是夜，一聲急促傳信打破寂靜。
“報——”
正在進行的作戰會議被迫中止。
黃烈斂眸，沉聲道：“何事？”
傳信兵雖身著一襲蓑衣，但仍有源源不斷的雨水從他髮髻淌下來，不一會兒，他的腳下還留了明顯水痕，由此可見今夜雨勢之大。抱拳回稟之時，氣息急促且紊亂。
“盟主，大事不妙了，淼江、淼江水勢暴漲……”他的臉色是肉眼可見的慌張。
此言一出，帳內寂靜。
黃烈更是握緊了憑几的扶手。
儘管出身底層，但他這些年見多識廣，什麼場合都穩得住。黃烈不動聲色地環顧眾人神情，鎮定自若道：“走，前去看看。”
一行人身披蓑衣前往淼江江岸。
還未靠近便聽到轟隆水聲，再近前，江面湍急，老天爺又以疾風驟雨助勢，使得今夜的淼江看著格外可怖。黃烈視線落向江岸邊的臨時水則，原先水位已被江水淹沒。
他問負責觀察水則的水長。
“漲了多少？”
水長回道：“已有一尺二寸。”
黃烈聽聞這個數字，額頭青筋狠狠一跳，其餘眾人亦是驚詫：“這麼短時間……”
這個水位上漲速度實在不正常。
此時有人想到一種可能：“……這會不會是暴主從中作梗？畢竟國璽在他手中。”
黃烈道：“這一猜測不無可能。”
不管這事兒跟鄭喬有沒有干係也得有干係了，總不能說是老天爺在幫助鄭喬，不早不晚，偏偏這時候江水異常暴漲吧？天時若在鄭喬，那他們這些討伐鄭喬的算什麼？
黃烈此言稍稍穩定了眾人浮躁的心，只是治標不治本，全軍皆已備戰妥當，士氣提振到位，只等第二日開戰。若此時因為淼江而撤兵或者繼續對峙，士氣打擊太大。
更加要命的是，他們拖延不起！
一鼓作氣，再而衰，三而竭！
因此，只能戰，不能退！
戰，又該怎麼戰？
眾人眸色陰沉地看著浩浩奔騰的淼江，隔著雨幕仍能感受到撲面而來的土腥氣。
“……江面湍急，不利於我等作戰。”
不知是誰將眾人心中擔憂說了出來。
水流湍急必然導致船體劇烈顛簸，若用繩索將船隻相連，雖能解決燃眉之急，但當下風向不是給鄭喬火燒的良機？他們與鄭喬兵馬對峙的這些時日，試探了能有百八十回，小範圍接觸羊攻，什麼激將法都用了，人家鐵心守在此處，不讓他們渡江登岸。
一旦打起來就相當令人頭疼了。
眾人盼著盟主能拿個主意。
這時候，康時一個真誠發問，故意將黃烈架在火上烤：“盟主可有解決之法？大軍多拖延一日，這士氣低迷一日……”
鄭喬就在江對岸的奧山郡。
打到這一步了，誰都別想再藏著掖著！
黃烈神色波瀾不驚，倒是在視線昏暗角度，用餘光輕瞥了眼康時。半晌過後，只聽他口中溢位一聲長嘆：“辦法，倒是有一個，只是以一人之力或許難以實現……”
眾人急忙詢問是什麼法子。
黃烈道：“冰封江面。”
打不了水戰就創造條件陸戰。
時間如此緊迫，跟汛期又這般靠近，黃烈自然提前做好了最壞的打算。這個異想天開的方案還是從降將魏壽身上獲得的。魏壽這一族生活在冰天雪地中，冬季長且冷，夏季短而溫，最冷的時候，河面結冰後的冰層能有三五寸那麼厚。冰面行軍都不成問題。
將整條淼江冰封不現實，按照他的想法，只需將附近河段短暫冰封即可，冰層厚度儘量往厚了凍，保證作戰時不塌陷。若是作戰過程冰層扛不住，再以士氣化出船隻。
黃烈這個想法不可謂不大膽，但相較於串聯船隻又安全許多。最重要的是聯軍兵馬大多水性不佳，相較於水戰，自然是陸戰更加得心應手。一時也沒有更好的法子替代。
康時心中暗暗吐槽。
黃烈這個天馬行空的主意倒是跟自家主公風格相似，想旁人所不敢想，實在大膽。
不過，這個法子有個很致命的缺陷。
康時只是小小蹙眉，黃烈便有所察覺，笑著問他：“此法可是哪裡不太妥當？”
