“沉君但說無妨。”
老崔一副洗耳恭聽的架勢。
沉棠深吸一口氣，腹中瘋狂打草稿。不過電光石火間，她心中已有大概的章程。
同樣都是文字工作，誇自己的同時噴對手，可比處理公文有效率，那叫一個思如泉湧！她醞釀文字的同時也將情緒演繹到位。
“哎——”
沉棠用飽含複雜情絲的嘆息做開頭。
“昭德兄祖上幾代煊赫，出身優握，富貴驕人。少時機警，俠義心腸，廣交志同道合的豪客，不拘膏腴子弟，還是薄祚寒門。率家將剿匪除惡，護一方水土，大善！”
“照理說此等人物應是無可挑剔，但他獨獨有一點不好，耳根子過於軟和，為人也過於重情。那些在他少時就追隨他身側、給予助力的老人偶爾犯渾，他也不忍苛責，總想著保持各方體面。一次兩次，這些老人或許會感恩戴德，但次數一多，再謹言慎行的人也會被養得驕縱自傲。長此以往，昭德兄再想啟用新人，難免會招來老人嫉妒。”
沉棠為難：“我倒是想提醒昭德兄，但我的經驗閱歷遠不如他，或許他有其他考量？再者，貿然插手，於兩家交情無益。”
老人抱團，新人咋可能出頭？
吳賢帳下也不只是新老斗爭那麼簡單。
從吳賢的角度，他跟天海同齡世家子弟玩得好，他們追隨他，支援他，有人出人，沒人出力，都沒有的出錢。這一路走得順風順水，基本沒出過什麼苦頭，沒碰過坎坷。
但從他擁躉者角度來看，他們出人出力又出錢投資吳賢，自然想要收穫讓自己滿意的報酬，為愛發電的傻子還是少的。吳賢想避開他們這個圈子重用外來的，怎麼能行？
人可以用，但不能重用，更別說凌駕他們之上，動他們的集體利益。為了外來之人申斥冷落他們？是不是準備過河拆橋？
沉棠一臉認真地看著老崔。
“……聽先生口音，不是天海人士？”
老崔道：“崔某確實不是。”
沉棠一臉惋惜地道：“如此，昭德兄因種種顧慮不好重用先生，也是意料之內。正所謂‘白頭如新，傾蓋如故’，我與先生相處時日雖短，但也知先生絕非常人。因不受昭德兄重用便以‘庸才’二字自汙，委實讓人心疼。這是昭德之過，而非先生！”
千錯萬錯都是渣男的錯。
為什麼要因為渣男而否定自己呢？
老崔神情掙扎，動了動唇。
“沉某知先生念舊，跟隨昭德兄數年，心中還留著幾分舊情……”沉棠又使出一招以退為進，咬咬牙道，“不若這樣，我這就手書一封給昭德兄，引薦先生，必不會使明珠蒙塵。如此，先生心結或許可解了吧？”
說著，沉棠都懷疑自己有NTR傾向。
親手將自己看上的美人（劃掉）送到另一人懷抱，面上在強顏歡笑，內心流血。
老崔搖頭：“沉君這番心意，崔某怕是要辜負。實不相瞞，崔某在吳公帳下效力之時，與秦公肅、趙大義幾人關係極好。公肅也曾數次相助，只是效果不盡如人意。”
“若能得先生輔左，是沉某幸事。”
老崔問：“沉君不怕看走眼。”
沉棠緩緩道來：“願為先生伯樂。”
至此，老崔面上笑容才真誠幾分。
“幸為君之良駒。”
沉棠握住老崔的手，笑得好似撿大錢。
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顧池掐著嗓子：“願為先生伯樂~”
再酸熘熘道：“幸為君之良駒~”
白素一身常服與虞紫同行，時而低語交談，虞紫突然說：“牆角那個是顧軍師？”
她聞言抬頭看著做賊一般的顧池。
二人表情略微有些微妙。
相較於都城，朝黎關這種地方更像是“窮鄉僻壤”，關內多是士兵，而士兵出身大多不好，素質自然也堪憂。人有三急，碰上巡邏，找個牆角解開束帶方便是常事。
一個男人，面對牆角，鬼鬼祟祟。
作為在軍伍混久的老油條，免不了多想。哪怕這個人是顧池，是她們的軍師。
