這個黃氏的長相倒是和暮雲心裡想的差不多的樣子，高瘦高瘦的，長相雖然不是十分出眾，但也有幾分清秀之姿。
再看這樣冷的天氣，她身上也不過穿了一件不大厚的半新棉襖，凍得臉色都有些發青。倒是兩個孩子身上的衣服明顯的厚實多了，一看便知是今年新做的棉襖。
一時間暮雲心裡感慨萬分：這當是天下大多數母親的寫照吧，寧願自己挨餓受凍，也要把自己的孩子照顧的妥妥帖帖的。
這些心思也不過是轉瞬間的念頭，暮雲讓丫鬟給她們看座，黃氏有些拘謹，還是馮氏勸道：“你們東家夫人向來是個和氣的人，讓你坐你就只管坐吧。”黃氏聽罷，這才小心翼翼的坐在椅子邊上。
暮雲讓人拿了兩個荷包給倆孩子一人一個，然後笑著同黃氏說：“你送給我的繡圖我還很喜歡，說來我很久沒看到這麼出眾的手藝了。”
黃氏連忙擺手道：“夫人過獎了，小婦人這點手藝，當不得您的誇獎。要不是夫人慈悲，收留我們娘仨，我們如今還不知道怎麼樣呢。我也沒有別的本事，只有這點子女紅還算拿的出手。聽聞夫人喜好後，就自作主張繡了這個，好賴是我的一番心意，夫人不嫌棄就是萬幸了。”
這段話說的倒是有些意思，暮雲搖頭道：“這樣好的女紅，都要把我們溫府裡的繡娘比下去了，我怎麼還嫌棄呢。聽你談吐不凡，是讀過書的吧？”
聞言黃氏畢恭畢敬的回道：“不敢稱讀過書，小時候跟上過學的哥哥認了幾個字，後來又和我家老爺學了一些，不過是勉強認得一些字罷了。”
暮雲頷首：“這就很不錯了，我看你的針法細膩、靈巧別緻，不像是京中常見的手藝，不知師承何處？”
黃氏笑道：“談不上師承，我孃親原是姑蘇人士，我爹年輕的時候跟著主家到姑蘇進貨，兩人因此結識。成親後我娘便跟著我爹來了京城，我自四五歲開始就跟著母親學女紅，如今有二十年了，也算是有些心得。”
姑蘇離著京城千里之遙，黃氏的母親緣何會遠離家人嫁到千里之外來。黃氏這話難免有些不詳之處，再看黃氏的言談舉止不像是一般得平頭百姓能教出來的。想來她的母親怕是有些來歷，只是既然對方不說，暮雲也不會再問，她可沒有探究別人秘密的心思。
於是暮雲笑著說道：“看來令尊和令堂正是千里姻緣一線牽呢。要不是令堂怎麼會嫁到千里之外的京城來，今日我怕是就看不到這樣精巧的手藝了。我這人一向不喜歡繞彎子，我喜歡你的這份手藝，想著讓你幫我繡樣東西，你可願意？”
黃氏連忙站起來躬身道：“夫人看得起我這點子手藝是我的造化，再沒有不願意的，夫人只管吩咐就是。”
見她這個樣子，暮雲笑著示意她坐下，問道：“這幅繡圖你繡了多長時間？”
黃氏答道：“因為還有旁的活計，因此每日裡只能繡一兩個時辰，繡了將近兩個月才繡好。”
暮雲點點頭：“那你的活計倒真是做的挺快的。這樣吧，我那個圖樣還沒想好，眼看要到臘月裡了，年前你先就先幫我做些荷包，過年時我要用。花樣要精緻些，能做多少就做多少，不必太趕。那個大活計等過完年，我想好了圖樣之後再說。今日天晚了，你先去住下，略收拾一番，明日我在讓人把針線和布料給你拿過去。”
聽了這番話，黃氏感恩戴德的謝過了，自然有丫鬟將她們娘幾個帶下去安置了。
待她們走後，暮雲在心裡琢磨：這個黃氏她總覺得看有幾分眼熟，但她也忘了是長的和誰相似了。一時想不起來，暮雲乾脆就拋到腦後了。
馮氏見來了這大半天了，冬日天短，見時間不早了，就告辭家去了。
沒幾天就到了臘月裡，又是一番迎來送往的忙亂。暮雲又開始了各種忙碌。正巧鍾璃從南邊回來了，暮雲樂得當個甩手掌櫃，便將府裡大部分的事務統交給鍾璃去做，自己只做總攬。
倒是她自己的嫁妝裡的田莊地鋪的，年下都有管事前來對賬，暮雲少不得要一一查驗，還要各自敲打拉攏一番。這會子她才覺得自己身邊除了鍾璃之外，好像真的少了兩個幫著做這些雜務的管事，以前東西少還不覺得有什麼，如今她的莊子鋪子越來越多，倒真是覺得有些力不從心。
