顧池以為陶言會約見自己。
結果不是。
來人是個女子，還生了張陌生面孔。
他敢用自己文心文士超凡的記憶力發誓，自己不曾見過此人，二人更談不上“故人”二字。但有一點，顧池可以肯定：“你是陶慎語的人？是他派你過來找我的？”
從顧池出現到他開口，女人始終一言不發地看著他。作為普通人，女人目力沒有武膽武者那麼好，所幸今晚月色明亮，讓她看清只在傳聞中出現的顧池本尊。少時略顯圓潤的弧度，如今變得稜角分明，甚至因為身體常年病弱的緣故，瞧著瘦骨稜稜。
但憑這一身氣質，也稱得上鶴骨松姿。
女人道：“原來，你生得這副模樣。”
口吻似有悵惘，又透著些許熟稔。
顧池被她弄得一頭霧水，對方心聲又雜亂無章，沒有可用的情報。就在他準備引導對方吐露真實心聲之時，女人道：“我確實是他的人，但這次來見你卻不是因為他的授意，只是我自己，特別想來見一見你。”
顧池：“……”
天地良心，他真的不認識這個女人。
誰知女人抬手抹了一下眼角，應該是在拭淚，再度開口的時候，聲音含著些許的輕顫：“我知道你心中在疑惑我的身份，但我可以保證，此次見你確實沒有任何的惡意。我姓馮，顧郎君可還記得這個姓氏……”
顧池平靜無波的神色起了微瀾。
曾經與他有婚約的女子，姓馮。
眼前這人相貌年紀都符合，莫非……
“自然記得，但如今你我並無關係，早已各歸各路。”顧池不明白這前未婚妻突然來見自己作甚，還這副令人費解的模樣，事出反常必有妖，心中警惕，“不知你尋我究竟有何要事？時辰不早，倘若不是大事，還請早些離去。倘若傳揚出去，與你名聲有礙。”
女子聞言卻笑道：“顧郎君誤會了。”
顧池尷尬：“誤會了？那你是誰？”
“與顧郎君有婚約的人是我阿姐。”
顧池：“……”
他與馮家那位大娘子都沒交集，更別說馮家其他女兒。他顧氏一門的遭遇，馮家也加了把柴火。思及此，顧池看向女子的眼神添了幾分不耐煩，聲音驟冷幾分：“人你也看到了，若無旁事，顧某先行回去。”
“顧觀潮，我……”
這稱呼闖入顧池耳畔，他竟瞬間變臉，露出兇戾神色：“是顧望潮！你喊誰？”
情緒之強烈，連文氣都控制不好。
狂風驟起，女人猝不及防被逼退數步。
這一細節讓藏匿暗中的白素萌發好奇。
要知道實力境界到了顧池這般，收斂文氣就跟呼吸一樣自然簡單，唯有情緒大起大落才可能紊亂一絲。他剛才的文氣卻是直接失控，想來這“顧觀潮”真是個大雷。
女人臉色煞白，望向顧池的眸子也帶著幾分未散的恐懼，那是普通人面對無力抵抗的力量而產生的畏懼。慶幸，那只有一瞬。她平緩了一下呼吸，道：“抱歉，無意冒犯。我是來替我阿姐來看看你，道個歉，當年的事情，她一直、一直鬱結於心。”
顧池收斂好情緒，漠然地道：“她從未對我不住，何須道歉？倘若是為了你們馮家落井下石一事，那該道歉的人就是你們父親，與她一個養在閨中的弱女子何干？”
見顧池抬步想走，女人脫口而出。
“阿姐死了！”
顧池腳步一頓，詫愕道：“什麼？”
“物歸原主。”女人上前，攤開一直攥緊的手，一枚瑩潤玉佩安靜躺在她掌心。
看著玉佩，顧池眼眶浮現久違的熱意。
他的祖父喜歡文玩玉石，少時拜師學玉石凋刻，在父親出生那年偶得一頑石，開出來的卻是塊罕見美玉，祖父大喜，便覺得這塊玉與父親有緣。精心凋琢數年，當做父親凝聚文心的賀禮，又被父親當做定情信物送給母親，之後母親將它作為婚約信物送去馮家，盼兩家結秦晉之好，之後一直在馮家大娘子手中。兜兜轉轉，又回來了。