那點兒不可描述的猜測，哪裡躲得過顧池的文士之道？他當即黑著臉，扭過頭看著二人，羞惱道：“走累了扶牆休息不行？”
虞紫十分真誠地表達關懷：“那先生這身體可夠虛，要不要尋軍醫過來瞧瞧？”
顧池黑著臉：“不用。”
今日兩頭受氣，臉色哪裡好得起來？
偏偏虞紫不是個會看臉色的，耳尖的她可是聽到什麼了：“軍師方才說什麼‘伯樂良駒’之類的話，可是新的本子內容？”
顧池的回答只是一發【禁言奪聲】！
虞紫：“……”
因為顧池這道言靈沒有使用太多文氣，以她修行四年半的文心文士經驗，並非解不開，但看顧池臉色，她還是受著比較好。
白素一語中的：“必是拈酸吃醋了。”
虞紫：“？？？”
顧池：“……”
白素抬手凝武氣於指尖，一點虞紫喉結位置，以外力巧勁兒衝破【禁言奪聲】，對顧池道：“軍師莫不是也想讓白某噤聲？”
顧池揣著一肚子的氣抵達慶功宴。
他來得早，廳內只有心情不錯的沉棠。
沉棠見他臉色不佳，問他是不是不舒服，顧池陰陽怪氣：“唉，素來只聞新人笑，不見舊人哭。池有幸以蒲柳之姿，糟糠之相，入了沉君之眼，但終究是人老珠黃，風光不再。女之耽兮猶可說也，士之耽兮不可說也……聘為妻，奔為妾，池一時傷感……”
沉棠：“……你正常點。”
顧池道：“巧取豪奪來的……”
沉棠：“……”
顧池輕咳一聲，收斂耍鬧的心思：“主公不知，那個崔孝早有歸順主公之心。”
沉棠道：“我知道啊。”
文心文士多反骨，人家要是沒有留下來的念頭，哪裡是這三言兩語能說動的？
顧池險些傻眼：“那主公——”
“主打就是一個兩情相悅雙向奔赴。”
顧池：“……”
他清了清嗓子，幸災樂禍。
“那主公知道他的文士之道嗎？”
不能因為圖南和謝士藏幾個就認為招攬來的文心文士沒有毒啊！主公開心太早了。
沉棠心中咯噔，但還是斟酌著說出自己的分析：“……隱約有些猜測。他此前用了手段將國璽氣息掩藏。要知道國璽和國璽在一定範圍內會針鋒相對，他的文士之道凌駕這個規則之上。若是用得好，以後便能放心使用奇兵偷襲敵人。如此利器，與其為人所用，倒不如為我所用。應當……不會有什麼問題吧？”最後幾個字，底氣不是很足。
“他的文士之道叫‘視若無睹’。”顧池的能力很適合給新人做背調，對於崔孝更是多方打聽，但有用的情報很少，雖是吳賢帳下卻沒什麼存在感，“文士之道是文士叩問本心，執念所在。文士之道某種程度反映文士為人。什麼人會希望自己被忽視？”
沉棠覺得哪裡不對，但又說不出。
直到顧池揭曉答桉。
“細作不會是相貌出眾、頗具特色的人；山野之間，顏色鮮豔的獵物容易被獵人盯上；萬眾矚目的謀士容易被人摸清底細針對；不被人注意的毒蛇，往往能一擊得手。”
一言以蔽之——
這個崔孝的水很深很深。
然而，沉棠並不關心這些，她只想知道崔孝的文士之道會對她產生怎樣的副作用。
顧池：“……崔孝有些危險。”
沉棠無所謂：“你們幾個也安全不到哪裡去啊。要不是我八字硬，早見閻王了。”
顧池：“……”
這話完全沒有反駁的餘地。
他只得說道：“崔孝的文士之道副作用可以選擇，要麼他平平無奇，要麼主公平平無奇。為什麼秦公肅幾次舉薦都被忽略，根源在此。吳昭德本身就不怎麼看得起崔孝，再加上文士之道負累，自然不會重用。若是讓主公平平無奇……天海的班子就散了。”
沉棠：“……艹，釜底抽薪！”
吳賢一開始是靠著個人魅力拉攏那麼多天使投資，以此為核心組建了班底。隨著腳跟站穩，勢力擴大，個人魅力成了添頭，更多還是彼此之間的利益讓他們緊緊相連。
