“延少你這兩隻魔寵好像離進階不遠了？”
育德和潘達斯都是高階寵師，對魔獸的瞭解遠超常人，透過觀察和感覺就能大抵判斷出魔獸的進階時間。
潘達斯話罷驚訝的注視著大貓。
他跟隨曹延有一段時間了，知道大貓上次進階的大致時間，眼下大貓的氣息變化，成長速度之快，讓他非常意外。
育德則對大棍更感興趣，上下打量，眼神中全是欣賞豔羨。
擁有一隻龍寵，是每個寵師都在追求的夢想。
“延少，大貓好像和以前不太一樣了。”潘達斯說道。
大貓融合多摩加狄後，確實有了些變化。
它的整個身軀，彷彿籠罩在一層黑暗裡，即便站在那裡，也給人一種虛幻縹緲的朦朧感，如同暗夜幽靈。
它那雙貓眼兒愈發深邃，就像是能吞噬光線那樣，瞳孔中央有如一個黑洞，能將注視它的人的視線牽引進去，詭異無比。
“黑暗之主教派的聖獸多摩加狄，其實是一種精神屬性輔助的黑暗系元素精靈，可以寄居在魔獸或人類的精神意識中，對寄宿體的精神進行輔助。”曹延說。
潘達斯恍然道：“所以是因為延少讓多摩加狄對大貓進行了寄居，才導致它的精神力出現提升？”
曹延嗯了一聲，意識里正在詢問假系統說的大貓領悟了特殊技能的話題。
假系統：“可以讓大貓自己演示一下它領悟的技能，宿主一看便知。”
曹延並未避諱潘達斯二人，依言給大貓傳達了命令。
大貓立即欣欣然的演示了自己的特殊技能。
它身上忽然外放出一條幻影般的東西，如同一條觸手，在虛空中揮舞捲動，隨後又收了回去，收放間快入閃電。
“這就是大貓的特殊技能？”曹延目瞪口呆的問假系統。
帳篷入口處，潘達斯和育德看見大貓的表現，也是一臉懵逼。
所謂的大貓特殊技能，竟然是這貨的丁丁能詭異的拉長，延伸出一條虛影，像觸手似的甩來甩去。
自己的魔寵，具備甩丁丁的特殊能力……曹延有捂臉的衝動。
假系統：“大貓的特殊技能，是它可以用黑暗元素衍生釋放精神觸手，這是一種很特殊的精神入侵手段。本飛船也沒想到它會用丁丁來做演示。”
曹延瞅瞅大貓。
那貨不知羞恥的又甩了甩丁丁，貓臉上得意洋洋。
曹延丟擲捕獸球，把大貓和大棍一起收了進去。
之後的時間，曹延便待在協會的臨時駐地，偶爾進入金屬迷宮，破譯其中的符號學相關，幫助協會的隊伍在迷宮中不斷深入。
當然，同一時期的蟻群，也在迷宮中持續探索深入。
透過探查得知，迷宮的地下，藏著一層真正的火焰煉獄空間，內部赤紅一片，岩漿滾滾。
這層空間就像是一個封存在迷宮下的小世界，其中生存著不少火屬性的珍異魔獸。
當初大蟲子出現的岩漿裂縫，只是這層空間的一個入口。
協會發現熔岩煉獄空間以後，便組建了一支隊伍，以水系元素力量隔絕火焰的侵襲，深入其內，展開新一輪的探查。
與此同時，桃花等三人成功追殺了剩餘的四名聖徒，返回骨山附近，以其為中心，對古戰場也展開了再一次的探尋。
時間轉瞬。
隔天中午，隨著進入古大陸的各方勢力，逐漸逼近神殿遺蹟的區域，曹延，喬佐等協會主力隊伍撤出了神殿遺蹟，返回大龍號，開始往古大陸更深處的神秘區域行進。
至於神殿遺蹟內的金屬迷宮，自有協會的其他人駐紮，繼續探查。
……
午後。
在曹延隨船往古大陸更深的區域前進時，由亞瑟和莫德拉統帥的教會隊伍，正位於一條奔騰湧嘯的大河旁，和深海國度的人碰面。
