“座主，這位小友是……”
郡守勉強擠出一抹難看的笑意。
儘管今時不同往日，但看到這位往日座主還是忍不住兩股打顫，口乾舌燥，心慌氣短。
被稱為“座主”的貴客循著郡守視線看向阿宴，眸子深處滑過幾分暖色，粗糙皸裂的大掌輕撫他的頭頂，溫聲道：“他小名叫‘阿宴’。”
聽到老師喊自己，阿宴將注意力從夾心糕點拔出，眨了眨眼，茫然地看著老師，似乎在問喊他作甚。老者笑著指了指郡守的方向，答道：“不是喊你，是你這位師兄好奇。”
阿宴歪頭，看看郡守又看看老者，最後看了看盤子裡的夾心糕點，淡眉輕皺。
老者與阿宴生活兩年，多少摸清楚他的思維方式，道：“你師兄不愛吃這些甜點，為師也不喜歡，所以這些都是你的，不用分。”
郡守聽到稱呼，心中暗暗抽嘴角。
稱呼老者為“座主”，不過是他念往日情分，沒想到這老東西會順杆子往上爬，還給他弄了個勞什子的便宜師弟。說起“師弟”，他隱約覺得這個叫“阿宴”的孩子不太聰明。
至少，不似尋常孩童機靈。
郡守適當流露出關切之色。
“座主，師弟他這裡是不是？”
他指指自己的腦子，智力有損？
“阿宴很好！”
談及阿宴，老者神態陡然一變，滄桑眉宇間甚至能依稀看到當年的凌厲迫人，看得郡守如坐針氈。同時他又暗暗唾棄自己不爭氣，眼前的老傢伙已經日薄西山，有甚好怕的？
所謂的凌厲迫人彷彿只是他的幻覺，老者看向阿宴的時候，眼底流淌著無限憐惜。長嘆一聲，摸摸阿宴髮髻：“他只是命苦，自孃胎出來便有腦疾，導致心智與尋常孩童迥異。”
郡守：“？？？”
一時間，他以為自己耳朵出問題了。
他這位座主說誰天生有腦疾？
“可，這孩子不是……”
誰家有腦疾的孩子，六歲便能凝聚武膽，兼之天生神力，一杆長槍掃斷成年男子的腿？
那個倒黴司閽還在僕人院落躺著呢。
老者知道他要說什麼，不鹹不淡道：“阿宴雖有腦疾，但不是痴傻，他只是心智有問題。該學的東西都能學會，理解也沒問題，再加上習武根骨絕佳，凝聚武膽並不意外。”
甚至因為心智緣故，他比正常人更加專注刻苦，只要是老者吩咐下去的修煉任務，從不抱怨更不會偷懶，該是多少就是多少，百分之百專注投入，回報自然也是喜人的。
老者不喜旁人用異樣眼光看待阿宴。
特別是曾經跟他勉強有幾分師徒名分的人——例如這位郡守。因為，這隻能證明他曾經的正常人學生，還不如一個有腦疾的阿宴。
郡守抽了抽嘴角：“……”
他斟酌著挑揀了奉承的好話，道：“心智有異？倒是看不太出來，師弟天賦根骨都屬當世上乘。只是，如今這世道渾濁，若師弟能一直保持這份赤子之心，也算因禍得福。總好過學得一身本事卻淪為權利的閽犬。”
以他對這位座主的瞭解，阿宴估計是他現在的逆鱗，只能誇不能揭短。畢竟，他這種不嫩不新鮮的老學生，怎麼能跟年僅六歲、粉雕玉琢、乖巧孝順又聽話可愛的“新學生”比？
郡守挑著誇了誇阿宴，又硬著頭皮恭喜自家座主喜得佳徒，簡單寒暄過後，他才不著痕跡地打探老者此番來意。
可他那點兒功力擱在老者眼中不夠看，對上老者看透一切的眼神，郡守打心眼裡發憷。
想當初，老者也是朝堂說一不二的風雲人物，用呼風喚雨形容那時的他一點兒不誇張。辛國國主能坐穩王位，一度讓辛國成為西北諸國中脫穎而出，座主也是出了大力氣的。
遺憾的是，他一生仕途順遂，卻在臨了有個不太光彩的狼狽退場，與辛國國主鬧得很難看，難看到他這一系官員都遭到申飭打壓。
當然，不包括那時已經嶄露頭角的郡守，因為他抱對了大腿，還一路青雲直上。
老者被氣得掛印辭官，據說隱居鄉野了。
辛國國主被鄭喬大軍壓境的時候，也曾耗費大力氣去找老者下落，但都沒收穫，直到辛國被滅。郡守還以為他死在兵荒馬亂之中，沒想到這老傢伙命還挺硬，今日突然登門。
正值多事之秋，郡守心裡也打鼓——座主帶著稚童過得落魄，他就希望這倆是來打秋風的，自己用銀錢便能打發。若是有其他目的，郡守可就頭疼了。畢竟弒師不是啥好名聲。
之後一番旁敲側擊——
他懸吊的心慢慢落了地。
原來，老者是遭了不知名勢力的追殺，走投無路了。他倒是無所謂，但不能連累無辜的阿宴，便準備另謀出路，一路來到了四寶郡。
郡守聽完，內心活泛開來。
一邊聽一邊哂笑連連。
什麼“不知名勢力”，怕不是與鄭喬有關，即便鄭喬暫時沒想起這位仇人，但鄭喬那些狗腿可就未必——畢竟，當年唾罵鄭喬最狠的，一個是御史臺長官，御史中丞，另一個就是即將卸任的座主，堪稱辛國兩大嘴炮王。
御史中丞罵人，好歹還有層“公事公辦”的遮羞布，座主直接把鄭喬和辛國國主栓一塊兒無差別炮轟。當著辛國國主的面，用各種粗鄙之語問候鄭喬，隨便摘一句都能讓身經百戰的姐兒臉紅竊笑。滿朝文武都不意外。
甚至覺得本該如此。
文人的儒雅隨和，在他身上看不到的。
這位座主早年敢與敵國在邊境線談判，談著談著能抄起矮桌將使者腦袋砸出血，被惹惱後，居然率兵把西北小國全打一遍。這也導致，都城住滿各個勢力送來的質子，辛國國主內庭塞滿各個小國送來的X姬。
那位褚國的褚姬……
似乎是最後一位“戰利品”？
據聞，褚國三傑的分崩離析也有這位的推波助瀾，稱得上戰績彪悍，也無怪郡守這麼怵——即便這位已經是遲暮的老獅子，牙齒鬆動得咬不動獵物，但百獸之王的餘威猶在。
鄭喬暫時沒想起來找仇人報仇。
但鄭喬那些狗腿可就未必了。
郡守自然也屬於狗腿之一。
不過，他還不敢拿自己座主開刀。
他好吃好喝招待著，將二人當做是來打秋風的窮親戚，宴席結束，便命下人從庫房支取兩百兩黃金送到客院。老者掀開紅綢，看了眼送上來的一盤子金元寶，眉尾微挑。
－－－－－－題外話－－－－－－
閽（hūn）犬：看門狗。
座主：跟之前祈善稱呼的“田師”，座師之類的稱呼差不多，就是年代不同。是某一屆學子對那一屆主考官的尊稱。
PS：不負眾望的，感冒了兩天，今天一早起來扁桃體發炎了，喉嚨難受，趁著沒發燒之前去開消炎藥。不然發了燒，得去做核酸檢測|?ω?｀)