不過好在戚家大火只是燒了戚家的宅子,街坊鄰居的並沒有被波及。

京兆尹府的人來檢視了一下,按例做了些詢問,因為上面沒人關注,此事就這樣不了了之了。

事件結束以後,在皇后的坤寧宮中一個暗室裡,皇后娘娘點了一炷香插到太子和一個名為孟子儀的女子的牌位前面,喃喃道:“你們放心吧,那些害了你們的人我會一個一個的收拾,一個都不會放過。”

越國公去了皇陵之後,越王妃便帶著丫鬟回到了已經換成越國公府牌匾的家裡。橫豎如今府裡頭她最大,便是沒有俸祿,單她自己的嫁妝就足夠自己過活了,至於旁的側妃啥的?按國公側室的規矩,該給多少就給多少,多了一個子也沒有!別以為她不知道,這件事,府裡的幾個側妃沒少在後頭跟著興風作浪!這回好了,你們繼續折騰去吧!再折騰幾回,把那賤男的爵位給折騰沒了才好!

而內務府的官員也有些犯難,這越國公的供奉還好,皇上已經下了明旨了。只是這越王妃的供奉怎麼算呢?還有越國公府的那一眾側妃庶子女的,這個照什麼份例供奉比較好?底下人實在不好確定,於是就問到了縉王那裡,縉王以前沒少被越王欺負。這回好不容易有機會膈應一下這個一向目中無人的二哥,自然是求之不得的。不過面上還是裝作一副大義凜然的樣子:“父皇和母后都沒有下旨剝奪二嫂的王妃身份,她身上還是王妃誥命。既然如此,她的份例自然還是照舊。至於其他人,自然是按著她們的身份供奉。”

坤寧宮後頭的花圃裡,皇后娘娘看樣子正在賞花,有一個上了歲數的太監跪在地上回話,外人看了只會以為皇后在和這個太監談論眼前的嬌花。皇后聽到老太監的回稟,點了點頭:“我估摸著這事也差不多了,尾巴收乾淨些,只是我沒想到驀之這孩子竟然回放一把火燒了戚家,更沒想到單世子也插了一腳,只是不知道這是單世子是個什麼意思?”

老太監低聲道:“不管是誰的意思,總算是給太子和孟姑娘的在天之靈有一點交代了。”

皇后娘娘點點頭:“你說的沒錯,好了,這件事本宮知道了,你繼續去盯著。總歸是幫了我的忙,這兩個孩子到底還年輕了些,你看看若是他們露出了什麼馬腳就一併幫著料理乾淨了,別讓旁人再查出些什麼來。”老太監答應著點了點頭,提著一籃子枯枝敗葉佝僂著身子退了下去。在外人看來這不過就是一個普普通通的有些上了年紀的老太監,再沒有什麼引人注意的地方。

看著眼前鬱鬱蔥蔥的小花園,皇后想到外甥女在的時候最愛到這裡來一坐就是半天,或是看書或是畫畫,和自己的兒子玩玩鬧鬧,偶爾還會做一兩樣針線孝敬自己。

她的生母早逝,父親偏愛繼母所生的弟妹,她在閨中之時多虧了哥哥和姐姐愛護,儀姐兒是她她嫡親姐姐的閨女,也是她最看重的血緣後人,想當初儀姐兒就那樣慘烈決絕的死在她的眼前。她怎麼能不恨!

而且因著那件事,她兒子也死了去了,明明有證據的,可是對於這事的始作俑者皇帝也只是不痛不癢的處置了。這讓皇后心裡再不甘,也只能暫時忍下。

她當初還沒有翻臉的實力,所以就只能選擇隱忍。只是,這件事絕對不會就這麼算了的!

皇后想著:既然你不能給我公道,那我就自己討回來!現在這一切也不過是才剛剛開始而已。

想到近來越國公做的這些事情,皇后心裡冷笑不已,越國公和皇帝當真不愧是親父子,行事一樣的荒誕可笑!這些男人啊!對於臣子和下屬,倒是頗為大方和尊重。

但是對於自己的嫡妻卻總是吝於敬重和維護,人心都是肉長的。我替你打理內宅、養育子女、孝敬父母甚至還要照顧你的小妾、庶子女,本來就已經足夠委屈了,如果從你身上無法得到應有的尊重和慰藉的話,那麼要你這個夫君何用?

她伸手將眼前蘭草盆裡的一株雜草拔掉,沒用的的東西留著礙事,不如就除掉算了!

哪怕大樹再根深葉茂又如何,只要一點點的蠶食下去,便是參天大樹也有轟然倒地的那一天。

皇后的臉色變幻莫測,片刻之後又歸於了平靜。她看著面前有些枯萎的兩株蘭花,嘆道:“這兩盆花,儀姐兒生前最是喜歡,她在的時候也將它們打理的生機勃勃。自打儀姐兒去了以後,就一直這樣半死不活的,宮裡的這些花匠竟然一點法子也沒有,真是沒用!”

邊上一個女官聽了皇后的話,介面道:“娘娘,奴婢聽說禁衛軍溫統領的妻子溫夫人是有名的蒔花高手,鈺郡主獻到宮裡來的奇花異草多是出自這位溫夫人之手。娘娘若實在憂心這兩盆蘭花,莫不如請溫夫人進宮來瞧瞧。”

聽到女官這話,皇后微微一笑:“你說得也是,不過說起來,本宮早就聽過溫夫人的名號,只是一直沒有得見。”

那女官回道:“可不是嗎?上次平江王作亂的時候,溫夫人作為有功之臣的家眷,原本是該進宮受賞的,不巧正趕上太后娘娘身體不適,可不就是沒有瞧見嘛!”

