“沉郡守，且慢！”
黃烈心腹疾馳著高呼沉棠。
沉棠抬手示意兵卒放行，故作不解道：“你是黃盟主派來的？有何要事吩咐？”
來人下了馬背，恭敬拱手。
“盟主請沉郡守回去，共商屠龍。”
沉棠則高坐在摩托背上，挽著捲起的鞭子，笑著陰陽怪氣：“黃盟主莫不是忘了，我前不久才說要退出屠龍局，帶兵回治地。即便要商議戰事也不該找我，該找那些隔岸觀火之輩才對。沉某這點兒三瓜倆棗的家當，砸進水裡還能聽個響，若被盟友背刺導致兵員損失……呵，小門小戶，經不起折騰。”
心腹暗暗叫苦。
他知道沉棠嘴皮子利索，但沒想到對方嘲諷起來一點兒不給面子。奈何黃烈下了死命令一定要將沉棠請回，他只得硬著頭皮說好話。沉棠全程聽著，始終不給反應。
心腹說得口乾舌燥喉嚨生火。
沉棠問：“吾那吳兄回去了？”
見沉棠誰都不問，就問一個吳賢的下落，心腹將這個細節暗暗記下，回去告訴自家主公黃烈：“盟主已派人去請昭德公。”
沉棠道：“那就是還沒結果？”
心腹心中犯難，恨不得撒謊騙沉棠回去，但理智制止他：“還未有訊息，不過盟主與昭德公私交不錯，必能勸其回心轉意。”
沉棠哼道：“那我就等訊息。”
一副恨不得與天海吳賢共進退的架勢。
心腹感覺自己腦袋更大了。
慶幸的是吳賢比沉棠好勸說。
這本來也只是一出演給外人看的戲，吳賢在黃烈盟主誠懇三請四請之下，終於被其誠心打動，願意回去。谷仁就是來聲援的，做做面子也帶兵回返，最後才是沉棠。
黃烈的心腹都要被她刁難哭了。
這一出鬧劇的效果很顯著。
沉棠明顯感覺到氛圍有了變化。
如果說之前的聯軍是“幾個實幹派和他們的拖油瓶”，那麼現在的屠龍局聯軍就是“幾個實幹派和二十多隻被迫認真的猴”。
顧池憋了許久：“為何是猴兒？”
沉棠道：“因為殺雞儆猴。”
顧池：“……”
主公狠起來連她自己都罵。
沉棠心情不錯，回去時候還跟重新安營寨扎的兵卒笑著打招呼。只是半路路過臨時演武場，遙遙便看到空地聚著人。仗著耳力好，還隱約聽到什麼軍棍求情之類的。
她指著問：“那處發生什麼事情了？”
還未等人回答，她改道過去。
“算了，我自己過去看看。”
過去一瞧，便看到楊英跪在地上，雙手垂於身側握拳，身上僅著一件粗糙布衫。暗紅色的血從布衫下滲出，或許是太疼，亦或者是流血太多，面上無一絲血色。
楊英扭頭喝問：“為何停下來？”
站在一側的武者手持一根黑漆長鞭，長鞭垂在地上，楊英背上斑駁交錯的血痕就是這條鞭子落下的。這名武者看著三四十歲，長著茂密鬍鬚，但面型卻不兇悍，反而帶著些上了年紀的慈祥。他拿著鞭子的手在顫抖，聲音也在抖：“女君啊，您何苦逼我？”
楊英反而發怒。
“讓你打就打，這是我自請的！”
持鞭武者苦口婆心地勸：“那也等女君傷勢好了……這傷上加傷的，若不慎損了根基可是一輩子的事情。”除了他，還有幾人也在勸楊英起來，奈何楊英不情願。
楊英這態度，氣得他們抹淚。
更有人難過跺腳，直言楊英要逼死他。
沉棠一腦門子的問號。
問道：“這又是鬧得哪一齣？”
楊英怎麼跪在這裡受軍法鞭刑？
她犯了什麼大錯嗎？
持鞭的武者眼尖看到沉棠，三步並作兩步撲上前，那小山一般的魁梧體格，徑直給沉棠半跪下來，驚得她下巴後仰，忙道：“你這是做什麼？有什麼話好好說……”
另外幾人也紛紛過來說情。
沉棠認出來這幾幅都是熟面孔。
當年從孝城就一直跟隨沉棠的。
準確來說，因為她救下楊公，跟隨楊公的私屬部曲也跟著她。儘管人數不多，但閱歷多、經驗豐富，早起幫著沉棠練兵、整頓收編土匪立下汗馬功勞。從那時活到如今的，最次也是百夫長，多都是軍中中層。