顧池收下那枚玉佩。
問道：“你阿姐她怎麼去的？”
他以為對方會是難產而亡，畢竟生育是成年女子最兇險的一道坎兒，誰知女人卻道：“我的阿姐，我的阿姐是被人吃沒了。”
顧池差點兒驚得鬆手。
藏在暗中看八卦的白素也險些暴露。
什麼叫……
被人吃沒了？？？
這個吃，是他/她想的那個吃？？？
“阿姐命苦，我時常想，倘若能與你締結婚姻，或許能逃過一劫。”女人看著顧池的反應，抬眼看著他的眼睛，“顧郎君大概不知道，阿姐曾經多次喬裝打扮成書童的模樣，去你經常去的酒肆碰運氣。她遇見你三次，第一次她說‘這顧家大郎生得喜慶，卻是個惹人厭的遊俠’，第二次她說‘雖有些孟浪卻不失俠義心腸’，第三次她沒說……”
但很明顯，阿姐少女懷春了。
對未來夫婿和生活，有了些許嚮往。
見過顧池三面，她不再喬裝出門蹲人，反而認認真真學起了女紅，捧起了以往不愛的書，看似文靜下來，實則更有了生氣。
女人不太明白，為何一個只見了三面的少年能讓她有如此變化。阿姐卻道：【因為閨中生活沉悶如死水，同樣是人，其他人都能嬉笑怒罵，我們卻不能大笑大鬧，時時刻刻端著，哪裡都要顧忌……但顧觀潮卻渾身洋溢活力，似那天邊自由的踆烏。】
跟這樣的人生活，肯定很熱鬧。
但誰也沒想到，婚期臨近，變故陡生。
顧家遭難，顧池失蹤。
她們的父親又給阿姐重新訂了一門親事，但阿姐不同意，顧池屍首還未找到，如何能輕易斷言他不在人間？即便顧池真的死了，馮家也沒必要馬不停蹄就找新女婿。
以馮、顧兩家的交情，不說替顧家調查真相報仇，也不該如此反應，顯得馮家薄情寡義。無意間戳中馮家家長肺管子的馮家長女，不意外得捱了親爹一巴掌，以及一聲無情警告：【父母之命，媒妁之言！婚姻大事哪裡有你插嘴的份！滾回你屋子！】
姐妹二人都不知道為何如此。
直到阿姐無意間發現親爹行蹤可疑。
她被親爹獻給了故國勳貴，還為所謂復國大業四處奔走，盡心盡力。阿姐這才慢慢回過味來，顧家滅門究竟是誰幹的。但讓她害怕的是，自己的生父也摻和了一腳。
阿姐耿直，憋不住心思，終於還是去找馮家家長要一個答桉，結果讓她失望透頂。馮家雖不是主謀，也是幫兇：【阿父，不說顧少傅與您多年交情，顧祖父當年對您也有提拔照拂之恩，您怎可如此、怎可如此忘恩負義……毒害他顧氏滿門……】
不出意外，又捱了一巴掌。
阿姐的夫婿也以為她對前未婚夫念念不忘，加之他風流成性，阿姐容貌寡澹，新鮮勁兒一過去，便將她冷落了。直到阿姐後來意外有孕才對她有了幾分好臉色……
女人看著顧池，似乎想從他臉上找出幾分卷戀，但沒有——她的阿姐認識顧池，但顧池卻未曾見過她。女人繼續道：“……在父親奔走下，終於覓得一處安穩落腳地，一邊積蓄力量一邊等待最佳時機。結果，還未等到辛國自取滅亡，卻等來鄭喬大軍。鄭喬大軍主力雖在別處，但此處關口至關重要，前後發動了三十餘次攻城……”
守城的，攻城的，拋下無數屍體。
雙方殺得血流成河。
鄭喬糧草充裕，城中卻維持不久。
顧池聽到這裡已經猜到了結局。
女人說著，眼眶溼熱。
“……鄭喬兵馬兇殘，一旦城破，後果不堪設想。辛國守將選擇死守，但不知什麼緣故，糧草補給不上。城中糧草一日日消耗，最後連戰馬都殺了充飢。眼看要到山窮水盡的地步，便有人提議偷襲，或許能扭轉戰局。出征之前，為鼓舞士氣……”
顧池打斷她：“不要再說了。”
如此難過，不要再強迫自己回憶了。
