地獄。
死神世界最神秘的地方，沒有之一。
大機率是作者一時興起挖的天坑，正篇就是一話登場，後面完全拋到九霄雲外，相關的設定，居然要靠小說和新篇漫畫補充一些。
最坑的是沒有完全填，填了三寸土又挖五寸，四捨五入和沒填一樣。
白石已知的情報就是地獄疑似原初世界的一部分，生前有罪的人或者是虛，被殺後會引渡到地獄。
隊長死後靈子濃度太高，也會被死神用魂葬儀式送到地獄。
地獄蝶和地獄之間有某種密不可分的緣由。
一護未來的兒子，小小年紀就能在神社之類的地方，開啟通往地獄的通道。
拋開這些，他對地獄的瞭解是一無所知，啥樣都不清楚。
……
結束虛圈之行後，白石親自前往靈王宮，打算問問和尚，有關於地獄的詳情，算是填補當年追漫留下來的天坑。
兵主部一兵衛顯然是知曉他的來意，沒有在零番殿招待，特意將會面地點選擇在靈王大內裡。
沒有一杯茶，就是在臺階之下站著。
白石看著上方所謂的“靈王”，眉頭微微皺起，臉上的表情很複雜。
類似於科研電影的玻璃罐豎在那裡，一左一右，彼此用非常粗的金屬管道連線，內裡浸泡著綠色液體。
左邊是浮竹十四郎，面容瘦到皮包骨，慘白色長髮飄起。
右邊是銀城空吾的屍體，同樣變得幹扁。
黑色的靈王之力在兩者之間往返。
很難想象，世界就是靠這樣維持不會崩塌。
白石看著心臟還在跳動的浮竹十四郎，問道：“當初現世和屍魂界之間是怎麼融合？”
兵主部一兵衛如實道：“我們沒能擋住藍染，裝置被破壞。
這是事後由浦原喜助修好，加上虛圈被神域開闢，推得很遠，導致現世和屍魂界搶先一步融合。
若是再慢點，虛圈也會被引過來。”
說到這裡，兵主部一兵衛銅鈴般的眼眸浮現出一抹憂慮，道：“光靠靈王的右臂維持世界平衡，差不多到極限，我們需要培育新的靈王替補。”
“一護是個好孩子啊。”
這句話的潛臺詞就是想要讓一護充當新靈王。
白石眉頭皺了皺，道：“友哈巴赫不是更好的人選嗎？”
兵主部一兵衛搖了搖頭道：“考慮到世界的平衡，最好還是讓一護當靈王替補。”
“和尚，我不會允許那樣的事情發生。”
白石沉聲回答。
兵主部一兵衛沒有勸說，危機還沒有到刻不容緩的時候，問道：“你剛接任山本元柳齋的總隊長職務，要忙的事情有很多，跑我這裡幹什麼？”
“少打馬虎眼，蘿嘉和道羽根阿烏拉還在靈王宮，你為什麼要放跑她們？”
“那是你們的工作，我的工作是保護靈王。”
兵主部一兵衛很坦然地回答，“只要沒影響到世界的平衡，我就不會管那些事，你也不想我整天指指點點吧？”
白石面無表情道：“她們在研究地獄的入口。”
“是嘛。”兵主部一兵衛臉上露出若有所思的表情，看樣子，卻不怎麼擔心。
白石眼眸微微眯起，問道：“地獄是什麼地方？
別用那種生前有罪之人死後下地獄的說辭湖弄我，告訴我真相。
身為護庭十三隊的總隊長，我應該有權力知曉這個世上的一切。”
“強者總是熱衷追逐真實。”
兵主部一兵衛都囔，粗獷的臉龐浮現出些許無奈之色，道：“行，我就告訴你這個世界的真相。”
白石豎起耳朵。
“我將現世、屍魂界、虛圈未開闢之前的世界，稱呼為原初世界，無生無死，直到虛出現在那個世界。”
“等等。”白石打斷一句，“無生無死，為什麼還會有虛？已知的虛都是靈魂墮落而成。”
“最初的虛都是沒在地獄死過又逃出來的人，他們無法忍受待在地獄的痛苦回憶，從而墮落，胸口開了一個虛洞。
那個時候，世上沒有死神，也沒有滅卻師，沒人能擋得住虛。
彷彿為遏制虛一樣，靈王在原初世界誕生，他天生具有強大到不可理喻的力量。
一部分人類追隨靈王，學著靈王的戰鬥方式，他們就是後來的滅卻師。
之後陸續有強大的人出現，比如說，五大貴族始祖、我。”
兵主部一兵衛微微停頓了一下，接著道：“虛的攻勢被我們遏制，變得不再是問題，但新的問題又來了，消滅虛的靈王實在是太強大。
綱彌代隆畏懼那股滅卻師之力會對準自己。
麒麟寺聖雄認為放任地獄不管，遲早會吞噬世界，必須想辦法蓋住地獄。
