那祭臺上方有一個圓形凹痕，看著就像一隻嵌進去的碗，碗中是一汪黑乎乎的東西，像液體，又像是氣霧。
祭臺邊緣全是密密麻麻的神秘咒文字元。
正是這些咒文發出的光芒，形成了祭臺上方的光暈，將祭臺籠罩其中。
由於時間太短，匆匆一瞥，曹延所見有限，此外還看見一個火紅色的東西在祭臺上方飛舞，像一隻燃燒著火焰的小鳥……
祭臺上的這些畫面，充滿了奇詭難解之處。
在祭臺上供奉一個裝著黑色物質的怪碗，是什麼目的？
曹延從湖心島消失，透過卷軸傳送到空間彼端，出現在季千山身畔時，還在琢磨祭臺上的東西，只覺得毫無頭緒，和之前的猜測完全不同。
他這時已經將大棍和蛋蛋收了起來，至於那隻深淵魔蛛，因為走得倉促，沒來得及收回，眼下被遺棄在世界樹上了。
曹延的念頭被眼前的季千山所打斷。
季千山此時渾身是血，披頭散髮，看起來十分嚇人。
曹延吃驚道：“季會長，你沒事吧？”
“沒事，這些血大多不是我的，咱們先離開這裡再說。”季千山回應。
曹延傳送過來時，季千山剛從祭壇山的山腹內出來，正在快速往山巔接近。
曹延之前以為季千山給的傳送卷軸失效，是因為自己身在世界樹上的湖泊附近，環境特殊，卷軸被某種力量影響，才失去了效果。
現在看，卷軸失效可能是因為季千山所在的山腹有古怪，阻斷了卷軸的作用，所以他一從山腹出來，卷軸就恢復了功效。
曹延有些好奇，不知季千山在山腹裡經歷了什麼？
兩人速度極快，幾次縱步間就逼近了山巔的祭壇。
季千山從山腹出來時已經發出訊號，讓喬佐過來匯合。
由於和大瓜對戰的索拉也知道半身骷髏在附近，形勢危險，所以根本沒有戀戰之意，因此喬佐想罷戰退走並不為難，抽身便撤回祭壇山頂端，收了外放的魔寵。
這時，遠處又有慘叫聲響起。
是和大蟲子對戰的巨鳥所發。
之前半身骷髏將黑凰以魂火焚化成了亡靈，半身骷髏去了世界樹上的湖心島，卻把成了亡靈的黑凰留下，和大蟲子聯手圍攻那隻巨鳥。
巨鳥在黑凰的糾纏下，被大蟲子的一顆頭顱咬中腿部，生生從天上拖了下來。
大蟲子以長達數百米的身軀纏住巨鳥的雙翅，令其無法飛起，兩者在地面上翻滾掙扎，掀起漫天土石。
附近有不少亡靈，皆在它們的爭鬥中被壓得粉碎。
巨鳥的慘叫一聲接一聲，看來已經被大蟲子所壓制，恐怕命不久矣。
“曹延你開啟傳送祭壇，咱們先離開此地。”季千山有些急切的道。
三人重返山頂，這山頂居然和他們離開時並不一樣。
許是因為山體的多次震動變化，山頂上方三人傳送過來的空間路徑已經消失了，地面上浮現出一道道元素紋路，正在緩慢旋動，微光熠熠，顯得極其玄奧。
想原路返回，需要重新開啟眼前的傳送祭壇。
曹延低頭檢視地面上的元素紋路，飛速計算著這些變化後的紋路的運轉關係。
他隨即對地面上的紋路輸入精神力，試著開啟傳送路徑。
然而世界樹的方向有一縷金光突現，是那半身骷髏從樹上衝出，直奔祭壇而來。
喬佐道：“我負責阻擋它，曹延你安心開啟傳送路徑。”話罷取出捕獸球，剛收回的大龜霸又被放了出來，開口便吐出一個水泡。
那水泡迎風便漲，竟將整個山頂祭壇包裹其中，演化出一面水元素壁壘。
