所以周玉珍只能苟著過日子，梨花越耀眼，她就得越降低自己的存在感，免得讓梨花憶起當初兩人的過節。
可突然有一日，周玉珍發現她的境遇悄然發生了變化。
她的表妹變成了教導的先生，連帶著她的地位也莫名其妙的提升了。
秀女們見到她，不再像先前那般冷臉，偶爾還會同她說幾句話。
連蘇思茹這樣的小霸王，也沒有像先前那樣嘲諷她那麼頻繁。
按蘇思茹的話來說，那就是：“你既是先生的表姐，便當是給先生個面子不為難你。不過你往後可不得做出抹黑先生之事，不然我教你好看。”
周玉珍做夢都沒想到，有一天會沾武梨的光，與別人重修關係靠的不是她往日善逢迎的才能，而是她表妹的面子。
可是讓她感激梨花，那自然是不能的，若不是梨花幾次使詐，她也不會落到這種境地。
學《九章算術》的日子是緊張繁忙的，秀女沒那麼多功夫互相爭鬥。
周玉珍怕被淘汰出宮，也認真努力學著，連對梨花的不喜都得拋卻，成績在中游左右，在良和中等之間徘徊。
偶爾她夜裡回去會忍不住去想，自己這個表妹是怎麼會《九章算術》的，難道三年真的讓人產生這麼大的變化？
可想想自己這幾日的變化也不小，後頭實在太累了，便睡了過去不再想。
隨著倒計時撕到倒數第二張，秀女們緊張焦慮的情緒達到了頂點。
以圓臉秀女們為代表，不計前嫌去和周玉珍求和了。
周玉珍又驚又喜，但聽完圓臉秀女們的話，她便高興不起來了。
“你和你表妹那麼親，先前還為了她來坑…咳咳咳咳，我們是說，過去的事都已過去，只是往後還想做姐妹，得過明日那關才是。”
周玉珍聽到這個也愁雲慘淡，現下沒人知道怎麼算是過關，是從哪等之下淘汰起。
她的成績不算凸出，不佔優勢。
於是很慘淡地回應圓臉秀女們，是啊，她也擔心呢。
圓臉秀女們彼此對視一眼，突然神秘地將她拉過來，對她嘰裡呱啦一番。
最後道：“你是她表姐，她便是為了不讓你被逐出宮去，也該出簡單些的題才是，所以你能不能去和她說說，像那次期中考的第二套題一般，出簡單些的？”
那次期中考讓秀女們清清楚楚知道了自己的斤兩，但同樣也讓她們明白，她們考得好與壞，很大程度取決於梨花願不願意讓她們好過點。
她們感激梨花期中考重新給她們一次機會，卻也心生畏懼，不敢再惹怒梨花，怕那樣的事再經歷一次。
以圓臉秀女為代表的人就動了心思，想從周玉珍這裡下手。
周玉珍面色一下難看起來，欲言又止。
她這個表妹怎麼可能擔心她被逐出宮去，不推一把都好了。
兩人這些日子相安無事，梨花沒為難過她，見面都是按著規矩禮儀來，兩人井水不犯河水。
對此，周玉珍暗鬆一口氣。
現下讓她去找武梨，那不等於自尋死路，讓武梨想起來要對付她怎麼辦？
周玉珍欲言又止。
圓臉秀女見她這般，以為她不肯，臉拉下來。
周玉珍最後只得咬牙答應去試試，不過要其他人跟著同去，拉別人一起下水，免得出事了只她一人。
而且有其他人在，武梨對她無論如何面上都會過得去。
圓臉秀女等人沒法，只能答應。
等幾人一起去找到梨花，大家和梨花問候後，便將周玉珍推出讓她們表姐妹“敘舊”，她們離遠些。
周玉珍態度放得極為謙卑，東拉西扯了一通還沒敢步入正題，看得其他人暗暗著急。
梨花有些驚訝，不過略一猜就知是為的什麼事，見周玉珍絮絮叨叨，直接打斷：“你們是為終考一事來的吧？”
周玉珍一怔，圓臉秀女們一喜，趕忙上前來說話。
梨花也不囉嗦：“明日終考的題，幾日前我已依據大家學的情況，出了十餘套交予幾位嬤嬤，至於用的哪套卷子，我也不知。”
這樣的事梨花早就考慮好了，答案隨著題一起交給了幾位嬤嬤，沒給自己留底，防止洩露，也避免這樣的麻煩。
圓臉秀女等人一下不知說什麼了，明日考什麼全看命，找武梨沒用了。
至於讓梨花透露都有什麼題，答案是什麼，她們想都不敢想，被發現後果比被淘汰出宮還嚴重。
而且那麼多套題，別說武梨記不住，就算記住了，就這麼點功夫也趕不及了。
幾人只能失望地走了。
等剩餘的秀女知道後，都知沒法子了，只能抓緊最後的一點時辰努力去學。
吳芳兒被陳司司輔導以來，成績有些微起色，但還是劣等，每日日考依舊排在倒數第一。
她心裡焦急得跟團火兒一般，陳司司私下安慰，答應這最後一日自己不復習了，便是自己考不好，也要將她教好。
兩人關係越發好起來。
努力認真學習的人裡，不包括朱秀女，這個梨花第一次真正想弄出宮的人。
對於她這樣的人，梨花留著將來對付她才怪，之前那些考卷都做過特別針對，讓朱秀女一次比一次考得差。
不過後面都不用梨花出手，朱秀女自己心態就出了問題，開始懷疑一切。
她慢慢的學不進去，一碰到考試就怕，越考越差，最後梨花都沒費心思，她就穩定在了倒數行列。
不過梨花沒少對她特殊關照，每回考完日考，都對朱秀女露出個意味不明的微笑，十分溫和：“怎又考這般差？下次可再多些努力才是。”
偶爾提起孫繡雲，便嘆氣，為孫繡雲出宮感到可惜，但太后娘娘仁慈，繡雲也算有個好結局。
有意無意向朱秀女加深暗示：就她這樣是考不過了的，還不如主動出宮去，興許也能像孫繡雲那樣呢？
朱秀女心思本就重，梨花的這些舉動，無一不提醒她需要準備後路了。
主動像孫繡雲一樣出宮，也是朱秀女一直壓在心裡暗自思索的出路。
到了臨考前一日，朱秀女的心裡壓力達到了頂峰，模擬考成績出來了，感覺自己考過徹底無望。
思來想去，太后仁慈，先前對那幾個出宮的秀女都那麼好，她應當也不會差的。
於是做出一個重大決定，也是後悔一生的決定：她要出宮！