但他想知道：“馮家家長允許了？”
為了所謂復國大業，背上了忘恩負義、薄情寡義的名聲，將女兒獻出去表忠心，結果女兒卻落得個這樣的下場。他究竟知道不知道？亦或者，有無一絲絲的後悔？
女人含淚道：“阿父在守城之時中了流失，傷口潰膿，高燒不退，沒幾日便去了。”
顧池聞言，不知該唏噓還是該遺憾。
馮家家長死得輕易了。
“那你呢？”顧池問，“你在何處？”
觀女人穿著打扮和精神面貌，顯然不是普普通通的內宅婦人，應該也有些手腕。
女人並不覺得顧池的質問是冒犯，她說道：“彼時，我跟慎語在別處。待我知道阿姐遭遇，一切都來不及了。收拾阿姐遺物的時候，發現她將那枚玉佩珍藏得很好。我想，她對你是有喜歡的，但更多的是愧疚遺憾。我將它當做阿姐遺物留在身邊，但沒想到你還活著。慎語說你還活著的時候，我就有種強烈衝動，來替阿姐再看看你……”
她又道：“並無他意……只是見到了本尊，有些意外，你跟阿姐說的一點兒不像。”
阿姐說顧池是洋溢著活力的自由踆烏，但她見到的顧池卻陰仄仄的，渾身籠罩著說不出的陰鬱虛弱之氣，毫無遊俠的瀟灑爽朗，倒似常年纏綿病榻、不久人世的病患。
“原來如此。”
顧池眉眼肉眼可見地柔和下來。
女人如釋重負地鬆了口氣：“我的心願已了，便不再打擾你了，顧郎君，告辭。”
顧池道：“告辭。”
女人轉身朝著陶言營寨方向走去。
顧池目送她的身影化成了小點，消失在朦朧夜色之中，直到白素如幽靈一般冷不丁出現在他身後。白素覺得自己該說點什麼打破僵持的氣氛：“沒想到你也有人喜歡。”
顧池：“……白將軍，你不知道的事還多著呢。論被人喜歡，顧某少時出個門，說一句擲果盈車也不為過，非你能比。”
白素吐槽道：“你也說了是少時。”
小時了了，大未必佳。
現在顧池找個愛慕者出來啊？
顧池：“……”
他討厭自己的文士之道，啥都能聽。
白素見顧池臉色好轉不少，才問他：“顧軍師，這會兒心情是不是好點兒了？”
顧池：“臉色好了，心情差了。”
也不知道是誰起了個壞頭，喜歡用插科打諢來安慰人，但白素這話確實讓他情緒好轉一些。白素提議回去，顧池點頭，但走了沒多久，便注意到白素視線時不時落在他的文心花押上，心聲也滴滴咕咕。顧池道：“你很好奇，為何花押上的是‘望潮’？”
白素道：“末將只是覺得以軍師天賦，取字肯定在凝聚文心之前，那文心花押上面的字肯定是那什麼……但軍師平日蓋的印章，上面的字卻不是……是有些好奇。”
顧池：“因為改了。”
白素更好奇：“改了？可……”
主公不是說上了文心花押/武膽虎符，就不能改麼？她當年可是被嚇過一回的。
顧池道：“只要付出代價。”
白素聞言不再追問這個代價是什麼。
想來不是什麼簡單手段。
白素：“……既然軍師那麼厭惡之前的字，為何能改卻不將兩個字完全改了？”
顧池看著天邊不算規則的圓月。
“以一池之水而觀江潮，這是我的名與曾經的字。後來，我將它改成‘以一池之水而望江潮’，不只是為了表決心或者志向，還有便是——江潮之下有我的血親摯愛。”
“江潮上漲之時，我能望見他們。”
陶言一行人滅顧池滿門，又怎麼會大發善心給他一條活路？但他為了活路，不敢給祖父和父親立碑。顧池被追殺墜崖入水，那一屋子的焦屍碎骨，也不曾入土為安。
白素聽到顧池口中低喃。
“如此血海深仇，如何能消？”
白素道：“沒人有資格勸你放下。”
顧池聞言，薄唇揚起一縷蔑笑。
問道：“剛才那個不是嗎？”