在他們七嘴八舌下，沉棠勉強湊出故事脈絡。簡單來說就是夜襲那一晚上，楊英率領小隊夜巡，結果因為她的自大和冒失，錯判敵人的實力，繼而做出錯誤的行動，致使她率領的小隊十一九人喪命。作為隊率，楊英有著不可推卸的重大責任，自請軍法，褚曜同意她領五十鞭，聞訊趕來的楊公舊部被氣得不行，勸說楊英勸得嘴皮冒泡。
最後只得退一步，由他們來行刑！
四五鞭子就打不下去了。
楊英逼他們動手，他們心疼。
當年孝城一難，他們的親卷下落不知，不知是被屠了，還是逃出去了。不管是哪一種，這世道活下來的機率都太小。甚至連他們的家主楊公也只剩一人。未曾想，楊英還活著，而他們又都是見著楊英長大，多少有些移情。打這個寶貝疙瘩就跟抽自己心頭肉一樣難受。幾人都爭搶著要替楊英受鞭刑。楊英父親楊公不在這，他們得護著啊。
奈何楊英脾氣倔，一鞭子都不肯少。
逼得幾個叔伯想給她跪下來。
沉棠弄清楚事情始末，眼神微變，對楊英卻是更欣賞，道：“你們求什麼請？當她是不諳世事的孩子？既然是她犯的錯，那她就應該該受著！一個堂堂正正的武膽武者，又是將門出身的虎女，繼承其父志向，這幾十鞭子如何受不得？打！一鞭都不能少！”
楊英甚是感激地道：“謝過主公。”
沉棠嚴厲道：“這一次，記著教訓。這次只是一十九人，但來日你若為軍中百夫長，率百人，甚至升至都尉，統帥一營數千人……那就不是區區五十鞭能謝罪的！”
楊英低頭道：“標下謹記。”
幾個楊公舊部苦了臉。
心中卻是有些欣慰。
最後忍著心疼抽了剩下四十五鞭。
最後一鞭打完，楊英背上血淋淋一片，搖晃著向前栽倒。沉棠伸手將其肩頭攬住，略微一用勁兒便將人抱起：“喊軍醫！”
執行軍法的時候，受刑之人不得使用武氣抵禦。沉棠讓楊英趴在床榻上，脫去上身粗布衫，露出皮開肉綻的後背。照顧到女營的需求，董老醫師特地從女營選拔幾名有資質的女兵，培養她們醫術。那軍醫過來的時候，看到傷處也是暗暗倒吸一口冷氣。
楊英除了背上鞭傷，還有其他傷勢。
鞭傷在流血，其他傷口也崩裂。
“這是不要命了嗎？”
楊英趴在榻上道：“我的命還在。”
但那一十九人卻是死無全屍。
屍骨撿回來，勉強縫起來。
一想到並排在一起的十九具屍體，她便痛恨當時的自己，她還能撿回一條命，有什麼可抱怨的。軍醫被氣得翻白眼，不管是哪個時代的醫者，最討厭不配合的病患。
所幸，楊英是武膽武者。
體魄強健，武氣充沛。
只要這會兒沒死，十天半個月就能徹底痊癒，若不是疤痕增生體質，連個疤都留不下來。若是普通人，這麼重的傷勢，即便傷口沒有任何穢物感染，也有一定機率熬不過來。軍醫熟練麻利幫楊英處理傷口，重新包紮好，又吩咐楊公舊部去取藥熬煮。
確定楊英人沒死，沉棠才走。
幾個叔伯入帳來看她。
眼眶紅紅，明顯是小哭過。
一人又是心疼又是欣慰，對著楊英小聲地道：“女君比之家主，青出於藍而勝於藍，家主若知道了，他定會非常自豪的。”
楊英這會兒起不來，只能趴著看人。
驚道：“你們知道了？”
“知道嘞，女君不墮家主威名！”
“比家主那個臭脾氣好多了！”
這句話，幾人都非常贊同。
別看楊公現在脾氣挺好說話，以前可不是這樣的。孝城出事前，楊公治軍嚴苛到了不近人情地步，性格又傲氣又固執，偶爾甚至有些自負！行事也兇悍，連他們跟隨他一直走來的老人犯了錯都會被狠狠教訓。
底下人對此頗有怨言，但敢怒不敢言。