岸旁的一株枯萎老樹下，停靠著那臺垂掛珠簾的海國車架。
車架旁站著面無表情，身著墨綠衣袍的老者。
附近的河流中，則浮現出一頭頭體型巨大的虎鯨，背上戰立著近百位海族勇士，個個氣息強勁，手執海叉，殺氣騰騰。
“這是我們在神殿遺蹟的地下宮殿尋獲的上古海圖。”
亞瑟將一個長條狀的盒子，遞給車架旁的老者，客氣道：“能和鬼象大人當面相見，亞瑟深感榮幸。”
被稱為鬼象的老者接過盒子，開啟看了看：“東西沒錯。”
頓了頓，又道：“說起來我們雙方合作已有數年，你們教會從我們海國換購的各種深海金屬，累積起來已經夠武裝一支二十萬人以上的軍團。我很好奇，你們換購這麼多深海金屬，目的到底是什麼，總不會真想裝備一支大型軍團吧。難道你們想發動大規模的戰爭？”
亞瑟淡定道：“要讓鬼象大人失望了。我在教內位卑職小，所知有限，無法解答大人的疑問。”
鬼象不以為忤地笑了笑，轉開了話題：“爾薩審判長回去後，情況可好？”
亞瑟正色道：“審判長不久前剛透過法典傳來訓示，讓我轉達他最真摯的謝意和真神的賜福。審判長說幸虧六甲大人出手相助，否則他很難脫身返回教內。”
亞瑟話罷瞄了一眼不遠處的珠簾車架，心忖：久聞深海國度六甲之名，不知是個什麼樣的人物。
“日前我和六甲大人深入古大陸，途徑一地時，發現你們教會的另一支隊伍正與人激戰。當時我和六甲大人有急事，沒有多做停留，不知現在那支隊伍如何了？”鬼象問。
亞瑟微微一愣：
“我們正在追查聖徒部眾全體失蹤，沒有任何訊息的事情。據我們猜測，聖徒部應該是遇到了某些難以抗拒的危險，諸如和古大陸的君王級生物遭遇這種情況，很可能已經全軍覆沒。聽鬼象大人的意思，莫非不是？”
鬼象：“原來聖徒部竟是無人倖免……這麼說那支隊伍的實力還要超出我們的預料，居然能將聖徒部屠殺殆盡。”
亞瑟眉頭大皺：“鬼象大人可願將詳情相告？”
“自然可以。你們教內的聖徒部，是被一支四人小隊襲擊，其中有一個惡魔，還有兩名女子。奇怪的是，她們也能使用你們教會的法典。剩下一人最是古怪，全身甲冑，面容不顯，戰鬥手段變化莫測，讓人很難判斷他的職業。”鬼象徐徐道。
亞瑟和曹延有過多次接觸，而且見過曹延身穿殖裝的樣子，一聽鬼象所言，首先想到的就是曹延。
聖徒部眾全體失蹤，居然是曹延所為？！
亞瑟心下驟然掀起了驚濤駭浪般的悸動。他來古大陸之前不久，還去刺殺過曹延，當時曹延雖然冷靜應變，擺脫了他的刺殺，但展現出來的實力，遠遠不足以襲擊聖徒部。
如果鬼象所言不虛，聖徒部的隕落有曹延參與其中，那曹延的進步速度未免太過驚人了，亞瑟想。
莫德拉就站在在亞瑟身畔，詫異道：“你猜出襲擊聖徒部的人是誰了？”
“是曹延。”亞瑟說。
莫德拉愣一下，斷然道：“不可能。我前不久才闖入寵師協會營地，與他交手時間雖然不長，卻能確定，他絕沒有實力襲擊聖徒部。再則他人在寵師協會的駐地，怎麼可能分身去襲擊聖徒部的人？”
亞瑟思忖著沒有吭聲。
倒是一旁的珠簾車架內突然傳出一個聲音：“那人叫曹延？我對他的戰鬥方式有些興趣。亞瑟你將他的來歷，說與我聽聽。”