翠雲閣，施韻在屈家的居所。
說是翠雲閣，聽著有樓有閣，彷彿是個很雅緻的院落。
事實上呢，就是一個只有三間屋的小院子。
倒不是梅夫人故意苛待施韻這個便宜外甥女兒，實在是屈家條件有限。
屈家名義上是理國公，但滿京城的人都知道，聖人會封賞這個爵位，主要還是為了給自己弄一塊好聽的遮羞布。
聖人是前朝的外戚，還曾經做過戾帝的伴讀，兩人是表兄弟。
但，前朝暴政，民不聊生，十幾路義軍如雨後春筍般崛起，聖人就是諸多勢力中的一支。
雖然他一直沒有稱王，還打著為朝廷平叛、為戾帝報仇的旗號，但這也改變不了他謀奪前朝天下的事實。
為了堵住天下人的悠悠之口，為了安撫讀書人和前朝舊臣，聖人便想到了他和戾帝共同的老師，前任理國公。
可惜，前任理國公為了維護正統與公義，朝堂之上痛斥戾帝為昏君，直接被戾帝判了個闔族流放三千里。
理國公直接死在了流放的路上，他的直系子孫也都死的死、失蹤的失蹤。
幾年戰亂，待到新朝建立，偌大一個屈氏家族，嫡支竟全部死絕。
聖人無可奈何，便在屈家的幾個旁支裡挑選了一個老實本分的，過繼給了老理國公，繼承了理國公的爵位。
雖然是一品國公爺，但屈老爺一沒有實職，二沒有封地，頂多就是每個月一千多兩銀子的俸祿。
屈老爺受封理國公，自然也是屈氏一族的族長。
作為族長，屈老爺有責任和義務照拂族人。
偏偏剛剛經歷了戰亂，屈家又因著老國公的事兒，備受排擠、欺凌……待到聖人給屈家正名的時候，屈家闔族真是窮得除了祖墳，啥都沒有了。
聖人倒是歸還了屈家的祭田，以及一些房舍。
但曾經享受過富貴生活的屈氏族人，如何願意窩在鄉下當個田舍奴？
眾人攜家帶口的都來投奔新鮮出爐的理國公屈老爺。
屈老爺心裡苦哇。
他本來是個木訥、平庸的人，文不成武不就，年少的時候，正好趕上屈家闔族被流放。
朝不保夕、食不果腹，幸虧家裡提前給娶了妻子，雖然出身不高，可好歹是小吏家的嫡女。
在邊陲之地過了幾年擔驚受怕的日子，終於熬到了新朝建立。
哐當一下！
一個又大又圓的餡餅砸在了他的頭上。
屈老爺得知自己被過繼給老理國公，第一個反應不是高興，而是害怕。
他可是親眼看到老理國公白髮蒼蒼卻還被壓著沉重的枷鎖，拖著瘦成一把骨頭的老邁之軀，晃晃悠悠的死在了流放路上。
還是妻子梅氏，不停的勸慰，扶著屈老爺一起回到了京城。
見到英明仁慈的新朝君主，不但得了爵位，還有御賜的五進大宅院，屈老爺才總算慢慢體會到：老子真的轉運了，不是被人當成擋箭牌、出氣筒！
但，幸運是真幸運，麻煩也是真麻煩。
自從屈老爺成了理國公，他就要負責全族一百多口人的吃喝拉撒。
聖人賞賜的宅子如果只是他們一家人居住，倒也寬敞。
可，硬是擠進來了一百多個族人，再加上奴婢、小廝等等，少說也有二三百人。
滿滿當當、擁擁擠擠，屈老爺和梅氏覺得連個下腳的地方都沒有。
他們還不能拒絕。
因為屈老爺本身就是過繼的，他底氣不足啊。
如果不是聖人恩賜，他估計就跟那些賴在國公府不走的族人一樣，死皮賴臉、卑躬屈膝，如此才能過上好一點兒的日子。
更不用說這些族人裡，還有屈老爺的親生父母、嫡親兄弟等。
唉，能有什麼辦法啊，全都養著唄。
幸好梅夫人是個精明的，以退為進、聯吳抗曹、草船借箭、聲東擊西等等一通計策使下來，竟將一半的族人“勸”回老家去種地。
即便如此，理國公府那套五進五出的宅院裡，也塞滿了人。
而剩下的這些人，要麼輩分高，要麼血緣近，絕對不是好招惹的主兒。
就是能幹如梅夫人，也吃了不少虧。
國公府這般複雜的局勢，這般緊張的條件，梅夫人還能給投奔而來的外甥女弄一個獨立的小院，已經是非常不容易了。
也正是意識到這一點，施韻才覺得這位姨母值得親近，然後在姨母的慈愛笑容中，慢慢放鬆了戒心。
“……表小姐，您回來了？夫人請您過去，是不是又有什麼好事兒？“
施韻回到翠雲閣，還沒有坐下來喘口氣兒，便有個十七八歲的大丫鬟迎了上來。
她笑語盈盈，態度也算恭敬，但臉上依然帶著莫名的優越感。
“嗯，後日是我母親的生祭，姨母要帶我去清風觀為母親做法事！”
施韻淡淡的回了一句，已經透過夢境預知了後續的劇情，施韻當然知道，眼前這個看著忠心耿耿、溫柔賢良的白芷，其實是姨母安插在自己身邊的眼線。
施韻會那般信任梅夫人，在屈家變得小心翼翼、敏感多思，也都拜這位忠僕所賜。
“表小姐，夫人對您真是太好了！”
大丫鬟白芷滿眼感動，擺出大姐姐的姿態，語重心長的跟施韻說：“不過，表小姐也要注意分寸。咱們夫人作為國公夫人，真是太難了！”
“不但要伺候國公爺、照看世子和幾位少爺小姐，還要掌管一大家子的事兒。”
“屈家的那些族人，您平時也看到了，嘖嘖，都不是省油的燈啊！”
“就在剛剛，西邊的屈五姑娘還跑來找您借首飾，說是過些日子要去舅舅家吃喜酒，還缺一套鑲紅瑪瑙的赤金頭面——”
白芷嘴裡說著嫌棄，但其實還是在勸施韻“破財消災”。
“唉，奴婢也是覺得屈家的那些姑娘不像話，可就算是為了夫人，咱們也要多多忍讓！”
“對了，小廚房的劉嫂子來回稟，說是燕窩和銀耳都用完了，還需要再採購些。”
“還有二少奶奶，聽說身子不太爽利，需要上好的靈芝——”
不等白芷說完，施韻就不耐煩的擺擺手，“好了，這些事以後就不要跟我說了。你之前不是經常說，說我身份特殊，寄居在國公府本來就該謹言慎行。”
“我今天想了想，覺得很有道理。以後啊，屈家的事，我萬不敢沾手。”
什麼借首飾，什麼負責廚房採購，還有什麼給人送名貴藥材，這些統統都別找她。
“我也是為了屈家好。屈家乃舉世聞名的清貴門庭，而我施家的銀子沾著同臭味兒，我可不能用自家的銀錢玷汙了人家！”
施韻平靜的說著自黑的話，直接把白芷滿肚子的勸說噎了回去！