“宋軍只出兵十萬？卻還分成了兩路，攻打平夏五萬，攻打鹽州五萬？”
“可笑！宋人這是想靠著五萬大軍攻破夏州，拿下我平夏區域，還是想憑五萬大軍先攻鹽州，再攻西平府，然後直取我西夏國都興慶府？”
“宋人這一定是膨脹了，覺得在幽雲十六州擊敗金國一次，就能將我西夏視作無物！”
西夏在大宋境內有大量細作，然而細作們三年多之前給西夏國主李乾順傳回來的訊息，只是大宋出兵三十四萬，連敗金軍，收復幽雲十六州。
僅此而已，並沒有說大宋真正進入幽雲十六州作戰的撼山、神勇、蕩虜、鐵壁四軍十二萬人，加上五萬守備軍，總計十七萬人而已。
另有十七萬禁軍，只不過一直駐紮在河間府，根本沒有參與作戰，而且收復幽雲十六州之後，十七萬禁軍就直接解散成了幽雲十六州普通百姓。
只可惜西夏國主沒有太過細問，而西夏細作也沒有傳達得太細緻。
這並不奇怪，主要是因為西夏立國以來，與大宋戰爭更多於與遼國的戰爭，西夏更多時期是與大宋‘平視’而論的。
總之在大宋面前，西夏人絕不肯有任何漲大宋士氣而滅自己威風，從上到下皆是這般心理。
眼下是要派大軍將宋軍擊退。
平夏區域的夏州方面無需擔心，憑藉夏州城內的守軍，足矣抵擋五萬宋軍的攻擊，甚至將五萬宋軍打敗於城下都不難。
只要從興慶府派兵對付攻打鹽州一路五萬宋軍，將這一路宋軍全殲。
西夏國主李乾順準備調集包括一千七百鐵鷂子在內，十萬西夏軍，從興慶府出發，前往鹽州將吳階等五萬蕩虜軍殲滅！
原本晉王察哥做為西夏國主的親弟弟，且是西夏唯一的名將，是最適合做為十萬西夏軍統帥的人選。
但鑑於晉王察哥去年草原之敗，以及今年賀蘭山防線之敗，西夏朝中攻詐晉王察哥的人太多了，以及西夏國主李乾順對晉王察哥的能力也有了些質疑，便另選他人為統帥。
這名統帥四十九歲，名叫野利榮乞，出自西夏皇族之下第二大家族‘野利氏’。
銀川公主原本就是準備嫁到野利家族，嫁給野利榮乞的長孫的，但因為金國想要西夏公主前去金國和親，且金太宗完顏吳乞買的詔書之中有提到銀川公主，西夏國主李乾順便取消了銀川公主與野利家族的婚事。
這一次讓野利榮乞做為十萬西夏軍的統帥，便有補償一下野利家族的意思。
野利榮乞只有一個拿得出手的戰績，那就是七年前曾在西夏與西域邊境，擊敗西州回鶻國的近三萬大軍。
那一仗雖勝得有些巧合，且西夏一方損失也很大，但畢竟是勝了，再加上野利榮乞出自野利家族，有野利家族以及依附於野利家族的其他文臣武將宣揚，這便讓野利榮乞在西夏軍高層之中，名氣僅次於晉王察哥。
如果現在有人問野利榮乞有多大把握擊敗攻打鹽州的宋軍，野利榮乞一定會用睥睨的神情看著這個人回答，區區五萬宋軍算什麼東西，只一千七百鐵鷂子都足以將之擊潰，十萬西夏鐵軍，將之殲滅更是不過眨眼之間。
你應該問我的是，我會讓一個還是三個宋軍士兵逃回宋國，那麼答桉就是一個，因為我最後會放掉一個宋軍俘虜，讓他去給宋國皇帝帶話，早晚有一天，我野利榮乞要帶西夏大軍踏平了宋國新都燕京！
夠狂，夠霸氣，旁邊西夏眾將都士氣一振，跟著大笑。
……
鹽州。
吳階率五萬蕩虜軍兵臨城下。
城內有大約八千西夏守軍，若是三個月之前，應該是有一萬四千左右的，但其中六千被西夏國主調去賀蘭山防線抵禦當時金蒙聯軍進攻去了，結果沒能再回來幾個。
當然，畢竟鹽州城牆也很高，八千守軍，正常情況下，就是硬抗十萬敵軍攻城，也能扛個三五日的，有這時間，野利榮乞也帶著十萬西夏援軍殺到了。
如果是二十多年前，西夏人還見過大宋軍隊是如何攻城的，他們還能對大宋軍隊有一個清晰的認知，能估計得清楚自己守多長時間沒有問題。
但現在的大宋軍隊，早已不是以前的大宋軍隊了，被趙洹改革過後，大宋軍隊只分為野戰軍與守備軍。
野戰軍便是岳飛統帥的撼山軍，韓世忠統帥的神勇軍，吳階統帥的蕩虜軍，劉琦統帥的鐵壁軍。
而守備軍則是各府縣負責防守城池，維護地方治安之軍。
守備軍都與二十多年前的宋軍有巨大差別，更何況野戰軍。
野戰軍擁有大宋最先進，最精良的裝備，且在岳飛、韓世忠、吳階、劉琦等人的訓練下，野戰軍中每一名士兵的素質都無限借近百戰精銳。
西夏人腦子裡對大宋軍隊的認知，早就過時了，他們註定要為此付出代價。
五萬蕩虜軍足足攜帶了一百五十門‘大將軍炮’，以及三千杆火繩槍，另外蕩虜軍是四軍之中，騎兵數量最多的，擁有整整一萬騎兵。
要攻破一座區區八千守軍的鹽州城，當然不需要一百五十門大將軍炮齊轟。
吳階只下令動用五十門大將軍炮。
大將軍炮最遠射程一千二百多米，整齊排列在距離鹽州城牆大約四百五十米處。
這麼遠的距離，鹽州城牆山的西夏守軍甚至都看不清楚大將軍炮的全貌，只看到一‘坨坨’黑乎乎的，不知是什麼東西。
因為從未見過有什麼大型攻城器械在這麼遠距離攻擊城牆，西夏守軍士兵壓根沒有一點心裡準備。
“準備好了嗎？”吳階問炮團的一名將領道。
這名炮團將領看了一眼已經整齊排列好的五十門大將軍炮，操炮士兵也各就各位，他才回答道：“回上將軍，跑團士兵已準備完畢！”
“好！那就裝填，開炮吧！”吳階無比沉著的下令道。
“裝填！”
隨著一聲令下，操控大將軍炮的蕩虜軍士兵開始快速裝填。
……