物嗎？”砸進人群中的騎士站起身。
咚！
石頭飛射而來，把頭盔砸的凹陷下去。
“誰！是誰幹的！”騎士按住劍柄，轉頭怒吼。
回應他的是沉默的人群，以及幾百雙麻木的，不懷好意的眼睛。
繼續呆在這裡，絕對會死的。
這一刻，騎士在心裡這樣想著。
“撤退！快撤退！”他拼命爬上馬背，大聲吼著。
騎兵隊迅速退去了，王錦並沒有追趕。
在難民營留下太多屍體說不定會讓瘟疫蔓延開來，他不希望那樣。
人群靜靜等待著，等待少年帶來的到底是拯救還是劫掠。
王錦擺擺手，沒有搭理他們。
人群如蒙大赦般，迅速散去了。
王錦擦了擦手上的血跡，平復著呼吸。
“那個，通緝令…”女人的聲音在身後響起，王錦轉過頭。
“你們剛才是這樣說的，對嗎？”瓊看著飄落在地上的紙張。
“那個，首先要向你道謝…”
“這種事就不用了。”蓮打斷了女人的話，“這個名叫伊麗莎白的人，你見過嗎？”
“…”瓊沉默下來，她看著蓮，又看了看王錦，似乎在辨別他們是否值得信任。
“伊麗莎白…是指小白？”女孩們小聲議論著。
瓊下定了決心，她拽起蓮，“好…！來這邊！”
——
“喂，這位…”
“海盜。”
“海盜先生…”瓊點點頭，“請問伊麗莎白，她是你的什麼人？”
“…”王錦仰起頭想了想。
想要讓幽海的版圖按照自己設想發展下去，伊麗莎白是個至關重要的角色。
就算拋去最大貴族唯一女兒這個身份，這塊正在雕琢自我的璞玉也註定會綻放出光彩。
以下一任烈陽廳領袖，毛絨絨神教合作者的身份。
就這麼碎了實在可惜，所以王錦在看到通緝令時，會特意繞道過來檢視情況。
“喂！”
“嗯？”王錦看了看推搡自己的蓮，意識到剛才的沉默有些長了。
“…算了吧，我大概明白了。”瓊抿了抿嘴唇。