看著身邊幾個如花似玉的丫鬟，心裡默默想著怪不得許多人家的女眷都願意把自己的丫鬟許給小廝們呢，更多的也是為了拉攏心腹吧。只是自己當初大話都說出去了，是走是留隨她們自己，若是這幾個都求著嫁到外頭去，那她就真是“賠了夫人又折兵”了。身邊這幾個眼看著也都快到了年歲了，尤其是鍾璃過了年也十八九歲了，梅媛都嫁出去了，她最多再能留個兩三年。女孩子家太晚說親就耽擱了。看來等過完年，還是要再挑一批小丫鬟預備著。
正胡思亂想的頭疼呢，外頭來報說郡主娘娘讓人送年禮來了。來的是如今已經做了管家媳婦的芙蓉，暮雲和她關係也不錯，沒待她行完禮，暮雲就讓人把她扶了起來：“這裡又不是外處，你們郡主不拘派誰過來都使得，怎的還勞你大駕了？”
暮雲說著連忙讓人給她看座。芙蓉如今是周府的管事娘子，穿著打扮比當初做丫鬟時更加體面了，進屋之前脫了大毛衣裳，身上穿著一件胭脂紅色團八喜紋的銀鼠襖，墨青色的盤金彩繡馬面裙。頭上雖然只有一二支金釵，但是那釵頭鑲的寶石足有手指甲蓋大小，這身裝扮穿出去，不知道的怕都以為這是個大家的夫人吧。
其實周府規制本就不是豪奢，但是元初梔是郡主啊，她還有自己的郡主府，而且她自己不愛穿鮮豔靚麗的顏色，偏喜歡將身邊人打扮的花枝招展的，也不知這是什麼惡趣味。
芙蓉見暮雲打量自己的打扮，一邊坐一邊笑著說：“夫人你又不是不知道我們郡主的脾性，自己不愛穿紅著綠，偏見不得身邊人穿的素淨寒酸。正巧昨日外頭有人送來了好些衣裳布料，郡主便隨手撿了幾件給了我，讓我出門務必打扮的光鮮些，也省的丟了郡主府和周府的體面。”
暮雲笑著應道：“你們家裡不比別處，兩個主子一個是江南豪族的刑部大官一個是皇上寵愛的郡主，不知多少雙眼睛盯著呢，若是太寒酸了，外頭還不知道怎麼胡說呢。”
聽了這話，芙蓉忙不迭的點頭：“可不正是這個理嗎？我們郡主雖不喜豔色，但是穿衣打扮總不會失了分寸。偏我們周府那個柳姨娘整日裡就愛穿些月白、雪青之類半舊不新的衣裳，有金釵珠花都不帶，鎮日裡就帶著兩朵紗花，以往做丫鬟時也沒見她那麼寒酸，如今這個樣子，讓人瞧了還以為咱們郡主虐待她了呢？真是看著就堵心！好在郡主懶得搭理她，還不許我們這幾個招惹她，只把我們膈應的不行。”
暮雲聞言笑道：“你們郡主的性子我知道，這會子不搭理，定是憋著大招要使呢！”當下，芙蓉笑道：“怪不得我們郡主就和夫人你最好，還是夫人瞭解我們郡主的脾性。昨日郡主當著老爺的面賞了她一堆的鮮豔衣裳和一盒子珠寶首飾，說道：〔這大過年的，你家中又沒人去世，不需要帶孝，你還是打扮的喜氣些好。〕那柳姨娘不說趕緊謝恩，竟然還紅了眼眶，真是不識抬舉！得了好，不知感恩就罷了，還裝模作樣，嬌柔造作的，讓人瞧不上！就連我們老爺也看不下去了，把她斥了一通，讓她以後不許穿戴那麼寒酸，省的丟了府裡的臉面。那柳姨娘才委委屈屈的抱著盒子下去了。”
看樣子，元初梔已經掌握了這後宅爭鬥的精髓，自己也無需替她擔心了。暮雲心裡說不上是欣慰還是心酸，又問芙蓉：“你們郡主這會兒在家忙什麼呢？可是有日子沒來了，我這也是十分惦記著呢。”
芙蓉笑著說：“郡主也惦念著你呢，前兩天和各處莊子上的管事對賬又是預備給宮裡和各王府的年禮，忙亂了幾日。原想今日親自來的，偏偏幾個宗室的郡君和縣主親自去送禮，一時半會的也走不開，就讓我過來了。郡主說了，咱們府裡上下都打掃乾淨了，只缺夫人你的鮮花啦，讓我問問夫人，今年這花還能不能得了？不管是什麼，先讓我帶兩盆回去，要不花廳裡只剩些有綠葉的，沒個紅花點綴不好看。”
暮雲聽了，無奈的笑笑，說道：“你們主子啊，說是個愛花的吧，偏偏什麼花到了她手裡，也不過只開一季。當年我好容易種出來那十來盆茶花，挑了最好的送給她，這幾年糟蹋下來可還剩一盆？要不是我自己還留了幾盆扦插了一些，怕是這京裡就再見不著這花了。今年天冷，這蝴蝶蘭開的晚些，如今剛冒了花骨朵出來，還是先放我家花房裡養幾天，等過了二十我再讓人送去。你們主子想要的話，那還有兩盆紅掌和兩盆富貴子，紅得還算鮮亮，這年節下也應景，一會你都帶回去吧。”
芙蓉笑著應下，頗為搞怪的說著：“你的花自然是好的，哎呀～這會子總算有東西和郡主交差了！”暮雲被她搞笑的模樣逗笑了起來。