黎明的時間，晨光正在驅散籠罩了大地整夜的黑暗。
莫德拉體外環繞著經文字元，在虛空中彷彿馭光而行，瞬息百米。
他從寵師協會的臨時營地脫身，不久之後，便收了環繞身畔的經文字元，在虛空中顯出身形，胸口起伏，嘴角有殷紅的血跡外溢。
他被潘達斯和育德的兩隻魔寵近身擊中，所受傷勢著實不輕。
“你受傷了？”
周圍是平坦的曠野，亞瑟就像是憑空浮現的鬼魅，忽然出現在莫德拉不遠處。
莫德拉的眼神陡然銳利起來，質問道：“之前我提議由我動手去殺曹延，你很痛快的就同意了。我當時還有些奇怪，是你提議要殺曹延，卻這麼輕易的就把目標讓給了我。
現在回想起來，你顯然從一開始就不認為我能殺得了曹延。換句話說，亞瑟你是在算計我，利用我去衝擊寵師協會的營地！”
亞瑟擺手道：“你先別急。剛才是你主動提出要去殺曹延的，沒錯吧？我的打算不過是藉機讓你去試試他身邊的防衛力量，你能殺他更好，殺不了他對我也沒什麼損失，可沒有存心算計你的考慮。”
莫德拉冷哼了一聲。
亞瑟續道：“不過以你的能力，居然受了傷，倒是有些出乎我意料。你是被曹延傷的？”
莫德拉猶豫了一下，道：“我潛入寵師協會營地，以人間神國篇章蘊含的空間力量遮蔽自身，成功進入曹延的帳幕。過程中我自信沒有任何暴露自身的可能性，但不知是哪出了問題，我的蹤跡顯然被那個曹延提前發現了。”
亞瑟：“然後呢？”
莫德拉回憶起受傷的過程，悶聲道：“曹延和護衛他的兩個人，搶先發動，我被他們打了埋伏…那個曹延身上有些古怪。我和他交手時，遭到一種特殊力量的阻滯，動作遲緩，這才受了傷。”
對於自身本來是奔著入營殺人去的，卻被反過來打了埋伏，莫德拉非常鬱悶：“接下來你準備怎麼做，我是指殺曹延？”
“我們這次來遠古大陸有重要任務，曹延這種異端固然要除掉，卻不能耽擱正事。”
亞瑟說道：“你去殺他沒成功，寵師協會的營地必定會增強防衛，眼下想殺他並不容易。我們先進入神殿廢墟，辦完正事再說……”
兩人邊說邊往一個方向行去。
就在他們離開以後，二人剛才站立的位置附近，有一隻接一隻的小螞蟻，晃著腦袋上的觸鬚，機靈鬼似的從地面下破土而出。
亞瑟二人身後，跟著一整隊的跟屁蟲。
……
“先前那個襲擊者逃走時動用的經文字元，給我的感覺好像是神國教會的手段？”
潘達斯和育德隨在曹延身畔，三人加上一小隊共十餘個協會部眾組成的隊伍，走出臨時營地，往神殿廢墟內深入。
“嗯，”育德回應潘達斯：“我也覺得像教會獨有的經文神力。”
潘達斯瞅瞅曹延，好奇道：“延少，我能不能問問，剛才你是怎麼提前發現帳幕裡有人的？”
以曹延今時今日在寵師協會的地位，已經沒必要對其他人多解釋關於自己的一些事情。凡是職業者大都會有幾件屬於自己的秘密，也沒有事無鉅細做出解釋的必要。
不過面對潘達斯的詢問，曹延還是隨口給出了回應：
“我最近在研究符號學方面的一些特殊結構。之前在營帳的出入位置描畫了幾個觸發式的符號結構，作為警戒。我是憑這幾個符號結構的作用，提前得知有人進入了帳幕。”
曹延在符號學上的造詣是毋庸置疑的，他對一些符號結構做研究是再正常不過的事情。
潘達斯和育德聽後齊聲失笑：“那傢伙的運氣真是差勁，他恐怕到現在也不清楚自己是怎麼暴露的。”
這時一行人已經進入神殿廢墟的範圍，便停止了說話，開始打量這座充滿神秘色彩的遠古遺蹟。
天色初明，時斷時續的夜雨剛剛停了。
廢墟內充斥著淡淡的水氣，薄霧繚繞。
在霧氣中若隱若現的一棟棟遺蹟建築，承載著歲月的痕跡，形成一種久遠而神秘的氛圍。
負責帶路的協會戰士，介紹遺蹟的情況道：“這片遺蹟內的建築上，偶然可見的一些殘留字跡，是一種特殊的語言體系，被相關研究人員稱作天空神語，是天上墜落的這片遺蹟內部獨有的一種語言文字型系。”
曹延等人前行的路徑，之前喬佐帶人進來時，已然清理過沿途的危險，因此一行人的行進速度頗快。
差不多兩刻鐘之後，曹延在遺蹟某處，看見了喬佐和站在他身畔的韋繼成等人。
“曹延，我接到彙報說有人襲營，還專門潛入了你的營帳。你怎麼樣？”喬佐問。
“還好，入營的人被我們提前發現，短暫交手，可惜沒留下人。”曹延說的相當輕鬆。
喬佐笑道：“你可要當心了。尤其是你這次提前開啟了遠古大陸壁壘，你的名字不日間就將傳遍天下，和咱們協會敵對的勢力很容易盯上你，以後針對你的類似事情肯定還會有。這要算是成名的代價。”
曹延也笑了笑，轉入正題道：“在遺蹟裡有什麼發現？”
說話時看向喬佐等人前方的遺蹟建築。
不遠處的建築，外觀有些特殊，就像是一道高聳的城牆，往視線兩側呈環形延伸遠去，阻斷了繼續深入遺蹟的道路。
特別的是這棟建築並非常見的土石材質，而是由金屬整體澆築形成的，渾然一體，泛著一種類似青銅色的光澤。
“按咱們協會留下來的記載描述，這座神殿遺蹟，有一處地方叫做金屬迷宮，是一個密閉式的建築空間，面積龐大，神秘異常，依靠某種未知的作用力維持運轉。每次古大陸出世，進入遺蹟，金屬迷宮的外觀和入口都會有所改變，和上次不同。以往各方勢力對這座遺蹟的探索，用盡方法，仍無法開啟大門進入迷宮，只好去探索遺蹟的其他區域。”
喬佐指了指前方的建築：“這應該就是金屬迷宮。這次曹延你來了，正好試試，能不能開啟這座迷宮的大門。”
眼前的迷宮金屬壁上，能看見模糊的文字或圖案刻痕，有些圖案描畫的是真龍，鳳凰，以及其他傳說中的稀有生物，還有一些眾人聞所未聞的神秘物種。
城牆似的金屬壁下方，則有一扇青銅色的高大金屬門，看起來十分厚重。
門上浮現出鏽跡斑駁的一枚枚金屬符號，散逸著微弱的元素波動。
參照遠古大陸外圍壁壘的開啟經驗，眼前的金屬門，應該也能透過符號學方面的知識來開啟。
喬佐讓曹延來，就是想借助他的能力，開啟眼前的迷宮之門。
就在曹延注視金屬門的時候，他腕上的寵師助手忽然推送出一條訊息：“提示宿主，蟻后的本次進化已經完成了。”