聯軍盟友齊齊看向康時。
康時鎮定自若：“確實有一擔心。”
黃烈謙遜道：“先生請賜教。”
“此舉不會對下游造成冰排嗎？”
這是康時比較擔心的。
所謂“冰排”就是“凌汛”，河道堵塞令江面水位加速上漲。若下游河道排洩狹窄或是還未徹底疏通，下游怕是要遭罪。康時的問題一出，眾人皆漠然，唯餘雨聲嘈雜。
黃烈回答道：“若此戰能夠一戰定乾坤，吾等用最快速度登岸，短則幾個時辰，長則一日，應當不會發生康先生擔心的畫面。若再畏手畏腳，也不知何時能誅殺暴主。”
只差明著告訴康時，即便此舉真的會引發他擔心的問題。如今大局當前，他們也要有所取捨，總不能因為有所顧忌就放棄。他們顧首顧尾、投鼠忌器，但是鄭喬不會。
話畢，康時面色看著有幾分白。不知是冷風吹的，月光照的，還是生氣氣的。
谷仁道：“吾等與暴主總是不同的。”
鄭喬不將生靈性命放在眼中，恣意而為，他們作為討伐鄭喬一方，豈可如此？
黃烈說道：“自然不同。”
有人聽著不太舒服，當即出言駁斥：“谷郡守這話就不對了，吾等為民請命，誅殺暴主，為的就是解救生靈與倒懸。不可避免要做些選擇，此乃，舍小利而謀大益。”
“此言甚是。”
吳賢未表態，只是看著淼江出神，置身事外，彷彿沒發覺身邊盟友的勾心鬥角。
谷仁聞言，欲言又止。
雖然康時是沉棠的臨時代表，但並不能完全代表沉棠。沉棠偷襲寸山還帶走了半數精銳，進一步削弱了在盟軍之中的話語權。哪怕再加上谷仁一方，話語份量也輕。
最終，眾人採納了黃烈的建議。
不少文士言靈都有影響環境的效果，但想要冰封一截河段，其言靈威力可想而知。僅憑一名文心文士難以做到，自然需要其他勢力抽調人手施以輔助。不湊不知道，一湊嚇一跳，各家湊出來的人手真不少。之後便是計算冰面厚度和施展言靈所需的文氣。
拼拼湊湊，完全足夠。
值得一提的是康時和谷仁兩方都拒絕出人，眾人還未表示不滿，理由就給出來了。
康時這邊非常直白，缺人。
沉棠將牛批哄哄的文士幕僚都帶走了，康時這邊雖然還有幾個屬官也是文心文士，但不是修行太淺就是位置關鍵。康時作為唯一的陣前指揮謀士，總不能不顧自家。
谷仁的理由也非常直白。
他帳下就兩個拿得出手的文心文士。
一個是他，一個是他六弟。
六弟負責後勤支援，而他是主公。其他拿不出手的文心文士，文氣儲量不太夠看，他還是不獻醜了。若大家夥兒有意見的話，谷仁只能厚著臉皮跟吳賢借一次人了。
誰讓天海吳氏出了名的家大業大。
吳賢：“……”
他臉上像是刻了“冤大頭”三個字？
與此同時，淼江對岸。
淼江暴漲的訊息也同時送到鄭喬手中。
彼時，鄭喬剛從夢魔中驚醒。
身著雪白無暇褻衣，肩披大氅，坐床榻旁出神。他這些年幾乎沒睡過一個完整的覺。剛閉眼就會夢到可怖的混沌幻影，無數張他認識的不認識的鬼臉要跟他索命。
若只是索命也就罷了，鄭喬連他們活著的時候都不怕，哪裡會怕只在他夢中出現的鬼影？偏偏自己的身體不爭氣，反應極大。
這讓他懊惱又氣憤。
“國主，剛剛收到訊息說淼江暴漲。”
值夜的內侍小心翼翼給他遞話。
鄭喬回過神，聽到這個訊息先是眼睛微圓，彷彿沒想到會這麼巧，緊跟著又低低笑了起來，笑聲逐漸高揚，添了幾分刺耳尖銳：“暴漲……哈哈哈，居然這個時候……”
一掃夢魔陰霾。
鄭喬耳目眾多，自然知道聯盟軍要在第二日總攻，只是沒想到淼江會這麼不給他們面子，居然在頭一天半夜暴漲了。他笑許久才停下，纖纖素指託著稜角分明的下頜。
他饒有興致地問值夜內侍。
“你猜對面明兒要怎麼收場？”
