“你的辛苦，你倆弟弟會一直記得，以後你嫁人，我和你爸你弟弟妹妹也努努力，給你賺一筆豐厚的嫁妝，讓你風風光光嫁去婆家。”
在鍾媽苦口婆心的洗腦和逼迫下，原主只得輟學找了一個工作，就是在趙爺爺的饅頭鋪上班，一個月二十塊錢。
早上三點就要起來揉麵粉，蒸饅頭，要到下午兩點下班。
兩點回到家，還要洗一家人的衣服，刷鍋，刷碗，打掃……因為鍾媽天天唸叨身體不好，除了胡火柴盒外，她什麼家務活也幹不了，只能原主幹。
家裡人早中午吃的飯碗，也是等著原主回家刷。
早上，原主去上班之前，還要提前做好家裡人的飯菜，雖然就是煮一鍋粥，切點鹹菜條，可煮粥費時間，原主要提前一個小時起來。
晚上，鍾媽還要拉著原主一起胡火柴盒，胡到九點鐘，原主才能去睡覺。
原主每次發工資，鍾媽總是有各種各樣的藉口，要走她所有的錢。
鍾國強復讀三年，也沒能考上高中，後來被鍾爸送去朋友新開的理髮店去學理髮。
這一年，原主二十一歲，跟她同齡的女孩早嫁人了，但鍾爸鍾媽從不提原主的婚事。
鍾國強學了半年理髮，就談了一個女朋友，鍾媽說女方要的彩禮錢高，家裡拿不出來，她給原主找了一個兼職，去飯店洗碗，晚上六點到九點。
“正好，你在饅頭店下班回家把活幹了，就去飯店上班，我跟那老闆談好了，一個月十塊錢，還管你一頓晚飯，以後晚飯你也不用在家吃來。”
就這樣，原主晚上胡火柴盒的活，變成了去飯店洗碗。
一年後，鍾國強終於把媳婦娶進門。
原主以為，有了大嫂，家務活總算有人能幫她分擔一些。
誰知，鍾媽說，“元春啊，你弟媳婦剛進門，我不好指使人幹活，你就辛苦點，把你弟媳婦的衣服也一起洗了。”
有了弟媳婦後，原主不但沒輕鬆，還加重了負擔。
她想辭掉洗碗的活，可鍾媽說，“你小弟也要定媳婦了，咱們家窮，只能辛苦你在熬幾年，等你小弟結婚就好了。”
兩年後，小弟也結婚了。
可是，小妹也大了。
小妹一直被嬌養著，沒幹過什麼家務活，為了讓她不被婆家人嫌棄，鍾媽說，要給小妹多置辦點賠嫁。
於是，原主只得繼續辛苦賺錢。
直到弟弟妹妹都成家立業了，原主快三十歲了，鍾媽說，“元春，辛苦你這些年了，你是一個好大姐，媽感謝你，媽還給你尋了一戶好人家。”
對方是一個結了婚，還有兩個兒子，四十歲的老鰥夫。
鍾媽說，“元春，你都快三十了，這麼大的年紀，媽只能給你找一個結過婚的男人，媽已經盡力了，不過，你放心，這個男人年紀雖然大了點，但人品好，媽都打聽過。”
“元春，你也知道，你小妹剛結婚，家裡因為置辦她的嫁妝都被掏幹了，媽也只能給你買一身新衣裳，這還是借你趙嬸的錢，你趙嬸說了，是會從你的工資里扣。”