但楊英作為楊公的女兒，繼承其精華，拋棄其糟粕，讓他們這些老人老懷甚慰。
“唉，可惜了……”
“若是大家夥兒還在的話……”
“俺們這些老骨頭肯定能跟著女君一塊兒殺出楊家的威名來，如今，委屈了女君。”
說著說著，幾人又難過抹淚。
武膽武者的私屬部曲都是打小開始籌建的，楊英這年紀早就來不及了。如今只能多多建立軍功，往上爬，日後站穩腳跟，再組建自己的精銳隊伍，還有好長路要走。
楊英：“……”
她這時才知道他們雞同鴨講。
說的根本不是一件事情。
她小聲道：“不是這事兒。”
幾人也學著壓低聲音。
“女君，那是什麼事兒？”
楊英道：“武者之意。”
寥寥四個字便讓幾人化作凋塑。
其中一人還掏了掏耳朵，又驚又喜又怕地跟她求證：“等等等等，女君剛才說的是、是那那那那個武者、武者之意？”
楊英費勁兒點頭：“嗯。”
武者之意跟文士之道相對。
後者覺醒無跡可尋，完全看運氣。
只要運氣好，執念強，文士之道輕輕鬆鬆就能獲得。品類五花八門，強弱難分。效果可能雞肋無用，也可能強橫到逆天。
武者之意屬於武膽天賦，覺醒有且僅有一條路——於生死之間頓悟自身武道！
機率？
一成！
也就是在性命受到絕對威脅狀態下，心境通明，頓悟武道，有一成機率獲得天賦！
擁有武者之意的武膽武者太少太少。
因為這玩意兒要用命去博！
一人能有幾條命？
沉棠帳下目前也就荀定和褚傑。褚傑嚴格來說還不是她的將，性質更類似合作的僱傭關係，沉棠有需求可以喊他，但來不來則看褚傑個人意願，好比這次屠龍局。
她將邊防駐兵還回去，但邀請了褚傑。
給高階武將充一充排面。
褚傑雖然答應，但並未隨大軍一塊兒來，因為永固關需要安頓，他抵達會晚點。
而楊英——
明面上是第三人。
“女君，什麼時候的事情？”
他們激動得直掐大腿，疼得嗷嗷叫。
楊英道：“那天夜襲……”
其實第一次被公西仇逼到絕境，她就隱約有種霧裡看花的感覺。公西仇知道之後，對她下手更是不留情面，每次都卡著生死那條線。楊英知道他是想幫自己覺醒武者少有的天賦，奈何總差著一線。最後公西仇都不耐煩地放棄了，讓她順其自然。
楊英心中沮喪，但也只能接受現實。
她猜測以前不行，大機率是因為她雖受到了生死危機，但她內心相信公西仇不會殺她。在絕對不會死的潛意識下，如何能豁出去生死，真正敲開那扇武者的殿門？
不曾想，那一夜水到渠成。
楊英撿了十九人屍骨，看著雙手出神良久。她突然有些明白，為何父親偶爾會露出難言的悲傷，武膽武者走的殺伐之路，一旦開始就再也停不下來，直至身死道消。
“女君，這是因禍得福啊！”
“對頭，家主知道了還不樂瘋！”
二人說完就被老夥計拍了頭，示意他們開心也注意一下場合。女君這一模樣像是開心嗎？幾人說了一會兒話，找了藉口讓楊英一人休養。出了營帳，幾人相視大笑。
“請客？”
“哈哈哈，請請請！”
主帳這邊，沉棠也談及楊英。
“楊公這個閨女，比他生勐多了。”
脾氣也對沉棠的胃口。
她回來仔細查了那夜的事情，從虞紫口中也知道一部分細節，楊英確實存在決策失誤，但要說全錯也不盡然。以當時情況，虞紫先放走敵人再射出哨箭，小隊依舊有性命之憂，營寨也可能被打個措手不及。這種狀況，雖然不會更糟，但也不會更好。
不管怎麼說，她辨認出敵人並且果斷出手，這份判斷和果決值得肯定。至於性格嘛……再磨磨。沉棠摩挲著下巴：“魯繼將門出身，趙威將門出身，楊英也將門出身……”
她是不是該改一下思路？
扒拉一下武膽武者的後宅？