大瓜只顯化出丈許大的身形，一口接一口的吐泡泡，加固水元素壁的厚度。那水泡上映現出和它背上甲殼相似的天然龜甲紋路，流轉不定。
砰！
半身骷髏逼至近處，一指點出，觸及水元素壁，壁壘上漣漪盪漾，成功抵住了它的一擊。
喬佐略顯自得：“大瓜的攻擊力，在同級魔獸中或許算不上最強，防禦能力卻是君王級少有，阻擋這骷髏一段時間不難。”
他話音剛落，就見半身骷髏第二指點出，指端燃起藍金兩色火焰，水元素壁被其碰觸，無聲碎裂消散。
……
蒼穹之上。
教會的亞瑟，索拉及數名精銳部眾連同海國的鬼象，相繼返回了雲層之中。
亞瑟和鬼象是在季千山衝出山腹後，緊跟著衝出來的，聯合了索拉，一起回到了雲層上方。
鬼象掃了一眼珠簾車架，面色微變，問幾個海族部眾，“你們幾個留在這裡，可知道六甲大人去哪了？”
“大人獨自進入了世界樹的樹冠內。”一名海族的虎鯊戰士說。
鬼象待要繼續詢問，便見到世界樹的方向有一道水浪騰空，六甲隱在朦朧的霧氣裡，手執三叉戟，足踏水浪而歸。
鬼象迎上去低聲問：“大人動用海王戟，可是遇上那半身骷髏了？”
六甲在霧氣中一語不發，閃身進入了珠簾車架。
“快走。”六甲的聲音從車架中傳出。
他們這兩夥人藏身的雲層，隨即往遠處漂移退去。
索拉也在詢問身後的部眾：“莫德拉為何沒有返回？”
亞瑟見無人應聲，沉吟片刻，看向下方祭壇山頂的方向：“莫德拉下去是為了殺曹延，那曹延安然無事，莫德拉卻不見蹤跡，怕是已經遭了不測。”
索拉愣一下，道：“你的意思，是莫德拉被曹延所殺？”
亞瑟微微點頭。
索拉俯瞰下方，恰好見到半身骷髏打碎大龜霸締結的水元素壁，冷笑道：“那半身骷髏兇邪難測，寵師協會的人被它纏上，生死就在頃刻之間，想要脫身可難了…”
他話音未落，忽然頓住。
下方的祭壇山上，半身骷髏打碎水元素壁的一瞬，曹延成功開啟了祭壇的空間傳送功能。
出人意料的是，曹延不知用什麼手段，同時觸發了祭壇的防護體系，在山巔升起另一道祭壇體系發出的光壁。恰好再次擋住了半身骷髏，曹延三人趁機衝進祭壇，險之又險的脫身消失在了山巔。
祭壇山頂端的祭壇繼而光芒全消，顯然是曹延在傳送離開後的彼端，關閉了傳送體系，影響了這邊的祭壇運轉，阻斷了半身骷髏的繼續追擊。
這一幕看的索拉和亞瑟相互對視，眉頭緊皺。
“鬼象你到我車裡來一下，我有話對你說。”珠簾車架內，響起六甲的聲音。
鬼象恭敬答應，他進入車架時，見到六甲坐在車內，面對著車架內壁上的一副精美壁畫，看的出神。
“你可認得這上面畫的是什麼？”六甲指著壁畫問。
……
曹延三人透過傳送，順利返回了星辰山上的遺蹟石殿。
三人離開的時間其實並不長，協會這邊的人還在安心等待，見他們三個有些狼狽的從傳送中出來，皆吃了一驚。
季千山擺擺手，對眾人道：“我們沒什麼事，你們先出去，嚴守周圍，不得任何人擅自接近石殿。”
等其他人一臉納悶的離開石殿，曹延和喬佐都看向季千山。
他將其他人清出去，顯然是想告知曹延二人進入山腹後的經歷，不方便眾人旁聽。
曹延頓時來了興趣，豎起耳朵等著聽季千山在山腹中的發現。