“知道怕了就好，往後管好自己的口舌，不然的話，怎麼死的都不知道。”沈棠冷臉收回“慈母劍”，被威脅的村民捂著破了皮的脖子含淚點頭，看神情被她的殺意嚇得不輕。
祈善看著幾乎落荒而逃的村民背影，笑道：“善還以為沈小郎君會一劍結果了他們。”
他們那番白眼狼言論的確氣人。
殺兵卒也是為了救人，不說感恩戴德，但好心好意還被當做驢肝肺，又不分青紅皂白倒打一耙，哪個有氣性的人受得了這委屈？
若沈棠驟然暴起殺人，他一點兒不意外。
沈棠幾乎要翻白眼。
“你覺得我會殺他們？”
祈善：“沈小郎君不覺得委屈氣憤？”
“難道我覺得委屈氣憤就可以放肆屠戮？那跟鄭喬之流有什麼區別？”沈棠冷色反問兩句，緊跟著又語調薄涼地道，“幾個無知村民嘴賤罷了，嚇唬嚇唬就行。若是嚇唬不行，那就暴揍一頓。一頓胖揍還不行，還有膽子挑釁辱罵，我再生拔他們舌頭！”
長著一張嘴巴卻不說人話，不如棄了。
沈棠又不是麵糰。
被人指著鼻子罵了，哪能沒點火氣？
褚曜笑著平復微亂的呼吸，笑著打趣。
“五郎有點兒脾氣是好事，不過生拔舌頭血腥了點，有不少言靈可以禁言奪聲……”
文心文士要優雅斯文，君子動口不動手，動不動上手打打殺殺是武膽武者的血腥做派。
沈棠臉上重展笑顏，驅散那點兒冷意，彷彿剛才渾身殺意的她是眾人幻覺：“禁言奪聲這個好，一旦跟人生了口角，我打不過罵不過，還能禁言，幾乎能立於不敗之地。”
祈善忍笑：“你這叫耍賴。”
沈棠露出“你不懂”的眼神。
禁言奪聲，那可是許可權狗的特權。
“多謝恩人相救，大恩無以為報，若有來生，必當結草銜環。”這時，那對獲救的年輕夫婦上前致謝。男人明顯念過書，說話文縐縐。沈棠擺手示意他們不用那麼多禮。
“我有個事兒問你們。”
男人受寵若驚，忙道：“恩人請問，只要是我們知道的，一定知無不言言無不盡……”
沈棠問：“這裡離孝城還有多遠？”
他們四人中最熟悉孝城的應該就是褚曜了，只是褚曜待在孝城的五年，大部分時間都在月華樓後廚當雜役，偶有出門也是短行，幾乎不在城外過夜，一些山道瞭解不多。
因為官道被叛軍兵馬把持，一行人只能選擇繞道，繞著繞著方向就有些偏斜了，還是要問問當地土著才穩妥。男人聽她這麼一說，急切道：“恩人使不得啊，那孝城……”
沈棠知道他要說什麼。
直言：“家眷皆在孝城，不可棄也。”
男人看了一眼妻子：“我知道一條比較近的路，平日村民進城趕集都是走那一條，我帶恩人們過去。”說罷又叮囑妻子跟著村人先逃難，他送完沈棠一行人便趕回來跟她會合。
獨身逃難，十死無生。
跟著村人一起行動，路上也有照應。
妻子自然不同意他冒險。
不是說不贊同丈夫報恩之舉，而是不贊同夫妻倆分頭行動。這個年頭一旦分別，還能重聚的機率太小太小。倒不如讓她也跟著一起去，夫妻倆生死都在一起，比什麼都要重要。
沈棠：“……”
雖說夫妻倆大難之中不離不棄的感情挺動人的，但她也沒說一定要有人領路啊，指個大概方位就行。不太好意思地打斷夫妻二人互動，重新闡明自己的需求，二人俱是赧然。
村人祖祖輩輩都生活在這片土地，家中添置的每一個物件都凝聚著一段可貴的記憶。
一朝背井離鄉，大家夥兒什麼東西都想帶走。有人狠狠心、咬咬牙，帶上僅有的貴重家當和乾糧，也有百姓哪個都捨不得落下，大包小包全部打包，或扛或拖……
出來沒看到四個陌生壯漢身影，村人心下一慌，問那對年輕夫婦：“恩人們呢？”
男人道：“走了。”
村人：“走了？為何不帶著俺們走？”
不少村民都以為沈棠幾個會跟著，或者說帶著他們一起逃難，畢竟這個世道人多安全。
其他村人沒罵出口，但他們內心也有些怪罪沈棠，本來還到不了背井離鄉的程度……
聽著村人細碎言談，年輕夫婦臉色不是很好看。只是，他們管不了別人的嘴，大家又是一個村的人，深知得罪哪個都容易招致整個村的圍攻，只能鐵青著臉將火氣嚥下肚。
沈棠不知自己一行人離開還招來抱怨。
循著男人指引踏上那條小道，一路上還得小心躲避入山搜查的叛軍。泥濘的山路十分不好走，騎行根本是奢望，四人只得徒步。
“嘶——真是奇了怪了——”
又躲開一路搜查叛軍。
沈棠忍不住懷疑指路的男人坑自己。
褚曜道：“應該是進山搜查什麼人。”
沈棠納悶：“這種時候？搜查誰？”
褚曜沒有回答。
沈棠福至心靈想到一個人。
“莫非是四寶郡的郡守？”
說完，不待祈善幾個有所回應，她兀自又道：“這也不對啊。既然四寶郡郡守是主動投降派，他躲避叛軍搜查做什麼？”
不應該歡欣鼓舞奔向新大腿懷抱？
祈善暗了暗眸色：“善倒希望是那廝！”
沈棠道：“嗯，我懂我懂。”
畢竟是老仇家嘛。
仇人見面，分外眼紅。
祈善來孝城，目的之一就是這位老仇人。若是他們夠好運撞上，祈不善大仇得報啊。
正說著，共叔武眼尖發現了什麼。
他在雜亂叢生的草叢撿起一塊碎布。
這塊碎布顏色鮮明，僅沾了點兒露水，看情形應該是衣裳主人不慎遺留沒多久。
他蹲身撥開草叢摸索，果然在不遠處發現凹陷的腳印。再用手指比劃大小，男性的。
沈棠聞訊也湊了過來。
草叢腳印不止一人。
她揉著額角，吐槽道：“這算是傳說中的那什麼墨菲定律，還是穿越者光環？”
“何謂墨菲定律？穿越者光環？”
“假使事情有變壞的可能，你越擔心，發生機率越大，這不——壞事兒來了。”
至於穿越者光環？？？
沈棠笑眯眯道：“至於穿越者光環，半步，你看到我腦袋上鋥光瓦亮的光環了嗎？”