血色的印記，從驪姬指端脫落。長頸如蛇，斑斕七彩的怪鳥在那印記裡浮現翱翔，氣息兇厲。
千里外，前行中的蘇染忽然眉心刺疼。
她來咸陽前，驪姬賜給她用來護身的一縷髮絲，被她藏在自己的頭髮之中。
此刻這根髮絲突地燃燒起來，化出一隻常人大小的怪鳥虛影。
驪姬所賜，既能保護她，也能借其氣機，掌控蘇染的生死。
那怪鳥出現，蘇染神色大變，尖叫道：“驪姬大人饒命！”
咔嚓！
出現的怪鳥，探出尖喙，閃電般戳穿了蘇染的眉心。
她的身體也開始崩潰，化作縷縷精氣被怪鳥吸收吞入口中。
怪鳥原本虛幻的身軀，迅速變得清晰，凝如實質。
它的羽翼張開，翅膀扇動，在呼吸的時間裡，便出現在後方追逐的裴育面前。
裴育感應到不對時，怪鳥已扇翅而至，來到他上方。
“嗡！”
裴育從背後行雲流水般取下一張弓弩。
弓弩上有一支青銅箭，離弓化作一道微光，直射怪鳥。
那怪鳥的翎羽上卻是迸發出一縷彩光，頃刻將箭矢絞碎。
裴育心頭一跳，這箭矢是特殊製作，無堅不摧，竟被怪鳥輕鬆破掉。
哪來的凶煞之物，如此厲害。
裴育反應極快，貼地翻滾，但仍是沒徹底避開怪鳥的攻擊，締結的法力護壁被怪鳥探喙戳穿。
幸虧他翻身時順勢曲肘後擊，以肘部的內甲，抵住了怪鳥的攻勢。
不過肘部的一小塊青銅甲片，也因此而碎裂。
那怪鳥尖叫聲中，攻勢愈發犀利。
這時裴育貼地前竄，仗著身法，連續變化位置，並且取出腰間的一面青銅小盾，盾上盤繞著玄鳥紋路。
那怪鳥看見盾上的玄鳥紋路，叫聲陡然尖利起來，一擊戳在玄鳥盾上。
脆響聲中，盾牌居然也被其戳出一個窟窿。
慶幸的是，怪鳥發出數次攻擊後，身軀正在變得虛幻，即將消散。
此時怪鳥再次飛撲，翎羽上垂落縷縷光芒，封死了裴育的躲避空間。
避無可避，裴育縱身而起，主動迎了上去，揮拳硬撼！
咔嚓！
清脆的骨裂聲中，怪鳥倏然散去，但裴育的手骨亦被戳出一個血窟窿。
且那怪鳥的攻擊，暗藏毒素，一股火紅色的氣息，沿著裴育受傷的位置，迅速往其體內擴散。
裴育重新落地時，身形踉蹌，搖搖晃晃，最終坐倒在地。
拜月樓內，驪姬簇起了眉梢，有些不滿沒能當場殺死裴育。
而上次與其說話的妖族大尊，蒼老的聲音從虛空中響起：
“我此前便告訴過你，如今的人類不易對付，你送入咸陽的幾個劣妖沒算計到秦儲，還差點將人引到神山來。
你可知若是被人類找到此地，問題會有多嚴重？
如果驚動了沉睡的妖主，我二人都得重入輪迴！”
驪姬撇撇嘴：“我不過是送幾個小妖去人類之國，藉機試探觀察人類的反應。你以為我真打算用她們幾個去謀算秦人儲君？
事情盡在我的控制之中，人類想涉足神山，是不可能的。”
妖尊的聲音緩了緩：“你知道輕重就好。
妖主沉睡前，已經有所佈置…我們需要做的是靜候天下紛爭四起。”
“你麾下還有兩個劣妖在咸陽，既然已經露了行跡，記得把她們處理掉。”
妖尊的聲音消失。
身著彩色衣裙的驪姬再次撥動鏡面，白氏姐妹的身影便出現在鏡子當中。
她屈指輕彈，有一股力量，透過映象推送出去，引動了她在幾人出發前，留在她們身上的佈置。
白氏姐妹在鏡子內的畫面裡，臉露驚恐，緩緩軟倒在地。