如果崔孝的副作用不是施加在他自己身上，而是施加在吳賢身上，相當於拿掉眾人對他的濾鏡，反手加一個“平平無奇吳昭德”的DEBUFF。吳賢又一貫喜歡拉偏架、和稀泥，屆時有多少人會對他生出怨氣。時間一長，天海的班子還真可能徹底瓦解。
沉棠陷入了漫長的沉默。
沉默是今晚的康橋。
顧池故作輕嘆：“崔孝對吳昭德不滿卻沒生出害人之心，只是一走了之，倒不是他多麼好心，純粹是不想秦公肅和趙大義為難。若主公徹底忽略他，君心負妾心，也讓他鬱郁不得志，屆時——唉，當初誰料今。”
沉棠：“……只要不當渣女就行。”
顧池眨眨眼，表示很懷疑。
沉棠見他不信，挺直tan90°的胸：“望潮這是什麼反應？你瞧我坐擁‘三宮六院’，‘三妻四妾’，什麼時候沒做到雨露均霑？”
她甚至因為跟顧池有別樣默契，二人多年以來狼狽為奸，暗通款曲，對他格外“寵幸”！他怎麼能懷疑她的端水水平？不可理喻！吳昭德那個垃圾端水不行還要硬端，怎麼跟她這個端水大師相提並論？再說了，她帳下也沒有那麼多亂七八糟的派系內鬥啊！
沉棠正色：“我這籬笆地風水養人，崔孝這朵花兒移栽來，必不會讓他玉隕香消！”
顧池只是眨巴眼看著她。
自家主公的心聲可躲不開他耳朵。
沉棠尷尬輕咳：“回頭想辦法將秦公肅也搞來，憑什麼吳昭德有保險我沒有！”
顧池哦了一聲：“欺男霸男。”
秦禮這樣忠貞不二的，想據為己有，確實不好走正常程式，要麼等吳昭德一死，讓他成“鰥夫”，屆時“鰥夫門前是非多”，沉·惡霸·棠再威逼利誘；要麼直接霸王硬上弓。
是謂——欺男霸男。
沉棠：“……”
有這些奇葩僚屬，真是她的福氣！
隨著慶功宴時間逼近，眾人陸續抵達——因為此前分兵之故，眾人也是多日未見，互相敘舊閒談。寧燕几人也帶來了自己的屬吏副手，皆是女子裝束，神色怡然。
錢邕看著廳內不算很多，但也不算少的女子身影，一張四方臉瞬間拉得比驢長。
康時一眼就注意到這位的視線落點，出言“關心”：“錢將軍可是身體不適？”
他跟錢邕仇怨未解，見不得對方好。不能明著針對，但可以暗地裡使壞。倘若錢邕因在座女子存在，拂袖而去，有熱鬧看了。寧燕几人自然也注意到錢邕的異樣。
“老夫很好。”
錢邕收回視線，冷冷看他。
他知道康時沒安好心。
崔孝在一側澹澹打圓場：“叔和是因為此前一句豪言，這會兒有些拉不下臉。”
康時追根究底：“什麼豪言？”
錢邕陰陽怪氣地道：“老夫想要三年抱倆。同為男子，康軍師應該能理解吧？”
康時：“……”
他一個單身人士理解個什麼？
康時尷尬笑笑道：“三年抱倆……錢將軍老當益壯，與尊夫人關係令人豔羨。”
不知何故，錢邕臉色更冷。
這種冷，在一襲衫裙，髮髻簡單的沉棠出場之時，達到了冰點，很快又化為某種扭曲。在座眾人，大多見怪不怪。但也有人反應大，例如來充人數的辛國一眾舊臣。
他們大多出身不凡，家世人脈巨大，若能拉攏一番，日後拿下西北大陸，便不愁人手不足，政令不通。作為欒信副手的欒程更是張著嘴、瞪大眼，傻愣愣的，宛若木樁。
“諸君無需多禮，請坐。”
一眾辛國舊臣這才如夢初醒。只是落座之時不慎手忙腳亂碰到桌桉，發出聲響，這在廳內襯得格外清晰，他們失禮人前，瞬間臊得滿面通紅，慶幸的是無人嘲笑。
這——
這實在是太荒謬了！
沉君好女裝，還是本就為女兒身？
再看廳內那幾位座次不低的女君身影，好女裝的念頭被悄悄抹除——一人好女裝還說得通，人人都好女裝就不正常了吧？
“今日設宴，略備薄酒，是為慶祝諸君無恙，故——不用拘束，盡情食用即可。”