內侍卑躬屈膝：“國主息怒，奴、奴婢大字不識一個，哪、哪裡懂這些啊？”
鄭喬也沒指望從他這裡得到答桉。
聽著窗外嘈雜雨聲，鄭喬讓內侍拿燈，他突然有逛逛的興致：“陪孤出去走走。”
值夜的內侍宮娥全部跟上。
行至一水榭，鄭喬看著池中漾開的密集漣漪，倏忽指著水池道：“孤少時長於深宮內廷，五歲跟隨母妃來辛國為質，受人冷眼。宮內之人盡是跟紅頂白、趨炎附勢之輩，不受寵的妃嬪殿宇不是冷宮勝似冷宮。自打辛國那個老畜生對母妃沒了興致，冬日飯食是涼的，夏日飯食又是餿的……孤有時餓得不行，便偷偷摸內廷魚藻池的魚……”
內侍宮娥垂著腦袋，瑟瑟發抖。
聽了鄭喬的黑歷史容易被嘎了腦袋。
但鄭喬卻不在意，兀自追憶著過去。
從他被辛國內廷內侍宮娥鄙視欺凌，到辛國老國主妃嬪針對他們母子，再到他母妃捨棄所有尊嚴，用比青樓女子還放蕩的手段爭寵，為鄭喬爭取一個拜師名士的機會。
辛國老國主將他母妃當做玩物，甚至讓她在宮廷夜宴之中，近乎半裸著在群臣面前獻舞。那個大家閨秀出身的女人，為了獨子苦苦強撐。直到鄭喬受難，她才徹底崩潰。
最後，抑鬱而終。
氣氛凝滯，唯餘雨聲喧囂。
不知過了多久，似聽呢喃：“孤怎麼能不恨呢？他們萬死也難解孤心中恨意。”
下半夜，鄭喬聽著雨聲，沉沉入眠。
竟是少有的安眠。
天色矇矇亮，雨勢仍無減小的趨勢。
“報——國主，淼、淼江——”
鄭喬剛醒便聽到兵卒著急忙慌的聲音。
“淼江怎麼了？”
士兵道：“結、結冰了。”
鄭喬險些以為自己聽錯了：“結冰？”
他在一眾兵將擁簇下前往淼江前線，遠遠便看到江面上文氣蒸騰，玄奧文字盤旋其間，隱約還能看到身披戰甲的戰馬浴河之景。磅礴文氣隔著這麼遠也能清晰感覺。
“夜臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來……呵呵呵，這幫子是準備冰封淼江江面？”
鄭喬一眼便看出這道言靈。
“國主，要不要派人去破了它？”
身側那名十六等大上造濃眉倒豎。
鄭喬擺了擺手，澹澹道：“罷了。”
言靈一旦發動就很難制止，強行制止需要強大外力，一旦終止成功，施展之人便會遭到反噬。反噬程度根據言靈威力而定。
鄭喬不是不想制止，而是他知道制止不了。這道言靈的效果可不只是冰封江河那麼簡單，他衝著戰馬浴河的幻象道：“看到那些戰馬了嗎？你想終止就要先闖過它們。”
武將不服氣：“末將必能闖過。”
鄭喬道：“很難。”
不是闖過鐵馬浴河很難，而是在言靈完全生效之前闖過去很難。鄭喬曾經見識過這道言靈威力，所以他知道沒有必要：“既然對面的東西準備跟咱們打陸戰，那就打。”
屆時看看，是誰葬身冰上。
二人說話間，奔湧不息的淼江逐漸安靜下來，江面化出一層薄薄的冰層，隨著江面之上的文氣不斷打入，冰層以肉眼可見的速度增厚。冰面初時還能看到底下的江水，隨著時間推移，化為晶瑩剔透的白色。淼江上空有雪花飄灑，連帶著空氣溫度急劇下降。
鄭喬看著冰層從對面蔓延過來。
倏忽笑意爬上唇角，身側武將不解。
“國主為何發笑？”
鄭喬說道：“孤在笑對面也不過如此。突然想起來，淼江下游有支脈進入燕州……你說，他們這些年光顧著跟孤對著幹了，有沒有閒工夫派人加固河堤、疏通河道？”
這個問題，無人回答。
鄭喬搖搖頭道：“他們如何孤不知道，但孤知道在朝黎關內的燕州半州，境內官衙雖然年年徵徭役，但卻是為了向王庭誆騙撥款……境內各郡縣貪腐，似乎不少啊。”
說著，他笑彎了一雙眸。
“唉，他們與孤，半斤八兩。”
某種程度上算他的傳承者，繼承人了。