孟惠妃又驚又怒，捧著肚子的手顫抖不止，聲音也變得尖銳。
“荒謬！你在胡說些什麼！”
羸弱之軀跪倒在沈霄面前，顫著聲說：“慾加之罪何患無詞啊！皇上！嬪妾何等能耐，能往皇后宮裡安排自己的人！”
又挪著膝蓋往前兩步，撕心裂肺道：“杏兒是鳳儀宮的人，指證嬪妾的話不足為信啊！”
沈霄稍皺眉心，淡淡道：“你是說，毒是你宮裡婢女下的，你並不知情。”
孟惠妃的眼淚在盈盈美目中打轉。
“嬪妾的婢女不會下毒！皇上明察！”
她若認了毒是自己宮中婢女下的，豈非預設這盆髒水潑到自己身上？
闔宮上下，哪個會認為婢女未經指使自行下毒，而她這永安宮主位一無所知？
周嬤嬤一字一字道：“難道是皇后娘娘害得自己這般人事不省？！”
“如何不可能？！”孟惠妃猙目欲裂，脫口而出，“前朝便有一位武氏，以親女性命來謀害當朝皇后，得以取而代之！”
“放肆。”
沈霄目光如劍，剜了她一眼，語氣冰冷道：“皇后已是一朝國母，來害你一個嬪妃做何？取而代之你惠妃之位？”
孟惠妃雙目一睜，怔怔的看著他。
皇帝以往性子寡淡，卻也溫和，不曾對人有這般厲言厲色。
更不會這樣羞辱於她。
自柳卿姝陪王伴駕以來，短短數月，皇上竟然會如此待她了。
孟惠妃眼中含悲，委屈道：“皇上也認為是嬪妾做的嗎？”
“柳妃慧心青眼，雅態芳思，朕引以為知己，近來忽視了你，”沈霄頓了頓，涼聲道，“可你也不該橫生此等心思，企圖對柳妃下此毒手？”
孟惠妃心中絞痛難抑。
“我孟貞是心胸狹隘，我是嫉恨過柳氏，可我或許會趁柳氏位分低賤時人前仗殺了她，卻做不出暗害之事！”
她冤屈不平，激憤不已，以至於失了分寸，忘了自稱嬪妾。
“皇上為何不想，嬪妾身懷皇嗣，怎麼不能遭人嫉恨？況且那燉盅是送去的未央宮，柳妃如何沒事呢？！”
泣音剛落，有太監疾步入殿稟話。
“柳妃娘娘中毒較輕，催吐後已醒轉過來了，正在殿外求見。”
“讓她進來。”
孟惠妃心中一驚，此時才知道，原來中毒的不止皇后一個，竟還有柳妃。
柳卿姝面無血色，唇色微微泛白，款步走來，似弱柳輕顫，嬌弱不堪。
走到面前稍一欠身，沈霄伸手虛扶她：“不必跪，賜坐。”
宮人搬來燈掛椅，柳卿姝坐下來，目光緩緩落在身懷六甲跪於地上的孟惠妃，心有不忍：“皇上，惠妃娘娘懷著皇嗣還當保重身子，地上畢竟涼。”
沈霄這才允孟惠妃起身。
孟惠妃越發羞憤惱怒。竟然是因柳妃一句話，皇后才允她起身，這叫她今後如何自處？
她乾脆跪著道：“皇上不還嬪妾清白，嬪妾便長跪不起了！”
沈霄由著她去，並不理會。
柳卿姝絲帕掩嘴，輕咳一聲，道：“惠妃若是獨自一人，愛跪也就罷了，可惠妃身負誕育皇嗣之責，若是龍種有個三長兩短，惠妃可擔當得起？”
三言兩語的，便給她又加一罪。
孟惠妃咬緊了牙關，含著淚起身。
“嬪妾只顧著自身冤屈，一時忘了皇嗣，是嬪妾的不是，”她轉而問柳卿姝，“皇后與你一同中毒，怎你症狀就輕上許多？”
柳卿姝反問：“嬪妾與皇后娘娘同食一盅雞絲銀耳，怎敢在皇后娘娘面前大快朵頤失了禮數？”
因而，她吃的少，皇后吃得多，再合理不過。
孟惠妃走近她一步，又問：“燉盅已在你未央宮放了兩日，今日才出了事，你如何證明同你沒有干係？”
柳卿姝微微怔住，一張虛弱的臉轉而面向皇帝。
“皇上，嬪妾實在不知燉盅有毒，今日皇后娘娘來嬪妾處坐了坐，未央宮沒有多少名貴吃食好招待皇后娘娘，嬪妾便想起惠妃送的燉盅。難得惠妃專程派人送來的，必是好物，哪知釀成大錯。”
沈霄溫聲道：“你是無心的，不必自責。”
話雖輕，卻落地有聲。
孟惠妃的身體劇烈顫抖了一下，心中無盡的苦楚湧了上來。
分明同樣有說不清的嫌疑，皇上卻輕而易舉的信了柳妃，只為偏袒罷了。
她看向柳卿姝那張尚在病中的容顏，嬌弱無力最是容易惹人憐惜，如桃花帶露的眉眼之間，與那個人有七分相似。
皇帝偏袒的究竟是柳妃，還是那個人呢？
孟惠妃悽惶笑了一下，道：“皇上，這燉盅是嬪妾的婢女自行挑選的，不妨傳這婢女一問。”
“只是聽從主子吩咐送個禮罷了，眼下還要來抗罪，婢女何其無辜？”柳卿姝嘆道。
孟惠妃瞪她：“你陰陽怪氣些什麼，我永安宮的婢女若被定罪，於我便是件好事麼？宮裡宮外哪個不得說我孟貞才是主使？”
說完，不等皇上應允，孟惠妃走到殿外，面向外頭跪著的人群，命令道：“辛薇，你過來。”
辛薇應聲走到人前來，入殿，一步一步直到跪在皇帝面前。
“皇上，惠妃娘娘所言不虛。那日惠妃娘娘命婢女送禮，婢女自行選了燉盅。”
她低垂眼眸，平靜訴說，殿中一片寂靜。
片刻後，沈霄開口詢問，嗓音微有嘶啞：“燉盅是你送的？”
“回皇上，是的。”辛薇認了下來。
柳卿姝看向辛薇的目光飽含酸楚，素手捏著帕子，憐憫道：“你若是有什麼難處，大可以說出來，毒害皇后是死罪，你擔下了……”
“柳妃娘娘，燉盅是奴婢送的，可是奴婢沒有下毒。”辛薇道。
沈霄似乎嗓子不適，輕輕咳出聲來，太監給他順背，他擺手示意不用，卻咳得越來越重，咳得雙目猩紅。
宮女遞茶給他，他也沒有接過。
沈霄再抬頭，目光從辛薇身上不動聲色的挪開，臉色有些惘然的蕭索，問太醫：“燉盅驗出毒了？”
李太醫極懂察言觀色，這鐵定的事實皇上問他第二遍，便是想要別的答案。
“回皇上，燉盅內壁有毒，可燉盅中的雞絲木耳也有毒，這毒終究是出自燉盅還是木耳，臣無從得知。”
沈霄看向柳卿姝。
“這道雞絲木耳經手有幾人？”