皇后點點頭道:“既然如此,那就讓人傳話,明日讓溫夫人進宮一趟吧。”女官答應著下去安排了。

……

這邊,元初梔正坐了馬車過來和暮雲說話呢。暮雲見了她笑道:“你大著肚子呢,整日的老是往外跑,太不安全了。而且你前日不是才剛來過嗎,怎的今天又來了?你家周清也不管管你?”

元初梔撇撇嘴道:“瞧你這話說的,莫不是嫌棄我來得多了,把你的好茶,好點心都給吃用完了?”暮雲還沒有回話,倒是梅媛笑道:“郡主這話說的正是呢,您不知道,剛才我們奶奶讓泡一壺上好的花茶過來,我說那花茶已經喝得差不多完了。我們夫人就說,一罐子茶葉還沒怎麼喝呢這就沒有了?奴婢正不知道怎麼和夫人說呢,可巧郡主就來了……”

暮雲笑著打斷她的話:“行了,多大點事兒,也值當的在郡主面前拿來說,顯得咱主僕倆多小氣似的!”

元初梔嗤笑一聲:“行了,你們主僕兩個少在那裡一唱一和的,這是明裡暗裡的說我把你們家的茶葉都喝完了呢。哼,要是嫌棄我來得多了,我這就走了。”

說完,元初梔一副起身要走的樣子。暮雲早就一把將她拉住了:“行了,跟你開個玩笑呢。你這大著肚子一來一回的也不嫌累得慌。我昨日出門看到華宣大街上好幾家書鋪都來了新書,便估摸著你這兩日指定還會再來的。這不,一早就讓她們做了你愛吃的藕粉桂花糕預備著呢。”然後又對一旁的梅媛吩咐道:“還不去給郡主泡茶來?”

這時,銀柳端著一壺茶水和兩個茶杯過來了。暮雲親自執壺,先倒了一杯遞給元初梔:“前幾日喝的花茶我家裡是真的沒有了,等過陣子我收了花後再做,到時候給你送一些過去,等閒市面上是買不到我做的花茶的。現在這個茶是我家老爺的一個同僚送的,據說是從粵州那邊帶過來的清茶,我嘗著還不錯,與閩南地界出的茶葉味道不太一樣,你喝喝看。”

元初梔沒急著喝茶,先是拿起杯子來讚了一會:“這杯子是用水晶做的?看著挺別緻的,晶瑩剔透的,用來觀茶湯倒很是不錯。”

暮雲笑笑:“你看我像那種捨得用水晶做杯子得人嗎?這杯子是玻璃的,我專門讓人到玻璃坊定做的。你要是喜歡,待會帶兩套回去就是了。”說話間,廚房那邊送過來了一碟新出爐的藕粉桂花糖糕和一碟紅薯餅。

元初梔笑笑:“如此甚好,我便不和你客氣了。說來,我就喜歡你家廚房做出來的吃食,有一股子特別的味道。周府的廚子手藝自然不差,做出來的飯菜點心無一不精緻細膩,但是總覺得少了點什麼。”

暮雲淡淡笑道:“你不嫌我們家裡的東西粗糙就好了,我總覺得食物雕琢太過就會失去它本來原有的味道,因此我們家的吃食都不會做的太過精細。想來周府的廚子指定不會做的這樣粗糙,就是成國公府裡,做一道青菜也要用十幾只雞鴨燉出來的高湯去汆水,更何況是點心了。聽說宮裡的那些點心,有十幾道工序的已經算是最簡單的了。你吃慣了那樣精雕細琢的,再來吃我這裡的粗茶淡飯,自然會覺得別有一番味道。”

元初梔嗔她一眼:“行了吧,我看你家裡的吃食一點也不粗糙,不過你說的也有那麼幾分道理。我記得梅媛做的棗泥山藥糕也很不錯,不知道今天有沒有這個口福呢。”

一聽這話,梅媛連忙笑道:“郡主想吃是奴婢的福分,奴婢這就去做去。請郡主稍候。”說完,便轉身去了廚房。

待她走了,元初梔神秘兮兮的靠近暮雲問道:“你上次說想給身邊的大丫鬟們找門親事,可有眉目了?”

暮雲輕輕搖了搖頭:“還沒有呢,鍾璃去了江南還沒回來,她就先不考慮了。如今要考慮的只有梅媛和靜雯,她們倆跟我那個時候一樣,高不成低不就的。雖然梅媛和鍾璃跟著我的時間最長,但靜雯也是個好姑娘,所以我希望給她們都找個好人家,不求大富大貴,只求男方家庭和睦,為人可靠罷。梅媛她父母兄弟都在我莊子做事,她自己倒是無所謂贖身不贖身的,但是我卻不願意委屈她做一輩子的奴婢。倒是靜雯孤身一人人,我就比較擔心了,現在也有外頭的人求上門來,只是我看著這些人都沒幾個是真心實意的,不過是為著我們家老爺的那點子地位罷了。說句不好聽的,這伴君如伴虎,這在朝為官的誰也不敢說自己就能安穩一輩子,把她們嫁到這樣的人家,若是我們家一直好好的倒罷了,若是真有落敗的那日,這些人還不知道會怎樣磋磨她們呢?你今日怎麼突然想起問這個來了?”

元初梔聽罷,噗笑著抿了一口茶:“說真的,你這人吧,總愛想這想那,做事就束手束腳,瞻前顧後的。”然後她話鋒一轉:“我今日來也不是沒事啊,還不是你調教的丫鬟太出挑了,被人給看上了!”

暮雲聽她的話,頓時來了興致,也不計較她說自己那些話了,頗感興趣的問道:“是什麼人?你快說說看。”

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