“褚家娘子，你莫不是哄我吧？半個月前，你就說‘快了快了’，我這邊東西都準備好了，就等著接收酒肆，結果，現在卻還沒有動靜？”
這日，錢掌櫃直接找上了杜秀娘，兩人隔桌相對，像極了談判的模樣。
杜秀娘早已一片亂麻，這會兒又被錢掌櫃追著詢問，她更是有些煩躁與慌亂。
但，思及錢還沒有到手，杜秀娘也不敢跟錢掌櫃翻臉，而是繼續低三下四的說好話，“錢掌櫃，我怎麼會哄你？實在是……唉，我也不知道為什麼會是這樣。大夫的話你也聽到了，我家大郎是真的不成了。”
一想到床上躺著的那個半死人，杜秀娘滿心厭煩。
真是討人嫌的鬼臉怪，活著讓人笑話，臨死臨死也不來個痛快。
褚敬之的模樣，任誰看了，都覺得他快死了，就只剩最後一口氣。
可就是這麼一口氣，褚敬之卻死死撐著，就是不肯閉眼。
他要死不死，別人也就罷了，偏偏她杜秀娘被生生困在了褚家，還有那麼一大堆的麻煩事兒。
唉，想想就頭疼。
“錢掌櫃，你放心，我答應你的事，我肯定不會反悔。不過，他、他那邊不閉眼，我也不能直接動手啊。”
杜秀娘很堅持，褚敬之必須死於重病，而非謀殺。
她現在已經滿頭包了，可不敢在最後一關上犯糊塗。
“……哼，你記得咱們的約定就好！”錢掌櫃盯著杜秀孃的臉，確定她沒有說謊，這才怏怏的說了一句。
“記得記得，我當然記得。您放心，到了那日，我、我再給您一份驚喜！”
杜秀娘為了安撫錢掌櫃，也算是豁出去了，她衝著錢掌櫃擠了擠眼睛。
錢掌櫃：……
不是他猜測的那個樣子吧？
杜氏手裡有褚家的滷肉秘方？
杜秀娘迎著錢掌櫃的眼睛，彷彿讀懂了他的心聲，竟緩緩點頭。
“好！那我就再等等！”錢掌櫃欣喜若狂，臉上頓時笑開了花，他為了得到心心念唸的秘方，甚至不惜許下重金，“如果娘子能夠幫我達成心願，我願再贈娘子四百兩銀子。”
加上之前賣酒肆的六百兩，總共一千兩。
杜秀娘卻有些不滿足，才多給四百兩？
她再是個沒見識的內宅婦人，也知道褚家秘方的價值。
曾經就有外地的客商跑去找褚敬之商量，想花一千兩銀子買下秘方，並許諾，不再本地開店。
這般優渥的條件，褚敬之都拒絕了。
現在，錢掌櫃這個跟褚敬之的死對頭，又是要酒肆、又是要秘方，結果才統共給一千兩銀子，這、這——
杜秀娘不甘心，臉上便帶出了些許。
錢掌櫃作為一個合格的奸商，察言觀色是起碼技能。
他看到杜秀孃的臉色，便知道她的想法。
錢掌櫃冷笑，哼，好個吃裡扒外、謀害親夫的毒婦，果然貪心不足，這般算計夫家，居然還有臉提條件？！
“褚家娘子，咱們之間的約定可是見不得光的。就是這多出來的四百兩，也是我看在你有誠意的份兒上，這才給你！”你可不要貪心不足蛇吞象，象吞不下去，反倒把自己撐死了！
違法的買賣，見好就收！可別弄到最後，人財兩空！
錢掌櫃話裡的威脅簡直不要太明顯。
杜秀娘也不是傻子，當然聽明白了他的意思。
再不甘心，杜秀娘也知道，自己的算計確實見不得光，要是被別人知道了，銀子就別想了，她還要遭人唾罵！
用力咬了咬牙，杜秀娘權衡再三，終於緩緩點頭，“我確實有誠意，也希望錢掌櫃能夠恪守承諾。”
“錢某當然說話算數。如果娘子實在不放心，錢某可以寫一個契約，嗯，就寫收購滷肉配方，總價一千兩銀子。”
錢掌櫃雖然拿住了杜秀孃的軟肋，可也知道，不能逼迫太過。
他要的是褚家秘方和酒肆，而不是跟個婦道人家置氣。
只要能達成夙願，他稍稍退讓些，也是可以的。
“這樣最好！”錢掌櫃的主動退讓，多少讓杜秀娘舒服了些。
她親眼看著錢掌櫃寫了契約，簽字按手印兒，這才將契約收在了自己手裡。
只等褚敬之嚥氣，杜秀娘就會拿著這張契約找錢掌櫃要錢。
“他們果然簽了一個購買配方的協議。宿主，你怎麼會猜到這些？”
魔珠將外面的最新動態，第一時間轉告給褚敬之。
它有些好奇，因為事情的發展，正如之前褚敬之猜測得那般：錢掌櫃果然催促、逼迫杜秀娘，杜秀娘為了安撫錢掌櫃真的拿出了秘方，而錢掌櫃也確實簽了個買秘方的契約。
“猜到這些並不難，我太瞭解錢大富和杜氏了，只要按照他們素日的行事風格，便能猜測一二。”褚敬之淡淡的說了一句。
他並沒有太得意，因為這也不是一件令人驕傲的事。
自己的妻子，煞費苦心的要算計自己，就算他提前識破了，也只會覺得挫敗與悲哀。
察覺到褚敬之情緒變得低落，魔珠趕忙換了個話題，“對了，接下來的計劃——”
聽到魔珠的提醒，褚敬之也重新振作起來，他幽幽的說了句，“看來，我該‘死’了！”
人家那邊把臺子都搭好了，他再拖著一口氣不肯死，著實有些對不住啊。
杜秀娘從外面回來，她說不上高興，也看不出生氣，就是有些焦躁。
事情都談妥了，就等褚敬之這個死鬼嚥氣了。
只要他死了，自己不管是拿著銀子再嫁，還是跑去省城找崔家興算賬，都可以。
主動權又落到了她杜秀娘手裡。
而不是像現在這樣，每天被困在這個破院子裡，度日如年、心急如焚的盼著褚敬之趕緊去死。
“這個鬼臉怪，還真是命硬啊！”
杜秀娘回到後院，習慣性的先去臥房，看看褚敬之到底死了沒有。
她沒好氣的開啟門鎖，嘴裡嘀嘀咕咕，推開門，卻被嚇了一跳。
就見瘦成一把骨頭的褚敬之，大半個身子都趴在了地上，兩條腿還擱在床上。
整個人一動不動，彷彿凝固了一般。
“……褚、褚敬之！”杜秀娘撫著胸口，小心翼翼的喊了一聲。
杜秀孃的呼喊，並沒有任何回應。
“大郎？褚大郎？！”杜秀孃的心怦怦亂跳，她又驚又喜：這個死鬼，終於死了！