但就在此時，驪姬手中的鏡面裡，再次出現一枚印璽的影像，播灑萬千光芒，絞碎了鏡子中的畫面。
驪姬面色微變。
由於白氏姐妹正在咸陽，她的隔空窺視顯然又誘發了鎮國器的波動。
隨著鏡面的幻滅，白氏姐妹到底死沒死，驪姬亦失去了準確的感應。
————
咸陽。
趙淮中在接近中午的時候，得知裴育遇襲，人已經被帶了回來。
夜御府麾下一名穿黑甲的中年將領，上前彙報道：
“我等奉命接應裴育，發現他時，他已經暈死過去，手掌被刺穿，傷勢倒不算重，但體內侵入了一種未知毒素，很難祛除。”
趙淮中走到近處檢視，裴育仰面躺在一張木榻上，面色紅紫，已失去了意識。
趙淮中遂把身上僅餘的一滴從姜姞、穆陽靜那裡得來的藥液消耗掉，給裴育服用。
數十息後，他的傷勢慢慢穩定，體內的異常逐漸消退。
“神農留下來的藥液真是寶貝，一會還得去找穆陽靜和姜姞再白嫖兩滴…最好是想個辦法把方子一起討過來，看看能不能依靠我大秦的人力物力，多製作一些。”趙淮中沉吟。
慕晴空湊上來問：“城內還有兩個女妖怎麼辦？”
“把她們抓回來，若有反抗就地格殺。”
慕晴空應了，自去安排人手抓捕白氏姐妹。
昨晚裴育跟蹤蘇染，順帶找到了白氏姐妹的妖精窩。
兩刻鐘後，趙淮中收到訊息。
夜御府去抓妖時，白氏姐妹只剩最後一口氣，已在彌留之際。
趙淮中來到兩姐妹被帶回來的房間，發現她們神色灰白，身體居然在詭異的消散。
兩人看見趙淮中，都露出難以置信的神色。
她們被帶到這裡，可見蹤跡早被這人類儲君所察覺。
“我們在你體內種下了印記，你若能救我們…”白清虛弱道。
垂死之際，尚想爭取一線生機。
趙淮中沒搭理兩人。
昨晚黑龍法相吸收那妖怪分化的妖光後，迴歸體內，他就感覺到異常，仙台之力流轉，已將異常煉化消散。
此刻，白氏姐妹的詢問，倒是讓趙淮中明白了那是一種妖力烙印，無形無質，是她們準備算計自己的一種方式。
“妖族的術法倒是千變萬化，讓人防不勝防。”趙淮中淡定道。
來不及詢問其他，白氏姐妹就氣絕身死。
她們的身體蛻變，瞬間長滿白色絨毛，妖氣森然，如同兩隻野獸。
可惜了，什麼也沒問出來，沒能挖出這些妖怪身後隱藏的勢力。
目前只知道他們背後的力量非常強大，能發現裴育的追蹤，且重創裴育，足見其不是易於之輩。
這股勢力的位置，可能在咸陽以西？
趙淮中腦內回憶咸陽的地理方位，往西是哪？
要是按華夏的方位推算，咸陽以西就是甘肅，青海，XZ境內，在這個時代大多還是蠻荒之地。
這些地方的境內，有什麼特殊的所在——崑崙山？
趙淮中搖搖頭，把腦內起伏的念頭壓了下去。
這個世界的地理和認知中的華夏古代，並不完全一致，憑空猜測，錯誤的可能性太大了。
暗中隱藏的妖族有多強，勢力有多大，需要時間來慢慢蒐集相關線索。
眼下最重要的還是修好鄭國渠，奠定大秦東出的根基。
時間匆匆，冬去春來，日復一日，又是一年過去。
次年開春。
這時的趙淮中已十八歲。
秦境，咸陽以北百餘里，偏東的方位，就是正在開鑿的鄭國渠。
而此時的趙淮中從咸陽趕來，在視察開渠的進度。