幾艘船上，敵我雙方的人相繼停了手。
老者面色陰沉的登上己方的一艘船，壓下了屬下的躁動，冷眼注視著北連拓等人將船駛出包圍圈，靠到網紅號一側，兩船並列。
桃花押著瘦高青年，蛋蛋藏在暗中相隨，一起返回了網紅號，和老者這邊的人形成對峙。
曹延依舊挎著大棍在天上飄。
“多謝這位兄弟出手相助，今日的事情北連拓永不敢忘，”身形高壯的北連拓明顯心大，雙方還在對峙當中，沒有完全脫身，他就站在船上，仰頭對曹延拱手錶示感謝。
“你們想怎樣？”老者開口道。
北連拓伸手往上指，意思是接下來怎麼做，由曹延決定。
“挺簡單的，我們這就準備走了，你們就在原地等待。一個小時後，你們派一艘船，往北三十海里的位置，去接回你們這位，嗯，他叫什麼？”曹延居高臨下，指著網紅號船頭的瘦高青年道。
眼下這個形式，想全殲貓靈部的人是不可能的，對方的人員數量，實力，比曹延和北連拓相加還要強，能夠擒獲瘦高青年，以其來掌握主動，控制局面，已經是最理想的戰果。
這時最合理的是撤走，繼續糾纏反而可能衍生出新的變化，並不理智。
而只要控制住瘦高青年，對方其實沒有更多討價還價的餘地。
“不可能，”老者所在船上，一個貓靈部將領斷然拒絕曹延的提議道。
老者擺手制止將領說話，掃了一眼被桃花打暈過去的青年，回應曹延道：“他叫莫傑。”
“那就按我說的，一小時後，你們派船去三十海里外接回莫傑。”
曹延道：“你們過來的時候，記著別空手來，你們覺得這位莫傑值多少錢，就帶著相等價值的東西，來把他贖回去。”
索要財物贖人……老者心頭微動，沉吟稍許道：“我可以答應你的條件。”
頓了頓道：“但我希望你清楚，不守信用將會面對怎樣的後果？”
曹延淡然道：“去接人的船上，凡是超過五階的，一個不許來，總人數不能超過六個，否則我不能保證這位莫傑的安全。”
老者點點頭：“可以。”
嗖！
就在老者話落的剎那，突然有一支箭矢流光逐電一般，射向了空中的曹延。
老者這邊有人突施冷箭，想將曹延射下來。
噼啪！
大棍身上落下一道閃電，將箭矢崩得粉碎。
“呵呵，你們的人真是夠蠢……斷掉他一根手指。”曹延最後這句話是對桃花說的。
桃花探手就扳斷了昏迷的瘦高青年一根手指頭，扔進了海里。
老者死盯著桃花，眼角微微抽搐。當前情況下他的怒火顯然發洩不到曹延或桃花身上，他回頭一把掌抽在一個屬下臉上，啪的一聲，響的震耳朵，“誰讓你射箭的？”
那屬下手握長弓，是部落裡的神箭手，自打看見曹延上天就躍躍欲試，射出這一箭時，本來很有自信能成功的。可惜神箭抗不住閃電，卵用沒有，這時被打的滿眼金星，一頭栽倒在甲板上。
曹延冷笑道：“我們走了，一小時後再見。”
網紅號在對方注視下，一馬當先的往遠處駛去。
北連拓的船緊隨其後。
老者及身畔眾人眼看著兩艘船遠去，有人不甘心道：“就讓他們這麼走了？”
另一個人狠聲道：“那個半路出現的人到底是誰，若不是他，我們已經殺了北連拓。此人若被我抓住，活剝了他的皮。”
“你不是他對手，”
老者注視著遠去的網紅號，直白道：“此人臨場機變，行事果斷，膽量之大，你們皆有不及。”
“那人的膽子，說不上大吧…他抓住莫傑之後仍然不敢下來，一直騎著寵獸躲在天上，膽子這麼小的職業者我可是頭一次見。”之前出過聲的部落將領反駁道。
老者道：“他躲在天上不下來，是不想給我們提供機會。
若是真的膽小，他就該第一時間逃走，而不是等著我們那兩艘船靠過去，更不會選擇參與這場紛爭。”
老者有些不耐地一揮手，“對方利用他的船能潛水的特點，直襲我們的帥船，抓住了莫傑，單是對戰局的精準把握，已經說明很多問題了。
但他也犯了一個錯誤，就是過於貪財，贖取莫傑的事，對我們是一個機會。”
“對方會不會殺了莫傑或直接逃走，根本不和我們交易？”有人擔憂的問。
“這裡距離最近的海岸，也有三天左右的航程，他如果殺了莫傑，就要面對我們的怒火和不死不休的追逐，他不會這麼蠢。”老者道，“他要是想直接逃走，我自有轄制的手段，否則怎會答應他的提議？
你們去船艙裡籌備些財物，贖莫傑的時候帶上。”
他話落不久，就有一個屬下從船艙內出來，一臉懵逼的彙報道：“船上的財物等貴重物品…不知什麼原因，都不見了。”
眾人同時愣一下。
剛才雙方激戰正酣，並且這裡是海上，沒道理出現盜賊的，船上的財物怎麼可能失竊？
老者親自去檢查了一遍，結果也是滿臉愕然。
船上的幾個主要艙室，就跟被洗劫過似的，凡是稍稍值錢的東西都沒了。
這怎麼可能？
老者莫名想到了一身黑衣罩面，交手以後，連真容也沒露過的曹延身上。
船上的東西失竊，確實和曹延有關。
螞蟻們全程都沒參戰，就是曹延為了將利益最大化，安排它們負責偷東西。
其他人打的捨生忘死時，蟻群們正在暗箱操作，登陸各個船上洗劫，利用迷宮小盒，將東西都裝進小盒的空間內帶走。
以螞蟻的族群力量和無孔不入的搜場能力，除了幾艘船上的船員褲衩子不偷，只要值錢點的東西，能剩下的真是不多了。
實際上如果不是時間不允許，說不定連褲衩子也會被分解吃掉。
海面上，網紅號披著月色，速度如飛。
一隻藍黑色海鳥落在船杆上，旋即化整為零，解散成了無數的螞蟻。
綠叢林世界最強盜竊天團的蟻群，很快就排著隊，把迷宮小盒送到了自家老闆手上。
曹延正在網紅號的船艙裡，接過迷宮小盒，用手掂了掂，感覺小盒內的空間似乎裝的滿滿的，顯然收穫不錯。
“老闆，北連拓想親自登船感謝你，還帶著兩個箱子，應該是答應給你的酬勞，讓他上來不？”桃花邁著波濤洶湧的輕盈腳步，走進船艙問。
“讓他上來吧，”曹延道。