朽木金時覺得世界想要變得更牢固，必須擁有新的秩序。
四楓院曉厭惡這個停滯的世界，想要創造更大的迴圈，推動世界前進。
志波信玄認為虛亦有心，應當探索並非徹底消滅而是淨化的道路。”
五大貴族的始祖要達成各自想法，必須除掉擋在他們前進路上的人，那就是靈王。
可他們都明白，靈王的強大非一個人能抵擋。
綱彌代隆遊說其他人，提出開闢三界的想法，滿足其餘四家的願望，只需要用靈王充當穩定的楔子。
於是乎，他們在某天偷襲靈王，沒有遇到任何抵抗，很輕易得手。
這樣的行為讓志波信玄大為震撼，甚至產生一種內疚，覺得是自己以小人之心度君子之腹。
綱彌代隆抱有相反的態度，認為靈王不可能那麼老實，絕對有陰謀。
在後來的歲月裡，綱彌代隆愈發畏懼，先後砍下靈王的四肢，挖出心臟，並將靈王的器官搗碎，然後灑落三界。
沒有留下一點，自然是其餘三家擔心對方藉著靈王之力壓過自己。
出於平衡，只能在幾人的見證之下，灑向三界。
唯獨志波信玄想要贖罪，踏上尋找替代靈王穩定三界的楔子。
這就是綱彌代家一直針對志波家，其餘三家也不幫忙的主要原因。
“他們彼此不信任，最終讓我守在靈王這裡，維持三界的平衡。”
兵主部一兵衛說出那段歷史，滿臉唏噓道：“我險些就失職了，多虧你的幫助，才沒有讓藍染得逞。”
白石手揉了揉太陽穴，道：“藍染會墮入地獄嗎？”
兵主部一兵衛沒有絲毫的猶豫，重重點頭道：“他已經墮入地獄。
凡是隊長級別的死神，死亡後，靈子都無法迴歸大地。
更不用說藍染那麼龐大的靈子，我不送入地獄，任由在外遊蕩，實在是很危險。”
“那些靈子真的無法迴歸屍魂界嗎？”
白石發出疑問，他記得，虛圈的虛死後靈子都會化作白沙，不論是多麼強大的虛都不例外，頂多是時間的問題。
兵主部一兵衛想了想，都說這麼多，沒必要藏著掖著，如實道：“強大的靈子具有不會輕易改變的特性。
那樣的話，融入其靈子的屍魂界土地會逐漸改變，淪為虛圈那樣的世界。
為避免那個情況發生，將超出屍魂界容納的靈子送到地獄，顯然更合適。”
白石瞪眼道：“你直接送藍染到地獄，不會打破平衡嗎？”
“不會，先前的情況是我們這邊太強大，嚴重擠壓到地獄。
將藍染送去地獄，反而更能維持地獄和三界的平衡。”
兵主部一兵衛笑著回答，又補充一句道：“我建議你還是不要和一護往來太密，產生太多的感情。
他是最好的靈王替補。”
白石翻了翻白眼道：“我的決定不會更改。”
兵主部一兵衛笑了笑，沒繼續勸說。
死神也好，滅卻師也罷，在他眼裡都一樣，只要世界的平衡沒有被打破，想幹什麼隨便。
白石沒繼續那個話題，好奇道：“地獄是什麼樣的地方？”
兵主部一兵衛笑容逐漸消失，手捋了捋鬍鬚，道：“那是一個讓人窒息的地方。”
……
好痛苦，這裡是什麼地方？那把刀貫穿我心臟嗎？
我死了？
薩爾阿波羅很痛苦，張大嘴巴，使勁呼吸，比在現世還要難受。
空氣不是靈子稀薄，而是完全沒有一絲靈子存在的跡象。
顛覆以往靈子存在萬物的定律。
不僅如此，在這樣的情況下，面臨這種窒息的痛苦，為什麼人還能活著？
“涅繭利！是你乾的好事嗎？這裡是哪裡？給我出來！涅繭利！”
薩爾阿波羅仰天咆孝，完全失去科學家應有的冷靜，或者說，沒有任何一名科學家能在窒息數天或者是一個月的情況下，保持冷靜。
“啊啊啊啊啊！”
薩爾阿波羅開始瘋狂用虛閃攻擊周圍，又用雙手撕扯胸口，想要將胸膛挖開，看看能不能透透氣。
“這裡是地獄，你要是挖開胸膛的話，就會被黑色鎖鏈纏繞，永遠留在這裡。”
溫和的聲音從上方飄來。
聽起來是那麼熟悉，讓薩爾阿波羅流出淚水，仰起頭道：“藍染大人？！您為什麼會在這裡？”
“我失敗了。”
藍染立於山坡，表情依舊從容，似乎能自由呼吸，“白石讓我明白，原來失敗也是一種有意義的事情。
我想從這裡離開，為此需要和五大貴族的始祖見一面，你要一起來嗎？”
“嗨。”
薩爾阿波羅重重點頭，連那股窒息感都變得減弱。